Акт 2. Глава 8. Последний экзамен

Юки стоял перед зеркалом в своей комнате. Отражение смотрело на него с недоверием. Неужели это он? Тот самый мальчишка из Нижнего города, который еще три года назад дрался с крысами за кусок плесневелого хлеба? Сейчас на нем была мантия из белоснежного шелка. Она струилась по телу, словно жидкий свет. На груди и рукавах серебром были вышиты сложные узоры - руны защиты и концентрации. Так сказал Магистр Эладор. - Она прекрасна, - прошептал Юки, проводя рукой по прохладной ткани - Это церемониальное облачение, - голос Эладора звучал сухо, словно старик давно не пил воды. Магистр стоял у двери, отвернувшись к темному коридору. - Его надевают только раз в жизни. При посвящении в Архимаги. Юки застегнул последнюю пуговицу у ворота. Мантия сидела идеально. Словно была сшита специально для него. Правда, она казалась немного тяжелой и слегка сковывала движения, но Юки списал это на важность момента. Величие всегда имеет вес. - Я готов, Магистр, - сказал он, поворачиваясь к учителю. Эладор вздрогнул. Он медленно повернулся и посмотрел на своего ученика. В тусклом свете магического шара лицо старика казалось серым, изможденным. Глубокие тени залегли под глазами, а руки... Юки заметил, что руки Магистра мелко дрожат. - Вы волнуетесь? - спросил Юки с улыбкой. - Не бойтесь. Я не подведу вас. Я знаю все формулы. Я сдал все тесты. Эладор попытался улыбнуться в ответ, но у него вышла лишь гримаса боли. - Я знаю, Юки. Ты... ты лучший ученик, которого видела эта Академия. Помни об этом. Что бы ни случилось... помни, что ты талантлив. - Идемте, - поторопил его один из гвардейцев, стоящих в коридоре. Их шлемы, украшенные золотыми гребнями, блестели в полумраке. Они выглядели угрожающе, но Юки решил, что это просто почетный караул. Король ведь ждет. Они вышли из комнаты. Академия спала. Их шаги гулко отдавались в пустых коридорах. Обычно здесь было шумно, студенты шептались по углам, спорили о магии, смеялись. Сейчас тишина была абсолютной. Словно все живое покинуло это здание. Они прошли мимо библиотеки, мимо лекционных залов. Юки шел пружинистой походкой. Его сердце пело. "Архимаг. Экстерном. В столь юном возрасте!" Это означало не просто титул. Это означало свободу. Архимаги не подчинялись комендантскому часу. Они могли выходить в город. Они могли спускаться в Нижний уровень. "Ди, Мэд..." - думал Юки, сжимая кулаки от волнения. - "Вы не поверите. Я приду к вам завтра. Я принесу вам еды. Настоящей еды, а не крыс. Я вылечу спину Мэда. Я создам свет для Ди, чтобы он мог читать по ночам. Мы больше не будем голодать". Они свернули в галерею, ведущую к переходу во Дворец. Здесь были огромные окна во всю стену. Снаружи бушевала гроза. Молнии разрывали небо, гром гремел так, что стекла дрожали в рамах. Юки посмотрел в окно и замер. - Магистр... - прошептал он. - Посмотрите. Там, внизу, в темноте Нижнего города поднималось багровое зарево. Огромные столбы огня и дыма. Они были видны даже сквозь пелену дождя. Это был пожар. Страшный пожар. - Что там происходит? - в голосе Юки зазвучала тревога. - Это район Порта? Там же люди... Там склады... Эладор не остановился. Он шел вперед, глядя прямо перед собой. - Не отвлекайся, Юки. - Но там пожар! - Юки подбежал к окну, прижимаясь ладонями к стеклу. - Надо помочь! Мы должны послать магов воды! Магистр, почему сирена воет только здесь? Почему никто не тушит? Эладор остановился. Он подошел к Юки и жестко взял его за плечо, оттаскивая от окна. - Это не пожар, кадет. Это... праздничный салют. - Салют? - Юки недоуменно моргнул. - Такой... черный? - Это древняя традиция, - быстро сказал Эладор, не глядя ему в глаза. - Очищающий огонь. В честь твоего Возвышения. Нижний город празднует появление нового Архимага. Они жгут старый мусор, чтобы освободить место для нового. Ложь была глупой. Нелепой. Но Юки хотел верить. Он так привык верить Эладору. Этот старик заменил ему отца. Он дал ему дом, дал знания, дал цель. Эладор не мог врать. - В честь