Часть 29

      Утро началось с обыденной трели будильника. Молодая девушка в полусонном состоянии отключила будильник, с надеждой глядя на циферблат, надеясь на наличие еще пары минут подремать. Увы, часы оказались безжалостны.       Издав усталый вздох, вкладывая в него жалобу на всю несправедливость бытия, Лора поднялась с кровати и побрела в ванную комнату.       — «Надо же, всего лишь четвёртый будильник. Сегодня такой важный день?» — прокомментировал Шог.       В ответ девушка неразборчиво огрызнулась. Шог не разобрал слов даже сидя у неё в голове, и вполне вероятно, даже лучшие лингвисты бы с этим не справились.       Это был напряжённый месяц, что сказалось на здоровом сне. Разумеется, симбионт может усыпить девушку насильно, но тогда сон не принесёт отдыха. Поэтому, Шогу пришлось наблюдать как Лора просыпается от любого шороха из-за постоянного напряжения. Тогда Шог начал блокировать сигналы от внутреннего уха и зрительных нервов.        Это немного помогло, но Лора начала просыпаться от кошмаров. Чаще всего ей снится её первое осознанное убийство. Пусть она и говорит, что не раскаивается в убийстве главы семьи Санта, но это очевидно ложь. Чуть реже ей снится камера Озкорпа, только во сне Шог снова и снова нападает на неё. Были и другие кошмары, которые она рассказывает сразу после пробуждения. И, как и любые кошмары, они очень быстро забываются. И всё же, это тревожный симптом.        Стоя перед зеркалом, Лора смотрела на своё отражение сонным взглядом и лениво чиста зубы. Позади развиваются черные локоны, переплетающиеся, плавящиеся в однородную биомассу, на что девушка уже привычно не обращает внимание.       Но, когда она наконец проснулась, то обратила внимание на неестественно бледную кожу, синюшные губы и ногти.       — Э-м… Шог, — с легким недоумением позвала Лора. Позади из биомассы сформировался глаз, смотрящий на отражение девушки, — Я конечно выгляжу ужасно по утрам, но сегодня даже для меня перебор. Твоя работа?       — «Да. Помнишь убитого мутанта, как там его, Малтесанти?».       Лора молча кивнула, и наверняка с её точки зрения безразлично отвела взгляд. Разумеется, она его помнит из кошмаров.        — «Необычная мутация генома. Формирование железного слоя поверх костей, а также изменения в костном мозге. У меня достаточно много свободного времени пока спишь. А теперь, найди нож».        Подгоняемая любопытством, она быстрее завершила утренние процедуры. Вернувшись в комнату, она достала из стола канцелярии нож.        — «Попробуй разрезать ладонь».       Шаг наблюдал как Лора неуверенно выдвинула лезвие, глядя то на нож, то на раскрытую ладонь. Шоггот не торопил её, ведь свою работу он закончил, как и испытание на биомассе. Лора провела лезвием по запястью. Лезвие не оставило даже царапины.       Осмелев, девушка снова и снова пыталась порезать себя, ничего не вышло. Тогда, она начала пытаться её проколоть и имея сверх силу, лезвие в определенный момент не выдержало и сегмент канцелярского ножа отломится, отлетев в сторону. Растирая бледную ладонь, Лора смотрела на тонкие слегка покрасневшие полосы.       — «Переплетение металлических нитей в тканях эпидермиса и вдоль мышечных волокон. Теперь, твоему другу будет сложнее тебя пырнуть».       — А бледность — это нормально? — с легким беспокойством спросила Лора.       — «Плотность кожи стала больше, а количество и толщина капилляров не изменилось. От того страдает кровообращение. Мне нужно больше времени на формирование новых капилляров».       — Спасибо, — поблагодарила девушка, начинал одеваться и с любопытством спрашивая, — Создать металлическую прослойку проще чем капилляры?       — «Нет. Я могу создать их хоть сейчас. Это будет не слишком приятно, к тому же, из-за неравномерного кровообращения одни части могут стать бледнее других, или и вовсе покраснеть. Мне показалось, бледность легче объяснить, чем красный нос алкаша. Но, если хочешь…».       — Нет-нет! Бледная моль, так бледная моль, — пошла она на понятный.       По крайней мере с одним страхом Лоры Шог разобрался. После демонстрации результатов ритуальных убийств Кесседи, она боялась повторить их участь.        