Часть 31

      Коннорс никогда не любил полёты. Конечно его пытались убедить в полной безопасности такого вида транспорта, что нужно наслаждаться моментом. Но, видя как внизу проносятся далекие поля, Кёртис думает лишь о том, что будет при крушении. Решив прекратить себя мучать, он отвёл взгляд от иллюминатора. Как назло новейшие квинжеты от Старка имеют огромные смотровые иллюминаторы. И в солнечный день, даже не глядя в них, солнечные блики двигаются слепя глаза и подсказывая когда судно делает очередной поворот, от чего ученого начинает мутить.       Сидящий напротив не высказывает и толику тревоги. Фил Колсон как обычно невозмутим, предусмотрительно надев солнцезащитные очки за которыми не видно его глаз, а по вечно вежливой улыбке невозможно сказать как на самом деле агент относится к учёному.       Квинджет начал снижение, от чего Коннорс крепче вцепился в поручень, чувствуя дурноту.       — Напомните, почему вы не могли доставить образцы в мою лабораторию? — сдавленно спросил Коннорс, просто чтобы отвлечься от своего состояния.       — К сожалению, время играет против нас, доктор Коннорс. Приносим извинения за неудобства, но из всех доступных исследователей, работавших с образцами миссии «Звёздного странника», вы были ближе всех. И, надеюсь вы не забыли о полной секретности всего, чему станете свидетелем. Раскрытие информации в любом виде, будет приравниваться к государственной измене.       — С вами забудешь… — буркнул учёный.       — Не переживайте, к нашему прибытию будет развёрнута полевая лаборатория.       Квинджет снизился настолько низко, едва не задевая дном верхушки деревьев. Это стало последней каплей. Коннорс попытался дотянуться до отсека с бумажным пакетом, но в стрессовой ситуации перепутал руку, шаря по крышке культей.       Колсон, сидящий на против, не растерялся и без суеты быстрыми движениями достал пакет под своим местом и протянул Кёртису. Даже на то, что бы расправить и удержать пакет потребовалось огромное количество усилий и сноровки, которой у учёного пока нет.       — Какая мерзость… — просипел Коннорс, всё ещё чувствуя спазмы желудка, — Почему мы вообще летим так низко?       — Стандартный протокол полёта.       — Знаете, в такие моменты я ненавижу свою работу на вашу контору. Раз у вас есть протоколы полёта, то может и для увольнения предусмотрен? Ну знаете, вспышка света и бум. Всё забыл и всё с начала.       Колсон понял, что он намекает на нейтрализатор из фильма «Люди в чёрном», но разочаровал учёного.       — Мы не располагаем подобной технологией. Всё что можем предложить — ликвидацию. Заинтересованы?       — Нет, спасибо, — с нервным смешком ответил Коннорс, ослабляя ворот рубашки из-за нехватки воздуха.       Сам Колсон никак не отреагировал на сказанное, даже улыбка не стала шире или естественнее. У Кёртиса пробежали мурашки от своего собеседника и он решил не узнавать, какая доля шутки была в сказанном.       Он предпочел смотреть в иллюминатор и страдать от тошноты, а не на словно неживого человека. Белый купол он увидел издалека. Собранный наспех, тем не менее внушающих габаритов, около сотни метров в диаметре.       — Словно купол цирка, — пробормотал Коннорс.       — Меры предотвращения распространения биологической угрозы, — пояснил собеседник, — Дезинфекция прилегающей территории продолжается.       — А как в дезинфекции помогает строительная техника? — спросил Коннорс, видя как под купол заезжают экскаваторы и бульдозеры.       — Основная зона интереса погребена под землёй.       — Понятно… Скажите, уже поздно обновлять своё досье на наличие клаустрофобии?       Колсон промолчал, отчего Кёртису осталось удрученно вздохнуть.       Наконец полёт закончился, и трап опустился. Взяв свой саквояж, Коннорс с растерянностью посмотрел на пакет, лежащий на сиденье.       — Вы идёте? — окликнул его Колсон спустившийся с трапа.       — Эм…       — Не переживайте, это не имеет значения.       Ученому пришлось оставить подарок для пилота. Посадочной площадкой выступило поле, урожай затоптан и уничтожен, чему активно способствуют дезинфекторы, заливающие всю округу химикатами.       После процедуры дезинфекции и облачения в костюм химзащиты, они вошли под купол.       Шлем плохо защищает от грохота строительных машин, разрабатывающие котлован, практически без остановки. От этого, Коннорс не мог расспросить своего сопровождающего о деталях происшествия. Ведь даже если бы он и услышал, учёный бы не услышал ответ.       Тут и там ходят вооруженные патрули, и чем ближе они к разрушенной церкви, тем их больше. К счастью для ученого, лезть под землю не пришлось, землеройки хорошо постарались и частично раскопали глубокий котлован.       — Твою же… — в шоке не смог закончить восклицание, видя как при очередном заходе экскаватора, ковш вырвал слой красной плоти, разлившей вокруг литры бурой жидкости.       Коннорс более внимательно оглядел стены, испещренные прожилками самых разных цветов, из которых при разрушении вытекает жидкость очень похожая на кровь.       — Как видите, у вас много работы, доктор Коннорс, — сказал сопровождающий.       Не смотря на то, что ему было выделено пятнадцать помощников, работа заняла пятнадцать часов непрерывной работы. Сборы образцов. Изучение состава, выделение генотипа, поиск соответствий, попытки реконструировать организм. И чем дольше он изучал кровоточащие корни, тем отчетливее он ощущал как волосы встают дыбом.       Он устал, но не уверен, что сможет уснуть даже если ему это позволят.       