Часть 140

Саннидейл, 2002 Баффи погладила сестру по плечу. Ей всё ещё было чуть неловко из-за того, что она пошла к Дон, чтобы вывалить на ту свои эмоции, но держать всё в себе было слишком трудно, а жаловаться раненому Спайку - странно. А ещё, наверное, стоило порадоваться тому, что Дон тоже сумела выговориться, сумела рассказать ей что-то, что долго держала в себе. - Мне очень хочется, чтобы хороший опыт развеял твои опасения. - Мне тоже, - вздохнула Дон. - А пока... Пока не оставляй его одного надолго, пожалуйста? Она уставилась на Баффи широко распахнутыми полными надежды глазами. - Я и не собиралась. Просто хотела узнать, есть ли новости. - Есть, но... Может, пойдём к нему? Спайку наверняка тоже интересно? Наверняка. А ещё Баффи отвесила себе мысленный пинок за недогадливость и неумение читать очевидные намёки: Дон же явно дала понять, что боится за Спайка даже сейчас. Сестра бодро вскочила на ноги. Или, лучше было сказать, нервно? - Ты даже не представляешь, как мне не хотелось оставлять вас пару часов назад, - продолжила признаваться она, не глядя на Баффи. – И, честно говоря, все эти пару часов я изо всех сил борюсь с желанием напроситься спать с вами. Потому что понимаю, как это прозвучит... Ей, похоже, непросто было об этом говорить. И справиться со своими эмоциями - тоже непросто. - Если хочешь - ложись. У нас есть матрас, вроде бы вполне удобный. - Правда? - Дон так искренне обрадовалась, что, казалось, вот-вот начнёт подпрыгивать на месте. - Конечно. Баффи не видела повода ей отказывать, а вот поводов согласиться насчитывалось достаточно. - Отлично! - Дон вернулась к кровати, подхватила подушку и поторопила: - Идём? Несмотря на то, что Баффи заранее попыталась представить себе выражение лица Спайка, когда она объявит ему: "Дон сегодня будет ночевать с нами", реальность оказалась куда красноречивее и выразительнее. - После того, как я выпью зелье, я точно не смогу проследить за тем, что происходит с тобой в реальности, - пояснила она. - Да и без зелья сиделка из меня вышла так себе. Баффи слабо улыбнулась, Спайк скорчил недовольную мину и постучал рукой по кровати. - Нет-нет, я лягу на полу, - насмешливо сообщила Дон, сделав вид, что приняла этот жест на свой счёт. - А то мало ли, ты ещё перепутаешь нас с Баффи среди ночи. Он показал ей средний палец и, обернувшись к Баффи, снова хлопнул ладонью по матрасу. Та послушно села рядом, но всё же сочла нужным напомнить с укором: - Дон тоже очень за тебя переживает. Спайк ткнул себя в грудь, потом поднял вверх большой палец, пытаясь заверить обеих девушек, что с ним всё в порядке, и протянул вторую руку Дон. Та с сомнением сделала шаг по направлению к постели, и неуверенно сжала его ладонь. Спайк улыбнулся ей, кивнул, а потом дёрнул её на себя так резко, что Дон свалилась прямо на него. Баффи успела заметить, как он вздрогнул и скривился от боли. Сестра же ничего не увидела, Спайк не позволил ей увидеть, крепко обняв и прижав к себе. Поверх её затылка он взглянул на Баффи. Та от групповых объятий удержалась, просто ласково провела рукой сначала по волосам Дон, а потом и Спайка. *** - О-о-о-о... - выдохнул Спайк. - У меня снова есть голос. Но лучше бы не было. Если в реальности боль была сосредоточена в районе рта, горла и груди, то теперь, казалось, что болит всё тело, каждая чёртова клеточка, от макушки до кончиков пальцев. В ушах шумело так, будто он прижал к ним морские ракушки. Сломанный нос, казалось, напрочь забит сгустками свернувшейся крови, один глаз совершенно заплыл. - Боже мой, - прошептала Баффи. К счастью, хотя бы она оказалась вполне целой и невредимой - уже какое-то утешение. Баффи стояла напротив него: такая красивая, яркая, но явно расстроенная увиденным. Приятно, однако, что на лице её не было брезгливости, хотя выглядел Спайк в этот момент наверняка так же паршиво, как и чувствовал себя. - Я даже не буду спрашивать, как ты, - продолжила Баффи сочувственно. - Совсем не лучший момент для перемещения. - Да неужели? - съязвил Спайк. - А я уж было подумал, что это одно из самых приятных воспоминаний наших двойников. - Ну... Вообще-то, может и так, - протянула она неуверенно. - Если