Часть 2

Завтрак подходил к концу, и разговоры становились всё более и более серьёзными. Пока Айрен не задала вслух вопрос, который мучал всех в этом помещении: - Ну что, господа и дамы, у кого какие планы? Тогорианец ответил первым. - Дождусь капитана, попрощаюсь, получу расчёт и... Он неожиданно замолчал, что-то прикидывая. - Шер, я подумал... Я пока не знаю, что там будет. Пока я не обустроюсь - ты сможешь присмотреть за Дарасом? Я потом прилечу за ним. Но пока хотелось бы, чтобы рядом был кто-то, кого он знает. - О, конечно, Мррухс! - отрешённое лицо дока наконец-то оживилось и просветлело впервые за этот прощальный завтрак. - С большой радостью! Конечно! "Чтобы рядом был кто-то, кого он знает"... А для неё - чтобы рядом остался кто-то из экипажа "Случая"! Как его маленькая частичка. Как живое подтверждение, что все они когда-то были. Были вместе. И, может, Мррухс ещё прилетит... ...слабое утешение, духи Уматэ... Ох, слабое. Но спасибо и на этом. - Устраивайся, Мррухс, не спеши, и прилетай, когда захочешь. Не знаю, куда мы теперь, но... Но где-то будем. Будь спокоен - я буду его беречь. - Мы вернёмся на Кону, - негромко сказала арконка. - Мы почему-то знаем, что нам очень нужно вернуться. Наверное, это наш джех. - Я думаю, что мне стоит остаться здесь, - Вэйми через силу улыбнулась. - Капитан ещё по дороге на Арку решил, что по возвращению закончит с полётами, вернётся на Кореллию и женится там. Не думаю, что его жена будет рада моему присутствию. А мистер Ньютон предлагал мне выучиться на секретаря... - А я останусь с Вэйми, - заявил Адам. - Что может быть естественнее, чем охранный бот при красивой девушке? А то, что у секретаря ИскИн в ридикюле, так это приятный бонус. - Вот как... Бус, лавируя между тарелками, прошествовал через стол и перепрыгнул на спинку кресла фалиенки. - А я с тобой. Мне некуда и не к кому идти, и если наш капитан решил бросить якоря, то... Вместе веселее. - Я, конечно, не против, вот только… - Айрен замялась, - не уверена, что тебе понравятся мои планы. - А ты планируешь начать есть младенцев и мучить котят? - уточнил кушибанин. - Планирую. Но исключительно взрослых разумных, - хмыкнула она так, что не было до конца понятно, шутит она или нет. - На самом деле я планирую найти какое-нибудь тёмное место и провести там пару месяцев. Освоиться, подзаработать. Прикинуть, насколько я могу освоиться сама. - Тогда не вижу проблемы, - Бус вальяжно разлёгся, спустив пушистый хвост ей на плечо. - Мы с Лариус примерно так и жили на Нар-Шаддаа. Кстати, о тёмном месте. Контакты у меня там остались. Так что с освоением всё может получиться быстрее и проще. - Да? – Айрен провела когтями по подставленному хвосту, как расчёской, расправляя мех. – Ну, тогда действительно – никаких проблем, одни плюсы. Если там ничего не изменилось, то место – просто идеальное. Легко затеряться. Легко заработать. И никого не жалко. Остаётся найти корабль, снаряжение и какие-нибудь документы. - Мррухс, - вдруг спросила у задумчивого тогорианца Вэйми, - а ты спрашивал Буса о своих поисках? Он же шаман, он может что-то увидеть. Удивлённый фелиноид поднял голову, встретился взглядом с кушибанином, который несколько растерялся от такой рекомендации. - Я, конечно, могу попробовать, но мой набор... Взгляд Буса упал на жёлтые искры в причёске Айрен. - ...