Во время завтрака вся семья собралась в столовой. Они заметили состояние Лоры, но та использовала неоспоримое объяснение — ей нездоровится по женской части. Все вопросы отпали, а столовая погрузилась в неловкую тишину, прерываемую лишь стуком столовых приборов.       Слегка прочистив горло, слово взял Бен сидящий в изголовье стола.       — Ну что, молодёжь, готовы к дорожному приключение? — с воодушевлением спросил глава семьи.       — Бен, Лора же сказала, что ей плохо. Думаю, поездку нужно перенести, — сказала Мэй, сохраняя прямую осанку, и словно объясняя очевидное.       — Я в порядке! — поспешила успокоить их Лора.       — По тебе видно, — буркнул Питер, — Попроси Эм-Джей взять тебя на пробы. Роль трупа тебе обеспечена. Ай!       Лора слегка пнула его под столом. От её «слегка» зазвенела посуда.       — Дети, ведите себя пристойно! — попыталась образумить их Мэй.       — А что я такого сказал! — удивлённо спросил Питер, — Даже с моим зрением сразу ясно, что она заставит гримёров рыдать от бездарности! Ай!       — Питер, хватит злословить, Лора прекрати членовредительство! — остановил балаган Бен.       — Я его и пальцем не тронула, — возразила Лора.       — Ноги тоже считаются.       — Так я же ей просто качаю, — делая невинный взгляд.       — Сказал Бигфут, — буркнул Питер, за что получил ещё пинок, — Да хватит уже.       Мэй прикрыла лицо рукой, желая отстраниться от этого дурдома. Однако, завтрак продолжался в подобном ключе ещё некоторое время.       Шоггот следил за этим молча, отмечая внешние реакции всех присутствующих. Мэй, что делает вид, что стыдится поведения Лоры и Питера. Бен слегка растерян, не зная, как поступать в сложившейся ситуации. За напускной дерзостью, Лора скрывает стыд, а вот Питер отводит взгляд, но не от смущения. Он чувствует обиду, которая прорывается через его остроты. Разумеется, это не заметили. Наверное, и Шог бы не заметил, если бы был частью этой семьи. Очень скоро, стала очевидна причина обиды.       — Итак, в связи с состоянием Лоры, предлагаю перенести поездку на пару дней. Кто за?       За оказались все, даже Питер, чем удивил девушку.       — Пит, ты же больше всех хотел во Флориду, — удивилась она.       — Толку от этой поездки, если всё время придется с тобой нянчиться, — пожав плечами ответил Питер.       — Эй, я же не смертельно больна, — возразила Лора.       — По виду не скажешь, — глядя в тарелку ответил Питер.       Бен и Мэй не стали его одёргивать, молчаливо соглашаясь с четырнадцатилетним пацаном. Шог знает, что скорый запуск ракетоносителя для научного сообщества словно возрождение программы Аполлон. Тем не менее, не смотря на желание стать причастным к творящейся истории, Питер старается поступать правильно. В понимании Шога, такой поступок характеризует Питера как сознательного парня, чем заслужил немного уважения со стороны молчаливого шоггота. Возможно, то что он знает секреты Лоры не такая большая проблема.        Однако, поезда жизненно необходима не только ему.        — А у меня есть право голоса? — задала вопрос Лора.       — Разумеется, — сказал Бен.       — Эта первая моя поездка загород. Может, вы уже выбирались в подобные приключения, но не я. Скажу прямо, мне надоел этот город. Эти улочки, вечно воняющие дерьмом. Об долбаные психи, смотрящие мне вслед. И последние дни, этот город становится всё более опасным. Вы знаете, о чём я. И я хочу поехать, и знаю, что и вы хотите.       На несколько мгновений повисла тишина.       — Классная манипуляция, — пробурчал Питер, — Если не едем, то будем подонками потому игнорирует твои желания. Если едем, то подонки игнорирующие твое здоровье. Бен одёрнул племянника.       — Пит, спокойней. Лора ведь не со зла… заболела, — сбился в конце сказал Бен.       — Да, но ситуацию использовала грамотно, — сказал Питер, вставая из-за стола, — Слишком стараешься всем угодить. Выглядит фальшиво.       Мэй попыталась его остановить, но тот ушел в свою комнату напоследок поблагодарил за еду.       Остаток завтрака оказался смазан уходом Питера. Но, вопрос так и не был решён, ведь так и не принято единогласное решение. Лора кое-как смогла переубедить Бена и Мэй. В конце концов, это были непростые месяцы и для них: разборки с Озбоорном, ограбление магазина Бена, и многое другое, объединённое общим знаменателем под названием Нью-Йорк.       