Часть 150

Саннидейл, 2002 Когда Баффи спустилась вниз, Дон с аппетитом уплетала омлет. - Я там оставила тебе на сковородке, - сообщила она, махнув рукой в сторону плиты, затем прижала ладонь к своей шее и добавила с усмешкой: - Спайк, полагаю, уже не голоден. Баффи машинально повторила её жест, но отпираться не стала. В этом не было никакого смысла. - Зато я очень голодна, - призналась она. - Не сомневаюсь, - рассмеялась сестра. - И шоколадку я тебе тоже купила. Большую-пребольшую. - Спасибо. Баффи схватила сковородку и вместе с ней уселась за стол, даже не подумав переложить содержимое в тарелку. Есть хотелось страшно. Она, отказывается, и сама не осознавала, как сильно проголодалась. - Знаешь, я бы тоже могла сделать это для него. Не обязательно было меня отсылать, - упрекнула вдруг Дон. Баффи едва не подавилась. Нет, «это» Дон для него сделать не смогла бы. - Я знаю. И ты уже сделала вчера. Необходимости рисковать снова не было. - А тебе, в твоём-то положении, было? Баффи знала, что замечание резонное. Она, если честно, не была уверена, как именно её двойник отреагирует, если Баффи ей во всём сознается. Когда Баффи ей сознается... А она обязательно это сделает при следующей встрече и стойко выдержит всё, что двойник захочет ей высказать. Вот только всё это касается их двоих. Троих, считая ребёнка. Максимум четверых: у того Спайка тоже есть право возражать. Обсуждать своё решение ни с кем больше Баффи не хотела. - Я - Истребительница и знаю, что делаю, - сообщила она твёрдо, с грохотом отставив сковородку в сторону. - Я смогла бы его остановить, если бы что-то пошло не так. - Ангел однажды чуть не убил её, - призналась вдруг Дон. - Он был болен и не в себе, но... Баффи её слова не удивили. Наверное, после всего, что она узнала за последние дни, никакая правда об Ангеле её уже не удивит. - Спайк - не Ангел, - произнесла она твёрдо. - Не Ангел, - легко согласилась сестра. Баффи снова уставилась на столешницу, обвела пальцем контур едва заметного плохо оттёртого пятна от кофе. Ей правда следовало поговорить об этом сначала со Спайком, но сдержаться было так трудно. - Он сказал, что любит меня, - выдохнула она. - Ну, наконец-то! - воскликнула Дон, очень довольная её признанием. - Точнее, он назвал меня "любовь моя", а я просила не произносить эти слова просто так, и он сказал, что помнит, и повторил ещё раз. А потом пришла ты, и я не успела уточнить, уверен ли он и точно ли это имел в виду... Просто ушла и... - Конечно, он имел это в виду! - Дон с осуждением покачала головой. - Как иначе? - А если?.. - Никаких если! Уверенность Дон заражала. - Знаешь, что? Съешь-ка хотя бы пару долек шоколадки и иди наверх, закончи ваш разговор. Развей свои сомнения! Или нет... - Нет? - уточнила Баффи, уже успевшая подняться со стула. - Нет, - покачала головой сестра. - Лучше возьми шоколадку с собой. - Зачем? Дон составила весьма красноречивую гримасу. - Сомневаюсь, что обсуждение признания в любви вызовет в нём желание меня укусить, - возразила Баффи. - От вас двоих чего угодно можно ожидать, - Дон ещё более настойчиво протянула ей шоколад. И Баффи всё-таки взяла его, а потом выбежала из кухни, взлетела вверх по лестнице, но в паре шагов от двери сбавила темп. Точно ли она хотела с ним сейчас говорить? Точно ли готова была узнать ответ? Усилием воли, она преодолела оставшееся расстояние и смело перешагнула порог комнаты. Спайк лежал на ровно застеленной кровати, окно было приоткрыто, ветер заставлял занавеску слегка колыхаться. Это значило: Спайку стало настолько лучше, что он сумел встать. Хороший знак. Выходит, всё, что они делали утром, было не зря и пошло ему на пользу. - Я думал, ты принесёшь мне кровь, а