Смертельная петля

Локация игры представляла собой огромный заброшенный склад металлолома на окраине Токио. В центре стоял старый промышленный пресс, вокруг которого были расставлены восемь стальных стульев, расположенных по кругу. К каждому стулу вели провода, подключенные к центральному компьютеру. Игроки: Карубэ, Чишия, Куина, Ан и четверо случайных жителей «Пляжа». На экранах смартфонов вспыхнули правила: ИГРА: СМЕРТЕЛЬНАЯ ПЕТЛЯ. Перед вами 8 кнопок. На каждой — цифра от 1 до 8. Каждый раунд компьютер загадывает число. Вы должны проголосовать за число, которое, по вашему мнению, будет средним арифметическим всех выбранных чисел, умноженным на 0,8. Тот, чье число окажется дальше всего от результата, получает разряд в 50 000 вольт. Игра продолжается, пока не останется один победитель или пока сумма всех чисел не станет равной нулю. Карубэ смотрел на экран, чувствуя, как в висках начинает стучать. Это была игра Арису. Арису обожал такие задачки. Карубэ же привык решать проблемы ударом в челюсть, а не делением в уме. — Это игра на теорию игр, — подала голос Ан, поправляя очки. — Нам нужно предсказать поведение остальных. Если все выберут 8, среднее будет 8, умножаем на 0,8 — итог 6,4. Значит, выгоднее выбирать число меньше. — Но если все выберут меньше, итог станет еще меньше, — добавил Чишия, лениво развалившись на стуле. — В конечном итоге логика ведет к тому, что все должны выбрать 0. Но 0 — это смерть для всех, кроме одного. — Твою мать... — Карубэ сжал кулаки. — Мы же команда! Если мы все выберем одно и то же число, мы все будем на равном расстоянии от результата? — Нет, Карубэ, — Куина покачала головой, её лицо было непривычно серьезным. — Компьютер выберет жертву случайно среди тех, кто на равном расстоянии. Один из нас будет умирать в каждом раунде. Раунд 1. Игроки начали нажимать кнопки. Карубэ закрыл глаза. «Что бы сделал ты, Арису?» — пронеслось у него в голове. Арису бы сказал: «Люди нелогичны. Они будут выбирать свои любимые числа или просто рандом». Результат первого раунда: один из случайных игроков вскрикнул, когда его тело прошила дуга электричества. Он рухнул замертво. Оставшиеся: 7 человек. — Кто-то выбрал 8, — Ан посмотрела на выживших. — Это было глупо. — Глупо — это думать, что здесь есть правила чести, — огрызнулся Карубэ. Он видел, как Чишия спокойно вводит цифры. Чишия не просто играл, он вычислял, кого убрать следующим. Раунд 4. Осталось четверо: Карубэ, Чишия, Ан и Куина. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Озон от разрядов забивал ноздри. — Мы дошли до критической точки, — Ан вытерла пот со лба. — Теперь числа будут стремиться к единице. Карубэ, если ты выберешь 2, а мы 1... — Я выберу то, что считаю нужным, — отрезал Карубэ. Он смотрел на Чишию. Тот явно вел свою игру, пытаясь выбить Ан — самого опасного конкурента. Карубэ посмотрел на экран. Его палец завис над цифрой «3». Логика Чишии была безупречна, но Чишия не учитывал человеческий фактор. Карубэ вспомнил, как Арису всегда говорил, что в играх Червей и Бубен нужно смотреть не на цифры, а на людей. Чишия хочет, чтобы результат был максимально низким. Ан хочет, чтобы он был стабильным. Куина просто доверяет Чишии. — Слушайте меня! — внезапно крикнул Карубэ. — Если мы сейчас не договоримся, Чишия просто выпилит нас по одному! Он единственный, кто считает быстрее нас всех! — И что ты предлагаешь, вышибала? — Чишия прищурился. — Я предлагаю сломать систему. Мы все выбираем «5». Прямо сейчас. — Это нелогично, — Ан нахмурилась. — Результат будет 4. Мы все будем на расстоянии «1» от него. Компьютер убьет одного из нас случайно. — Да! Но это даст нам время! — Карубэ ударил по столу. — Чишия, ты ведь хочешь выжить? Если мы все выберем 5, у тебя будет 75% шанса выжить. Если мы будем играть по твоим правилам, я выберу 8 в следующем раунде и подниму среднее так, что ты вылетишь первым! Чишия замер. Он не ожидал от Карубэ такой агрессивной стратегии. Карубэ блефовал? Или он действительно был готов пойти на суицидальный ход, чтобы спутать карты «умнику»? Куина посмотрела на Чишию, потом на Карубэ. — Я выбираю 5, — сказала она, нажимая кнопку. — Я устала от твоих цифр, Чишия. Чишия молчал несколько секунд. Потом его губы тронула тень улыбки. — Твой друг хорошо тебя научил, Карубэ. Ты используешь теорию безумца. Ладно. Посмотрим, кого выберет случай. Все четверо нажали «5». Напряжение достигло пика. Лампы над головами замигали. Компьютер обрабатывал данные. Итог: 4. Дистанция у всех: 1. Разряд ударил в пустой стул одного из погибших игроков — короткое замыкание системы из-за одинаковых данных. Произошел системный сбой. «ИГРА ПРИОСТАНОВЛЕНА ПО ТЕХНИЧЕСКИМ ПРИЧИНАМ. ВСЕМ ВЫЖИВШИМ ЗАСЧИТАНА ПОБЕДА». Карубэ бессильно откинулся на спинку стула. Его сердце колотилось так, что казалось, оно сейчас выпрыгнет. Он победил в Бубнах. Он, человек-кулак, обыграл систему и Чишию его же методами. Ан встала, поправляя пиджак. Её руки мелко дрожали. — Это было... невероятно глупо, Карубэ. И это единственный способ, который мог сработать против такого алгоритма. Чишия подошел к Карубэ, когда тот выходил со склада. — Ты становишься опасным, Дайкичи, — тихо сказал он. — Раньше ты был просто щитом. Теперь ты начинаешь думать. Смотри, как бы твой мозг не стал твоим злейшим врагом. — Мой мозг — это Арису, — Карубэ посмотрел на небо, где медленно таяла цифра 8. — И пока я жив, он тоже здесь. Куина подошла к ним, зажигая свою палочку. — Идемте на «Пляж». Нам нужно выпить. И, Карубэ... спасибо. Они уходили со склада, оставляя позади восемь стальных стульев. Карубэ знал, что это была лишь временная передышка. Но сегодня он доказал самому себе: он может выжить в этом мире не только потому, что он сильный, но и потому, что в нем живет частичка того самого парня, который когда-то улыбнулся ему в «Семерке Червей».