Колсон, руководящий ликвидацией следов, постоянно поторапливал его, лишь нервируя и зля уставшего исследователя. И не смотря на спешку, Коннорс в течении часа просто сидел в выделенной палатке, переоборудованной в полевую лабу. Ему требовалось уложить найденную информацию в голове.       Но, спустя шестнадцать часов работы, пришло время для доклада. В качестве штаба была выбрана закусочная, стены которой более звуконепроницаемы в отличии от ткани палатки. Помимо Колсона, на доклад пришла группа людей. Из самых приметных была рыжая женщина, парень в баллистических очках.       Коннорс слишком устал, поэтому перешел непосредственно к докладу.       — Все собранные образцы не имеют отношения к инопланетным образцам с «Звёздного странника». Все образцы принадлежат людям. В геноме отсутствуют признаки мутаций, при этом деформации организма не оставляют сомнений в их наличии. Существа полностью утратили свой человеческий облик, но эти изменения не несут хаотичный характер.       Исследователь положил на стол папку с фотографиями, которые присутствующие начали рассматривать.       — Стоит начать с того что меньше всего подверглось изменениям. А именно — скелет. Кроме отсутствия костного мозга, мутаций не выявлено. Далее, эпидермис. У более «свежих» образцов она осталась, внешний слой дермы имеет признаки гниения и некроза. У других образцов она сухая и имеет признаки мумификации, несмотря на влажною среду. Это что касается тех, что были снаружи. Те что скрыты в стенах не имеют эпидермиса вовсе, их заменяет огрубевшая мышечная ткань, приобретающая странные пигментные пятна. Для определения их состава нужны дополнительные исследования, которые я не могу провести в данных условиях. Нужно больше времени. Отвлёкся… давайте продолжим. Мышечная ткань разрастается на несколько метров вглубь стен, кроме того частично сохраняясь на скелете. Ткани проросшие вглубь грунта имеют признаки окаменения. Вероятно для укрепления стен свода.       Потерев глаза, он собрался с мыслями и продолжил.       — Желудок, сместился к основанию организма, погружаясь в воду. Помимо усваивания воды, судя по содержимому в нём плодились микроорганизмы, также служившие для поддержания жизни. Печень, изменила свою форму, опоясывая сердце, предотвращая давление от грунта или внутренних органов. Само сердце имеет более плотную структуру для увеличения частоты нормального пульса. Кишечник слился с аортой и мозговыми тканями, соединяя скелет и организм слившийся со стеной. Вероятно, скелет может действовать автономно, возможно для охоты или поиска новых кандидатов для прохождения метаморфоз.       Все молчат, но на их лицах видно отвращение, Коннорс и сам с трудом сдерживает тошноту. Даже на трупы не так противно смотреть.       — Но сейчас они ведь мертвы? — спросил один из присутствующих.       — В тканях начались процессы разложения. Понятия не имею как этот организм мог быть жизнеспособным, но сейчас оно мертво.       — Благодарим за доклад доктор, на сегодня вы можете быть свободны, — сказал единственный кто остался невозмутим, разумеется это Колсон.       До полночи осталось всего пара часов.       — Спасибо, — устало буркнул учёный, добавив про себя, — «Ё*аный ты социопат».       На этом, участие Коннорса закончилось, но не совещание. Но вот о чем они говорили после его ухода, Кёртис не знал, да и по правде говоря, не хотел знать.       — Сэр, вас проводить до спального места? — задал вопрос постовой возле закусочной.       — Что? — не сразу понял он вопрос, — О, нет-нет, мне нужно ещё немного поработать.       Постовой просто кивнул, а ученный отвернулся и побрёл в свою лабораторию. Его шаги становятся всё быстрее, от чего ему приходится себя одёргивать, чтобы никто не обратил на него лишнее внимание. На лицо лезет неуместная улыбка, а глаза горят лихорадочной, безумной надеждой.       Левая рука до боли сжала культю, от чего давно зажившие швы начали зудеть.       — «Ещё немного, осталось совсем немого!» — говорил он себе.       Пока все испытывали отвращение от зрелища искаженных человеческих тел, Коннорс впервые за время поисков и исследований ощутил, что он у порога так желаемого открытия.       — «Скоро я всё исправлю», — говорил он себе, — «Нужно лишь ещё немного времени».       Все его помощники ушли, вымотанные тяжелым днём в физическом и моральном плане. Лишь Коннорс остался в просторной лаборатории.       Да, он не смог определить, как такие метоморфозы возможны, но это значит лишь то, что он плохо искал. Нужно всё начать сначала. Пыхтя от натуги, он вкатил тяжелую тележку с образцами назад в лабораторию.       — За работу! — хрипло воскликнул он, слегка безумно улыбнувшись, — Нужно успеть до того как разложение полностью разрушит ткани.       Он закинулся не совсем легальными препаратами чтобы взбодриться. А сон? Ни сон, ни здоровье ничего не стоят на пороге великого открытия по модификации органических тканей.

***

      Есть на просторах статей SCP объект, который чем-то похож на симбинтов.       Но, вместо органического носителя предпочитая захватывать целые дома. Маскируя себя под плесень или граффити, чтобы быть похожими на обычную заброшку. Заманивая людей мольбами о помощи, или просто дожидаясь не слишком законопослушных граждан.        Тех, кто рискнул войти в такую постройку ждала незавидная участь стать его частью. Их плоть вплетается в стены дома, их последние крики будут заманивать новых жертв, а немногочисленные останки станут искажёнными марионетками, которые будут ловить одиноких прохожих тёмными ночами.