Часть 4

      Гул мотора отрезает пассажиров от шума мегаполиса. Маслкар мустанг шестидесятых годов знавал лучшие дни. Пусть внешне машина и выглядит пристойно, без ржавчины на кузове, с ухоженными сиденьями и лишь слегка потертым рулём безмолвно рассказывающим о том, сколько дорог он исколесил, но внутри, мотор уже не тот. Всё чаще пропускаются обороты, от чего мотор ревет немного громче, когда водитель сильнее вдавливает педаль, чтобы сохранить плавную скорость.       О странных мыслях приходится думать шогготу в неловкой тишине.       Лора сидит укутавшись в ветровку Бена, а сам Бен по всей видимости истратил весь запас красноречия на то, чтобы достучатся до Лоры. Теперь же он слишком сосредоточен на дороге хоть и порывается начать разговор. Вот, Бен снова открыл рот чтобы что-то сказать, но не нашел слов, и неловко прокашлявшись вернул внимание на дорогу. Лора никак не отреагировала.       Пожалуй, сейчас Бен с шогготом похожи. Они оба не ожидали того что Лора начнёт реветь навзрыд долгие десять минут. Даже симибионту не удалось успокоить её, манипулируя составом крови. Это был некий психологический слом. Настолько сильный, что еще мгновение назад подозрительная до крайности, Лора позволила увести себя и посадить в машину, под любопытными взглядами зевак почуявших что-то интересное.       И, кажется одна черная жижа, причастна к некоторым эмоциональным потрясениям не до конца сформированной психики несовершеннолетней девчонки. Он попытался поговорить с Лорой, но та, выплеснув все эмоции дошла до катарсиса, бездумно опустив голову и глядя расфокусированным взглядом на свои руки, просто плывя по течению.       Шоггот бы пошутил, что даже если Бен не тот кем кажется, то у них появится новая машина, но воздержался, понимая что его шутки могут сделать только хуже. Поэтому, он дал Лоре время побыть в тишине.       Так что всё что он сейчас может, это размышлять о двигателе внутреннего сгорания драндулета, чтобы заглушить скребущее чувство вины.       — Нравится музыка? — спросил Бен.       Девушка молча пожала плечами.       — Давай послушаем, что сейчас крутят по радио.       Лёгкий джаз сморил девушку, которая начала клевать носом, не смотря на то что ещё только утро. Бен, посетовав на час пик, предложил ей вздремнуть, так как дорога займет больше времени чем он думал. С сомнением, она все же решила последовать его совету.       А тем временем, на радиостанции настало время новостей. Если прогноз погоды и спортивные новости шоггот слушал в пол уха, то вот когда наступило время для главных новостей, он слушал очень внимательно.       — «Минувшей ночью, в главном офисе фармакологической компании «Фонд Жизни», являющейся дочерней компанией Озкорп, произошло обрушение двух несущих перекрытий, в следствии конструктивных недочётов при строительстве. Здание признано аварийным, в следствии чего район оцеплен полицией и прибывшими отрядами СБ корпорации Озкорп для содействия эвакуации близлежащих домов на случай обрушения всего здания. Количество пострадавших не разглашается. Генеральный директор Озкорб — Норман Озборн выступит с речью сегодня в…» — фыркнув, Бен переключил радиостанцию.       — Можно подумать, ты что-то дельное скажешь, п*здабол прилизанный, — едва слышно пробурчал Бен, но чуткий слух симбионта смог различить слова. Поняв что сказал, Бен сконфуженно покосился на пассажирское сидение, но Лора всё так же спит, облокотив голову на стекло и используя ворот ветровки вместо подушки.       Шоггот тем временем размышлял об услышанном. Его впечатлила скорость заметания следов. Остаётся вопрос, насколько глубоко ручонки Озкорпа вцепились в муниципальные службы. То что СМИ прикормлены не удивительно, и не так уж сложно для корпорации. Но помимо частной армии там была полиция. Переодетые фальшивки? Слишком опасно. «Лишних» сотрудников могут заметить проверяющие органы. Для корпоратов проще взять их в долю. Исходя из худших предположений, стоит принять факт продажности полиции и двигаться от него.       Было сказано, что оцеплен весь район. Наверняка прочесывают в поисках беглецов. Ищут ли только их, или же сородичам шоггота удалось сбежать? Раз смог он, то почему не могли они?       