меня? - переспросил Юки. - Они знают обо мне? - Весь город знает, - кивнул Магистр. - Ты - их надежда, Юки. Ты тот, кто соединит Верх и Низ. Поэтому ты должен идти. Король ждет. Ты не можешь заставлять ждать Короля, пока смотришь на костры. Юки последний раз взглянул на зарево. Ему показалось странным, что "праздник" выглядит так жутко. Но он отогнал эти мысли. - Вы правы, - сказал он, выпрямляясь. - Я готов. Они продолжили путь. Коридоры становились все богаче. Паркет сменился мрамором, стены украсила позолота. Но чем ближе они подходили к Восточному крылу, тем холоднее становилось. Юки почувствовал странное давление в висках. Воздух здесь был наэлектризован. - Куда мы идем? - спросил он, когда они прошли мимо Тронного зала. - Разве церемония не в Зале Совета? - Нет, - ответил Эладор. Его голос стал совсем тихим. - Король Регис хочет провести ритуал в Часовне Всех Святых. Это... особая честь. Там короновали Основателей. Часовня. Юки слышал о ней. Закрытая зона. Священное место, куда не пускали даже высшую знать. Трепет охватил его. Неужели он настолько важен? Неужели Король действительно видит в нем равного? Они подошли к огромным дверям Восточного крыла. Здесь стояла стража - Королевские гвардейцы в полном парадном доспехе. Они молча расступились, пропуская процессию. Юки заметил, что гвардейцы смотрят на него странно. Не с уважением. А с каким-то... жадным любопытством. Как мясник смотрит на откормленного теленка. "Мне просто кажется", - успокоил себя Юки. - "Я просто нервничаю перед экзаменом". Двери открылись. Длинный темный коридор вел к сияющему входу в Часовню. Оттуда доносилось пение. Мрачное, торжественное. Юки поправил мантию. Она стала еще тяжелее. Ему казалось, что ткань липнет к коже. - Магистр, - шепнул он. - А Ди и Мэд... они смогут прийти на церемонию? Вы обещали, что я смогу пригласить семью. Эладор остановился перед входом в Часовню. Он повернулся к Юки и впервые посмотрел ему прямо в глаза. В глазах старика стояли слезы. - Они будут здесь, Юки, - сказал он дрожащим голосом. - Я обещаю. Они скоро будут здесь. Очень скоро. Юки улыбнулся. Светло и искренне. - Спасибо вам. За все. Эладор отвернулся, пряча лицо. - Входи, - сказал он. - Твоя судьба ждет тебя. Юки сделал глубокий вдох. Он расправил плечи, поднял подбородок. Он шагнул в свет. Навстречу своей мечте. Навстречу своей смерти. Часовня Всех Святых была не похожа на храм. Она была похожа на операционную безумного бога. Стены уходили ввысь, теряясь в фиолетовом сумраке. Витражи не пропускали лунный свет - они светились сами по себе, пульсируя в такт низкому, вибрирующему гулу. Этот звук проникал в зубы, в кости, заставляя их ныть. Это был не звук органа, а вибрация самой магии, спрессованной здесь до критической массы, готовой взорваться. В центре зала, на возвышении из черного мрамора, стоял не трон. Там стоял алтарь. Огромная плита из цельного куска обсидиана, испещренная сложной сетью золотых желобов, образующих незнакомые, тревожные символы. Желоба эти не были пустыми - по ним медленно, лениво текла светящаяся субстанция, похожая на жидкую ртуть или расплавленный лунный свет. Она стекала в углубление в центре алтаря, формой напоминающее человеческое тело. Над алтарем поднимался пар. Запах был невыносим. Сладкий, приторный, дурманящий - запах перезрелых лилий и формалина. Юки замер на пороге. Величие и неправильность этого места давили на плечи. Он чувствовал себя песчинкой, попавшей в жернова древнего механизма. - Входи, дитя, - голос разнесся по залу, отражаясь от стен многократным эхом. Он был тихим, скрипучим, словно звук сухих листьев, которые ветер гонит по могильным плитам. Но в нем была абсолютная, не терпящая возражений власть. У алтаря, спиной к Юки, стояла фигура. Король Регис XIII. Юки видел его портреты в каждом учебнике, на каждой золотой монете. Могучий воин, Мудрый Правитель, Щит Этернума. Реальность оказалась иной. Перед ним стоял старик. Высокий, неестественно худой, он казался вешалкой