ты принесла шоколад? - Спайк изобразил удивления. Баффи опустила взгляд на свои руки, нервно переложила плитку из одной в другую. - Если ты хочешь крови, я сейчас схожу... - Не хочу. Я сыт. Правда. Баффи не собиралась тянуть, но решиться и начать отчего-то было совсем непросто. - Ты слышал мой разговор с Дон? - она решила заступить с этого конца. - Какой разговор с Дон? - Спайк состроил невинный вид. Слишком невинный. - Тот самый. - А если не слышал? - он улёгся поудобнее, подложив руку под голову. Баффи с трудом заставила себя сделать шаг, потом ещё один. - Знаешь, почему она на самом деле злилась на тебя вчера? Потому что мы провели вместе ночь, и ты не признался мне в любви... И я пыталась объяснить ей, что это не её дело и что меня саму как раз это совсем не напрягает, но... - Но напрягало? Спайк казался спокойным и заинтересованным, а у Баффи внутри будто всё клокотало. - Нет. Не знаю… Может быть? Она развела руками, подошла ещё ближе, села рядом со Спайком на край кровати. - Ты правда имел это в виду? То, что я подумала? - осмелилась спросить она. Он протянул руку к её руке. По крайней мере, Баффи так думала. Но Спайк забрал шоколадку, развернул, отломил кусочек, понюхал, но вместо того, чтобы съесть, поднёс к её губам. Баффи вдруг вспомнила, как он пытался накормить её мороженым. Как же давно это было! Всего несколько дней назад. Баффи покорно приоткрыла рот и ощутила вкус шоколада. - Что я люблю тебя? Она кивнула. Ответить иначе с шоколадом во рту было бы затруднительно. Спайк слегка наклонил голову на бок, произнёс с улыбкой: - Я люблю тебя, Баффи. Ей определённо нравилось, как это звучит, но лёгкое чувство беспокойства почему-то мешало поверить полностью. - А мы с тобой точно понимаем любовь одинаково? Её вопрос, кажется, поставил Спайка в тупик. - А как ты понимаешь любовь? - уточнил он. Туше. Она не была уверена, что знает, как это объяснить. И при этом хотела объяснений от него? Попахивало лицемерием. Словно чувствуя её замешательство, Спайк предложил Баффи ещё кусочек шоколада и вместе с ним немного времени на подумать. - Любовь, - начала она, прожевав вторую дольку и увернувшись, от третьей, - это когда ты дорожишь кем-то, заботишься о нём, хочешь быть с ним... в горе и радости? - В болезни и здравии? - добавил Спайк с усмешкой. - Похоже на свадебные клятвы, сладкая. - Люди, которые женятся, обычно любят друг друга, - кивнула Баффи абсолютно серьёзно, но тут же опасливо прибавила: - Но не все люди, которые любят друг друга, женятся. Пожалуйста, только не надо мне предлагать это... Для того чтобы выйти замуж в шестнадцать, нужна веская причина, а я очень надеюсь, что в нашем мире этой причины у меня точно не будет. Баффи уже привычным жестом прижала ладошку к животу. - Идёт, - легко согласился Спайк. Именно эта лёгкость её и напрягала. - Я серьёзно. - И я. Если хочешь, можешь сама сделать мне предложение, когда будешь к этому готова. Я, знаешь ли, не разбираюсь во всех этих ваших человеческих заморочках и условностях. Для меня любовь и брак не имеют прямой связи. - Для меня - тоже. - Хорошо, - он улыбнулся обезоруживающе и всё же сумел вложить ей в рот третью дольку. - Так что ты понимаешь под любовью? - Баффи не намерена была отходить от темы. - А ты закончила? Она поджала губы. Ей не нравилось, что Спайк вынуждает её саму говорить о том, что ей хотелось услышать от него, и что продолжает пихать в неё шоколад. Словно для него всё это какая-то игра. И что она, чёрт возьми, не сопротивляется, потому что шоколад правда вкусный. - Любовь - это когда тебе важно, что другой думает и чувствует, когда ты хочешь, чтобы он был счастлив, с тобой и вообще... Баффи показалось, что её собственный