Часть 136

Саннидейл, 2002 Баффи закрыла дверь за Джайлзом, напрягла слух, надеясь, что кольцо сегодня сработает, как надо, и попыталась сосредоточиться на том, что там делает Спайк. К собственному удивлению, она обнаружила, что тот разговаривает с Дон. Сестра, оказывается, когда-то успела вернуться домой, и теперь они оба строили из себя обиженных. Баффи решительно направилась к ним на кухню, пытаясь смириться с тем, что ей, видимо, самой придётся вмешаться в сложившуюся ситуацию. Сделать она, однако, успела всего несколько шагов, прежде чем раздался сначала звон бьющейся посуды, а затем едва не оглушивший её вопль сестры, и Баффи мгновенно перешла на бег. Естественно, она не успела за эти доли секунды просчитать все возможные варианты, но точно не ожидала увидеть такого: Спайка лежащего на полу, Дон, падающую перед ним на колени и хватающую с пола осколок чашки, чтобы полоснуть им по ладони. - Стой! - воскликнула Баффи. Сестра и не думала останавливаться, смело прижав руку ко рту Спайка. Тот, лежавший словно бы без чувств, мгновенно вампиризовался. Дон ойкнула, видимо, в этот момент его клыки вонзились в плоть. Что бы тут ни произошло, рисковать жизнью сестры Баффи не собиралась. - Отойди! - потребовала она. - Нет! Дон морщилась от боли, но отказываться от своего сумасшедшего плана не собиралась. Спорить наверняка было бесполезно, Баффи и не стала, обхватила сестру за талию и легко оттащила в сторону. Спайк дёрнулся за ускользающей от него кровью, но стоило Баффи толкнуть его в грудь - не слишком-то и сильно - как он снова рухнул на пол и будто бы отключился. - Ему нужна кровь, - упрекнула Дон. - В холодильнике... - Вероятно, тоже отравлена. Отравлена? Как? Кем? По щекам сестры покатились слёзы. Из сжатой в кулак раненной руки падали на пол красные капли. - Неси аптечку! - Баффи, - прошептала та жалобно. - Быстро! - распорядилась она и отвернулась, но шагов не услышала. Значит, Дон так и не двинулась с места, ждала. Баффи прекрасно понимала, чего именно. Опустившись на колени, она тоже протянула руку к растрескавшимся губам Спайка и прижала запястье к его клыкам. - Он так не смо... - нервно начала Дон, но замолчала, едва поняла, что всё он смог. Спайк не открывал глаз, возможно, вообще не понимал, что происходит, но инстинкт сработал: клыки пронзили кожу, и вампир принялся пить кровь жадными глотками. Вампир. Её вампир, которого она решила накормить сама, добровольно. Свободной рукой Баффи снова упёрлась ему в грудь, готовая оттолкнуть, когда придёт время. - Аптечка, - напомнила она Дон. На этот раз та не стала спорить и кинулась прочь. Пытаясь сосредоточиться хоть на чём-то, кроме боли в запястье и мечущихся в голове тревожных мыслей, Баффи вслушивалась в её шаги и взволнованный стук своего собственного сердца. Она сошла с ума? Рисковала собой, рисковала чужим ребёнком ради вампира. Ради Спайка. Не слишком хорошо она держала обещание, данное своему двойнику, но почему-то думала, что другая Баффи не просто поступила бы так же, но и действовала бы ещё более решительно без лишних колебаний. Ощущения ей, однако, определённо не нравились. И какой кайф её двойник может получать от данного процесса? Или правда всё решала романтичная обстановка? Сейчас же ни о какой романтике и речи не было. И о чём она только думала в такой момент? Баффи дёрнула рукой, хотя так и не определилась, пора ли остановиться. Спайк распахнул свои янтарные глаза. Взгляд его показался абсолютно диким, животным. Баффи стало страшно. Голова начинала уже немного кружиться, и как только вернулась Дон, Баффи отдёрнула руку. На этот раз Спайк куда активнее протестовал  против прерывания кормления. Он с рычанием подался вперёд, попытался схватить её  руками, но всё ещё