Часть 151

Саннидейл, 1997 Спайка разбудил знакомый голос, выкрикивающий его имя. - Спайк? Баффи? Вы здесь?! Вот опять. - Баффи? Спайк? Взглянув на свою жену, он убедился, что она крепко спит. Значит, действие магии Эйби ещё не закончилось, и можно не опасаться, что Спайк её потревожит. - Здесь, Джойс! - крикнул он в ответ, прислушался к шагам и добавил. - Ты правильно идёшь. - Вы одеты? - уточнила миссис Саммерс на всякий случай. Спайк усмехнулся, мысленно похвалив её за сообразительность. - Да. Не волнуйся. Заходи. Джойс сначала осторожно заглянула в комнату, видимо, хотела убедиться, что Спайк её не обманывает, и только потом вошла. - Эйби снова отправила её в магический сон, - сообщил он, предупреждая вопрос. - Да, мистер Джайлз рассказал мне по телефону, что произошло, - кивнула она, - и просил не волноваться, но как я могу? Спайк подавил тяжёлый вздох, он не хотел начинать этот спор заново и заверять Джойс, что она привыкнет. Сегодня он и сам знатно поволновался за Баффи. Точнее они поволновались друг за друга. - Как ты сам? Мистер Джайлз сказал, что тебе сегодня тоже досталось. - В порядке, только всё ещё клонит в сон. - Ооо... - протянула Джойс и сделала шаг назад. Видимо, подумала, что Спайк намекает, будто ей здесь не рады. - Уступить тебе место? - предложил он, опустив ноги на пол. - Что? - Джойс растерялась ещё больше. - Баффи будет приятно, если она увидит тебя, когда проснётся, - пояснил Спайк с улыбкой. - Проснуться рядом с тобой ей тоже будет приятно, - возразила она, но уже как-то вяло. - Естественно, будет. Но у нас-то с ней впереди ещё много времени. Джойс улыбнулась грустно и кивнула. Спайк встал и галантным жестом предложил ей присесть. - Признайся, - усмехнулась она вслед, - ты просто сбегаешь от необходимости вести со мной светскую беседу. Её упрёк не казался серьёзным, поэтому Спайк согласился, ответив Джойс такой же хитрой усмешкой. - Ты меня раскусила. *** Баффи улыбнулась, сквозь остатки сна наслаждаясь прикосновением тёплой ладони, гладящей её по волосам. Тёплой?! Резко распахнув глаза, Баффи вздрогнула от неожиданности, когда увидела перед собой маму. - Прости, я не хотела тебя напугать, - Джойс убрала руку. - Я не испугалась, просто удивилась, - заверила её Баффи и добавила, оглядевшись и убедившись, что всё ещё находится на фабрике. - Что ты тут делаешь? - Решила вас навестить. - Нас? - переспросила она, припоминая, что именно происходило перед тем, как она уснула, точнее, перед тем, как Эйби принудительно заставила её заснуть. - Где Спайк и остальные? - Насколько я поняла, все разошлись по домам, а он просто ушёл спать в другую комнату. - Надеюсь, не в бывшую комнату Друзиллы? - А ты его ревнуешь? - удивилась Джойс. Баффи покачала головой. - Нет, просто привычка. Я доверяю ему полностью. Мама внимательно всматривалась ей в лицо. - Я рада это слышать. И видеть вашу любовь, привязанность и взаимную поддержку тоже рада. Думаю, каждая мать желает своему ребёнку таких отношений. - Правда? Баффи совсем не ожидала услышать от мамы такое признание. Джойс сначала кивнула, потом пожала плечами. - Нет, конечно, я не могу говорить за всех и не знаю, что там желает "каждая мать", но я за тебя действительно рада. - Я тоже рада. За нас обоих. И рада, что он тебе нравится. - Я не говорила, что он мне нравится... - начала Джойс, но быстро сдалась: - Он... необычный, немного пугающий, иногда резкий, но... милый, обходительный, а главное - заботливый. Так что да, он мне нравится. - Спасибо. Баффи крепко обняла маму. Именно это ей и хотелось услышать. В