для тяжелой мантии из пурпурного бархата, расшитого черными бриллиантами. Мантия волочилась по полу, как кровавый шлейф. На голове Короля сияла Корона Вечности - сложная конструкция из золота и кристаллов, которая казалась слишком тяжелой для его тонкой, птичьей шеи. Король медленно повернулся. Движение было дерганым, кукольным, сопровождаемым сухим хрустом суставов. Лицо Региса было похоже на маску из пожелтевшего пергамента, натянутую прямо на череп. Глубокие морщины прорезали впалые щеки, губы высохли и потрескались. Но глаза... Глаза жили отдельной жизнью. В них не было старческой мути. В них горел черный, жадный огонь. Зрачки были расширены до предела, поглощая свет факелов и не возвращая ничего. Это были глаза существа, которое давно должно было умереть, но отказалось это сделать. - Подойди, - приказал Король, поманив Юки пальцем. - Ближе. Дай мне рассмотреть тебя. Не бойся своей тени, Архимаг. Юки сглотнул ком в горле. Его ноги казались ватными, налитыми свинцом. "Это испытание", - твердил он себе, цепляясь за остатки знакомого мира. - "Это проверка духа перед посвящением". Он заставил себя сделать шаг. Потом еще один. Белая мантия шелестела, словно предупреждая: "Стой, беги, не ходи". Он подошел к подножию алтаря и опустился на одно колено, склонив голову так низко, что подбородок коснулся груди. - Ваше Величество, - прошептал он, стараясь унять дрожь в голосе. - Я... я недостоин этой чести. Я всего лишь кадет... - Недостоин? - Король рассмеялся. Смех был похож на кашель, переходящий в предсмертный хрип. - Встань. Подними голову. Ложная скромность - удел рабов и лицемеров. Ты не раб. Ты - Избранный. Ты - Вместилище. Юки поднялся. Он встретился взглядом с Королем и почувствовал, как ледяной холод пробирает его до костей. Вблизи Регис выглядел не просто старым. Он выглядел... распадающимся. Сквозь тонкую, полупрозрачную кожу на его шее и руках просвечивали вены. Но они были не синими. Они были черными, словно по ним текла нефть или жидкая тьма. И запах. Сквозь аромат благовоний пробивался другой запах - едкий, тошнотворный дух разложения. Как от мертвой птицы, которую нашли слишком поздно и попытались залить духами. Король протянул руку. Его пальцы, унизанные тяжелыми перстнями с рубинами, были похожи на лапы коршуна. Он коснулся лица Юки. Кожа Короля была холодной, липкой и влажной, как у пещерной саламандры. Юки едва сдержал рвотный позыв, но не посмел отстраниться. Регис провел пальцем по щеке мальчика, спустился к шее, нащупывая пульс. Он не просто трогал - он оценивал товар. - Идеально, - прошептал он, облизывая черным языком сухие губы. - Молодая. Горячая. Упругая. Он схватил Юки за подбородок и резко, больно повернул его лицо к свету. - Чистая кожа. Ясные глаза. И этот Свет внутри... О, я чувствую его. Он бьется в тебе, как птица в клетке. Он такой... просторный. - Я готов служить Этернуму, Ваше Величество, - выдавил Юки. Слова казались чужими, пластмассовыми. - Мой Свет принадлежит Короне. - О да, - прошептал Король, и его глаза вспыхнули безумным, фанатичным восторгом. - Принадлежит. Ты наконец-то сказал правду, мальчик. Все твое теперь принадлежит Короне. Твоя магия. Твоя кровь. Твое тело. Регис отпустил его, словно потеряв интерес к разговору, и повернулся к Эладору. Магистр стоял в тени колонны, сгорбившись, глядя в пол, словно хотел провалиться сквозь землю. - Ты хорошо поработал, Магистр, - бросил Король. - Фолиант не врал. Этот экземпляр превосходен. Гораздо лучше, чем те, предыдущие. - Предыдущие? - слово царапнуло сознание Юки. "Экземпляр?" "Фолиант?" Паника начала подниматься из живота ледяной волной. - Ваше Величество... - начал он, отступая на шаг. - О чем вы говорите? О каких предыдущих Архимагах идет речь? Король медленно повернул голову. На его лице играла жуткая улыбка. - Архимагах? О нет, дитя. Я говорю о предыдущих попытках. О черновиках. Регис сделал широкий театральный жест рукой, указывая на темные ниши вдоль стен Часовни. - Поприветствуй моих верных