я не ошибаюсь, это их первый поцелуй. - Серьёзно? - снова усмехнулся он, но тут же понял, что сломанные рёбра сильно возражают против смеха. - Я, конечно, знал, что мы с ним мазохисты, но не настолько же! Поцелуи - даже поцелуи с Баффи - прямо сейчас точно не возглавляли топ его желаний. В первой тройке укоренились совсем другие вещи: хорошее обезболивающее, покой и тишина. - Кажется, он совершил какой-то подвиг. Спас Дон? И та Баффи... как бы в знак благодарности... Спайк на миг прикрыл глаза, то есть один глаз, второй и так не открывался. - Ну да, девушки любят героев и мучеников. Картина прояснилась. Его двойник спас её сестру, и гордая Истребительница пришла к нему в склеп - а именно там они с Баффи сейчас и находились - чтобы выразить свою признательность. Красиво и романтично. Такой поцелуй тот Спайк, наверное, оценил. - Если тебе очень плохо... - Если?! - перебил он. - Прости... Я знаю, что тебе больно, - она смутилась, и Спайк почувствовал себя последней сволочью. Срываться на ней было нечестно. - Ты прости. Я просто наивно рассчитывал, что хоть во сне отдохну. Он постарался улыбнуться, но улыбка наверняка вышла больше похожей на гримасу. - Ты сможешь встать? Давай попробуем выбраться из этого кадра, - предложила Баффи. Спайк кивнул даже раньше, чем попытался собраться с силами. Выбраться отсюда – единственно верное решение, и ради этого он готов был даже на отчаянный рывок. А именно отчаянным тот и оказался. Он мог бы сказать, что до двери склепа дошёл на одной только силе воли, но это было бы огромным преувеличением. Потому что он не дошёл. Баффи буквально дотащила Спайка на себе, пока он висел на ней тяжёлым неподвижным мешком и едва передвигал ноги. Вот только за порогом оказалось кладбище. "Кадр", как она это назвала, так и не сменился. - Не вышло, - пробормотал Спайк разочарованно. - Значит, надо идти дальше. Доберёмся до ворот, а там уже наверняка получится, - попыталась подбодрить его Баффи. - А если нет? Или если я всё равно застряну в этом, как ты вчера в вампирском обличье? Трудно не стать пессимистом в подобных обстоятельствах, особенно зная склонность этих снов превращаться в кошмары. - Другая Баффи вчера посоветовала мне отвлечься и перестать думать об этом, последовать её совету было непросто, но всё получилось. Моё лицо вернулось, и пульс тоже. "Отвлечься" звучало как весьма трудная задача. Но какие у Спайка были ещё варианты? Он осторожно повернулся, прижался спиной к стене и медленно съехал по ней на землю. - Хорошо, давай отвлекаться. Он хотел, чтоб это прозвучало бодро, но, кажется, вышло как-то обречённо. - Может, всё же попробуем пройти ещё немного вперёд? - Баффи смотрела на него с жалостью. - Вчера из склепа мне тоже не удалось сразу никуда переместиться. Не то чтобы я хотела, как раз наоборот, я боялась, что потеряла тебя, сразу после того, как укусила... - Интересные у моего двойника, похоже, ассоциации с этим склепом. Снова боль вперемешку со сладостью. Сначала укус, теперь поцелуй, хотя в их-то хронологии всё вроде как было наоборот. Забавная какая-то закономерность. Баффи села рядом на землю, и протянула недоверчиво: - Хочешь сказать, что мой укус был для тебя сладким? Он поднял взгляд к звёздам, яркими горошинами рассыпавшимся по ночному тёмно-синему небу, и постарался вспомнить те ощущения. - Да, боль, но отчасти весьма приятная. - Когда ты меня укусил, мне не было приятно, - призналась Баффи, будто бы несколько разочарованная. Он втянул носом воздух. Слишком сильно и слишком резко. Чёртовы рёбра! И с какой стати эти сны казались столь реалистичными?! - Обидно. Я был почти в отключке и едва ли помню момент. Но теперь, кажется, лишился шанса на новый шанс? Конечно, он дразнил её. Спайк был почти уверен, что сумеет её уговорить, может, не сразу, но однажды он непременно поймает момент, когда Баффи будет готова на любой эксперимент и любому предложению будет выкрикивать страстное «да». Она посмотрела на него внимательно, потом перевела взгляд на своё запястье, где сейчас, естественно, никакого следа от укуса не было, но Спайку показалось, что Баффи как будто всё ещё чувствует его клыки, пронзившие её плоть. - Я не стану