оказался недостаточно силён. - Спайк! - воскликнула Дон со смесью жалости и упрёка. Баффи показалось, что во взгляде его всё же мелькнуло узнавание. Спайк как будто сам перестал сопротивляться и покорно упал обратно на пол, когда она в очередной раз его отпихнула. Обернувшись к сестре, Баффи обнаружила, что та уже подготовила для неё пластырь. Она протянула руку Дон, и та шустро приклеила на прокушенное запястье синюю полоску с розовыми котятами. На то, чтобы удивляться выбору дизайна, у Баффи не осталось сил. Она не без труда поднялась на ноги и, то и дело поглядывая на Спайка, и занялась обработкой ладони Дон. Та кривилась, но молчала, стойко вытерпев весь процесс, а едва Баффи закончила, распахнула дверцу холодильника, чтобы вытащить шоколадку, разломила надвое и протянула  одну из половинок сестре. Баффи не стала отказываться. - Расскажи мне, что именно тут случилось, - попросила она, прожевав первый кусочек. Спайк лежал всё так же неподвижно, что одновременно пугало и радовало. Вампир без сознания, наверное, лучше, чем мечущийся дикий хищник. - Не знаю. Он просто отхлебнул из чашки и упал, - Дон поёжилась и добавила жалобно: - Думаешь, нашей крови ему хватит? Баффи пожала плечами. - Возможно. Возможно, нет. - И что будет, если нет? Хороший вопрос, на который трудно придумать достаточно оптимистичный ответ. Вероятно, они могут позволить Спайку ещё один укус в совсем уж критической ситуации. Баффи, однако, надеялась, что это не понадобится. - Человеческой крови мы ему больше не достанем, по крайней мере, в ближайшее время, так что придётся обойтись свиной. - Тогда я пойду к мяснику? - тут же вызвалась Дон. Единственно верное решение. Оставлять их наедине Баффи точно не собиралась, но и бросить Спайка одного не могла - Иди, а я... я позвоню… кому-нибудь. - Эйби? - предложила сестра. - Или Таре. - Эйби, - выбрала Баффи и с кандидатурой не ошиблась. Разговор с ней занял меньше минуты. Эйби выслушала Баффи и, не задавая лишних вопросов, пообещала, что скоро придёт. Единственное о чём она попросила - ничего не трогать, ни в коем случае не убирать кровь и не прикасаться к осколкам. Только в этот момент Баффи сообразила, чем именно Дон порезала руку и, попрощавшись с Эйби, принялась названивать сестре. Та заверила, что чувствует себя нормально и возвращаться наотрез отказалась. Баффи давно не испытывала такого острого чувства беспомощности, однако, пусть и с трудом, панику подавить сумела. Находиться в двух местах одновременно рядом со Спайком и Дон она не могла, но и помочь вряд ли не сумела бы, если бы одному из них вдруг резко стало хуже. Снова набрав номер Эйби, Баффи к невероятному облегчению выяснила, что та уже и сама обо всём подумала и отправила Уиллоу с Тарой навстречу Дон. Теперь оставалось только ждать. И доедать шоколадку. В какой-то момент Баффи показалось, что Спайк шевельнулся. Она склонилась над ним. Да, увы, показалось. Несмотря на запрет Эйби, она не могла оставить его просто так лежать на жёстком полу. Баффи кинулась один за другим выдвигать ящики, открывать шкафчики, и уже через пару минут соорудила для него импровизированную подушку из полотенец, салфеток и рукавиц для духовки. Приподняв голову Спайка, она ощутила холод его кожи, и подавила порыв броситься за пледом. Вампиры ведь не мёрзнут, правда? Баффи погладила его по щеке, мягко обвела пальцем изменённые вампирских брови, не в первый раз отметив, что его внешний вид её не пугает и не вызывает отвращения. Пугало Баффи только то, что Спайк не двигался. Другой рукой она сжала его безжизненную ладонь, переплела пальцы с его и так и осталась сидеть рядом. Прошло ещё несколько минут, прежде чем Спайк снова дёрнулся - на этот раз сомнений быть не могло. Пусть слабо и