слуг, Юки. Тех, кто помог мне продержаться до твоего прихода. Юки посмотрел туда, куда указывала костлявая рука. Его глаза привыкли к полумраку. Он увидел высокие хрустальные цилиндры, стоящие в нишах. Они слабо светились изнутри зеленоватым магическим светом. Сначала он подумал, что это статуи. Но потом он увидел лица. Там, за толстым стеклом, в мутной жидкости плавали тела. Иссохшие, мумифицированные трупы в истлевших парадных мантиях Академии. Их лица были искажены в гримасах вечного, безмолвного крика. Рты были широко открыты, словно они кричали, когда умирали. Кожа была натянута на черепа, как пергамент. А руки... Юки увидел руки ближайшего мертвеца. Длинные скрюченные пальцы с обломанными ногтями царапали стекло изнутри. Стекло было исцарапано. Они умирали долго. И они пытались выбраться. - Это... - голос Юки сорвался на визг. - Это мертвецы! - Это не мертвецы, - мягко, с отеческой интонацией поправил Король. - Это неудачи. Топливо. Они годились только на то, чтобы выпить их жизнь и продлить агонию этого... - он с отвращением хлопнул себя по груди, - ...этого гниющего мешка с костями еще на пару лет. Король подошел к Юки вплотную. От него разило смертью и безумием. - Я устал быть стариком, Юки. Я устал от боли. Я устал от этой развалины. Этернуму нужен молодой, сильный Король. Король, который будет править вечно. Он положил руки на плечи Юки. Тяжелые, холодные руки. - И ты дашь мне это. Древние тексты открыли мне секрет. Истинное Бессмертие - это не продление жизни старого тела. Это переселение. Юки смотрел в черные глаза монстра и наконец понял. Это было хуже смерти. Король не собирался его убивать. Король собирался стать им. - Нет... - прошептал Юки, пятясь и спотыкаясь о ступеньку алтаря. Он посмотрел на Эладора. - Магистр! Вы знали?! Вы знали, что он хочет сделать?! Эладор наконец поднял глаза. По его щекам текли слезы, но лицо оставалось маской покорности и фанатизма. - Прости, Юки, - тихо сказал он. - Это величайшая честь. Твое тело станет храмом для души нашего Короля. Ты... ты перестанешь существовать, но твой дар будет служить Вечности. - Перестану существовать?! - закричал Юки. - Он хочет украсть мое тело! Он паразит! - Я - БОГ! - взревел Король. Его голос вдруг обрел мощь урагана, заставив стекла в витражах задрожать. - И я беру то, что принадлежит мне по праву! Этот город! Эти люди! И это тело! Регис навис над мальчиком, его тень накрыла Юки с головой. - Ты думал, ты особенный? Ты просто красивый, пустой костюм, который я собираюсь надеть. Он кивнул Эладору. - Хватит разговоров. Я готов к перерождению. Начинай ритуал. После этого он перевел взгляд на Юки. - На алтарь, - скомандовал Король. Он указал на черную обсидиановую плиту, по которой струился светящийся эфир. - Ложись. Не заставляй меня ждать. Мое старое тело болит. Я хочу надеть новое как можно скорее. Юки сделал шаг назад. Его сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. - Нет, - выдохнул он. - Никогда. Он резко развернулся, намереваясь бежать. Бежать к дверям, выбить их магией, кричать, звать на помощь. Но путь ему преградил Магистр Эладор. Старик стоял между ним и выходом. В его руке был посох, навершие которого слабо светилось. - Отойдите, Магистр! - крикнул Юки. В его ладонях начал собираться свет. Это был не учебный огонек, а боевой пульсар - сгусток чистой энергии, способный пробить каменную стену. - Я не хочу причинять вам боль! Отойдите! Эладор посмотрел на пульсирующий свет в руках мальчика. В его глазах мелькнула тень сожаления. - Ты такой сильный, Юки, - тихо сказал он. - Такой талантливый. Жаль, что ты так и не понял главного урока: сила бесполезна, если ты не контролируешь источник. Магистр ударил посохом о каменный пол. Звук удара был сухим и коротким. - Vinculum Absolutum, - произнес он формулу активации. В то же мгновение белая мантия на плечах Юки вспыхнула. Серебряные нити вышивки, которые Юки считал защитными рунами, налились злым багровым светом. Они ожили. Вышивка превратилась