Глава 28. Восставший дракон

      

***

             Ират Рексарион.       Я смотрел прямо в алые глаза Алдуина и с удивлением отмечал в них не только злобу, но и странный интерес. Словно я какая-то занимательная зверушка, что удачно попалась на глаза.       — Интересно, — протянул дракон, не спеша при этом атаковать. — Я чувствую в тебе дова, но вижу перед собой презренного человека. Ты одновременно похож и не похож на довакина. Это странно. Сильная душа, заточенная в слабой человеческой плоти…       На секунду замолчав, он втянул носом воздух.       — Или не человеческой, — продолжил Алдуин, и мне почудилось, словно он растянул свою пасть в подобии улыбки. — Я чувствую в тебе кровь дова, но слабо. Ты словно только вылупившийся птенец. Слабый, немощный и ничего не знающий.       В следующее мгновение земля под моими ногами содрогнулась от веса приземлившегося прямо передо мной дракона.       — Ты смог заинтересовать меня, — продолжил Алдуин, приблизив свою морду ко мне.       Я попытался перехватить алебарду поудобнее. Лучшего момента для нападения и быть не могло.       — Оставь этих смертных червей, — прорычал черный дракон. - Твое место рядом с другими дова! Встань под мое крыло, и я научу тебя всему, что должен знать истинный дракон! Я чувствую твою жажду силы. Жажду разрушений. Тебе не место среди этих жалких созданий. Присоединяйся ко мне и…       — Прости, — с безумным оскалом воскликнул я. — Но я сам по себе!       Я не стал дослушивать проникновенную речь Алдуина. Его предложение перестало иметь смысл в тот самый момент, как он недвусмысленно предложил служить ему. И ради чего? Ради силы? Ради знаний?       Все это ничто. Ничто по сравнению со свободой.       Прошла всего секунда. Жалкая секунда, что была дана мне на размышление. И по исходу этого времени раздался грохот. Громкий звук столкновения наполненной силой алебарды с гигантской мордой черного дракона.       Я подозревал, что значительного урона нанести не смогу и только разозлю монстра. Но мне было плевать. Я бил с силой, вкладывая в удар всего себя. Все свое естество. Весь свой гнев.       К сожалению, алебарда не пережила подобного издевательства и в момент удара разлетелась на множество осколков. В моих руках осталась только жалкая рукоять. И все же я был доволен собой.       Я рассмеялся. Резкий гортанный смех, так не похожий на мой обычный. Я смеялся, смотря на глупое выражение морды Алдуина, что не мог поверить в столь вопиющую наглость.       — Я служу только себе! — кричал я, чувствуя, как внутри меня вновь разгорается пламя гнева. — Мне не нужны подачки. Сила? Знания? Власть? В мире нет ничего, что бы я не мог забрать сам!       Я резко прекратил смеяться. И посмотрел прямиком в удивительно спокойные глаза дракона.       — И твою силу я тоже заберу, — добавил я тише на драконьем языке.       После своих слов я резко отскочил назад, ожидая атаки от дракона. Вот только ожидаемой реакции так и не последовало. Вместо этого Алдуин продолжил пристально смотреть на меня.       — Наглый самонадеянный птенец, — наконец-то прорычал дракон, поднявшись в полный рост и сделав резкий взмах крыльями, чтобы подняться в воздух. — Я научу тебя манерам.       Он сделал еще пару взмахов крыльями и оказался в воздухе, прямо над курганом. В следующий миг округу огласил громогласный Крик в исполнении Алдуина:       — Fus Ro Dah!       Едва видимая волна силы ударила прямо в каменную плиту, разрушив камень и проделав в ней дыру.       И не успел стихнуть первый Крик, как без передышки Алдуин использовал второй.       — Slen Tiid Vo!       Всего на секунду у меня заложило уши. Настолько этот Крик был громче прошлого. Сложилось ощущение, что в него было вложено значительно больше сил.       Впрочем, все размышления отошли на второй план, когда земля под курганом заходила ходуном. Оставшиеся куски каменной плиты потрескались и вскоре обратились в пыль. Теперь на месте большой каменной плиты оказался котлован, что не уступал ей размерами. Из самых глубин получившегося котлована, раскидывая в стороны комья мерзлой земли, начали подниматься кости. Огромные, потемневшие от времени кости дракона. Они взмывали в воздух и постепенно складывались воедино, пока не сформировался драконий скелет. Но на этом процесс не завершился.       