ненадолго, он всё же сжал её руку в ответ. *** Девушки ворвались в кухню все вчетвером: буквально в паре кварталов отсюда Эйби столкнулась с Уиллоу, Тарой и вполне бодрой Дон. Баффи нехотя разжала руку Спайка и поспешила встать на ноги. Получилось, видимо, недостаточно уверенно, поэтому все сразу же решили, что её тоже нужно осмотреть. Ведьмы разделились: Эйби занялась Спайком, Уиллоу вызвалась перепроверить Дон - так как первую быструю проверку они, к счастью, провели ещё на месте, - Тара усадила Баффи на стул, пощупала пульс и попросила посмотреть на неё через какой-то кристалл, после чего на некоторое время прижала ладонь к животу Баффи и застыла, чем заставила ту начать волноваться. - С тобой и с Дон всё хорошо, - объявила она наконец. - Незначительная потеря крови, у неё меньше, у тебя больше, так что я бы посоветовала вам обеим прилечь и отдохнуть. - Только после того, как вы подтвердите, что со Спайком тоже всё в порядке, - упрямо заявила Дон. - К сожалению, этого я сделать не могу, - Эйби со вздохом выпрямилась, - до "в порядке" тут пока очень далеко, но хорошая новость заключается в том, что это не яд, поэтому мы спокойно можем смыть кровь и убрать осколки. Ни то, ни другое для нас с вами никакой угрозы не представляют. - Если это не яд и все абсолютно безопасно, тогда что с ним? - удивилась Уиллоу, которая теперь тоже пристально вглядывалась в Спайка. - У меня есть только одно логичное объяснение: святая вода. Мне доводилось видеть, что она может делать с вампирами. Могу сказать, что Спайку ещё очень повезло. Видимо, он отпил совсем немного, и то, что девочки так быстро догадались поделиться собственной кровью, должно было помочь и остановить необратимые изменения. Баффи бросила на Дон благодарный взгляд. Это она догадалась. Сама Баффи могла бы заколебаться, или сделать хуже, открыв и подсунув Спайку новый пакет из холодильника. Боже, она ведь правда могла непреднамеренно убить его! "Распылить ещё одного вампира", - подсказал мерзкий ехидный голосок в её голове. Нет, Спайк никогда уже не станет для неё просто "ещё одним вампиром". - Но как святая вода попала в донорскую кровь? - запоздало уточнила Баффи. Ей показалось, что ведьмы сначала переглянулись между собой, и только потом начали пожимать плечами. - Не знаю, дорогая, - ответила за всех Эйби. - Прямо сейчас это не так уж важно. Нужно отнести Спайка наверх, устроить поудобнее и попытаться влить в него ещё крови. - Если кто-то его придержит, я приведу его в вертикальное положение, - вызвалась Уиллоу. - Мы с Тарой недавно вычитали одно заклинание левитации, а вот сейчас так удачно… то есть, неудачно… представился повод поэкспериментировать. Баффи, конечно, верила и в Уиллоу, и в магию, но идея экспериментировать на раненом Спайке ей решительно не нравилась. - Не надо, я справлюсь сама, - сообщила она не терпящим возражения тоном. - А я тебе помогу, - предложила Дон. Против такой помощи Баффи не возражала. Удержать вес Спайка она без проблем могла и одна, но ей не хотелось, чтобы в процессе транспортировки он обо что-то ударился головой или ногами. Ведьмы не стали спорить, Тара пошла вперёд, чтобы вовремя открыть перед ними дверь спальни, стянуть с кровати покрывало и отодвинуть в сторону плюшевые игрушки. Баффи на секунду удивилась: откуда здесь вообще игрушки?! Затем она выкинула эту мысль из головы как несущественную. - Может быть, святая вода была не в крови, а в его чашке? - предположила Дон, когда они вдвоём устроили Спайка на постели, и обернулась к Уиллоу и Эйби, которые как раз начали выставлять на столик  приобретённые у мясника банки с кровью. Тех оказалось пять, нет, шесть. Неужели Спайку нужно так много? В него правда столько влезет? А вдруг этого всё ещё окажется недостаточно? - И как она попала в его чашку?  - усомнилась Баффи. Дон развела руками, показывая, что не знает ответ на этот вопрос, но продолжила рассуждать: - Или она была в крови донора ещё до того, как тот пришёл эту самую кровь сдавать? - Так это не работает, - призналась Эйби. - Совет проводил подобные эксперименты. Даже если на протяжении нескольких лет пить исключительно святую воду, от вампиров это не защитит. Так что её либо впрыснули в сам пакет, либо действительно налили в чашку. - Или смазали ею стенки и дали высохнуть? - Уиллоу предложила ещё один вариант. - Возможно, такое тоже могло сработать. - И это возвращает нас к первому вопросу, - вздохнула Баффи, заботливо поправив подушку под головой Спайка. - Кто и зачем мог такое сделать? На этот раз она не сомневалась в том, что ведьмы правда переглядываются. - Ангел, - уверенно заявила Дон, видимо, перебрав мысленно всех, кто недавно побывал в доме. - Он терпеть не может Спайка. - Но не настолько, чтобы попытаться его убить, - возразила Тара и снова как-то чересчур многозначительно посмотрела на Эйби. У Баффи не было ни сил ни желания играть в какие-то странные игры. - Что тут происходит? - спросила она прямо. - Вы что-то недоговариваете? Ведьмы переглянулись снова, уже не скрываясь. - Мы объясним, если вы разденетесь, - ошарашила её Уиллоу. - Что, прости? - Баффи была уверена, что не ослышалась, но условие показалось ей максимально странным. - Нам нужно кое-что проверить, это важно. Баффи ещё колебалась, а Дон уже начала стаскивать через голову водолазку, видимо, знала, что Уиллоу не стала бы требовать такого без причины. Или просто Дон не нужно было беспокоиться из-за того, что под её одеждой в самых неожиданных местах снова обнаружатся весьма характерные отметины. Последствия утреннего марафона вроде бы стёрлись с её кожи ещё днём. По крайней мере, когда Баффи переодевалась в купальник, засоса на груди уже точно не было. Она, однако, не могла быть уверена, что их со Спайком совместное времяпрепровождение в душе не добавило ей новых "украшений". Дон уже спустила джинсы и как ни в чём не бывало, поинтересовалась, раздеваться ли дальше. Смущённая Тара заверила, что бельё можно оставить. Это, конечно, радовало, но не слишком. Бельё на Баффи вообще-то тоже было весьма примечательное. Тянуть, однако, не имело смысла, тяжело вздохнув, она тоже приступила к разоблачению. Удивились подруги или нет, и заметили ли вообще что-то, она так и не поняла, потому что поначалу смотрела в пол, а потом девочки уже могли успеть взять себя в руки. Задавать ехидные вопросы, ужасаться или расспрашивать о подробностях никто, к счастью, не стал. Тара обошла вокруг Баффи и Дон с тем же кристаллом, с помощью которого "обследовала" их раньше. На этот раз она долго водила кристаллом вдоль тела, не касаясь кожи, то и дело прося повернуться, поднять или опустить ногу или руку. Следом за ней Уиллоу проделала примерно то же самое, только в пальцах она сжимала вроде бы обычный магнит. Эйби шла последней с пустыми руками, однако от её ладоней как будто исходило тепло и некая энергии. Когда она поносила руку к какому-либо месту, там начинало покалывать. - На мой взгляд, всё чисто, - наконец, объявила она. Уиллоу и Тара закивали, подтверждая, что пришли к тому же выводу. - Можете одеваться, - добавила Эйби. - А его раздевать будем? - уточнила Уиллоу с сомнением, указав на Спайка. - Он, конечно, вроде бы без сознания, но вдруг всё-таки нас слышит? - Может, всё же просто выйдем в другую комнату? - предложила жалостливая Тара. - Я не знаю, насколько далеко распространяются возможности вампирского слуха, - покачала головой Эйби. - А что вы, собственно, искали? - прямо спросила Дон, которой вся эта