5 эпизод: Трогательный подарок

      В моём меню нет ничего, что любит есть Алиса. Я провожу за приготовлением еды чуть больше времени, чем обычно. Неосознанно пытаюсь сделать всё лучше, чем для остальных. Готовлю кофе... мои руки ещё помнят, как делать её любимый напиток. Кофе, треть сливок, три ложки сахара. Ещё она всегда любила шоколадную крошку на пенке, но её, к сожалению, у меня нет.       Всё это время я исподлобья подглядываю за ней. Алиса с интересом осматривается вокруг, переставляет солонку и перечницу, перебирает салфетки. Она всё такая же, как будто не прошло ни дня с нашего расставания. Что, в таком случае, это означает? Сколько прошло времени в реальном мире?       Реально ли то, что я вижу сейчас?       — Вы здесь работаете совсем один, Феликс? — спрашивает Алиса, заинтересованно разглядывая музыкальный автомат.       — Эм, да... я здесь один. Большего и не нужно. Заведение маленькое, посетителей мало. Я отлично справляюсь в одиночку.       — Но заведение работает двадцать четыре на семь. У вас на двери написано, видите, там. Это означает, что вы здесь круглые сутки.       — Подловили, — я усмехаюсь и несу к столу еду. — На пару часов ночью приходит помощник и даёт мне отдых.       — И вам здесь совсем не одиноко? Честно говоря, я бы сошла с ума, работая в одиночку на окраине города, да ещё и круглые сутки! Звучит ужасно, но если вы не любите общение с людьми, тогда здесь лучшее место на земле. О, это для меня?       — Для вас, — я ставлю тарелку и чашку перед Алисой, она в предвкушении обеда мелко хлопает в ладоши. — Конечно, не высокая кухня, но за еду сойдёт, — я ненавязчиво присаживаюсь за столик напротив неё. — Здесь бывает одиноко. Но всегда можно пожаловаться случайным посетителям.       — Хахах, можете пожаловаться мне, я не против выслушать. Ох, какой сыр прикольный... — Алиса, хихикая, вытянула сырную нить. Я тоскливо наблюдаю за этим, испытывая чудовищно сильное желание прикоснуться к ней снова. Прячу руки в карманы, чтобы не сделать этого. Как давно она меня не помнит? Может быть, это уже вовсе не моя жена?       — Вы тоже опоздали, — я лукаво улыбаюсь, стараясь выглядеть непринуждённо. — Я уже всё выболтал другим посетителям.       — Какая жалость! Было бы занятно обедать и слушать какой-нибудь интересный рассказ.       — Может, вы мне сами что-нибудь расскажете? Как только ваш муж отпустил такую девушку в долгое путешествие одну? Крайне безответственная личность.       — Он не специально, — Алиса снова напряглась, когда тема коснулась замужества. — Глупо судить человека по одному поступку, вы не думаете? Он очень старается ради наших отношений, и он замечательный человек... только вот... что-то я ничего вспомнить о нём не могу.       Тревожный знак. Многие в этом городе страдают от амнезии. Кто-то не помнит детства, кто-то недавнего прошлого. У кого-то со временем стираются все воспоминания до того, как человек попал сюда. С Алисой случилось то же самое, и дальше будет только хуже.       Боже, котёнок, как же тебя сюда занесло?       — Совсем не помните? Вас это не тревожит?       Алиса пожимает плечами.       — Я знаю, это выглядит странно, так что не смотрите на меня так. Я точно знаю, что он есть. Помню, как мы с ним путешествовали автостопом. И как он надел мне на палец это кольцо. В этой странной поездке в голове как будто кто-то навёл новый порядок. Бум! Кто-то зашёл туда как в библиотеку и переставил все книжки как попало! И я теперь пытаюсь поставить всё на прежние места, но книжек так много...       — Интересная интерпретация потери памяти.       — Вы наверняка считаете меня полной идиоткой!       — Вовсе нет. Вы приводите очаровательные аналогии. Я сразу представил себе этот огромный склад памяти с кучей книжек!       Небо взрезала яркая молния, осветив зал закусочной. Оглушительный удар и треск прозвучали совсем близко и так внезапно, что заставили нас обоих вздрогнуть. Алиса чуть ли не выронила чашку с кофе.       — Ой, мамочки! Фух... Чуть ли не пролила... — Алиса суетливо вытерла салфеткой пару капель, что всё-таки выплеснулись. — Кошмар... С детства грозы боюсь!       Я молча опускаю жалюзи чуть ниже. Она и правда всегда боялась грозы. Я бы не простил себе, если бы отпустил её одну в такую погоду.       — Здесь абсолютно безопасно, Алиса... Если хотите, я могу полностью закрыть окна и включить свет.       — А можно включить музыку? — она кивает на музыкальный автомат. В глазах плещется родной детский интерес. Я и не думаю отказывать.       — Конечно. Хотите выбрать сами?       — Хочу. Нет, лучше вы! Нет... Давайте по очереди?       — И кто же будет первым?       