Постепенно на костях начали нарастать связки, мышцы и сухожилья. Процесс мог показаться долгим, но в действительности все происходило достаточно быстро. Не успели мы опомниться, как на восставшем драконе начала появляться чешуя болотно-зеленого цвета. И только когда процесс был завершен, глаза ящера вспыхнули. Взгляд перестал быть стеклянным и стал осознанным.       В ту же секунду оживший дракон склонил голову и пророкотал:       — Алдуин ThURI.       В голосе ящера чувствовалось глубокое уважение и желание услужить. Впрочем, сам Пожиратель Мира не обратил на это внимания. Вместо этого он продолжил не отрываясь смотреть на меня.       — Вултурут, — наконец-то заговорил Алдуин, повернув свою морду в сторону склонившегося в подобии поклона дракона, — проучи надменного птенца. Научи его манерам, но не убивай. Пусть осознает свою ошибку.       Договорив, огромный черный дракон начал подниматься выше.       — Что делать с остальными, владыка? — на драконьем спросил Вултурут, не поднимая головы.       Алдуин на мгновение остановился, прежде чем бросить одно короткое слово:       — Убить.       Наконец-то раздав все указания, Пожиратель Мира сделал сильный взмах крыльями и взмыл в небо. Совсем скоро его фигура скрылась на фоне вечернего неба, где начали появляться первые звезды. Мы остались наедине с ожившим драконом и талморцами, которые неизвестно что здесь забыли.       Впрочем, стоило мне только кинуть взгляд на парочку ушастых ублюдков, как я заметил, что они стали медленно удаляться.       — Не дайте им уйти, — тут же приказал я Алувель и Лидии, указав на альтмеров.       Воительница понятливо кивнула и, приготовившись к бою, моментально сорвалась с места. Замешкалась только моя старая знакомая, что все это время бросала на меня задумчивые и полные беспокойства взгляды.       — А дракон? — робко спросила она.       Ее слова заставили меня криво усмехнуться. В голосе эльфийки чувствовалась неуверенность, и ее природу вполне можно было понять. Ведь она являлась довакином, о котором в народе уже начали слагать легенды, но сражаться с ожившим ящеров все равно был вынужден кто-то другой. Получалась забавная ситуация, ведь, насколько я успел понять, с того самого момента, как мной был свержен первый дракон, эльфийке еще не довелось встретиться с этими огнедышащими ящерами. И сдается мне, что это хороший показатель неслыханного везения, ведь я не чувствовал в ушастой достаточной силы, чтобы сразиться с крылатым монстром.       Но даже если бы у Алувель было достаточно сил, чтобы сразиться с драконом, я все равно не собирался уступать ей этот бой.       — Он мой, — коротко бросил я, наблюдая за действиями дракона.       Сам ящер так же внимательно следил за мной, словно пытаясь что-то разглядеть во мне. Он даже не обратил внимания на пробежавшую мимо него Лидию, что бросилась на альтмеров с целью остановить их. Хотя со стороны выглядело так, словно она хотела их мгновенно убить.       — Не умри, — бросила мне Алувель, прежде чем поспешить на помощь своему хускарлу.       Я лишь фыркнул в ответ и продолжил играть в гляделки с драконом. Однако долго это продолжаться не могло, и пора было переходить к активным действиям. Тем более, что между моими спутницами и талморцами уже завязался бой.       Отбросив лишние мысли, я потянулся за спину за посохом. Лишившись своей алебарды, я был вынужден прибегнуть к иному оружию, которое еще предстояло опробовать в настоящем бою.       — Наглый птенец… — прорычал дракон, явно разозлившись на то, что я вознамерился сопротивляться.       Вот только дослушивать, что он там хотел сказать, я не собирался. Одного усилия воли хватило, чтобы один из сохранившихся кусков каменной плиты устремился прямиком в морду ящера. Хоть урон от подобного удара был несущественным, габаритов камня хватило, чтобы ящера заметно шатнуло в сторону.       — Слишком много слов для того, кто еще недавно был мертв, — нахально оскалившись, сказал я, прежде чем сорваться с места.       Пока ящер не успел оклематься от удара, я успел сократить расстояние между нами. Вот только в последний момент дракон успел выпустить в меня волну огня. Уклониться от нее было попросту невозможно, а принимать подобный удар без защиты было глупо. Можно было защититься с помощью гравитационного барьера, но я решил не тратить силы на нечто подобное.       