говорить категорично нет, но... не уверена, что во сне это чем-нибудь поможет. Она приняла его вопрос за просьбу? И даже всерьёз её обдумала? Спайк этого никак не ожидал. Кажется, если он и правда хорошо попросит, Баффи позволит ему себя укусить - снова - добровольно предоставит свою кровь как необходимое лекарство. - Ты - удивительная, Истребительница! - произнёс он с восхищением. - Удивительная истребительница? - повторила она таким тоном, будто расслышала в его словах оскорбление вместо восхищения. - Наверное, ты прав. Ещё мой первый наблюдатель вечно твердил мне, что от эталона я далека. Но я и не стремлюсь стать эталоном, мне... мне нравится всегда искать свой особенный путь. - И это прекрасно, - подбодрил Спайк. - Именно это делает тебя особенной, уникальной, удивительной. - Ты правда так думаешь, или просто стараешься хитростью выпросить у меня кровь? Баффи пыталась шутить, но глаза её оставались серьёзными. - Я правда так думаю. И я впечатлён и поражён тем, как смело ты действовала, когда думала, что я при смерти. Может, я и был при смерти, чёрт его знает, но прямо сейчас моей жизни ничего не угрожает. Я могу выглядеть жутко, могу чувствовать себя жутко, но я не собираюсь умирать, как я и сказал тебе на пляже. Я бывал в разных передрягах и всегда выкарабкивался, Баффи. Я не хрустальный сосуд, который надо беречь и лелеять, не один из твоих человеческих дружков, которых так легко сломать. Знаешь, я сегодня думал о том, чтобы предложить тебе это, когда мы вернёмся в наш мир, и тебе самой больше не придётся беспокоиться об их ребёнке в твоём животе, но и здесь, во сне, тебе ведь тоже не нужно о нём беспокоиться, так что давай, попробуем. - Попробуем что? - уточнила она с подозрением. Точно. Он ведь так и не сказал ей самое основное. Спайк усмехнулся сквозь боль, опёрся одной рукой о землю, второй о стену, подтянул ноги к себе и с трудом, сцепив зубы, начал подниматься. - Спарринг, но на этот раз действительно настоящий, в полную силу, без уступок, не щадя друг друга. Я не сомневаюсь, что ты это выдержишь, и хочу, чтобы ты поняла, что я тоже выдержу. Баффи смотрела на него как на полного психа. - Я не собираюсь бить тебя сейчас. Спайк и сам осознавал, что едва стоит на ногах, что каждый удар в его состоянии может оказаться чертовски болезненным, но упрямство толкало его продолжать. - Тогда я тебя ударю, - пригрозил он. Баффи продолжала сидеть на земле, смотрела на него снизу вверх, широко раскрытыми, печальными глазами. - Ну, ударь! - произнесла она с вызовом. Всем своим видом она показывала, что не собирается защищаться. Спайк же не собирался отступать, он прикинул, что с большей вероятностью выведет её из себя и пробудит азарт схватки. Пощёчина? Пинок? Обидная оплеуха? Можно, наверное, было бы с силой наступить ей на ногу, а лучше на руку. Или просто дёрнуть её волосы? А может, за ногу? Неплохая идея. Вот только для этого ему пришлось бы наклониться, но и его спина, и кружащаяся голова были категорично не согласны с этим планом. Баффи продолжала смотреть на него так, будто верила, что он её не ударит. Такая наивная! Или наивным был он? - Ладно, - Спайк зажмурился. - Давай не здесь, не так. Он мысленно попросил - почти что взмолился - перенести их куда-то в более подходящее место и состояние. Это же мир снов. Чудесный и всемогущий! Здесь должны не только оживать любые кошмары, но и сбываться любые желания. А прямо сейчас Спайк жаждал, чтобы это волшебное измерение поискало в подсознании их двойников подходящее воспоминание о какой-то жестокой схватке, что-то знаковое из их прошлого, что-то, что должно помочь ему донести до Баффи его мысль. Спайк понял, что его просьбы - почти что молитвы - услышаны, когда в ногах вдруг появилась сила. Боль как по волшебству исчезла на миг, чтобы тут же сосредоточиться в области носа. - Эй! - воскликнул Спайк, отшатнувшись назад, и распахнул глаза. Наконец-то оба сразу. - Это не я! - попыталась оправдаться Баффи и тут же перешла к упрёкам: - И вообще ты сам этого хотел. - Хотел. Он кивнул, вытер кровь, огляделся: какой-то коридор, обшарпанные стены. Похоже на ту самую фабрику, где он ночевал перед своим перемещением