Когда срываются цепи

Обычно в лаборатории Аполло было тихо. Это было не очень большое, но профессионально оборудованное место для проведения высококачественных исследований и экспериментов, которые так великодушно спонсировались демоном законодательства. Здесь было много комнатных растений и образцов разнообразнейших существ в формалине, а в воздухе стоял стерильный запах чистоты и спирта. Сегодня, однако, от тихого уголка профессионализма не осталось и следа. Как только Аполло закончила утреннюю уборку в своем научном оазисе, входная дверь громко распахнулась, и в помещение влетел Грундгезетц. Воротничок его рубашки был неэлегантно перекошен, а в обычно сияющих мягким голубым глазах теперь читалась только ярость. - Аполло.! У меня к тебе очень, очень и очень важный разговор, дорогая ты моя! - с плохо скрываемой злостью в голосе прошипел книгоголовый, пересекая лабораторию и быстрыми шагами направляясь в сторону демонессы. Ученая поправила галстук, невозмутимо вставая из-за стола. - Грунд? Разве ты не должен сейчас забирать души у несчастных простолюдинов- Книгоголовый так громко хлопнул ладонями по столешнице, что хлипкое дерево жалобно скрипнуло. Демонесса недовольно фыркнула, но замолчала. - Мне кажется, ты забываешься, Аполло. Грундгезетц наклонился к ней ближе, угрожающе шелестя страницами белого переплета. - Сколько ещё раз я должен тебе напоминать о том, чтобы твоя пустая рыбья черепушка удосуживалась согласовывать со мной каждого клиента, которому ты продаешь своих уродцев? А? Пять? Десять? Я захожу в офис, а там опять с десяток незнакомых мне рож! Аполло нетерпеливо вильнула хвостом, выдерживая сверлящий ее голубой взгляд. Она явно не была впечатлена таким всплеском эмоций. - Так из-за этого сыр-бор? По-моему, мы это уже обсуждали. Твоя проблема, что тебе повсюду мерещатся доносчики и шпионы. Когти книгоголового демона безжалостно впились в стол, оставляя глубокие борозды. - "Мерещатся?" - Грундгезетц неторопливо обошел стол, чуть ли не вплотную приблизившись к Аполло. Его голос понизился, теперь он проговаривал слова неестественно медленно, словно сам только вникал в их суть. - То есть, ты считаешь, что продавая кому попало наши образцы, ты не ставишь под угрозу нашу репутацию? - Внезапно когтистая ладонь изо всех сил вцепилась в ее скальп, заставив ее охнуть от неожиданности. Боль была резкой и отрезвляющей. Грундгезетц бесцеремонно притянул ее на уровень своих глаз, впериваясь немигающим голубым взглядом в ее желтый. - Как ты ,- Все тем же шипящим, ледяным тоном продолжил он - можешь быть так уверена в том, что завтра же твое создание, в тысячу раз усиленное нашими врагами, не будет с наслаждением выжирать наши внутренности, пока его новые хозяева будут праздновать становление новых оверлордов, благодаря беззаботную, безмозглую ученую, которая чуть ли не на блюдечке принесла им эту победу.? Аполло попыталась хлестнуть демона хвостом, чтобы освободиться, но тот только крепче сжал хватку. Сильный, зараза. - Ты...Гребаный параноик, Грундгезетц. Ты никогда меня не...Слушаешь. - напряженно выдавила из себя Аполло, все еще пытаясь высвободиться. Наверное, так ощущает себя рыба, выброшенная на берег. - По моему... Партнерство - это когда два человека...Ведут бизнес. А не один офисный... самодур пытается подмять под себя все процессы. Продействовало. Стоило Грундгезетцу лишь слегка разжать когти, ученая с силой пнула его в живот, заставляя согнуться пополам. Книгоголовый схватился за солнечное сплетение, шипя и морщась (насколько эту особенность мимики можно было передать глазами и книжным переплетом). Аполло, потеряв равновесие от того, что ее так резко отпустили, отшатнулась к стене, оседая. Перед глазами у нее все плыло. - Блять. Ты... Ты... безответственная, эгоистичная мразь... - злобно выплюнул Грундгезетц, закашливаясь. - Я стараюсь держать наше предприятие на плаву..! Я тебя финансирую.! А ты..