Часть 24

      Собираясь отстраниться от Джеймса, девушка мягко толкнула его в напряжённую грудь, как вдруг обнаружила, что пальцы дьявола вцепились в её плечи лишь крепче. Отпускать от себя авантюристку даже на шаг Делейни посчитал опрометчивым решением, ведь её умению попадать в неприятности мог позавидовать каждый, хотя, казалось бы, чему здесь можно завидовать?        Дав морякам необходимые указания, мужчина перехватил чуть влажную ладошку Джейн и настойчиво дёрнул в сторону укрытия. Химик с Аттикусом параллельно с этим подготавливали хитрую и крайне опасную ловушку для гвардейцев, хотя и знали, что полностью устранить проблему несколькими взрывами у них точно не получится. Заведя Кроуфорд в сарай, где спрятались Годфри с проститутками, Кезайя грубо прижал её к стене. В синих глазах загорелись опасные огоньки, а губы искривились в неуловимой девушкой эмоции. Часть команды смотрела на пару с немым шоком, а в их взглядах отчётливо читались самые банальные вопросы. Иногда отношения двух авантюристов они сравнивали со сломанными качелями.         — Не смей высовываться до моего сигнала!- в приказном тоне произнёс шатен, сильнее сдавливая запястье возлюбленной, — Ты меня поняла?!       Кончено, ни уговорить, ни тем более удержать Кроуфорд силой не мог ни один из моряков, как и сам Джеймс, однако сейчас его голос надрывался, а в глубоких омутах, помимо бури из гнева и страсти, можно было разглядеть теплящуюся надежду вкупе с диким, неконтролируемым страхом. Он не мог потерять Джейн. Только не сейчас, не на финишной прямой. Пока его люди сражались с вооружёнными силами Англии, пока нескончаемые взрывы оглушали команду, он покорно ждал ответа девушки, отчего-то будучи уверенным, что врать та не станет. О, как же глубоко он ошибался.        Быстро закивав, девушка опустила ладошку на скулу избранника, желая перед боем оставить на его губах трепетный поцелуй. Кончено, дьявол не смог устоять перед соблазном, однако из-за суеты и дрожи в теле поцелуй вышел нелепым, смазанным. Заправив непослушную прядь волос за аккуратное ушко Джейн в последний раз, Кезайя покинул укрытие, подставляя собственную грудь под град пуль. Каждый выстрел заставлял Кроуфорд сжиматься в углу сарая, продолжая находиться в полном неведении, и задыхаться от собственной никчёмности. Так продолжаться не могло. Набрав в лёгкие побольше воздуха, она кинулась к небольшому стогу сена, внутри которого была спрятана часть оружия. Несколько клинков отправились прямиком в голенище высоких сапог авантюристки, а два усовершенствованных самим Чолмондейли револьвера плотно уселись в ладонях.        У выхода девушку окликнули.       — Не делай глупостей, деточка,- нахмурившись, настоятельно рекомендовала Хельга, — Твой любовник не промах, справится в одиночку. Ему не впервой…       — Это в прошлом,- пренебрежительно сморщила носик Джейн, — Теперь у него нет нужды справляться со всем одному.       Не успела проститутка переварить услышанное, как входная дверь тут же распахнулась, впуская в помещение свежий морозный воздух, а сама девушка выскочила на улицу. Годфри лишь продолжил смотреть в одну точку, дивясь тому, что среди серых красок, которыми наполнена жизнь, на холсте всегда остаётся чистое пятно, которое люди на выбор могут закрасить самыми яркими цветами. Пара авантюристов, кажется, использовала лучшие из них.        Оказавшись в полевых условиях, Джейн начала судорожно искать новое, но более открытое для обзора укрытие. Аттик с Джорджем продолжали сдерживать натиск армии со стороны моста, пока Джеймс в одиночку сражался сразу с тремя гвардейцами. Остальные моряки были рассредоточены по всему периметру, и лишь некоторые из них оставались на корабле, в страхе ожидая подкрепления. Уподобляться трусам Кроуфорд не имела ни малейшего желания. Не относя себя ни к беззащитным детям, ни к слабым особям женского пола, она уверенной поступью направилась навстречу очередному гвардейцу, заранее выставив перед собой ствол. Два точных выстрела попали в центр лба мужчины в форме прежде, чем тот успел среагировать. Громкие хлопки, вызванные нападением Джейн, не были услышаны ни врагами, ни союзниками, попросту растворившись в гудящих вокруг голосах и новых выстрелах, то и дело уносящих с собой жизни ни в чём неповинных людей. По телу девушки прошлась неприятная дрожь.       