23 октября. Остров

Гостиная озарилась зелёным светом, и из камина, чертыхаясь, вышла Альва-Мейв. — Ненавижу камины. Вечно головой ударяюсь о край, — Мейв потёрла ушибленную макушку и обвела взглядом комнату, пока не наткнулась на худого паренька, смотрящего на неё большими печальными глазами. — Мейв! Ты пришла! — Ну а как я не приду к товарищу по клубу, — улыбнулась Альва. — Давно не виделись, Ривер. Парень слегка улыбнулся. — До озера идти минут пятнадцать. Я как раз тебе всё расскажу. Пойдём. Ривер вывел Мейв из дома, и, обогнув его, они зашли в лес. — Мы недавно переехали в новый дом. Всё ещё осваиваемся, привыкаем к новому быту. И вчера Райан захотел осмотреть окрестности. Я остался дома, но сказал ему, чтобы возвращался до заката. Мы пока мало знаем местность, неизвестно, что тут водится, а ближайшие дома очень далеко отсюда. Мейв и Ривер пробирались сквозь осенний лес, и чем глубже они заходили, тем прохладнее и темнее становилось несмотря на то, что был почти полдень. — Уже стемнело, а Райана всё не было, — продолжил Ривер, сворачивая вправо. — Я сильно забеспокоился и пошёл его искать. Звал его, но он не отзывался. В конце концов вышел к озеру, увидел на берегу его вещи, но его самого рядом не было. Мне в голову полезли уже страшные мысли, я снова звал его и наконец услышал его со стороны острова. Его было плохо слышно, и он усилил голос заклинанием и сказал мне, что он нашёл какую-то куклу и взял её в руки. И после этого ему стало плохо. Он попытался уплыть с острова, но что-то ему не давало уйти. Он сказал мне не плыть к нему на всякий случай и позвать на помощь. Мейв ступала вдоль берега озера, оставляя на песке следы ботинок. Ривер семенил рядом. — Вон тот остров, — он указал рукой на небольшой островок, возвышающийся над водной гладью. Альва остановилась, Ривер встал рядом. — Ты единственная, о ком я подумал, когда Райан попросил о помощи. — Я была удивлена, кстати, — Мейв оторвала взгляд от острова и посмотрела на Ривера. — Ты довольно сильный маг. Ривер пожал плечами. — Я не уверен в своих силах, когда дело касается тёмной магии. Лучше довериться профессионалу, — он слабо улыбнулся. Мейв взъерошила ему волосы. — Ты правильно сделал, что сразу написал мне. С такими делами не тянут, — она сделала глубокий вдох — прохладный осенний воздух наполнил её лёгкие — и крепче сжала ручки саквояжа. — Значит, трансгрессия на работает? — Нет, — Ривер покачал головой. — Какие-то магические аномалии или что-то в этом роде. — Ясно. Значит, поплывём так. Альва подошла к кромке воды и взмахнула палочкой. Вода забурлила, закрутилась вихрем и через несколько секунд приняла форму лодки. Мейв вступила в неё, и лодка сразу двинулась в сторону острова. Ривер проводил её взглядом. — Пожалуйста, будь осторожна. И возвращайтесь вместе. Едва лодка ткнулась носом в берег, она тут же рассыпалась на капли, оставляя после себя мокрые пятна на песке. Мейв уверенно направилась вглубь острова, к Райану. Завидев её, он подбежал к ней. Райан был истощён: щёки впали, тёмные глаза, казалось, стали ещё больше, кожа обтягивала кости. — Это ты, Мейв? — спросил он. — Я, кто ж ещё, — ухмыльнулась Альва. — Не при таких обстоятельствах хотела я с вами встретиться, ребята. — Ты ведь поможешь? — Я сделаю всё возможное. Райан грустно улыбнулся. — Покажи, что ты там нашёл. Райан повёл её на противоположный конец острова. Там, в кругу камней, лежала небольшая кукла девочки. Она была одета в чёрное платье, украшенное вороньими перьями; из-под чёрной шляпки струились белые волосы. Голубые стеклянные глаза смотрели перед собой. Альва поставила саквояж на землю и присела на корточки напротив куклы, но не входя в круг. — Что случилось, когда ты взял её в руки? — Сначала всё было нормально. Я ещё побродил по острову, обошёл его. И когда уже хотел возвращаться, мне стало плохо. Закружилась голова, в глазах потемнело. Меня стошнило, — он замолчал. — Будто вокруг острова есть какой-то барьер, который не выпускает меня. Что если ты тоже не сможешь выйти? — Я и не смогу, — задумчиво произнесла она, водя палочкой над куклой и внимательно всматриваясь в неё. — В-в смысле?.. — Судя по всему, любой, кто зайдёт сюда, не сможет и уйти, — закончив проверять куклу, Мейв встала и подошла к краю острова. Она стукнула рукой по воздуху — ладонь ударилась о невидимый щит, который сразу же завибрировал от прикосновения. Райан испуганно посмотрел на неё. Заметив его реакцию, Мейв хохотнула: — Да не парься ты так. Что-нибудь придумаем. Он выдохнул. — Ты не меняешься. Альва улыбнулась и встала перед ним. — Закрой глаза и постарайся спокойно дышать. Мне нужно проверить, какое на тебе проклятие. На кукле я ничего не нашла. Мейв с помощью палочки начала выводить символы перед Райаном и нашёптывать заклинания. Однако, чем больше времени она это делала, тем сильнее она хмурилась. Закончив, Мейв сложила руки на груди и пристально посмотрела на Райана. Тот открыл глаза. — Что-то не так? — Что насчёт твоей энергии? — она проигнорировала его вопрос. — Как ты себя чувствуешь? — По ощущениям энергии становится всё меньше. Будто что-то истощает меня. Альва закивала, подошла к саквояжу и достала оттуда стеклянную банку, наполненную чем-то тёмно-серым, похожим на пепел. Она взяла горсть порошка, банку положила на место и вернулась к Райану. — Зажмурься. Райан закрыл глаза и поджал губы. Мейв бросила порошок, что дугой разлетелся над его головой, и одновременно с этим произнесла, вычерчивая в воздухе руну: — Ревелио Энтитас! Порошок заискрился, и перед Мейв предстало то, что она надеялась не увидеть. Человекоподобная сущность с непропорционально длинными и острыми конечностями впивалась пальцами в плечи Райана, скалилась и злобно смотрела на Мейв. — Что… что там? — испуганно выдавил из себя Райан, приоткрыв глаза и увидев замешательство на лице Мейв. Не отрывая взгляда от сущности, Альва произнесла: — Так, Райан, у нас проблемы. Это не проклятье.