в раскаленные цепи, которые впились в тело. Юки вскрикнул. Свет в его руках погас, словно задутая свеча. Его руки дернулись и прижались к бокам, словно приклеенные. Ноги окаменели. Он почувствовал, как невидимая сила сдавливает его грудь, горло, мышцы. Он потерял равновесие и рухнул на пол. Удар был жестким, но он даже не смог выставить руки, чтобы смягчить падение. Он лежал на холодном камне, беспомощный, как кукла, у которой перерезали ниточки. Только глаза могли двигаться. И рот. - Магистр... - прохрипел Юки. Из его глаз брызнули слезы обиды и боли. - За что? Я верил вам... Вы были мне как отец! Эладор подошел к нему. Он не смотрел в лицо ученику. Он смотрел куда-то в сторону, на пыльные гобелены. - У короля нет детей, Юки, - глухо сказал он. - У короля есть только подданные. И инструменты. Я - инструмент. И ты тоже. Он взмахнул рукой, и тело Юки оторвалось от пола. Левитация. Магистр понес его по воздуху к алтарю, как несут жертвенного ягненка. - Предатель! - кричал Юки, пока его тело плыло к черной плите. - Вы все предатели! Ди был прав! Вы все прогнили! Эладор аккуратно опустил его на холодный, скользкий от эфира камень алтаря. Жидкий свет, текущий по желобам, был горячим. Он обжигал спину сквозь ткань мантии. - Прости меня, - прошептал Эладор, склоняясь над ухом мальчика. - Я делаю это, чтобы не было войны. Чтобы Этернум стоял. Твоя жертва спасет миллионы. - Мне плевать на миллионы! - зарыдал Юки. - Я хочу жить! Я хочу к брату! Король Регис подошел к алтарю с другой стороны. Он с интересом наблюдал за истерикой мальчика, как ученый наблюдает за реакцией подопытного. В его руке появился предмет, которого Юки раньше не видел. Это был нож. Но не из стали. Он был выточен из цельного куска фиолетового кристалла. Лезвие было тонким, как игла, и внутри него пульсировала темная дымка. - Anima Scinder - "Раскалыватель Душ", - пояснил Король, перехватив испуганный взгляд Юки. - Редкая вещица. Изготовил ее с помощью знаний из Фолианта. Регис провел пальцем по острию ножа. Кристалл рассек кожу, и на лезвии выступила капля черной крови. Нож впитал её мгновенно. - Видишь ли, мальчик, - проскрипел Король, нависая над Юки. - Переселение души - процесс деликатный. Нельзя просто войти в дом, если там уже кто-то живет. Сначала нужно... выселить жильца. Он улыбнулся, и эта улыбка была страшнее ножа. - Этот клинок не режет плоть. Он режет связь между душой и телом. Он аккуратно вырежет твою сущность, твое "Я", твою память... и выбросит их в Пустоту. Твое тело останется пустым, теплым и живым. Идеальный костюм для меня. Юки смотрел на нож, который завис над его грудью. Ужас сковал его сильнее паралича. Он понял. Он не просто умрет. Его сотрут. Его вышвырнут из собственного тела, как мусор, а в его глазах, его руками, его голосом будет жить это чудовище. Ди никогда не узнает. Ди придет за ним, увидит его живым... и Король убьет Ди, используя магию Юки. - Нет... - прошептал Юки. - Пожалуйста... не надо... Король положил ледяную ладонь на лоб Юки. - Тише. Это будет почти не больно. Просто холод. Вечный холод. Регис поднял нож. Кристалл засиял, почуяв близость жертвы. Эладор начал читать речитатив, ускоряя темп. Стены Часовни отозвались гулом. Витражи завибрировали. Юки понял, что это конец. Он закрыл глаза. Перед его внутренним взором возникло лицо Ди. Усталое, перемазанное сажей, с разноцветными глазами. И лицо Мэда, огромное и доброе. Они были его настоящей семьей. Не этот лживый старик, не этот раззолоченный дворец. Крысы из канализации были человечнее королей. - Ди... - прошептал Юки, чувствуя, как острие ножа коснулось ткани мантии прямо над сердцем. Отчаяние захлестнуло его. Он набрал в легкие воздуха - единственное, что он мог сделать сам. И закричал. Он вложил в этот крик всё: свой страх, свою любовь, свою надежду, свою ненависть. - ДИ!!! МЭД!!! ПОМОГИТЕ!!! Крик отразился от сводов Часовни, перекрывая гул магии и бормотание Эладора. Король поморщился. - Заткнись, - прошипел он и занес руку