Уничтожая одного гвардейца за другим, словно бесчувственная машина, Джейн параллельно оглядывалась по сторонам. Джеймс, не замечая никого вокруг, кромсал врагов, Аттик вёл ожесточённый бой с одним из самых крепких подосланных англичан, а химик, кажется, вовсе вошёл в азарт. Раскидывая вокруг себя бомбы, расстреливая каждого второго нападающего, он задорно смеялся. Страх покинул его тело, как и умение мыслить. Периферическим зрением Кроуфорд заметила затаившегося за пустой бочкой гвардейца, старательно целившегося в спину Чолмондейли. Парень был ещё совсем молод, неопытен, а оттого допустил чересчур много ошибок. Закусив в искреннем сожалении губу, Джейн выстрелила ему в голову. Кровь брызнула на сырую землю, и безжизненное тело с мерзким звуком упало прямо в грязь. В такие моменты девушка чувствовала себя палачом, однако другого выхода у неё не было. Переведя дух, она направилась в сторону Джорджа, как вдруг на середине пути к её ногам упал сам Аттикус. Держась за рассечённую бровь, струящаяся кровь с которой начала ослеплять мужчину, он пытался встать на ноги, однако склизская грязь мешала ему, лишь глубже утягивая в чёрные лужи. Англичанин уже целился в моряка, когда сквозь его сердце прошла горячая пуля револьвера Джейн. На этот раз жалости в её взгляде не было.        — Живой?- усмехнулась девушка, без толики брезгливости протягивая другу раскрытую ладонь.        Ухватившись за тонкие пальчики Кроуфорд, мужчина выдавил благодарную улыбку, однако и она вышла корявой, уставшей. Подняться на ноги стоило немалых усилий, вот только медлить было нельзя, ведь со всех сторон пару друзей обступали гвардейцы, а помощи от союзников ждать было попросту бессмысленно. Каждый был занят своим противником. Встав спинами друг к другу, молодые люди начали отстреливать солдат, не взирая ни на их возраст, ни на животный ужас, нашедший отражение в глазах. Каждую возможность сделать новый вдох Джейн тратила на то, чтобы бросить в сторону Чолмондейли внимательный и в то же время тревожный взгляд. Умник продолжал агрессивно обороняться, кажется, позабыв о прикрытии собственного тыла. Свистящих пуль он не слышал, а безвозмездную помощь соратницы в виде двух устранённых бойцов не заметил вовсе.        — Помоги химику, я справлюсь!- бросил через плечо Аттик, очевидно, также заметив безопытность Джорджа, — Джеймс сказал, он нам нужен.       Джеймс. Услышав имя авантюриста, девушка невольно перевела взгляд в его сторону. Безжалостно зарезав нескольких гвардейцев, мужчина продвигался в их сторону, однако голубые глаза ни на долю секунды не зацепились за силуэт Джейн. Отчего-то будучи уверенным в честности возлюбленной, Кезайя не пытался разглядеть её в толпе, не торопился прикрыть спину. Долг перед командой, члены которой доверились самому дьяволу, был превыше всего.       Ждать, пока мужчина посмотрит на неё, Кроуфорд не стала. Спешно пожелав Аттикусу удачи и сил, коих у него осталось мало, она бросилась навстречу Чолмондейли, яро закидывавшему врагов миниатюрными гранатами. Надо было срочно уводить его с поля боя. Оказавшись от мужчины в нескольких метрах, девушка окликнула его, однако, вместо осознанного взгляда или хотя бы согласного кивка, едва не получила пулю в лоб. Джордж заигрался, сомнений не осталось. Ловко уклонившись от стремительно несущегося в её сторону снаряда, Кроуфорд, не скрывая злости, недовольно фыркнула.       — С ума сошёл?!- зарычала девушка, лишая собеседника огнестрельного оружия, — Тебя в детстве не учили, что в своих стрелять нехорошо?       — Джейн…- словно в бреду прошептал химик, натягивая на лицо неловкую улыбку.        Воспользовавшись заминкой врага, один из гвардейцев выкинул вперёд крепко сжатую ладонь с револьвером, собираясь поразить двоих нарушителей разом. Заметить это для Джейн не стало чем-то немыслимым, однако отскочить от угрозы стало для друзей не так-то просто. Дёрнув Чолмондейли за рукав, авантюристка грубо оттолкнула его в сторону, за бетонную плиту, а сама, не удержав равновесия, навзничь упала на сырую землю. Краем глаза она заметила стремительно приближающиеся к ней до боли знакомые сапоги дьявола, вот только дойти до заветной, казалось бы, главной своей цели мужчине так и не удалось. Очередной взрыв оглушил каждого. Пуля, выпущенная из револьвера солдата, попала точно во взрывчатку, которая, несмотря на своё малое количество, создала взрывную волну внушительной силы. Едва справляясь со звоном в ушах, Кроуфорд проклинала гениальный ум химика, вытеснивший столь необходимое чувство самосохранения.