голос звучит как-то жалобно. Спайк погладил её подбородок, словно чесал котёнка под шеей. - Я люблю тебя, - произнёс он мягко. - И мне важно, что ты думаешь и чувствуешь. И я хочу, чтобы ты была счастлива со мной и вообще, но лучше со мной. Хочу, чтобы ты улыбалась, радовалась, наслаждалась жизнью, но, когда тебе плохо, грустно, больно или страшно, я тоже хочу быть рядом, хочу быть с тобой и готов искать способ помочь, если это в моих силах, попытаться облегчить твою боль и прогнать твои страхи. - Попытайся, потому что мне страшно, - прошептала Баффи и наклонила голову, чтобы прижаться щекой к его руке. - Страшно, потому что всё происходит так быстро, так резко, так неожиданно. Весь мой мир перевернулся, когда мы попали в другой... мир. Она улыбнулась своему каламбуру, но ей на самом деле совсем не было смешно. Удивительно, но Спайк понял, что она хотела сказать, улыбнулся в ответ, обхватил её лицо руками. - Терпение не относится к числу моих сильных сторон, но я подожду. - Подождёшь? - уточнила она осторожно, не уверенная в том, что они говорят об одном и том же. Может, он снова вздумал шутить про предложение руки и сердца? - Подожду. Ей стоило бы принять этот ответ, порадоваться ему, но Баффи не сумела сдержаться. Она не хотела, чтобы между ними осталась недосказанность. - Потому что уже слышал прошлой ночью? - Баффи выпалила на одном дыхании. Не сразу, но он кивнул. Значит, он слышал и промолчал, за что Баффи была ему благодарна. И за обещание подождать - тоже. Подождать было бы хорошим, правильным, разумным решением. Вот только разумная Баффи, видимо, взяла временный отпуск. - Я люблю тебя, - выпалила она отчего-то шёпотом. Меньше всего Баффи ожидала, что после этих слов он снова запихнёт ей в рот маленький кусок тающей шоколадки. Спайк выждал несколько секунд, а потом поцеловал её. И поцелуй получился очень сладким. Потом Спайк отстранился, чтобы слизать шоколад со своей верхней губы, затем с её. И вдруг очень тяжело вздохнул. - К нам заявилась целая делегация и уже поднимается наверх. Настало время Баффи тяжело вздыхать. Спайк улыбнулся ей ободряюще, ещё раз на миг прижался к её губам и предположил: - Возможно, они не задержатся, надолго, если я изображу, что мне снова очень-очень плохо. - Точно только изобразишь? - сразу заволновалась Баффи. - Точно. Мне же хватило сил дойти до окна, и до шкафа. И хотя я не слишком горю желанием совершать подвиги, в случае острой необходимости, думаю, я могу даже спуститься вниз. А вот с патрулированием, боюсь, придётся подождать ещё денёк. - Терпение не моя сильная сторона тоже, но и я готова ждать, сколько угодно. Спайк благодарно кивнул. А вот люди за дверью ждать не стали и принялись барабанить. - Привет, Баффи, Спайк! К вам можно? На её нехотя брошенное "войдите" в комнату ввалилась и впрямь целая делегация в лице Ксандера, Ани, Эндрю, Джонатана и Уиллоу. Замыкала процессию недовольная Дон, которая, видимо, изо всех сил пыталась удержать гостей, но не смогла. - Как ты, мужик? Держишься? - каким-то наигранно бодрым тоном поинтересовался Эндрю. - Хреново, - прохрипел Спайк слабым голосом. Баффи внимательно вгляделась в его лицо. Если бы она не видела, насколько бодрым он чувствовал себя пару минут назад, возможно, тоже забеспокоилась бы. Дон нахмурилась, сбитая с толку. Баффи подумала, что надо бы как-то подать ей знак. - Настолько всё плохо? - в голосе Ксандера зазвучало искреннее беспокойство. - И кровь не помогает? - Едва ли, - Спайк продолжил изображать умирающего. - Значит, придётся передать в тот мир нерадостные новости, - вздохнула Уиллоу, прежде чем шагнуть обратно к двери. - Баффи, ты поможешь мне с ритуалом? Её стремительность несколько