для удара. Кристаллический нож завис в нескольких сантиметрах от груди Юки. Мальчик чувствовал холод, исходящий от лезвия. Этот холод просачивался сквозь ткань мантии, сквозь кожу, прямо в душу. Он замораживал сердце, замедлял его биение. Тук... тук... тук... Король Регис улыбался. В его черных глазах отражался фиолетовый свет Часовни. - Не сопротивляйся, - шептал он. - Просто усни. Юки зажмурился. Он уже попрощался с жизнью. Он уже отдал свой последний крик пустоте. Никто не придет. Никто не спасет. Это конец. И вдруг... БУМ. Звук был глухим, тяжелым, как удар молота о наковальню. Но он пришел не из Часовни. Он пришел извне. Пол под алтарем дрогнул. Жидкий эфир в желобах пошел рябью. Король замер. Его рука с ножом остановилась. Он медленно поднял голову, прислушиваясь. Улыбка сползла с его лица, сменившись выражением раздражения. - Гвардия? - прошипел он. - Я же приказал никого не впускать. Эладор прервал чтение мантры. Он испуганно посмотрел на входные двери. - Ваше Величество... Это не стук. Это... таран. БУМ. Второй удар был сильнее. С потолка посыпалась вековая пыль, оседая на белой мантии Юки серым снегом. Массивные дубовые створки дверей, укрепленные магией и сталью, прогнулись внутрь. Словно снаружи в них врезалось стенобитное орудие. Или разъяренный дракон. Юки открыл глаза. Он не мог повернуть голову, но краем глаза видел двери. Сердце, которое почти остановилось, вдруг забилось с бешеной скоростью. Он знал этот звук. Он знал эту силу. Только один человек в Этернуме мог бить с такой яростью. - Мэд... - одними губами прошептал Юки. Слезы снова хлынули из глаз, но теперь это были слезы надежды. - ОТКРЫВАЙ!!! Рев из-за дверей заглушил гул магического поля. Голос был искажен болью и гневом, он звучал как рык зверя, но для Юки это была самая прекрасная музыка на свете. Они пришли. Они не бросили его. Король Регис выпрямился. Его лицо перекосило от гнева. - Кто смеет?! - взвизгнул он. - Стража! Уничтожить их! Но стражи внутри не было. Только мертвые советники в своих колбах, которые безучастно смотрели на происходящее. Эладор попятился, выставив перед собой посох. Его руки тряслись. БУМ. Третий удар был страшным. Дерево затрещало, не выдержав напора. Магические запоры вспыхнули ослепительным светом и погасли. Петли с визгом вырвало из камня. Двери - гигантские, тяжелые створки, которые открывали только по праздникам - разлетелись в щепки. Обломки дерева, металла и штукатурки брызнули в зал шрапнелью. В проеме, в облаке пыли и фиолетового света, стояли две фигуры. Одна была огромной. Гигант, закрывающий собой проход. Его одежда дымилась, свисая лохмотьями. Кожа была багровой от ожогов, покрытой волдырями и сажей. В руках он сжимал "Крушитель" - чудовищный меч из черной стали, который сейчас светился зловещим вишневым жаром, впитав энергию барьера. Его грудь ходила ходуном, втягивая воздух с хрипом. Изо рта шел пар. Вторая фигура была меньше, тоньше. Тень, скользящая рядом с гигантом. В руках блестела сталь кинжалов. Глаза - один изумрудный, другой фиолетовый - горели холодным, расчетливым бешенством. Юки смотрел на них сквозь пелену слез. Он видел не грязных наемников. Не убийц. Он видел ангелов возмездия, спустившихся в ад, чтобы забрать его домой. - ДИ! - закричал Юки, вкладывая в этот крик все оставшиеся силы. Время остановилось. Сцена застыла, как на картине безумного художника. В центре - Юки, распятый на черном алтаре, в белой мантии, ставшей его саваном. Над ним - Король-монстр, с занесенным кристаллическим ножом, его лицо - маска шока и ярости. Сбоку - Магистр Эладор, сжавшийся в комок, осознавший, что его план рухнул. И на пороге, среди обломков - Ди и Мэд. Обожженные. Израненные. Страшные. И готовые убить Бога. Мэд сделал шаг вперед. Тяжелый, властный шаг хозяина жизни и смерти. Он поднял раскаленный меч и указал острием на Короля. - Отойди от него, - прорычал он голосом, от которого завибрировали стекла в витражах. - Или я вырежу твое сердце и заставлю тебя его сожрать.