тот момент она верила, что другая Джойс в их родном мире сказала бы то же самое, если бы была жива. Оставалось надеяться, что эта мама и другого Спайка тоже хорошо примет в качестве парня своей реальной дочери. - Хочешь, я расскажу тебе, как дела у той Баффи? - предложила она. - Очень хочу. Но сначала расскажи мне, как дела у тебя. Как ты себя чувствуешь после того, что случилось там, в Лос-Анджелесе, и здесь, в музее. Баффи вздохнула. Она не знала, как ответить маме на этот вопрос, в первую очередь потому, что не представляла, как много та уже знает. - Меня разрывают два противоположных желания. Мне хочется спрятаться ото всех, разве что кроме тебя и Спайка, и ничего не делать. И в то же время меня тянет немедленно созвать большое собрание, может быть, даже связаться через зеркало с другим миром, и составить, наконец, план действий: чёткий, ясный, детальный. - Мистер Джайлз сказал, что твои друзья и сами планируют вернуться днём, - сообщила Джойс. - Значит, собрание не придётся созывать, оно и так состоится, - подытожила Баффи. Ей сразу стало легче: появилась некая определённость. А ещё образовалось время, чтобы немного отдохнуть и собраться с мыслями. - Я подумала, что ты наверняка проголодаешься и принесла тебе несколько бутербродов. Звучало очень аппетитно. В животе сразу заурчало. - Спасибо, не откажусь. Но тебе правда не стоило волноваться. Джойс посмотрела на неё строго и вытащила из сумки контейнер для завтрака. - Я не могу не волноваться, Баффи, но, боюсь, ты поймёшь меня только лет через двенадцать, когда твой собственный ребёнок перешагнёт порог подросткового возраста. Настала очередь Баффи улыбаться и качать головой. - Ты забываешь, что опыт воспитания подростка у меня уже есть, младенцы и сама беременность как таковая пугают меня гораздо больше, - сообщила она, прежде чем впиться зубами в первый бутерброд. Тот показался ей божественно вкусным. Еда, приготовленная мамой, всегда великолепна, даже если это просто хлеб с ветчиной и парой листиков салата. Джойс снова погладила её по волосам. - Ты справишься, милая, все справляются. Её слова отчего-то не очень-то подбодрили. - Мой образ жизни просто не слишком сочетается с материнством. - Я заметила, - вздохнула Джойс. - И это значит, что тебе придётся изменить свой образ жизни. Ради детей всегда приходится от чего-то отказываться, милая. К счастью, в большинстве случаев не навсегда, на какое-то время. Не очень продолжительное. Я рассказывала тебе, что во время беременности не могла есть практически никакие фрукты? Баффи покачала головой. - О, это был настоящий кошмар! - припомнила Джойс, но на губах её при этом застыла коварная улыбка. - И это при том, что фруктов мне очень хотелось. Запах сводил меня с ума и от одного их вида рот наполнялся слюной. Однако мне пришлось исключить из рациона даже горячо любимые мною яблоки. - Даже яблоки? - подыграла ей Баффи, изобразив сильный ужас. - Даже их. Первые месяцы меня сразу начинало тошнить даже от вот такого крошечного кусочка, - мама свела вместе большой и указательный палец, оставив между ними небольшое расстояние. - Я надеялась, что это закончится, когда пройдёт токсикоз, но стало ещё хуже. Вместо тошноты от фруктов начинались другие проблемы с пищеварением. Первое яблоко я позволила себе съесть только через месяц после родов. И что ты думаешь? Теперь проблемы с пищеварением начались у тебя, и мне стало ясно, что о фруктах мне придётся забыть до тех пор, пока я не перестану кормить тебя грудью. А знаешь, что самое обидное? - Что? - Когда твой отец вопреки моему