в другой мир. Видимо, воспоминание двойников, в которое они попали, было довольно ранним, или наоборот очень свежим. Мог ли тот Спайк заслужить за что-то удар в нос от жены? Баффи, стоящая напротив, выглядела юной, наверное, как раз на свой настоящий возраст, и надутые губки делали её личико очень хорошеньким. Поцеловать её сейчас Спайку хотелось сильнее, чем ударить. - Рада, что твоё желание исполнилось, - съязвила она. - Надеюсь, теперь ты доволен? - Пока нет. Продолжай. Позволь мне кое-что тебе доказать. Дразня, он поманил Баффи указательным пальцем. Она недовольно отпихнула его руку, но никаких попыток наступать не предпринимала. - Что доказать? - Я - вампир, ты - Истребительница, - Спайк замахнулся, но предоставил возможность ей увернуться. - Это я и так знаю, - невесело усмехнулась Баффи, и всё-таки отпихнула его от себя грубо и сердито. - А впрочем, спасибо, что напомнил, сегодня я правда начала об этом забывать. - Не забывай, - посоветовал он, мысленно повторив самому себе, что хочет насладиться её злостью. Вот только по какой-то причине та его не радовала. А ведь должна была. - Больше никогда не забуду! - пообещала Баффи, всерьёз включившись в схватку. Она, кажется, и правда не сдерживалась. А вот сам Спайк почему-то никак не мог заставить себя бить её в полную силу. Да что с ним случилось?! - Мне не нужна твоя жалость, Баффи, - упрекнул он её, - не нужно со мной нянчиться. - По-моему, ты путаешь жалость с заботой! Путал ли? Сейчас в её движениях не было никакой жалости. И заботы тоже. Баффи била наверняка. В глазах её читались разочарование и обида. Не то, чего он хотел. - Ты вообще-то сам просил меня остаться. Если тебе было неприятно моё общество, мог прямо об этом сказать... то есть указать. На дверь, а не на свою постель. - Мне было приятно твоё общество, - возмутился Спайк. - И я хотел, чтобы ты осталась. Я хотел, чтобы ты тоже хотела быть со мной, но не из жалости. Я не хочу, чтобы ты боялась за меня или чтобы ты из-за меня грустила. - Прости, что я испытываю эмоции! - воскликнула Баффи, прежде чем выпустить свою ярость градом беспощадных ударов. - Ты не можешь мне этого запретить. Но спасибо, что предупредил. Теперь я буду знать, что ты не станешь переживать за меня, если я тоже однажды получу серьёзную травму. - Я переживал за тебя даже, когда ты повредила ногу, чёрт возьми! Он осознал, что всё ещё по привычке избегает ударов в живот и, поборов себя, направил ступню туда, однако в последний момент опять ослабил импульс, лишь слегка толкнув. Это, однако, не удержало Баффи от падения, она споткнулась об одну из неровности на полу и полетела назад. Спайк протянул ей ладонь. Вновь взглянув на него снизу вверх своими большими печальными глазами, Баффи спросила несколько недоумённо: - То есть тебе можно за меня переживать, а мне за тебя - нет? С чего она сделала такой вывод? Спайк же не это имел в виду. Правда? - Я просто хочу, чтобы ты поверила, что у меня достаточно силы, выносливости и, между прочим, ума, чтобы справиться с чем угодно. Я не какой-то там слабак, не обуза или нытик. Она всё же приняла его руку, сжала крепко его пальцы и произнесла тихо. - Я не думала ни о чём таком. Я просто хотела, чтобы тебе как можно скорее стало лучше. Мне неприятно видеть, как тебе больно. - Вот! - произнёс он обвиняюще. - Но не потому, что ты в этот момент мне неприятен, - продолжила Баффи, всё-таки поднявшись на ноги, руку его она, однако, не отпустила. - Мне не нужны доказательства твоей силы и выносливости. Но они почему-то оказались нужны тебе. - Потому что... - он осёкся. - Потому что... чёрт! Не знаю. Слабость - это порок? Слабость - это то, чем так просто воспользоваться. Он отступил на шаг, принял на миг боевую стойку, но затем снова опустил руки в растерянности. - И как я, по-твоему, могу воспользоваться твоей слабостью? Спайк пожал плечами, покачал головой. - Уже пользуешься, - выдохнул он обвиняюще. - Мне хочется быть с тобой рядом. Хочется, чтобы ты всё время была рядом. Хочется чувствовать тебя каждый миг, чувствовать твоё тепло. Рядом со мной, подо мной, надо мной. Баффи поморщилась, Спайк ухмыльнулся. - Не только в эротическом