Это обстоятельство играет как на руку их маленькой команде, так и против них. Еще как минимум четыре цели за которыми будет вестись охота. Какими бы ресурсами не обладали корпоранты, даже им придётся рассредоточить силы. Это позволит затеряться, нужно лишь залечь на дно. Но, теперь небезопасен весь город. Шоггот сфокусировал внимание на Бене, странным взглядом поглядывающий на Лору. Убедившись, что та спит, он достал телефон и начал очень медленно набирать сообщение на смартфоне, постоянно нажимая не туда, от чего стирал написанное и начинал заново, потом случайно закрыл мессенджер и открыл браузер. Письмо не сохранилось и он начал заново. Затаившийся шоггот был готов взвыть, вырвать телефон и сам написать злосчастное сообщение.       Борьба со строптивым телефоном всё-таки завершилась и для симбионта не стало секретом содержание послания: «Приезжай ко мне. Срочно!!! В гражданскомззззззз», под конец Бен случайно зажал кнопку, но уже нажал отправить. Подобные интриги не пришли по в кусу шогготу.       «Похоже, мы с Лорой оба ошиблись. Очень жаль», подумал он.       Он бы избавился от престарелого интригана прямо в машине, но мешает несколько факторов. Во первых, они на проезжей части и привлекут слишком много внимания, во вторых состояние Лоры. Как бы то ни было, шоггот не хочет шокировать её ещё больше.       Жизнь Бена пока вне опасности, но кожа Лоры начала уплотнятся, а за её спиной, скрытые под ветровкой готовы сформироваться щупальца и в любой момент отразить атаку.       Выехав с Манхеттена, дорожный трафик стал свободнее. Их путь лежит Нью-Джерси. Пригород Манхеттена выглядит умиротворённо. Словно никакие проблемы не смогут нарушить покой этого места. Чистые домики, аккуратные лужайки. Разительные ощущения по сравнению с тем, что шоггот наблюдал в мегаполисе. Скорость езды увеличилась и Лора проснулась, с изумлением глядя в окно. Припарковав машину возле гаража одного домика, Бен заглушил двигатель.       — Ну, вот мы и на месте. Идем? — с улыбкой, задал риторический вопрос Бен и первым подал пример, выйдя из машины.       Лора неуверенно последовала за ним, поражённо глядя на довольно старый дом. Вместо бетона и кирпича, дерево, окрашенное белой краской. Уютная терраса, доски которой слегка заскрипели, когда Лора по ним прошла. Пусть дерево из которого построен дом постарело, но ещё не трухлявое, а запах древесины куда приятнее смрада улиц.       Небольшая гостиная с мягким паласом, который Лора с удовольствием сжала пальцами ног. Заметив грязные разводы от своих ног она спешно отступила на деревянный паркет.       — Я всё уберу! — спешно сказала Лора, заметив Бена.       — А, не бери в голову, — отмахнулся он, — Ты наверное голодна? Идём, покажу тебе кухню.       После завтрака блинчиками из холодильника, Бен предложил ей посетить сан узел пока он ищет ей что-нибудь, что можно надеть.       Оставшись одна, Лора подошла к зеркалу, со страхом глядя на своё отражение.       — Ты здесь? — позвала она.       Её кожа начала чернеть, из-за спины показались жгуты биомассы, перетекающие и сплетающиеся в единую структуру, формируя гортань и бесформенную пасть.       — Разумеется, — ответил шоггот, — В страхе нет нужды.       Стараясь успокоится, Лора ухватилась руками за раковину, рассматривая свою кожу на шее, ключицах, плечах и предплечьях. Искажённую, перетекающую в жгуты черной биомассы.       — Видишь, не так страшно, — сказала пасть с другой стороны.       Лора посмотрела в одну сторону, в другую. Третья пасть за её спиной продолжила говорить.       — Должен признать, это милое местечко. Хоть и отдаёт старомодностью. Но полагаю, для тебя это не так важно.       Лора резко развернулась, от чего шогготу пришлось выгибаться, чтобы не оказаться за спиной девушки и не опрокинуть все умывальные принадлежности с полки.       — Что-то не так? — спросили пасти в унисон.       — К-кто из вас настоящий? — чуть заикаясь спросила Лора.       Биомасса слилась в единую массу, сформировав одну большую пасть.       — Я здесь один.       Она начала мяться, отводя взгляд в смущении.       — Спасибо что спас.       — Это было не сложно, — ответила перетекающая масса, находящаяся в постоянном движении.       — Ты сказал, что твоё имя не важно. Но, как мне к тебе обращаться?       