Побег, пусть и на время, не самый худший выход. Всем нужен отдых, поэтому убедить возобновить сборы стало несложной задачей. Осталось лишь убедить Питера. Перед разговором Лора вернулась в комнату, достав из тайника за столом один из трофейных пистолетов и коробку из-под пирожных, в которой в кучу свалены патроны.       — «Не думаю, что ты решила прибегать к радикальному убеждению. Что ты задумала?» — спросил Шог.       Девушка ответила не сразу, обдумывал что сказать.       — Собираюсь поговорить с Питером. Уверена Бен и Мэй знают все детали от комиссара Стейси. В неведении только Питер. Он ведь видит, что мы что-то скрываем и наверняка уже принял на свой счет.       — «Пистолет как средство хоть какой-то защиты?»       Она кивнула.       — «Не лучшая идея давать боевое оружие. Не боишься, что он может его применить?»       — Мне будет спокойнее.       — «Тебе не будет спокойнее если он решит поквитаться со своими обидчиками».       — Да брось, это же Питер, — отмахнулась Лора.       Шог же помнит, что в истории Питера Паркера были эпизоды с издевательствами. Но учитывая сложившуюся ситуацию, подобные меры приемлемы. Лучше решать проблемы по мере поступления.       — «Дело твоё».       — Я собираюсь рассказать Питеру причину бледности.       — «Как именно?»       — Без утайки, — не задумываясь ответила Лора.       — «… Не сболтни лишнего», — ответил Шог после мгновения раздумий, заканчивая разговор.       Лора просто кивнула, закончив фасовать патроны по карманам.       Как и ожидалось, дверь в комнату Питера закрыта. Поэтому Шог просто взломал замок, экономя время. Лора толкнула дверь и бесцеремонно вошла в комнату.        Всё тот же беспорядок, стопки макулатуры с химическими формулами и расчетами. Питер сидит за компьютером расслабленно сидя в кресле, заметив вторженца, он уставился на Лору неприязненным взглядом. Правда, учитывая его худобу и массивные линзы очков, выглядит это скорее смешно, а не угрожающе.       — Проваливай из моей комнаты, — решил озвучить ранее молчаливую просьбу.        Вместо ответа Лора взяла стул и не самым приятным звуком потащила по паркету. Поставив стул напротив, Лора молча села сложив руки на груди.       — Есть разговор.       И не дожидаясь ответа начала говорить, выложив большую часть произошедших переделок, от Озкорпа, до резни в полицейском участке. Разумеется, не упоминая о наличии одного чёрного пятна во всех этих историях.       Сперва Пит слушал вполуха, затем настороженно, а после сосредоточено. Когда рассказ завершился, начались вопросы.       — Так, значит у тебя был друг. Который ограбил Бена по указке мафии, — начал подытоживать Питер, глядя в никуда сосредоточенным взглядом.       — Ага, — с липовой расслабленностью ответила Лора, расслаблено сидящая на стуле.       — А потом он устроил бойню в доках и квартале итало-американцев, перебив всех мафиози.       — Да.       — А потом, он попался полиции, потому что он подозреваемый серийный убийца.       — Предположительно.       — А потом убил полицейского, ранил ещё двух, сбежал, и теперь предположительно охотится на тебя?       — Верно.       Питер приподнял очки, помассировав переносицу.       — Ну, всё не настолько плохо. Полиция должна следить за домом. Мы ездили в участок, нам рекомендовали на время покинуть город, — соврала Лора, — Теперь понял зачем нам Нужна эта поездка?       — Да, я понял.       — И раз тебя беспокоит моё здоровье… — Лора потянулась и взяла небольшой канцелярский нож.       Сжав лезвие в ладони, она с силой провела им по коже. Не успел Питер воскликнуть, как девушка продемонстрировала невредимую ладонь.       — Вторичная мутация? — удивился Питер.       — О, так у это и термин есть, — преувеличено бодро ответила Лора.       — Да, подобное происходит при сильном стрессе. Но почему у тебя… а, ну да, — Пит сразу вспомнил с чего начался их разговор.       — Выбирай что больше нравится из предложенных вариантов, — подтвердила Лора.       — Раз у тебя произошла вторичная мутация, то необходимо, провести анализ крови, возможно это может привести к нестабильности генома.       — И к чему это может привести?       — К чему угодно, — пожал плечами Питер, — От новых проявлений мутации, до летального исхода из-за разрушения ДНК.       — Да, и ещё кое-что, — сказала Лора, доставая из кармана пистолет, — На случай неприятностей. Только стрельбу в школе не устраивай.       — Зачем он мне сдался? У меня зрение минус три. Даже если захочу всё равно ни в кого не попаду.       — Стреляй по силуэтам, — не смутилась она.       После короткого экскурса в снаряжении патронов и обращении с оружием, они договорились отправится в ТРЦ.       Для Шога возникла дилемма, либо остаться и защищать Лору, наблюдая за компанией подростков. Либо позволить Лоре справиться самой.       Прежде, в подобных ситуациях Шог отделялся и отправлялся на охоту. В конце концов, им обоим нужно было время на отдых друг от друга.       Всё решила Эм-Джей, ворвавшаяся в дом к Паркерам. Учитывая дружеские отношения с Лорой, Шога ожидал сеанс нескончаемого потока бессмысленной болтовни переходящей в атаку ультразвуком. Поэтому, когда в дверном проеме он увидел рыжеволосую бестию, Шог увидел совсем другое.       Сумрачный лес и огромные адские врата, над сводом которых выгравировано «Скидки 70%!!!», и за вратами ждёт бесконечные ряды вещей, которые Лора хочет примерить. Биомасса вздрогнула от накатившей жути.       По этой причине, Шог остался, сославшись на охрану дома. Кто бы мог знать, что это окажется весьма своевременно.       Очень странное нападение.       Редкий дымок поднимается от лужайки. Яркая, прежде здоровая трава стала темнеть, увядать, тихо и незаметно. Скрытый за дымовой завесой, Шог следил за удаляющимся авто, в дверце багажника которого видна приметная вмятина. Позже он обязательно задаться вопросом, «Почему же водитель не отреагировал?», но не сейчас.        Сейчас, он борется с инстинктом догнать убегающую добычу, даже его биомасса стремится вырваться из-под контроля, пытаясь отдаться бессознательному животному началу.       Однако, разум сильнее. Во-первых, нужно как можно скорее избавиться от следов химической атаки, ядовитые пары могут проникнуть в дом, нужно нейтрализовать оставшиеся вещество. Во-вторых, причина нападения. С обратной стороны дома начала открываться дверь гаража.       — Бен ты совсем из ума выжил? — слегка сварливо говорила Мэй, Какая к черту морская рыбалка?       — Самая обыкновенная, на арендованной лодке, — невозмутимо ответил Бен в поисках коробки со снастями.       И весь диалог в схожем ключе. У Бена ревматизм, ему противопоказаны большие нагрузки, чего и боится Мэй. Бен же в свою очередь чувствует себя превосходно и ему не терпится тряхнуть стариной и устроить встряску Питеру, чтобы выковырять рака отшельника из раковины.       — «Похоже я переборщил с лечением», — отметил для себя Шог, возвращая внимание к следам схватки.       На протяжении всей непродолжительной схватки Шог не был уверен, что вообще с кем-то столкнулся. В начале, он раздумывал как бы сожрать соседского кота чтобы подкрепиться, когда увидел движение в траве. Сперва он списал это на мышь, но новые движения травинок напомнили ему шаги, приближающиеся к окну.        — «Динамическая маскировка?», — задался вопросом Шог.        Несколько щупалец пошли рябью, стараясь «исчезнуть» подстраивая пигментацию на манер хамелеона. Это бы сработало, если бы точка смотра была статичной и неподвижной. Но биомасса Шога видит всем телом, с разных ракурсов одновременно.        Как Шог не старался, у него не получилось повторить трюк своего врага. Он что-то упускает.        На траве в нескольких местах он нашел кровь. И попробовав ту на вкус, понял что это был Кесседи. Рядом с дорогой нашлись оплавленные куски кожи, тоже принадлежащие ему.       — «Хм… он не был покрыт моим сородичем?» — удивился, Шог.       Он всё меньше понимает как такое возможно. Тем не менее, он понял как именно его найти. Не нужно искать Кесседи, нужно искать не соответствия окружения, как случилось с травой. А также инфразвук. Он не раскрывает маскировку, но по какой-то причине звук словно не достигает цели. Словно на том месте пустота.       Шог закончил убирать следы, сперев у соседей участок газона.       Говорить Лоре о нападении он не станет. Не в ближайшее время точно. Она не сможет заметить Кесседи, а значит, ничем не сможет помочь. Говорить же правду, значит лишь добавить поводов нервничать и беспокоиться.       Когда, Лора и Ко вернулись, они наконец сели в машину и покинули такой недружелюбный Нью-Йорк.