смысле, сладкая. Когда ты сегодня заснула на моей груди, такая тёплая, доверчивая, это было так... так... - он никак не мог подобрать подходящих слов. - Так важно. Трогательно, и тепло, и доверчиво, и не знаю, как ещё это назвать... Прекрасно? - Так прекрасно, что после этого ты решил, что нам обязательно нужно подраться? - Да... нет... Да! Но смысл не в драке. - А в чём? И правда: в чём? - В том, что я влип, Баффи. Влип по полной. Тебе, чёрт возьми, нечего бояться, я не оставлю тебя. Я никуда не уйду. И даже если ты попытаешься меня прогнать, предупреждаю, это будет весьма непросто. Спайк снова замахнулся, и она сначала поставила блок, а затем направила кулак ему в висок. - Я не собиралась тебя прогонять. - Я просто хочу, чтобы ты была со мной не только потому, что ты за меня боишься или потому что тебе меня жаль. - По-твоему, на пляже я за тебя боялась? Или мне было тебя жаль? - изумилась Баффи. Она снова начинала злиться и снова включалась в схватку. - Нет, но потом... - Потом ты едва не умер! - Баффи с силой пихнула его в грудь. Ещё и ещё раз. - И, конечно, я испугалась! А чего ты хотел?! Чтобы я делала вид, что не замечаю, как тебе плохо? Может, стоило заставить тебя подняться с постели и пойти со мной на патрулирование? Раз уж ты такой сильный и выносливый и не можешь позволить кому-то позаботиться о себе. - Могу, - возразил Спайк, выставив очередной блок. - Но только потому, что ты хочешь... - Так я и хотела! - Баффи снова ударила его по носу, затем взглянула на перепачканные его кровью костяшки. - А вот этого не хотела. - Но это тебе тоже нравится, - заявил он уверенно. - Нравится спарринг, адреналин, азарт борьбы. Баффи насупилась и, кажется, не сильно хотела ему отвечать. - Я знаю, что нравится, - он продолжал давить. - Точно так же, как знаешь, что я испытываю к тебе одну только жалость? Что ж, возможно, в этом ты и прав. Потому что сейчас мне правда тебя жалко, если ты такой самоуверенный, что не слышишь меня и не понимаешь элементарных вещей. - Я понимаю... - Нет, не понимаешь, - Баффи замотала головой. - Я знаю, что ты сильный и выносливый. Знаю, что ты можешь выдержать куда больше, чем обычный... то есть, чем... человек. Может быть, даже больше, чем я. И мне правда нравится сражаться с собой, потому что ты сильный и опытный противник, и каждая схватка - это... это не просто борьба, это своеобразная тренировка, особая задачка на логику. Но ещё мне нравится знать, что ты в порядке. А если это не так, мне хочется помочь тебе, сделать хоть что-то, чтобы тебе стало лучше, поддержать тебя морально, позаботиться о тебе физически. Хочется, Спайк. Не "должна". Но если моя забота тебя так напрягает... - Она меня не напрягает, - настало его время качать головой. - Она меня... поражает. Ты, и Дон, и ваши друзья: Эйби, Тара... я не привык, и это не то чтобы необходимо. Но я, конечно, не собираюсь отказываться, пусть суетятся и воркуют вокруг меня, сколько угодно. Это приятно, забавно. Весьма оригинальное развлечение. Но тебе... тебе я должен был сказать... показать... доказать, что всё вовсе не так страшно, как ты себе нафантазировала. Я не умираю, я выкарабкаюсь. Баффи сделала шаг Спайку навстречу, приподняла руку, будто хотела его коснуться, но передумала. - Конечно, ты выкарабкаешься, я... я верю в тебя. Но если ты позволишь себе отдыхать, набираться сил, а другим... другим позволишь позаботиться о тебе, ты поправишься быстрее. Он тоже протянул руки к её плечам, но и сам не решился дотронуться. - А тебе нужно, чтобы я поправился быстрее? Баффи недовольно поморщилась. - Не нужно, но я этого хочу. Хочу, чтобы тебе стало лучше. Что тут непонятного?! Она дёрнулась, собираясь, отшатнуться назад, но Спайк всё-таки схватил её и прижал к себе. - Я понимаю. Думаю, я знаю, что ты чувствуешь, и понимаю твою логику, просто... Просто я, видимо, не привык быть объектом такой логики. - Не привык, чтобы о тебе заботились? - уточнила она расстроенно, обняв его в ответ. - Нет. Потому, что в этом вроде как нет смысла. Какие бы травмы ни получил вампир, он в любом случае восстановится, рано или поздно. - Но ведь лучше рано? - Лучше рано, - согласился он, прильнув к её губам.