Ты только о себе и думаешь! Идиотка! Грешница оперлась рукой о стену. - И не даешь мне и шагу ступить без того, чтобы все проконтролировать?! Хлесткий удар хвостом пришелся как раз по серому орлу на переплете, рассекая обложку. Из образовавшегося пореза заструилась темно-бордовая кровь. Грунд схватился за рану, взрогнув от боли. - На себя-то посмотри, начальник херов! Я только то и делаю, что выполняю все по твоей указке! Туда не ходи, того не делай! - Оттолкнувшись от стены, Аполло схватилась за затылок, чувствуя, как пальцы окунаются во что-то липкое. Кровь. - Я, в отличие от некоторых, - пошатываясь, Грундгезетц вновь распрямился, его голос дрожал от злобы - думаю о том, чтобы твой непоседливый зад был всегда обеспечен и невредим.! - Аполло еле успела увернуться от когтей, все же чувствуя, как острые кончики рассекают рубашку на плече и задевают плоть. - Параноик! - Эгоистка! - Тиран! - Истеричка! - Материалист! - Инфантилка! Вскоре перебрасывание оскорблениями превратилось в перебрасывание предметами. По лаборатории летали банки, склянки, чашки петри, ступки, мерные колбы, принтер, комнатные растения, и, в общем-то, все, что по сути своей летать не должно. В конце ссоры в помещении получился такой бедлам, что каждый, заглянувший туда прямо сейчас, подумал бы, что это место пострадало от землятресения силой в минимум семь баллов. Виновники беспорядка же, в конце-концов, уселись у стены, тяжело дыша и подсчитывая нанесенный урон. Грундгезетц устало откинул назад залитый кровью переплет, прикрывая глаза. Его плечи тяжело вздымались, пока он зажимал порез от осколка на боку. Аполло выглядела не лучше; ее рубашка почти полностью скособочилась, пропитавшись кровью в нескольких местах, а на лице виднелись свежие царапины от когтей. Наконец отдышавшись, оба повернулись лицом друг к другу. - Выглядишь отвратительно. Сильно болит? - пробурчала ученая, подсаживаясь ближе и кивая на порез, который он зажимал рукой. - Ужасно. Что насчет тебя? Что-нибудь сломано? - расстегивая бесповоротно испорченный жилет, с болезненной гримасой проговорил бизнесмен. - Кажется, нет. Демон законодательства кивнул. - Пожалуй, на сегодня бюро придется закрыть. Мы не можем никого принимать в таком состоянии. - Как будто я собиралась. - сухо хмыкнула ученая, касаясь царапины на лице и морщась. Грундгезетц повернулся к ней и неторопливо развязал ее скособоченный галстук дрожащими пальцами, аккуратно укладывая на свой жилет. - Выплеснул свое недовольство? - закатив глаза, бросила Аполло. - Мы еще не закончили это обсуждать. Однако... Мы отложим это на потом. До более конструктивного диалога. - укладывая голову-переплет на неповрежденное плечо Аполло, выдохнул грешник. Ученая прислонилась к нему в ответ. - Надо принести аптечку. Если ты ее еще не разбил. - Пять минут. Если я сейчас сдвинусь, то развалюсь на части, клянусь.... - глухо пробомротал ей в плечо Грунд, придвигаясь ближе. - ...Хорошо. Пять минут. - Бесстрастно согласилась грешница, постукивая хвостом по полу, усеянному осколками. *** - Не дергайся. Голову опусти. Вот так. - Обхватив жесткий материал, ладонь напарницы бесцеремонно наклонила книгу-голову демона законодательства ближе.  Грунд зашипел, чувствуя, как проспиртованная ватка обжигает порез на книге-лице. Аптечка, к счастью, осталась нетронута их ссорой, давая оверлордам возможность зализать раны после побоища. Сейчас, когда адреналин драки спал, боль даже от мелких ран стала невыносимо мучительной. Бизнесмен зажмурился, концентрируясь на четких, выверенных движениях напарницы.  Руки Аполло были прохладными и не дрожали, пока она заклеивала его переплет. Холодный профессионализм ученой, препарирующей образец. Грундгезетц уважал это в ее работе - умение быть эффективной, собранной и бесстрастной, когда дело касается ее отрасли. В самом деле, другого такого профессионала на круге Гордыни найти было невозможно.  Он обвел глазами окружающий их хаос, пытаясь прикинуть, сколько придется выложить за новое оборудование и лабораторную посуду. Мысли плыли; сейчас он был не в состоянии вспомнить, сколько стоил один только злосчастный принтер, разбитый в щепки и раскиданный по лаборатории. Прикрыв глаза, он пообещал себе заняться этим, когда прийдет в себя. Возможно, он даже позволит Аполло докупить что-нибудь новомодное для лаборатории. Только если доход позволит, конечно.. - Грунд! Неужели сознание теряешь? Не драматизируй, я ничего жизненно важного не задела. - В чувство привело легкое похлопывание по переплету. Оверлорд распахнул глаза. Ученая разглядывала его с со слегка недоумевающим выражением.  - Нет... Нет. Просто в голове звенит.  Аполло покачала головой, морщась. Очевидно, собственные раны тоже доставляли ей дискомфорт.  - Рубашку снимай, в голове у него звенит.  Грундгезетц цыкнул, но повиновался, расстегивая пуговицы. Идеально выглаженная белоснежная ткань теперь была бесповоротно испорчена кровавыми пятнами. Досадно.  Он оперся на руку, позволяя Аполло осмотреть его; движение тут же отозвалось невыносимой болью, отчего он резко вдохнул.  На боку чуть ниже ребра виднелся неглубокий, но длинный порез; из него все еще сочилась кровь, пачкая перламутровую кожу. Демонесса нахмурилась, осматривая повреждение, и стала рыться в аптечке. Отыскав наконец бинты и марлю, она начала сосредоточенно обрабатывать рану, изредка одергивая бизнесмена, чтобы тот не ерзал.  Наконец, эта пытка была завершена, и Грунд глубоко выдохнул, откидывая голову назад и закрывая глаза. Боль все еще присутствовала, но теперь он мог быть уверен, что рана не инфицируется. Не хотелось бы валяться с лихорадкой в нерабочем состоянии.  После нескольких минут в таком положении он повернул голову к Аполло.  - Позволь мне помочь.  Ученая неохотно кивнула, придвигаясь ближе. Ей тоже знатно перепало от осколков и когтей, и она не горела желанием справляться с ранами самой. Грешница укнулась лбом в грудь демона, позволяя ему обработать рану на ее плече. Порез был небольшим, но глубоким, и все еще кровоточил. Мужчина неловко провел ладонью по волосам ученой в слабой попытке утешить, и учтиво подцепил когтем рукав ее блузки, чтобы открыть доступ к ранению. К сожалению или счастью, драки в аду случались часто и помимо их разборок, поэтому даже ему пришлось научиться обращаться с ранениями. Помнится, при жизни его отвращал один только вид крови...  - Какой же ты идиот, Грундгезетц. Просто полнейший. - грубо, но уже без злобы в голосе пробурчала Аполло ему в грудь. Это, скорее, была досада - досада от того, что она зависима от этого урода, как бы ей не хотелось этого признавать. Если бы рыбу можно было посадить в клетку, Аполло могла бы сопереживать ей. В конце-концов, именно так ощущалась для нее эта ситуация. - И зачем я вообще с тобой работаю...  - Знаешь, у меня такой же вопрос. Твои выходки абсолютно неприемлимы. Клянусь, однажды наше бюро рухнет из-за тебя, а мы останемся вне игры, прозябая в нищете... - Вяло парировал демон, методично капая дезинфектор на вату. Он начал осторожно обрабатывать края пореза, чувствуя, как Аполло напрягается рядом с ним. Ей было больно.  - Потерпи. Это поможет. - Негромко проговорил Грунд, продолжая дезинфекцию. В такие моменты его профессиональная, учтивая манера полностью слетала, обнажая даже не демона - человека под ней. Аполло вздохнула, похлопывая его по плечу более-менее здоровой рукой. - Устраивай свою политику без меня, понял?. Я ученая, не дипломат. Я плевала на эти грандиозные манипуляции... - глухо выдохнула девушка. Похоже, переговаривались они только по инерции. Грунд ничего не ответил - он слишком устал, чтобы продолжать ссору. Сейчас ввязываться в новый конфликт было бы неэффективно, поэтому он сразу же подавил поднимающуюся в груди вспышку раздражения. Ему было не понять свободолюбивую, горящую своим делом ученую.  Взяв марлевую повязку, демон законодательства начал аккуратно забинтовывать руку напарницы, положив голову-книгу на рыбий череп. Его движения были медленными и методичными, словно он не помогал коллеге, а заполнял таблицу доходов и расходов за текущий месяц. Заклеив еще пару порезов и ран пластырями, Грундгезетц наконец позволил себе полностью расслабиться. Его руки легко обхватили спину Аполло, пока они молча сидели, просто растоворяясь в живом присутствии друг друга. Мысли Грундгезетца потихоньку начали восстанавливать привычный бюрократический ход, а Аполло наверняка уже размышляла, какие счета она может потребовать с напарника за разнесенную (пускай и совместными усилиями) лабораторию.  Зрелище было недвусмысленное; два оверлорда, искалеченные друг другом среди засыпанной осколками и землей лаборатории. Именно в этом затишье после бури каждый из них находил с вое собственное успокение и силу двигаться дальше.  Но, в конце-концов, чего вы в этом аду только не встретите, дорогие читатели.