таинственность, видимо, надоела. Баффи тоже очень хотелось ответов. - Скрытые следы магии, вероятнее всего, магические предметы. - Это какие, например? - Цепочки, браслеты, булавки, пирсинг, - начала перечислять Тара. - А если этот самый пирсинг в... каком-нибудь интересном месте? - не унималась Дон, будто недовольная тем, что их с сестрой осмотрели недостаточно тщательно. - У тебя есть пирсинг в интересном месте? - удивилась Баффи, не определившись до конца, круто это или как-то стрёмно. Дон замотала головой. - У меня нет, у тебя - не уверена. Они серьёзно собирались подозревать друг друга в чём-то, ещё даже не выяснив, чего именно опасались ведьмы? Не думала же Дон, что это Баффи отравила Спайка? Уиллоу помахала в воздухе своим магнитом и пояснила: - Через несколько слоёв одежды можно и не почувствовать, но бельё - не проблема. Даже… кхм… кожаное. - На Спайке, скорее всего, один слой одежды, - сообщила Дон с усмешкой, которая тут же пропала, стоило ей взглянуть на его неподвижное тело на кровати. - Может, покормим его сначала, а потом уже приступим к поиску пирсинга в интересных местах? Эйби кивнула и принялась откручивать крышку с одной из банок. Тара тут же достала из кармана набор пластиковых трубочек. - Купили по дороге, - пояснила она. - А не лучше сначала всё обсудить, пока он без сознания? - вмешалась Уиллоу. - Он точно сумеет удержать язык за зубами? Это же Спайк. - Вот именно, - вступилась за него Дон. - Это Спайк, который, между прочим, даже весьма успешно скрывал, что они с моей сестрой встречаются. - Правда? - Уиллоу почему-то с интересом взглянула на эту Баффи. - Думаю, Дон говорит о своей настоящей сестре. - И настоящем Спайке, - улыбнулась Тара. - Они оба тоже настоящие, - пробормотала Дон возмущённо. - Конечно, настоящие, я ничего не имела такого в виду. И не хотела обидеть Баффи... - Я не обиделась, - заверила та, - это ведь я первая начала. А что касается Спайка, я не думаю, что он станет о чём-то болтать. Зачем ему это? - Да, - поддержала Дон. - У него ведь нет здесь друзей, он чужой в этом мире. - Волк-одиночка, который играет сам за себя, - всё так же недовольно переформулировала Уиллоу. - И за Баффи, - не сдавалась сестра. - Потому что они, как ты заметила, уже не скрывают, что встречаются. Если за чью-то болтливость и стоило переживать, то это болтливость Дон, хотя они со Спайком и правда не скрывали, что между ними что-то… происходит, хотя определение своим отношениям пока что никакого не дали. Делиться с ведьмами тем, насколько далеко эти самые отношения зашли, Баффи тоже не слишком хотелось, но и раздевать Спайка без его ведома тоже было неправильно. - Давайте решим уже, наконец, -  мы его кормим или... всё-таки, как выразилась Донни, ищем пирсинг в интересных местах? - повысила голос Эйби, вставив трубочку в банку, чем очевидно намекала на тот вариант, который сама считала верным. - Кормим, - выбрала Баффи и всё же добавила чуть обречённо: - и нет у него никакого пирсинга ни в интересных, ни в неинтересных местах. И никаких украшений, кроме колец и цепочки на шее... Я точно знаю, потому что мы... мы были сегодня на пляже. Аргумент, конечно, так себе, но всё же это лучше, чем признаваться, что ещё они были вместе и в душе, и в постели. - На нудистском? - предположила Уиллоу с усмешкой. - Я была в купальнике. Если не веришь, можешь сходить и поискать его в корзине для белья. - Верю, - она тут же пошла на попятную. – И, если честно, мне всё равно, чем вы со Спайком занимаетесь, я не собираюсь читать тебе нотации или что-то такое. Я просто волнуюсь за вашу же безопасность. И если ты уверена, что никаких других украшений нет... - Если только он их не проглотил. Уиллоу неожиданно рассмеялась. - О-о-о, а вот это он мог.