22 октября. С закрытыми глазами

Альва-Мейв лежала на кровати, окружённая тьмой, что рассеивалась лишь благодаря жёлтому свету уличных фонарей и слабому зеленоватому сиянию нефритового дракончика, устроившегося рядом с ней на подушке. Она лежала с закрытыми глазами, но не спала. Усталость приковывала её к кровати, не давая даже пошевелиться. Боль, что пульсировала под бинтами, плотно обматывавшими предплечья, не позволяла уснуть. «Три заказа подряд — это слишком. Чтоб я ещё раз так сделала», — подумала Мейв, едва она ввалилась в квартиру два дня назад. Чувствуя, что надолго её не хватит, Мейв кое-как обработала ожоги и рухнула на кровать. Если первые два случая с проклятыми артефактами были несложными, то последний стал главной причиной её магического истощения. Снятие проклятия с человека всегда проходило тяжело, а когда Мейв использовала собственную магию крови, это приводило к тому, что ей приходилось несколько дней восстанавливать физическую и магическую энергию. Мейв любила то, чем она занималась. Ей нравилось работать с проклятиями, изучать тёмные артефакты, подбирать к каждому ключик и в конце концов разрушать чёрную магию. Однако не всё всегда проходило гладко. Ликвидируя шкатулку, которая и прокляла человека, коснувшегося его, Мейв проявила неосторожность и позволила пламени, вырвавшемуся из артефакта, обжечь её. Боль вновь прошлась волной — Альва вздрогнула и судорожно вздохнула. Обезболивающего зелья осталось совсем немного, а сварить новое ей пока не хватало сил. Приходилось терпеть. Мейв сделала глубокий вдох, надеясь уснуть и наконец отдохнуть. Тишину разрезал звонок в дверь. Мейв открыла глаза. Она не ждала гостей.