Биомасса пошла ряблю, открывая десяток глаз, по всей площади сгустка.       — Уважим классику. Можешь звать меня Шоггот.       Лора просто кивнула, а ведь шоггот постарался, и для аутентичности даже сформировал глаза, потратив на это силы. И всё что получил вежливый кивок и недоумевающий взгляд.       — Только не говори что не знаешь, кто такие шогготы… — проворчал симбионт.       — Ладно, не буду.       Биомасса опала на пол, растекаясь бесформенной кучей плоти.       — «Твоё незнание классики удручает меня» — прозвучало у Лоры в голове.       — Извини.       Она осторожно притронулась к черной биомассе, то ли стараясь успокоить, то ли проверяя сдох или нет.       — Эм… — протянула Лора смущаясь, — Ты не мог бы оставить меня одну ненадолго?       — «А в чем проблема?»       — Ну, а сам как думаешь? — она указала на ванну.       — «Я понял»       Биомасса начала отделятся от тела через поры на теле, стекая на пол. Лора почувствовала сильную слабость, облокотившись на раковину едва ли не всем весом.       Она побледнела, губы начали синеть, от чего шоггот порывался вернутся, но решил проверить работу воссозданных органов.       Сам он тоже испытывает ощущение очень схожее с холодом. Он начал понимать почему его собратья ищут себе носителя. Будучи частью другого организма, не нужно беспокоится о собственных клетках стремящихся сожрать самих себя, не нужно беспокоится о расходе энергии. В конце концов, можно уйти в себя, оставив контроль над телом носителю.       Сейчас, распластавшись по холодному кафелю ванной, шоггот чувствует себя одиноко. Неприятное чувство.       — Забавно, — сказала небольшая пасть, сформированная в сгустке биомассы.       — О чем ты? — слабо отозвалась Лора, пытаясь отдышаться от слабости.       — О твоём стеснении оголяться. Считаешь, что там есть то, что я не видел?       Вот теперь бледность уступила место румянцу смущения.       — Или считаешь, что при слиянии я избегал интимных мест?       — ШОГ! — выкрикнула девушка, покраснев до корней волос.       Но виновник уже просочился в щель под дверью и сбежал.       Симбионт считает, что её страх перед ним в подобном плане безоснователен. В этом смысле, ему плевать на Лору. Разве что её реакция и смущение вызывает чувство… веселья? Да, пожалуй, ему весело.       «Шог? Странное обращение. Но достаточно лаконичное для имени. Сойдёт.»       Пока Лора занимается банными процедурами, Шог затаился в темном углу на потолке гостиной в ожидании, гостей. Напряженный Бен сидит на кухне, барабаня пальцами по столу, косясь на настенные часы. Шог ожидал увидеть военных, но в гости пришел еще один пенсионер. Он выше Бена на голову, с прямой спиной и военной выправкой.       — Идём, — сказал ему Бен, — На кофе нет времени.       — Как скажешь. К чему спешка? — степенно спросил незнакомец, садясь за стол.       Собравшись с духом, Бен сказал.       — На втором этаже, в уборной, девчонка лет пятнадцати, которую я подобрал на улице. Кажется у неё проблемы.       — Мэй в курсе?       — Ещё нет.       — И из-за этого ты выдернул меня из управления? — помассировав переносицу, недовольно спросил собеседник, — Вези её в участок, там разберёмся.       — Можно подумать не ты ноешь каждые выходные, что не можешь вырваться с работы. Лови момент, — попенял ему Бен, — Послушай, придержи это в тайне, я знаю что тебе и всему управлению выкручивает яйца Фиск, а ты сам рассказывал в чём его подозреваешь. Не знаю причастен ли он, но рисковать девочкой не хочу… С ней явно что-то не так. Видел бы ты её Джордж. В тонком медицинском халатике изрешеченном пулями…       — Пулями? Может просто изношенный?       — Ты думаешь я спутаю прорехи, с дырками от пуль? — зло спросил Бен.       — Не горячись, Паркер. И, она ранена?       — Ни царапины. Но видел бы ты её взгляд… Взгляд на тысячу ярдов. Помнишь шестьдесят первый?       — Помню, — отведя взгляд сказал тот, кого назвали Джорджем.       — Она что-то видела, Стейси. Какое-то дерьмо не уступающее Вьетнаму.       — Ладно, говори прямо что нужно.       — Поищи её родных, может её ищут. Её зовут Лора, это всё что я знаю. Я её приведу. Притворись соседом что-ли, и убери этот взгляд. Любой идиот поймёт что ты коп.