Начало игри

Свет в мотеле не просто моргнул — он исчез разом, словно кто-то перерезал саму нить жизни этого здания. Внезапная тишина в темноте показалась тяжелее, чем грохот выстрела. — Твою мать... — выругался шериф, нащупывая фонарик. — Парни, не шевелитесь! Но Йона не ждала. Пока журналисты толкались в узком проходе, а луч фонарика шерифа метался по потолку, она уже была у окна. Тихая, как сквозняк, она перемахнула через подоконник и приземлилась на сухую траву. Сзади, со стороны парковки, донесся странный, свистящий звук — будто кто-то спускал воздух из огромной шины. Она знала: это пришло то, от чего бежала Карла. Добравшись до трассы, она поймала попутный грузовик со скотом. Всю дорогу до Эль-Пасо она молчала, сжимая в кармане ключи и жетон, который успела незаметно подобрать с пола в суматохе, пока шериф ругался на темноту. Автобусный вокзал Эль-Пасо встретил её запахом дешевого кофе, солярки и усталости. Это было огромное здание, где тысячи людей ежедневно пытались куда-то исчезнуть. Йона нашла ряд автоматических камер хранения. Номер на жетоне — 114. Её рука дрожала, когда она вставляла ключ из связки Мосса. Замок щелкнул с сухим металлическим звуком Внутри ячейки не было сумок с деньгами. Там лежала только старая помятая коробка из-под обуви и билет на автобус до маленького городка на самой границе, купленный Моссом за день до смерти. Йона открыла коробку. Внутри лежали: Десять пар детских ботинок, совершенно новых, но разных размеров.Записка, написанная карандашом: "Йона, деньги не лежат в одном месте. Они путешествуют. Посмотри на подошвы. Каждый размер — это год. Каждое имя — это ты".Йона перевернула один ботинок. На подошве мелким шрифтом были выжжены цифры — географические координаты. На втором ботинке — другие. Она поняла: Мосс разделил местоположение главного клада на части. Чтобы найти «то самое место, где она упала», ей нужно было сложить пазл из этих координат.Но тут она заметила главную странность. В коробке было одиннадцать ботинок. Один был лишним. И на его подошве не было цифр. Там было написано всего одно слово: «ОБЕРНИСЬ» Холод ударил ей в спину. Она медленно закрыла коробку из-под обуви и обернулась. Прямо за её спиной, на обшарпанной стене вокзала, висела огромная, залитая тусклым светом ламп карта штата Техас.По всей карте были разбросаны крошечные, едва заметные проколы от булавок. Десять проколов. Если мысленно соединить их в том порядке, который диктовали размеры детских ботинок из коробки, получалась ломаная линия. Линия вела через всю пустыню, через заброшенные ранчо и пересохшие русла рек, и упиралась в точку, которая на карте не была отмечена ни одним городом. Но Йона знала это место.Это был округ Террелл. То самое место со старым водонапорным баком, где она сорвалась с лестницы и расшибла колеМосс был чертовски умен. Он знал, что если Чигур или мексиканцы найдут коробку, они увидят просто кучу обуви и цифры. Но только тот, кто прожил эти координаты вместе с ним, кто помнит вкус пыли на той самой заправке или холод воды в Рио-Гранде, сможет понять порядок, в котором нужно читать эти числа. Йона поняла: деньги не просто зарыты под башней. Мосс заставил её пройти по следам их общего прошлого, чтобы убедиться — она всё еще та самая «смышленая девочка», которую не так-то просто поймать.Пока Йона запоминала финальную точку, она боковым зрением заметила движение. У входа на вокзал стояли двое мужчин в дешевых костюмах, которые явно жали им в плечах. Мексиканцы. Те самые, из картеля. Они не смотрели на расписание. Они медленно сканировали толпу, и один из них уже держал руку во внутреннем кармане пиджака. Они не знали о письме, но они знали, что племянница Мосса сорвалась с места и поехала.Через три часа на попутке она добралась до округа Террелл. Пустыня здесь была особенно злой — колючки, камни и обжигающий ветер. Старая водонапорная башня стояла на холме, похожая на ржавый скелет великана.Йона подошла к основанию башни. Именно здесь она маленькой девочкой летела вниз, а Мосс подхватил её, когда колено уже было разбито в кровь. Она начала копать там, где тень от лестницы падала на землю ровно в четыре часа дня.Её пальцы коснулись чего-то твердого. Это был не мешок с деньгами. Это был металлический армейский ящик для патронов, заваренный по швам. Когда она с трудом вскрыла его найденным старым напильником, внутри её ждало то, что могло изменить всё:Пачки денег, но гораздо меньше, чем она ожидала. Около ста тысяч. Странное устройство с антенной, похожее на старый радиомаяк.