строгому запрету дал восьмимесячной тебе яблочное пюре, абсолютно ничего не случилось. Яблоки нельзя было есть исключительно мне. - Ты проверила? - догадалась Баффи. - Да. Через несколько дней съела банку того же самого пюре, и получила то, чего боялась. Баффи снова вздохнула. Год-два без яблок она точно переживёт, это не звучало, как нечто очень страшное. - А ещё какие-то трудности со мной во время беременности были? - уточнила она с опаской. - Полно, - не обрадовала её мама. - Например, тебе отчего-то не нравился стиль вождения твоей бабушки. Если она меня куда-нибудь подвозила, меня всегда сильно укачивало. Когда за рулём сидел твой отец, дед или даже я сама, ничего такого не было. А самое главное, что мне никто не верил, все твердили, что я себе это придумала и списывали всё на гормоны. Гормоны, кстати, тоже бушевали хуже, чем в подростковом возрасте. Я порой плакала и злилась без причины, любую мелочь могла превратить в катастрофу. Я обижалась на твоего отца, если он забывал закрыть тюбик с зубной пастой или не так сворачивал полотенце. - Полотенце? - голос Баффи дрогнул. То самое пророчество Эйби про ссоры из-за полотенец всё ещё беспокоило её. - Полотенца, салфетки, одежда, - закивала мама. - А ещё однажды я заявила твоему отцу: я не поверю в то, что он всё ещё искренне меня любит до тех пор, пока он не украдёт для меня соседскую собаку. Мне потом было так стыдно. Она прикрыла глаза рукой и покачала головой. - И он украл? Джойс кивнула и сообщила с гордостью. - Да. Только через несколько лет я узнала, что Хэнк на самом деле договорился с соседями, и они разыграли для меня весь этот спектакль с многочасовыми поисками и расклеенными по всей улице объявлениями. Баффи тут же подумала, что Спайку непременно стоит узнать эту семейную историю. Если она попросит, то он украдёт ради неё не только собаку, вот только Баффи потом точно будет ещё более стыдно, чем Джойс сейчас. - И что случилось с собакой? - Мне стало жалко её и хозяев, и я попросила Хэнка вернуть её уже вечером. Что ж, собаке, видимо, повезло. - А что-то хорошее в это время было? - уточнила Баффи с надеждой. Джойс подняла на неё испуганный виноватый взгляд, только в этот момент сообразив, что усиленно стращает дочь. - Конечно, было, милая. Много, очень много хорошего и радостного. Осознание того, что внутри меня находится новая жизнь, ощущения в теле, подтверждающие, что она растёт и развивается, первый визит к врачу, который подтвердил, что с тобой всё хорошо, первый толчок, первый раз, когда твой отец, регулярно прижимавший ухо к моему животу, сообщил, что слышит тебя. Твой первый плач, твоя первая улыбка, и вторая, и третья, первое слово, первый шаг. Я любила тебя с первых дней, как только узнала, и ждала тебя, и не могла налюбоваться тобой, когда ты родилась. Голос мамы звучал так воодушевлённо, что Баффи отчего-то стало ещё больше не по себе, чем пару минут назад. - Я боюсь, что не сумею так полюбить своего ребёнка, - призналась она. Спайку, конечно, удалось приглушить этот страх несколько дней назад, но прогнать его полностью он не смог. Не каждая же может стать хорошей матерью. - И не надо "так", милая. Ты будешь любить его по-своему, - пообещала мама с улыбкой, прежде чем снова обнять Баффи. - Может быть, дашь мне какой-нибудь важный материнский совет? - прошептала та, уткнувшись Джойс в плечо. - Совет?.. ну... - она явно растерялась. - Даже не знаю... Наведи справки о хороших врачах? Почитай книги для беременных, только те, где даются простые бытовые рекомендации, а не те, которые пугают тяжёлыми