Часть 23

      Далее всё было обязано идти по точному плану, без неожиданных поворотов и неудач. Судно находилось под флагом "почтенной" Ост-Индии, из-за чего помешать ни на одном из постов им не могли, однако судьба привыкла играть с парой авантюристов злые, порой жестокие шутки. Без них обойтись не могло и на этот раз.        Прибыв в порт, возлюбленные впервые за последние сутки разошлись по разные стороны баррикад: Джейн отправилась в сторону корабля, желая не только проконтролировать работяг, но и оказать им необходимую помощь, а Джеймс подошёл к Аттикусу, который по соглашению всей команды был назначен замом двух неуравновешенных капитанов. Любая ошибка могла стоить ему головы. Повернувшись к прибывшему товарищу, моряк внимательно осмотрел его с ног до головы: мелкие, едва заметные капли краски затесались между пыльными пятнами на его старом драповом пальто, на руках красные следы, вызванные ожогом от трения верёвок с сухой кожей – явно подвесил очередного бедолагу –, однако взгляд, несмотря на окружающую суматоху, был крайне спокойным, задумчивым. Что самое удивительное, привычных нервных тиков Аттик не мог найти на лице друга вот уже целые сутки. Заслуга Джейн, не иначе.        — Где подружку потерял?- весело усмехнулся мужчина.        — Двадцать минут до прилива, всё готово?- проигнорировав неуместный вопрос, нахмурился Кезайя, — Где заряды?       — Они у химика… Он кошмар!- поёжился моряк, — Если его не застрелят, Полл убьёт его собственным хреном.        — Нельзя,- неопределённо мотнул головой Джеймс, параллельно осматривая заполонённую людьми местность вокруг.        — Почему?       — Он нам нужен. Он врач,- устало ответил шатен, кажется, удивляясь тому, как Аттик с таким уровнем логики смог добиться своего положения, — Порох на корабле?       — Пятьдесят пять бочек на борту, пятнадцать в доках и ещё две в воде…       Дьявол слабо кивнул, собираясь подкрепить вялое движение словами, однако, стоило мужчине приоткрыть рот, как на его правое плечо опустилась чья-то лёгкая ладошка. Это была Джейн. Закончив с ребятами на судне, девушка решила вернуться в компанию двух единственных волнующих её мужчин, коими являлись Аттик с Джеймсом. Делейни, не ожидая появления девушки, резко обернулся, едва не задев её миниатюрный носик плечом, однако это вызвало на лице Джейн лишь миловидную улыбку. Посмеявшись с озадаченного взгляда любимого, она лишь легонько толкнула его локтем, не желая выставлять свои тёплые чувства на всеобщее обозрение.       — В воде уже пять,- поправила друга авантюристка, — Узлы проверены мной лично.         — Везде успеваешь,- дивился Аттикус, расплываясь в привычной улыбке, — Узнаю свою Джейн!       Высказывание, на которое сама Кроуфорд не обратила должного внимания, Джеймс принял слишком буквально. Впредь девушка принадлежала ему одному, и это не могло подвергаться ни малейшим сомнениям. Иногда Делейни казалось, что за неприкосновенность юной авантюристки он был готов, не задумываясь, отдать жизнь. Пробудившаяся в мужчине ревность заставила перехватить хрупкие руки Кроуфорд, лично обвить их вокруг собственной талии и повторить то же с тёплым телом девушки. Сжав Джейн в медвежьих тисках, мужчина горячо поцеловал её в макушку. Действие это заставило замереть каждого находившегося на территории порта любопытного горожанина.        — Ты меня сейчас задушишь, Джеймс…- пропищала, уткнувшись в плечо собеседника, девушка.        Словно опомнившись, мужчина нехотя отпрянул, однако разрывать физический контакт окончательно не торопился. Мягко сжимая аккуратные пальчики девушки, он едва заметно улыбался. Сцена идиллии длилась ровно до тех пор, пока за спиной по-настоящему счастливой авантюристки не показалась сгорбленная фигура Брайса. Опустив взгляд, мужчина последовал в сторону корабля. На душе отчего-то стало паршиво.       Заметив переменившееся настроение спутника, а после и проследив за его мутным взглядом, Джейн поняла каждую мысль Джеймса, все чувства, что раздирали его изнутри. Мужчинам было необходимо поговорить, и опровержениям данная аксиома не поддавалась. Выпустив тёплые ладони Джеймса из своих, девушка мягко подтолкнула его в сторону верного слуги. Карие глаза выражали лишь любовь и сочувствие.       — А ты куда?- покинув компанию друзей, обратился к пожилому мужчине Делейни.       — Объяснить планы,- неуверенно ответил Брайс, бегая взглядом по деревянным, составленным в виде ограждения ящикам.       — Не нужно им ничего объяснять,- тяжело выдохнул дьявол, обдавая собеседника горячим дыханием, — К тому же, ты остаёшься.       — Что..?