Она предложит монетку.       — Давайте монетку?       — Хороший выбор. Решка, орёл?       Она предложит мне выбрать орла.       — Давайте, вы будете орлом?       — Я и есть орёл, — я усмехаюсь и достаю из кармана монету. — Итак, хотите подкинуть?       — Я очень неловкая и скорее потеряю вашу монетку и уроню в кофе. Лучше вы!       Я подкидываю монетку и закрываю ладонью, чтобы не сразу увидеть результат. Алиса нетерпеливо ёрзает на своём месте, и несколько секунд я специально оттягиваю момент истины. Я смотрю на её беззаботную радость и ловко лгу насчёт результата, чтобы она выбрала песню первой. Она, конечно же, счастлива и бежит ставить свою любимую песню. Я точно знаю, что она там есть. Уже выучил все пластинки наизусть.       Звучит та самая мелодия, я выдыхаю с облегчением. Мне так этого не хватало.       Когда Алиса садится обратно за стол, она возвращается к своему кофе.       — Не знаю как, но вы сходу угадали моё любимое сочетание.       — Я не угадывал.       — Как это?       — Я немного маг. А это фокус такой. Я хорошо умею читать людей, вот и вас прочитал. Вы не представляете, сколько всего я о вас уже знаю.       — Хм. Предположим, с кофе вы правда могли просто угадать! Сколько мне лет?       — Я не силён в числах, — соврал я. Откуда мне знать, сколько в действительности прошло времени. — Но силён в другом. Например, я знаю, что ваш любимый цвет — небесно-голубой. И вообще вы обожаете его оттенки.       — Не в обиду, Феликс. Феликс ведь, да? Я правда люблю голубой, но по мне это, — она подёргала воротник голубого платья, — тоже хорошо заметно!       — А вы непростой клиент! Ладно, попробуем более сложный уровень! Вы любите сладкое. Вы сладкоежка.       — Что ж, это уже не так очевидно. Вы правы, я люблю сладкое. Да я просто обожаю сладкое!       — Ещё, я думаю, вы обожаете читать. Даже могу сказать, что именно. Пожалуй... Романы о приключениях и поисках сокровищ.       — Хахах, почему вы так решили? Потому что я сказала вам про автостоп?       — Нет, совсем не поэтому, ведь... — я, не сдержавшись, прикасаюсь кончиками пальцев к её ладони. — Только любитель приключений может отправиться в одиночку в такой опасный путь.       Алиса, заметив мою руку на своей, покраснела и смутилась. Вопреки желанию сжать её ладонь покрепче, убираю руку обратно в карман. Она не помнит меня. Для неё я правда чужой человек.       — Вы похожи на человека, который любит кошек. Именно кошек, — перевожу тему, чтобы сбить неловкость. — Я уверен, когда они видят вас, они сразу же стремятся вас облепить со всех сторон, потому что чувствуют ваше тепло и доброту.       — Котики — да! — Алиса мгновенно оживляется, услышав про любимых животных. — Я всё о них знаю, ну, почти всё, если я не забыла что-нибудь! Я мечтаю завести дома по одному коту каждой породы и дать им всем супергеройские имена. Но пока что у нас не так много места, поэтому остаётся только мечтать.       Всё её внимание поглощает знакомая тема. Она складывает из бумажных салфеток оригами в виде котов и рассказывает интересные факты о разных породах. Я не слышал их тысячу лет, и, не перебивая, внимаю каждому слову. Фантомная боль не затихает, но я не обращаю на неё внимания. В глубине души мне хочется, чтобы шторм не заканчивался, как и этот момент.       Но дождь не может идти вечно.       Через пару часов ненастье стихает, и Алиса снова собирается в дорогу. Я уже не могу помешать ей. Я вижу, что город тянет её, и я ничего не могу ему противопоставить сейчас. Я могу лишь кратко пояснить, где самые безопасные гостиницы, и сказать, что она в любое время может вернуться сюда.       — Сколько я вам должна? — спрашивает она перед тем, как уехать.       — Нисколько. Приятной компании на время ливня было достаточно.       — Это ведь не ещё одна попытка заигрывания, Феликс?       — Вовсе нет. Вы новенькая здесь, новеньким нужны друзья. Заезжайте, когда хотите. И давайте, если мы увидимся здесь снова, обращаться друг к другу на «ты». Это лучшее, чем вы можете заплатить мне.       — У вас в заведении приятные расценки! Я обязательно заеду на обратном пути! — Алиса усмехается, садясь в машину, и, как обычно, задевает головой крышу. Прошипев от боли, она закрывает дверцу и сконфуженно смотрит на меня. — Но сначала, всё-таки, заеду немного поспать...       Я провожаю её. Она уезжает в город. В закусочную я возвращаюсь в смятении. В воздухе ещё стоит шлейф её духов, перебивающий запах мяса, хлеба и кофе. Оставленные на столе фигурки бумажных котят напоминают о том, что всё было реально. Я прячу их в карман, к портрету.       Вместе с Алисой исчезла фантомная боль.