осложнениями и страшными диагнозами. И ещё вам со Спайком наверняка не лишним будет записаться на курсы будущих родителей. Там не только учат обращаться с детьми, но и правильно рожать. - Правильно рожать? - Баффи отстранилась, чтобы взглянуть на маму недоумённо. - Разве можно рожать неправильно? - Ну… есть способы сделать роды менее болезненными. - Боль меня не пугает, мам. - Я заметила, - Джойс вздохнула очень горько. - Но ещё роды можно сделать более безопасными, особенно для ребёнка. Этот аргумент показался Баффи более весомым. Позаботиться о безопасности ребёнка, конечно же, было важно. - Наверное, мне и правда стоит попросить Джайлза найти книги о беременных истребительницах, чтобы узнать, как они справлялись. - Я имела в виду другие книги, - заметила Джойс с лёгким укором, те, которые посвящены правильному питанию и здоровому режиму дня, а не пособия по спасению мира на тридцать девятой неделе беременности. - Боюсь, мне понадобится и то, и другое, - Баффи развела руками. - Мир сам себя не спасёт. - Я просто хочу, чтобы ты была осторожнее, берегла себя и его. - Я буду беречь, - пообещала Баффи и себе, и Джойс. Вот только для того, чтобы его уберечь, Баффи требовалось разобраться с Майклом, его дядей и их возможными приспешниками, а ещё с Уистлером и таинственной дамой треф, а это значит, что нельзя здесь сидеть и терять время. Нужно было действовать: для начала найти Спайка, разбудить и поговорить с ним, затем решить, что рассказать остальным. - Что ты задумала? - уточнила Джойс, заметив перемену в её настроении. - Ничего особенного. Не будешь возражать, если я оставлю тебя ненадолго? Мне нужно поговорить со Спайком наедине. Маме эта идея, похоже, не очень понравилась, но она всё же кивнула, а затем предложила робко: - Может, всё же сначала доешь? Баффи посмотрела на контейнер с бутербродами. В конце концов, пара минут ничего не решит. *** Спайка Баффи нашла в третьей по счёту комнате. Он уже не спал, лежал на диване, подложив руку под голову. - Нам нужно поговорить, - сообщила Баффи с порога. - Учти, у меня поводов злиться не меньше, чем у тебя, - предупредил он, прежде чем принять сидячее положение. - Я не злюсь. Но если ты злишься, давай разберёмся с этим сразу до того, как перейдём к важному. - То есть моя злость не важна? - уточнил он с горькой усмешкой. Баффи опустилась на противоположный край дивана, уставилась в пол. - Я не думала, что столкнусь в музее с Майклом, тем более тем самым Майклом. Я собиралась быстро разобраться с мумией и вернуться назад. Задача с уровнем сложности два-три по двадцатибальной шкале для истребительниц: незаметно пробраться в музей, испортить экспонат и выбраться обратно. Я даже оставила тебе записку. - Я нашёл её после того, как вернулся, - кивнул Спайк, затем продвинулся ближе, закинул руку ей на плечо. - И я не злюсь, не на тебя. Но ты заставила меня сегодня ночью знатно поволноваться. - Ты меня тоже, - Баффи уткнулась лбом в основании его шеи. - Но мы, конечно же, не можем пообещать друг другу, что это не повторится? - Увы, - вздохнула она. - Ты сказала, что это был тот самый Майкл? - спросил Спайк совсем другим, строгим тоном. - Да. Видимо, он перенёсся сюда вместе с Леони, перед этим приказав демонам убить своего двойника. Перестраховался таким образом. - И сам отрезал себе пути к отступлению? - усомнился Спайк. - Вероятно, он очень в себе уверен. - Или просто мы никак не можем постичь этот гениальный злодейский план. Какой смысл им с Леони перемещать сюда нас, а потом перемещаться самим? Баффи пожала плечами. - Может, его