озадачивала. Какая помощь могла вдруг понадобиться Уиллоу, тоже было неясно, но упускать шанс всё прояснить Баффи не собиралась. - Конечно, идём. Ей вовсе не хотелось, чтобы Уиллоу сообщила их двойникам, будто Спайк при смерти. Да и жестоко разыгрывать местных друзей, наверное, было неправильно, но с ними можно было разобраться чуть позже. - Уилл, Спайку на самом деле лучше, - сообщила она на лестнице, понизив на всякий случай тон. - Он притворяется. - Это очень кстати, - деловито кивнула головой Уиллоу. - И я надеюсь, что он нас слышит, потому что я не планирую сейчас связываться с тем миром и принесу ему просто свиную кровь. - Зачем? - Баффи сбавила шаг. - Если он выпьет её и не поморщится, значит, он всё понял и готов подыграть. Дело в том, что мы вчера не сказали вам троим всей правды, решили провести последнюю проверку. Мы правда знаем, где Вилли, но он вовсе не в Сан-Диего. - А где? - уточнила Баффи. Суть происходящего пока до конца не была ей ясна. Уиллоу же целеустремлённо повернула в сторону кухни. - Всем, кто сейчас наверху, кроме Спайка и Дон, конечно, мы по большому секрету рассказали, что он скрывается в Ланкастере, и что навестить его ночью собиралась Эйби. У Баффи появилось нехорошее предчувствие, но перебивать она не стала. - Существовала ещё одна группа, которая полагала, что Вилли прячется во Фресно. - И Тара якобы должна была отправиться туда? - Не якобы, - Уиллоу плеснула немного крови в кружку и принялась по-хозяйски копаться в шкафу в поисках приправ. - Мы все втроём действительно выехали в разное время в соответствующем направлении, и только Эйби заметила за собой слежку. Поэтому мы почти уверены, информацию карточному трио передаёт кто-то из твоих гостей наверху. И теперь нам нужно, чтобы Спайк и Дон придумали, как их всех отвлечь, пока мы с тобой займёмся делом. - Может, просто попросить всех раздеться? - предложила Баффи. Уиллоу посмотрела на неё недоумённо, словно подумала, что раздеться та предлагает как раз в качестве отвлечения. - В смысле, как нас с Дон вчера, - пояснила она нетерпеливо. - Чтобы проверить. - Мы не хотим рисковать, особенно сейчас. Пусть лучше наши враги думают, что их агент не раскрыт. *** Признание вырвалось у Спайка абсолютно случайно. Тот самый разговор с Баффи действительно вылетел у него из головы. Да и как тут не забыть про всё на свете, когда такая девушка так доверчиво и неистово отдаёт тебе всю себя?! После того, как слова прозвучали, забирать их назад было уже поздно. Он и не хотел. Первая реакция Баффи показалась ему милой и трогательной, она так искренне расстроилась, когда решила, что он не помнит про её просьбу. Это доказывало, что любовь ей важна. Что его любовь важна. Правда, когда до неё дошло, что Спайк сказал это всерьёз, Баффи совершенно растерялась и, кажется, даже испугалась. Может, он и сам испугался? И потому поспешил сообщить о возвращении Дон. То, что Баффи - даже такая взволнованная и напуганная - продолжила заботиться о нём и предложила помочь со штанами, однако, снова его умилило. Когда она сбежала из комнаты, оставив его признание в любви как бы повисшим в воздухе, Спайк чётко осознал, что в их родном мире переезжать в этот дом больше не хочет. Он собирался подыскать себе жильё, о котором не будет знать никто, кроме Баффи. И тогда никто не сумеет туда неожиданно ворваться и помешать им. Впрочем, может, присутствие Дон и не было таким уж сильным минусом. Отчасти благодаря ей Баффи вернулась в комнату, чтобы закончить разговор. И Спайку очень нравилось, как именно он закончился! Вот только потом так не вовремя заявились все остальные. С огромным удовольствием Спайк послал бы их куда подальше, но он уже успел за прошедшую