Глава 2.5: Новое начальство

      Эмиль лежал на своей койке, барабаня пальцами по груди. Из его головы никак не выходило все сказанное Хандзо. ЭТАП и вправду оказался темной лошадкой, но найти какой-нибудь компромат на них не вышло. Теперь, когда "Граница" знала о темной стороне этой корпорации, Хоффман понимал, что это была не последняя их "операция". Но сейчас это было неважно. Вчерашний день был изматывающим, а теперь нужно прожить сегодняшний.       Утреннее построение. Эмиль никогда не стоял в строю как образцовый боец. Вечно он придумывал что-то, чтобы не заскучать: то смотрел по сторонам, то покачивался на месте, то шевелил губами, напевая что-то себе под нос. Все вокруг уже давно привыкли к такому поведению, кроме одного человека.       Построение закончилось. Солдаты расходились по своим делам. Эмиль потянулся и развернулся, но в глаза ему бросилась белая голова. Солдат 11 стояла прямо перед ним. Лицо ее было каменным, но глаза выражали смесь разочарования и недовольства. — Холодный взгляд, подстать снежной королеве. — сказал Эмиль при виде ее. — Я не снежная королева, меня зовут Солдат 11. — отвечала она с явным раздражением. — Да? А почему не Солдат 136, Солдат 333, 119? — дразнил он ее. — Ты хоть когда-нибудь бываешь серьезным? — спросила она, чуть прищурившись. — А ты всегда такая нудная? — Я не нудная. Я солдат, профессиональный, в отличие от тебя. — Ой, погоди. — в голове Эмиля возник глупейший план. — Что это у тебя на воротнике?       Шутка была старая как мир, но она повелась. Резко, почти рефлекторно, она опустила голову. ЩЕЛК. Она почувствовала лёгкое жжение на кончике носа. Девушка сразу ничего не поняла, пока не подняла глаза. Лицо Эмиля искажалось в гримасе смеха и удовольствия. Прошла секунда, две. Пришло осознание произошедшего. Обычно невозмутимая, Солдат 11 кипела от злости. — Хоффман... — сказала она, голос ее был устрашающим и он это понимал. — Перед тем, как ты меня убьешь, я должен тебе кое-что сказать. — произнес он, пытаясь получить фору. — У тебя шнурки развязались...       Молчание. Она смотрела на него, как на самого глупого человека на свете. Солдат 11 знала, что шнурков у нее нет. Однако его выражение лица было таким убедительным, что она почти повелась. Почти... На его физиономии накатывались улыбка. Все стало понятно. Девушка закрыла глаза и сделала глубокий вдох.       Андерсон шел по коридору и обсуждал совместные тренировки вместе с Магус. Орфея же молча слушала, пережевывая протеиновый батончик. — Итак, если мы поделимся на две группы, здесь и здесь... — говорил командир "Границы", но внезапный крик его перебил.       Он поднял глаза. Эмиль бежал по коридору, подскакивая мимо других бойцов. В перерывах между громким заливающимся смехом и вдохами он выкрикивал просьбы о помощи. — Покушение на офицера вооруженных сил! Помогите! — кричал он, двигаясь в сторону Андерсона.       Вслед за ним бежала Солдат 11. Молча, словно хищник на охоте. Лицо ее было красное от злости, а намерения были серьезны, будто она и правда хотела его убить. Она проскочила между двумя бойцами, всего на миг потеряв его из виду. Но ему этого времени хватило. Через секунду он уже стоял рядом со своим командиром, смирно, словно самый покладистый солдат. Девушка едва сумела среагировать и остановилась на расстоянии десяти метров, виноватыми глазами посмотрев на Магус. — Вот видите, товарищ командир, ее даже к оружие подпускать нельзя. Агрессивная, на людей кидается, по коридорам сломя голову несётся. — говорил Эмиль с таким голосом, будто он был пострадавшим.       Орфея притихла, в ожидании надвигающегося скандала. Но ни Магус, ни Андерсон никак не отреагировали. Они повернулись друг к другу и синхронно кивнули. — Хоффман, на время пребывания в лагере ты будешь становиться подопечным Солдата 11. Ты обязуешься выполнять любой ее приказ, в пределах разумного, конечно. — с удовольствием сказал Андерсон, словно ждал этого момента сотню лет.       Эмиль ничего не понял. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, закрыл, открыл снова. — Что? — выдавил он. — Относись к ней, как ко мне. — добавил командир. — Как к старухе? — Как к старшему по званию. — Но командир... — Ничего слышать не хочу.       С этими словами оба командира удалились удалились. Солдат 11 отдала честь и посмотрела им вслед. Эмиль облокотился о стену, представляя, что вся его дальнейшая служба превратится в ад. Девушка повернулась к нему и, не медля ни секунды, отдала ему первый приказ. — На плац. Марш бросок десять километров и сотня отжиманий.

***

      Эмиль повалился на землю после последнего отжимания в полной экипировке. Девушка стояла рядом и смотрела куда-то вдаль. Как только он закончил, она посмотрела на него. — Теперь каждая твоя глупая шутка будет этим заканчиваться. Ты понял? — Понял. Только одного не пойму. — Чего? — Сколько будет сто пятьдесят плюс сто пятьдесят... — Что за глупость... Триста. — Отс...

***

      Глубокая ночь. Уже давно прозвучал отбой, но они оба были на улице. Эмиль выжимал из себя остатки жизни, делая свое двухсотое отжимание после бега в противогазе. Поднявшись в последний раз, он упал, на этот раз не в силах что-либо сказать. — Стоило оно того? — спросила девушка, презрительно фыркнув. — Честно, да... — ответил он, едва набрав воздуха в лёгкие. — Ну тогда встать и... — Да погоди ты, я же так правда умру. — Сам будешь виноват. — Я вообще не пойму, у тебя что, совсем чувства юмора нет? Даже Калеб иногда смеётся со мной, ты же просто какая-то... бесчувственная. — сказал он, поднимаясь с пола. — Чувства отвлекают от выполнения задания. Они мне не нужны. — отвечала она, снова смотря куда-то в сторону. — Смотри какая фифа! Калеб тоже так думал. — Как "так"? — Тоже считал, что лучше жить без эмоций. Когда я только пришел в их отряд, он вел себя как статуя. Ни тебе привет, ни пока. Говорил только четко и по делу. Приказы оспаривать не смел, короче, идеальный солдат... — И что случилось потом? — Пара шуток, душевная беседа и вот, он уже как самый настоящий человек! — Недостаточно быть просто человеком, чтобы защищать людей.       Сказав это, девушка отвернулась. Эмиль не стал ей докучать, да и не хотел из-за усталости. Вдруг она повернулась и строго посмотрела на него. — Где ты был вчера? — спросила она. — Ты вернулся в лагерь только поздно ночью. — Я... — запнулся Эмиль, явно не ожидая этого вопроса. — Да так, задремал в оружейной. — Врешь. — Ладно, я помогал своим коллегам из сборочного цеха. Довольна? — он солгал, но достаточно убедительно.       Она промолчала, но приняла ответ. Потом снова повернулась к нему. — Ещё раз так грубо пошутишь и я тебя сожгу. — Обещаешь?       Его вопрос выбил ее из колеи. Эмиль был странным для нее. Он был слишком весёлый, слишком разговорчивым, слишком живым. Все это противоречило не философии, но при этом он был весьма успешным бойцом. Когда он ответил, что-то внутри нее дрогнуло. Это было... доверие? Она вздохнула и коротко ответил — Обещаю...