дядя знает? - Дядя, - процедил Спайк сквозь зубы. - Самый очевидный кандидат на короля пик, о котором мы почему-то даже не думали. Баффи уже почти не сомневалась, что причина у всеобщей избирательной памяти магическая. - Как и о Рэке, - Спайк продолжил эту очевидную цепочку умозаключений. - И о нём, - согласилась Баффи. Подозреваемых снова стало больше, чем нужно. И ей это совсем не нравилось. - Надо отыскать их обоих. И Майкла, конечно, - в голосе Спайка слышалась явная угроза. Баффи закусила губу, потеребила её зубами. Им стоило бы заранее обсудить пределы допустимой самообороны. И не только самообороны. Она сильно сомневалась, что в случае столкновения с Майклом и его дядей Спайк будет стараться хотя бы так же, как с представителями Совета, похитившими её позавчера. - Они всё ещё люди, - напомнила она всё-таки. - И я всё ещё не могу позволить... кому-то из моих близких хладнокровно их убить. - Хладнокровие не входит в число моих достоинств, особенно в подобных вопросах, - огрызнулся Спайк. - Просто помни, что я... - Просто давай не будем об этом сейчас, - перебил он. Баффи отстранилась, сделала глубокий вдох и согласилась. - Давай не будем. Пару минут, может, даже больше, они просидели молча, затем Баффи сменила тему: - Уистлер знал, что Майкл будет в музее, он утверждал, что это он меня разбудил, значит, и про мумию напомнил он. Выбрал тот самый момент, чтобы увеличить мои шансы столкнуться с Майклом. Возможно, он врёт, когда утверждает, что они не действуют заодно. - Возможно, - кивнул Спайк, придвинулся ближе и снова прижал её к себе. Вырываться Баффи не стала. - Или это всё-таки его сумасшедшие испытания, с помощью которых он проверяет, насколько мы достойны, - от одного лишь предположения злость разгоралась внутри ярким пожаром. - Он угрожал мне, уверяя, что без помощи Высших Сил я лишусь истребительской интуиции, вещих снов и какой-либо иной сверхъестественной поддержки. - Что ты ответила? - Что они потеряют больше, чем я. Спайк усмехнулся. - Моя девочка. Смелая, честная и справедливая, как всегда. Баффи предпочла считать эти слова похвалой. - Мама сказала, скоро остальные сюда вернутся. Что мы им расскажем? - Всё? - предложил Спайк. - Кроме подробностей зачатия и пророчества, - уточнила Баффи твёрдо. - Хорошо, - он стал неожиданно покладистым. - Хочешь его обсудить? - Пророчество? Баффи кивнула. Откровенно говоря, она сама не была уверена в том, что хочет говорить и даже просто думать о нём сейчас. - А что тут обсуждать? - продолжил Спайк. - То, что ребёнок вампира и Истребительницы будет привлекать к себе всеобщее внимание, очевидно. Посвящённые люди, демоны, чёртовы Высшие Силы, все будут ждать от него чего-то особенного. Другой Спайк прав: хорошо, что это непонятное пророчество обещает нашему ребёнку полную свободу выбора. - Во всём, кроме Коннора, - напомнила Баффи. - Уверен, что пророчество достаточно туманно и не обязательно подразумевает романтический интерес. Они могут стать союзниками, друзьями. Думаю, что Руперт просто поторопился с выводами. Иногда он мыслит слишком узко и цепляется за один вариант из многих. Баффи посмотрела на Спайка с удивлением и благодарностью. От его слов ей и самой действительно стало намного легче. - Ты подозрительно оптимистично настроен. - Я больше сотни лет провёл с ясновидящей и научился не интерпретировать пророчества слишком буквально. Кроме того, у нас впереди как минимум лет пятнадцать, чтобы со всем этим разобраться. Он снова был абсолютно прав. - И мы разберёмся, - пообещала Баффи себе и ему. - Конечно, это же мы.