неделю разобраться, как тут всё устроено, и понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Во-первых, Баффи будет неловко перед друзьями. Во-вторых, она начнёт переживать из-за того, что они могли принести какую-то важную информацию, которая поможет им вернуться домой. Спайк выбрал вроде бы безотказный метод - в фильмах и сериалах всегда срабатывало: тяжело больных и страдающих пациентов стремились не сильно тревожить, говорили коротко и по делу, а потом спешно уходили, оставив отдыхать и восстанавливаться. Кто же знал, что его игра придётся Уиллоу по душе, и она решит украсть у него Баффи, а на Спайка повесить слежку за подозреваемыми?! Наверное, он мог бы сделать вид, что не подслушивал, что, кстати, и правда было не так-то просто. Уиллоу едва не переоценила его возможности. Она бы ещё на улицу Баффи вывела, чтобы посекретничать! К несчастью, он прекрасно понимал, что Уиллоу всё равно своего добьётся. Очевидно, что Баффи и сама хотела пойти с ней, а Спайк не мог составить им компанию. Подыграть им было действительно самым разумным. К тому же, выяснить, кто пытался его отравить, ему и самому хотелось. Баффи вернулась в спальню, сосредоточенно глядя на чашку, будто боялась расплескать. Смешно, если учесть, сколько там было крови, и вспомнить об истребительской координации. Наверняка Баффи просто опасалась, что друзья что-то заподозрят. Она присела рядом с ним на край кровати, бережно приподняла его голову, словно Спайк и правда опять был при смерти, и сообщила, внимательно глядя в глаза. - Нам с Уилл нужно снова сходить в тот дом, как просила другая Баффи во сне. Помнишь? Ещё одна проверка, чтобы убедиться, что он всё слышал. Спайк кивнул и стойко выпил лже-глинтвейн, даже не поморщившись. - Я... буду... в порядке, - прохрипел он, старательно изображая умирающего, но улыбнулся ей уголками губ. - Вы же присмотрите за ним, правда? - Баффи заставила себя повернуться к друзьям, но тут же снова перевела взгляд на Спайка. - Пожалуйста, не оставляйте его одного. - Конечно! Не оставим! - тут же вызвался Эндрю. - И позвоните Уиллоу сразу же, если... - она сглотнула вроде как нервно и её тут же "озарила" идея. - Нет, лучше позвоните мне. Дон, ты говорила, что мобильный телефон твоей сестры валяется где-то на кухне? Пойдём, поможешь мне его найти и объяснишь, как им пользоваться. Баффи резво вскочила на ноги, и Спайк подавил усмешку. Отличный способ ввести Дон в курс дела, не вызвав ни у кого подозрений. Да и ему союзник не помешает. Сёстры скрылись в коридоре, Уиллоу тоже снова шагнула к двери: - Да, позвоните нам, если Спайку вдруг станет хуже. При этом она так посмотрела на него, что не возникло никаких сомнений: ему ни в коем случае не должно стать хуже. Махнув рукой на прощание, Уиллоу ушла, оставив Спайка один на один с четырьмя подозреваемыми в покушение на его убийство. - Вообще-то, мы не планировали тут задерживаться, - Аня недовольно повернулась к Ксандеру. - Мы же хотели заглянуть ненадолго и... - Ан! - Ксандер взглянул на неё строго. - Мы не можем оставить его одного в таком состоянии. - Но он не один, - она многозначительно посмотрела на Эндрю и Джонатана. - Баффи попросила нас... - Она не обращалась ни к кому конкретно, - не согласилась Аня. - Но явно имела в виду... - Думаете, мы не справимся? - вмешался Эндрю обиженно и тут же затараторил, обращаясь к Спайку: - Хочешь чего-нибудь? Ещё одну подушку? Две? Одеяло? Мороженого? Спайк тяжело вздохнул. Он представил, как его одновременно кутают в несколько одеял и кормят мороженым. Хотя, если бы это была Баффи, Спайк бы не стал возражать. - Тишины... - прохрипел он. Эндрю тут же приложил палец к губам и принялся шикать на всех остальных.