- нервно улыбнувшись, наконец заглянул в давно изученные очи Джеймса старик.       — Брайс, ты всегда был слугой моего отца, частью его мира. Мы идём в мир моей матери.       Даже слепой мог видеть, каких усилий стоило Делейни сохранять спокойную речь. Воспоминания из детства резали его по сердцу, а осознание того, что Брайс едва не стал предателем, убив хозяина, и вовсе могло уничтожить дьявола, подобно серебренной пули. Сжав ладони в крепкие, избитые тяжёлой судьбой кулаки, мужчина стойко принимал каждую последующую фразу уже бывшего слуги, считая своим неотъемлемым долгом ответить ему добром.        — Джеймс, скажи, что это твоя милость… Что я старик и не выживу,- казалось, не замечая скорби в глазах воспитанника, продолжал молить Брайс, — Скажи, что причина в этом!       — Брайс, ты не был рождён для свободы. Ты не будешь знать, что с ней делать. Она будет истязать тебя,- равнодушно вторил мужчина, едва справляясь с внутренним напряжением, скручивающим его внутренние органы до тупой боли, — Иди домой. Всё теперь принадлежит тебе…       Указательным пальцем Джеймс дал слуге верное направление, в очередной раз убеждая окружающих, что город он знает как свои пять пальцев и обмана не потерпит в любом виде. Брайс смотрел на хозяина ещё несколько секунд, прежде чем молча развернулся и сделал первые неуверенные шаги в сторону своего дома. Джеймс же так и остался стоять на месте, не веря, что судьба так просто разлучила их с человеком, по сути заменившим ему лучшего друга и отца. Пальцы била мелкая, едва уловимая дрожь, а перед глазами застыли воспоминания, многие из которых дьявол выбрал бы забыть вовсе, однако и они были неотъемлемой частью его жизни.        Джейн во время разговора мужчин пристально следить за ними или тщательно вслушиваться в разговор, не терпящий лишних ушей, не стала. Отойдя в сторону, она завела беседу сначала с химиком, а после и с остальными членами команды. Некоторые из моряков продолжали искоса погладывать на второго капитана, некогда являвшуюся псевдопредателем, однако большая масса помощников успела свыкнуться с её присутствием, более того, начинала уважать. Полл, являющийся самым большим и сильным из них, начал контактировать с девушкой первым, смеяться над каждым брошенным ею словом и по-дружески хлопать по спине. Вопреки суровому виду, он был одним из самых добрых сокомандников.        Заметив, как Брайс неспешно скрылся за стеной ближайшей таверны, Кроуфорд машинально бросила взволнованный взгляд в сторону Кезайя. Тот, в свою очередь, стоял на месте неподвижно, словно его приковали к земле или, того хуже, околдовали. Спешно извинившись перед ордой собравшихся собеседников, сдавших свою смену второй половине лиги, Джейн направилась навстречу Делейни, желая, как ни странно, привести того в чувства. Впервые она была готова настоять на том, что сентиментальность необходимо отложить в долгий ящик. Сейчас от пары авантюристов зависели жизни сразу десятка моряков.        — Джеймс, как ты?- мягко произнесла девушка, коснувшись края его локтя.       Вместо ответа, Кезайя медленно повернулся к возлюбленной в анфас и утянул её в глубокий, пропитанный болью и лаской поцелуй. Она была для него лучше любой выпивки, лишь Она могла утолить его жажду в нежности и любви, лишь к Её ногам Джеймс был готов уронить наскучивший каждому, гнусный мир. Казалось, жизнь без Джейн для него более не имела смысла, как и самой девушке было незачем оставаться на Земле без своего дьявола. Они принадлежали друг другу, дополняли и сдерживали друг друга одновременно. Случайная встреча в грязном переулке стала знаковой в судьбе каждого авантюриста.        Обхватив хрупкую талию возлюбленной, Кезайя продолжил углублять поцелуй, параллельно скользя ладонями по ровному, чуть выпирающему позвоночнику девушки. Неосознанно она выгибалась навстречу разгорячённому телу дьявола, прижималась ближе, в конце концов, позволяла почувствовать собственное напряжение и уловить бешеный ритм биения сердца во вздымающейся груди. Ни один член экипажа не смел мешать паре, и поспособствовал тому, кончено, Аттик. Разогнав зевак, он сам с дружелюбной улыбкой скрылся из вида, желая подарить авантюристам возможность побыть в компании друг друга наедине. Джеймс понял это мгновенно и с чувством искренней благодарности продолжил скользить языком по кромкам гладких зубов возлюбленной, смачивать собственной слюной каждый её рубец на губах, в конце концов, вдыхать родной запах кожи полной грудью. Так молодые люди, наверняка, простояли бы ещё ни один час, однако их прервал звонкий ребячий голос. Подбежав к отцу-капитану, Роберт едва смог отдышаться.        — Солдаты здесь!