Глава 8. Сладкий расчет

      До генеральной репетиции оставались сутки. Воздух в школе был пропитан предпраздничным хаосом, запахом лака для волос и нервным смехом. Александра, казалось, работала на пределе человеческих возможностей: её блокнот был исписан правками, а телефон разрывался от сообщений. Но даже в этом ритме она замечала, как изменилось её внутреннее «уравнение».       Марк перестал быть просто «проблемным элементом». Теперь каждое его появление в зоне видимости вызывало у неё странный сбой в логике — сердце на долю секунды пропускало такт, прежде чем привычный холодный разум восстанавливал контроль.       В конце учебного дня, когда Лиза ушла проверять звук, а Кристина собирала девчонок в раздевалке, Александра задержалась в пустом кабинете математики, чтобы забрать забытые чертежи сцены. Дверь тихо скрипнула, и в класс вошли Марк, Стас и Андрей. — Староста, есть разговор государственной важности, — Марк прошел к её столу, но на этот раз в его позе не было привычной наглости — скорее, странная смесь азарта и надежды.       Александра выпрямилась, прижимая папку к груди. — Если это касается сокращения времени репетиции — ответ отрицательный. — Нет, мы о высоком, — Марк облокотился на парту, оказываясь совсем близко. Александра почувствовала тонкий аромат его парфюма — морозный и немного терпкий. — Твои кексы и пироги спасли наши души на прошлой неделе. Но день концерта — это финал. И пацаны... — он кивнул на Стаса и Андрея, которые стояли чуть поодаль, — мы подумали, что такой триумф нельзя отмечать без настоящего торта. — Торта? — Александра подняла бровь, пытаясь скрыть, как предательски теплеет в груди от этой их детской непосредственности. — Вы хотите, чтобы я, помимо управления двумя классами и выступления, еще и провела ночь у духовки? — Мы не просто хотим, мы нижайше просим, — вставил Стас, комично поклонившись. — Саш, ты же знаешь, что покупной пластик из супермаркета никто есть не будет после твоих шедевров. Марк сделал еще полшага вперед, так что их разделяло лишь несколько сантиметров. Он понизил голос до вкрадчивого шепота, который предназначался только для неё: — Сделай это для нас. Или... сделай это для меня. Я обещаю, что завтра на сцене буду танцевать так, будто от этого зависит моя жизнь. Никаких ошибок. Идеальный ритм. Александра посмотрела в его глаза — сейчас в них не было насмешки, только искреннее восхищение и тот самый флирт, который она больше не могла игнорировать. Её «ледяная стена» не просто таяла — она медленно осыпалась мелкой крошкой. — Хорошо, — она отвела взгляд, чувствуя, как к щекам приливает тепло. — Я испеку торт. Но это будет наш секрет. Не хочу, чтобы Кристина начала требовать диетическое меню, а Лиза — переживать о лишних калориях перед выступлением. Только для своих. — Идет! — Андрей и Стас победно вскинули кулаки. — Староста, ты лучшая! Пацаны быстро выскочили из класса, чтобы не привлекать внимания, но Марк задержался. Он протянул руку и на мгновение накрыл ладонь Александры своей. Её кожа отозвалась электрическим разрядом. — Спасибо, Саш, — тихо сказал он, впервые назвав её по имени без всяких «старост». — Я знаю, сколько труда ты в это вкладываешь.       Он вышел, оставив её в абсолютной тишине пустого кабинета. Александра прижала ладонь к лицу, чувствуя, как горит кожа. Впервые в её жизни математика была бессильна: она не могла просчитать, к чему приведет этот «секретный ингредиент» в их отношениях. Она еще не знала, что за дверью, в тени коридора, на мгновение замерла Лиза, которая вернулась за забытым микрофоном. Лиза не слышала слов, но она видела их силуэты через стекло двери. Видела руку Марка на руке Александры. И это зрелище отозвалось в её душе такой острой вспышкой ревности, которую не смогла бы заглушить ни одна самая красивая песня.       Александра стояла у окна, глядя на заходящее солнце. Завтра — генеральный прогон. Завтра — день, когда всё должно быть идеально. Но сейчас, в эту минуту, она думала не о схеме танца и не о нотах. Она думала о том, какой крем лучше подойдет для торта, который станет её негласным признанием в том, что «Железная Леди» окончательно проиграла этот бой собственному сердцу.