теперь полон. Он схватил кристалл. - Ай, это приступ клептомании или просто внезапно проснувшаяся любовь к блестяшкам? - Айрен машинально провела когтями по волосам, поправляя оставшийся камень. Удивительно, но требовать второй обратно ей не хотелось. - Мне это нужно, - заявил кушибанин без тени смущения. - Мррухс, пошли в уголок... А лучше после завтрака - в каюту. К тебе или ко мне. Тогорианец кивнул тяжёлой головой. Штурман слушал их с каменным лицом. Планы Тёмной Леди ставили крест на его собственных планах на тихую семейную жизнь. И ладно бы речь шла только о нём... Он не выдержал. Вставая из-за стола, Ник взглянул на фалиенку: - Айрен, на два слова, пожалуйста... Та удивлённо приподняла бровь. То, что штурман так напрягся из-за её плана, было понятно, но вот почему так заметно? Он же не Светлый, чтобы переживать из-за пары преступников, которых никто и никогда не найдёт. Да и Светлый из-за них бы вряд ли переживал… Айрен согласно кивнула и с явным любопытством пошла за Ником. Тот остановился у выхода на лестницу, понизил голос почти до шёпота. - Айрен, ты мой Учитель, и не мне тебе давать указания, что делать. Но Нар-Шаддаа... Шер я туда не потащу! Фалиенка моргнула. А потом рассмеялась совершенно беззвучным смехом. - Ник, - она понизила голос до того же шёпота, - прости, конечно, но на кой ты мне там вообще нужен? Штурман озадаченно воззрился на неё. - Но как тогда быть с моим обучением? Отложить на какое-то время? - Нет, - Айрен качнула головой, - всё будет гораздо более хитро. Смотри, контролировать тебя, чтобы ты тренировался – не нужно. А для того, чтобы проверить результаты и показать новое, я приду к тебе сама. Этот вариант его более чем устраивал. О чём Ник тут же и сообщил своей наставнице. - Но если будет нужна помощь - дай знать, - попросил он напоследок. - Дам, - не стала отказываться от предложения помощи фалиенка, - к тому же, между нами уже есть связь. Если с кем-то что-то случится, второй об этом сразу же узнает. Только один момент. Я так понимаю, ты не хочешь, чтобы Шер знала, что ты обучаешься у меня? Или это можно не скрывать? - Лучше, чтобы пока не знала, - штурман качнул головой. - Потом я сам ей скажу. Она боится Тьмы во мне. Нужно, чтобы она убедилась - я себя контролирую и не начну... мучить котят и есть младенцев, как изящно выразился Бус. - Тогда начинай думать о том, куда тебе уходить из дома на пару часов так, чтобы не вызывать подозрение, - Айрен криво усмехнулась. - Сам понимаешь, что если я неожиданно появлюсь… То нам ещё повезёт, если подозрения будут только в том, что ты учишься темным техникам. - На работу, - Ник пожал плечами. - Есть у меня одна идея, как заработать и при этом не особо рисковать. А насчёт того, как это Шер воспримет... Не думаю, что будут проблемы. Видишь ли... Там, в Залах... Она попросила, чтобы мы никогда не расставались. И он это обещал исполнить. Опять же, связь у меня не только с тобой. Между супругами она не менее сильна. Шер всегда будет знать, что для меня не существует других женщин. - Я лишь не хочу её расстраивать, - Айрен намекнула на вспышку ярости штурмана, случившуюся всего пару месяцев назад. Его ярость тогда по-настоящему напугала её. И то, что фалиенка в тот момент была далеко не в лучшей форме, ничуть не уменьшало оказанный эффект - О, уверена, что, когда ты станешь старым, ты ещё напишешь о том случае в мемуарах. Что-то вроде: "Однажды мне удалось произвести настолько неизгладимое впечатление на Тёмную Леди, что она решила пересмотреть свои ценности в жизни и задумалась о создании совершенно новой схемы обучения адептов Силы, подходящей и Тёмным, и Светлым, и тем, кто ещё не определился. И я, старший магистр нового Ордена, до сих пор считаю это событие переломным в своей судьбе..." У Ника поползли вверх брови. Потом он улыбнулся - неожиданно открыто. - Это было бы прекрасно, наверное. Согласен быть дворником в этом новом Ордене. А теперь нам, наверное, лучше вернуться. Шер и так расстроена тем, что экипаж рассыпался. - Ладно, дворником, - покладисто согласилась ящерица, - с самой большой метлой и правом бить ей учеников и даже наставников. Она качнула головой: - Но ты прав, пойдём. Попробуем поднять ей настроение. Рик вернулся ближе к полудню, хмурый и молчаливый. Уточнил у Адама, все ли на борту, попросил объявить общий сбор и прошёл в кают-компанию. Когда экипаж собрался, он тяжело поднялся из-за стола. - У меня для вас есть несколько новостей, - заговорил Рик. - Первая: экспедиция завершилась неудачей, но эти два месяца будут оплачены для всех в полном объёме. Расчёт немедленно по завершению этого совещания. Вторая: я продаю наш корабль. Стоимость будет разделена поровну между всеми сразу после сделки, считайте это выходным пособием. Третья: начиная с этого момента я больше не капитан "Счастливого Случая". Я возвращаюсь домой. Это решение окончательное и обсуждению не подлежит. Вы все можете обратиться к мистеру Курту Ньютону за помощью с работой. Он обещал посодействовать. Вопросы? - За помощью, говоришь, - Айрен задумчиво потёрла пальцами подбородок. - Вы же все его неплохо знаете... Можете рассказать, что он из себя представляет, кроме того, что он киборг и глава корпорации. И что ему можно предложить? Точнее, что я ему могу предложить. Кровь отливала от лица Шер так стремительно, будто слова кэпа перекрыли ей лёгочную артерию. Она не хотела верить в это! Рик не мог, нет, никогда! Только не он! Это же "Случай"! - хотелось закричать ей, - как можно его продавать?! Это же - как продать любого из команды? Он же живой! Она-то знает! Но где-то в глубине души она просто боялась признаться себе, что это было неминуемо... Она же давно предчувствовала этот миг И не надо было быть одарённой, чтобы ощутить ещё неясную его тень на будущем. Словно майнокк где-то сел им на хвост и постепенно выгрызал силовой кабель... Не корабля... Команды? Ну и вот... Экипажа больше нет, а зачем тогда корабль, засвеченный в разных историях на разных планетах? Стоять в ангаре на Кореллии? Да, да, Рик поступил правильно... Наверное. Но от этого ей не легче, хатт! - Дурак ты, Рик... И не лечишься... - это было, наверное, самое ругательное из того, что могла позволить себе Пола Каррада, девочка из приличной семьи из приличного района Империал-Сити. - Но ты всё равно мой кэп! И им останешься, понял? - с каким-то отчаяньем добавила бывший док экипажа. Экипажа корабля, которого больше не существовало... Тем временем Ник вполголоса объяснял фалиенке, кто такой Железный Капитан, что входит или может входить в круг его интересов, и чем могла бы оказаться полезной ему сама Айрен. Но на возглас Шер оглянулся. - Я не знаю, что тебя заставило принять это решение, - негромко сказал он. - Но, Рик... Если тебе будет нужно выговориться... - У меня было достаточно времени, чтобы всё обдумать, - ответил им обоим капитан Монро. - Здесь действительно нечего обсуждать. Но всё равно спасибо за предложение. Остаток дня прошёл насыщенно. Вернувшийся Рик принёс с собой печальные, но всё-таки ожидаемые новости - экипаж действительно распадался. Корабль будет продан, и каждый их них пойдёт своей дорогой. Но даже в этом было что-то хорошее. Всё-таки каждый из них получил небольшое выходное пособие. Мррухс и Бус, уединившись в каюте, провели там с полчаса. Затем тогорианец выскочил оттуда как ошпаренный, торопливо собрал вещи - и умчался в космопорт, помахав на прощание экипажу. - Девочки, - жёлтые глаза ящерицы сверкали азартом, - предлагаю идти кутить! По магазинам! Потому что ни одна приличная девушка не может ходить в таком виде. - По магазинам? - мрачно усмехнулась Шер. - Да, пожалуй... Куплю себе ящик бренди - чтоб до потери пульса... Помнишь, Вэйми - тот, который мы пили тут на девичнике? Он замечательно отшибает память. Да и всё остальное... ...Ни экипажа, ни корабля... Ничего не осталось теперь уже и из этой старой новой жизни. Всё зря. Всё. Кто теперь станет летать на "Случае"? На их "Случае", хатт! Другие контры? Пираты? И они будут сидеть в кресле Ника? И будут пить каф на их камбузе... И в её медотсеке что они сделают? И куда попадёт бедный Склив? - Бренди тоже, - не стала возражать летанка. - Но мне совершенно необходимо пополнить гардероб. И Айрен тоже. И Шай. Так что - по магазинам, а потом обмывать покупки! Вэйми было что оплакивать. Хотя бы свои разбитые вдребезги робкие надежды. Но она собиралась жить дальше - и улыбаться жизни. И делать это в чём-то красивом. - Значит, нам нужен бокал чего-нибудь слегка алкогольного. И - для начала в магазин белья, - решила за всех фалиенка. Которой оплакивать было нечего, а вот что нужно для женского счастья, она знала прекрасно. - Потом одежда. Потом какой-нибудь бар. - Нам нравится, - поддержала Шай. - Только мы не знаем, хватит ли на всё это денег... - Ай, убьём кого-нибудь и всё, - отмахнулась от этой мелкой проблемы Тёмная Леди. - В этом плане на Бакране хорошо... - всё с той же усмешкой отозвалась Шер. - И шмотки, и пострелять... И плюсом - синеглазый полковник. Тебе бы понравилось. - Так... - Бус неодобрительно посмотрел на них с высоты диванной спинки. - Пожалуй, я с вами. Чтобы не дошло до ограблений с отягчающими обстоятельствами... Ящерица посмотрела на кушибанина с явным сомнением. Вот только причина этих сомнений была не в угрозе следить за морально-криминальным обликом коллектива. - Тогда предлагаю считать Буса почётной девушкой. И брать с собой. - Только не в дамской сумочке, - с этими словами бывший старпом вымелся за дверь - собираться. - Денег хватит, - твёрдо пообещал Адам и добавил: - Вам совершенно необходим мобильный калькулятор для контроля расходов. Поэтому ожидаю у аппарели. - Адам, не забудь скинуть мне координаты бара, из которого нужно будет забрать весь нетрезвый цветник, - усмехнулся Ник. Сам он намеревался использовать время до вызова от ИскИна с куда большей пользой, чем походы по магазинам. Ему было нужно поговорить с Риком. Когда на борту не осталось никого, кроме капитана и штурмана, Рик достал из своего мини-бара одну из многочисленных бутылок. - Вино четырёх сборов. Это я ещё не пробовал, а повод открыть более чем подходящий... - Наливай, - Ник выставил на стол два бокала. - Напиться не напьёмся, и вообще нам с тобой пытаться это сделать - только продукт переводить... Но поговорить под это дело - как раз. Рик кивнул, аккуратно извлёк пробку, понюхал горлышко. - Надеюсь, оно стоит своих двух тысяч за бутылку, - проворчал он. Струя драгоценного напитка потекла в бокал. Рик придвинул его штурману, налил себе, сел и закинул ноги на соседний стул. - Итак? - Вэйми сегодня сказала, ты собираешься жениться, - без предисловий начал Ник. - Теперь понятно, почему её как подменили... - Я виноват, - вздохнул капитан Монро. - Мне надо было сразу с ней поговорить, как только я заметил, что она влюблена... Но мне не хотелось причинять ей боль. А в итоге... Понятия не имею, как она узнала. Наверное, услышала, как я с Бусом говорил. - Это уже не важно, - Ник пригубил вино, одобрительно кивнул. - Я о другом с тобой хотел поговорить... - Слушаю, - Рик даже не пытался скрыть облегчение. Вино ему тоже понравилось. На две тысячи, может, и не тянуло. Но на твёрдые полторы - наверняка. - Ты ведь помнишь, - начал штурман, - как мы уходили в Дженериса? Рик кивнул. Такое и захочешь - не забудешь... - У тебя будет семья, - продолжил Ник. - И её интересы должны быть на первом месте. Я очень надеюсь, что у нас с Шер всё будет хорошо. Но если вдруг однажды ты почувствуешь, что со мной что-то случилось... Я хочу, чтобы ты пообещал мне: ты никуда не сорвёшься. Рик вскинулся, штурман остановил его жестом. - Я не договорил. Даже если с тобой свяжется Шер. Даже если тебя будут уверять, что ты единственный, кто способен мне помочь. Даже если ты сам будешь в этом совершенно уверен... Ты не должен и шагу сделать. Потому что это может оказаться ловушка, о которой Шер не подозревает. Только если на тебя выйду я сам - и если я упомяну Дженерис - можно будет рискнуть. Запомнишь? Рик кивнул, но своё недовольство скрывать не стал. Хотя был вынужден признать, что его друг прав со всех сторон. Вино кончилось как-то подозрительно быстро. - Оставь, - вздохнул Ник, когда капитан потянулся к бару. - Продолжим как мужчины, чаем. Тебе чёрный, красный или зелёный? Рик выбрал чёрный.