Вместо этого, всего на мгновение, смотря на несущийся в меня огненный вал и обратившись к чему-то внутри себя, я выдохнул. И вместе с выдохом мои уста сами извергли Крик, что пришел на ум.       — Fo Krah Diin!       Мой крик сотряс округу, а обычный выдох превратился в морозное дыхание. Самая настоящая снежная буря вырвалась из моего рта и устремилась навстречу огню. Столкновение двух стихий породило выброс энергии столь мощный, что меня отбросило назад и еще несколько метров проволокло по земле.       Быстро вскочив на ноги, я посмотрел на то место, где только что был дракон. Однако увидеть я смог лишь густой пар, что остался в месте столкновения дыханий. Я ждал нападения из-за завесы, но вместо этого мне пришлось отпрыгнуть в сторону из-за внезапной атаки с воздуха.       Дракон каким-то образом успел взмыть в воздух, а после спикировать прямо на меня, попытавшись схватить своими лапами. Уйдя в сторону, я только и успел услышать, как пара когтистых лап врезалась в землю, где я только что стоял.       На моем лице была довольная улыбка. Дракон ошибся. Ему следовало оставаться в воздухе, если он желал получить преимущество.       Пропустив над головой драконий хвост, которым ящер пытался меня снести, я направил в его сторону посох. Из артефакта в тот же миг вырвался луч, который поразил ящера. Моментально я почувствовал изменение. Меня начала переполнять энергия, которую я поглощал из дракона.       Ящеру осознание того, что я нагло принялся похищать его силы, не понравилось. Мне пришлось вновь уйти в сторону от несущегося в меня хвоста и после вновь направить посох на дракона. Так повторилось несколько раз. Крылатый монстр пытался поразить меня, а я лишь уклонялся, то и дело выкачивая из него все больше сил.       Я чувствовал, как это злило недавно оживленного дракона. Чувствовал, как все нарастающий гнев клокочет внутри него. Чувствовал, и от этого меня переполняло злорадное веселье.       Наконец не выдержав, дракон издал оглушительный рев, от которого затряслась земля. Похоже ящер утратил последние крупицы рассудка и мгновением позже метнулся ко мне, позабыв обо всем и даже о приказе Алдуина. В его глазах можно было прочитать только одно единственное желание — разорвать меня на куски.       Не желая оказаться раздавленным драконьей тушей, я прыгнул в сторону, усилив прыжок с помощью вектора притяжения. Мне оставалось только наблюдать, как мимо пронеслась огромная бронированная туша.       — Забавная вещица, — пробормотал я, посмотрев на посох в своих руках.       Пользоваться в бою посохом для меня было несколько непривычно, хоть мне и нравились его необычные свойства. Он сильно не подходил для моего стиля боя и сковывал меня.       — Поигрались и хватит, — сказал я, убрав посох и освободив руки.       К этому моменту дракон уже успел развернуться. Казалось, что он собрался повторить свой рывок, но, похоже, в его зверином сознании все же промелькнули здравые мысли. Расправив свои кожистые крылья и взмахнув ими, ящер попытался взлететь.       Однако в мои планы не входило позволять ему подниматься в воздух.       — Не так быстро, — оскалившись, сказал я, направив в его сторону руку. — Команда была лежать!       В следующее мгновение на дракона обрушилась многократно увеличившаяся гравитация, что буквально пригвоздила едва успевшего взлететь ящера к земле. Позорно распластавшись на земле, воскрешенный дракон не сразу понял, что произошло.       Я не собирался позволять ему прийти в себя. Вместо этого я максимально быстро сократил расстояние между нами и встал прямо перед драконом. Продолжая удерживать крылатого монстра с помощью гравитации, я медленно поставил свою ногу прямо ему на морду и заглянул в глаза, полные ярости.       — Как жаль, что Алдуин улетел и не увидел твоего позора, — проговорил я, наблюдая за реакцией дракона.       Глаза полыхнули злобой с новой силой, и дракон попытался вырваться, но я лишь придавил его еще сильнее.       — Впрочем, не волнуйся, — оскалившись, сказал я. — Хоть сейчас он и сильнее меня, но совсем скоро его ждет схожая участь.       — Ничтожный червь, ты…, — дракон наконец-то решил заговорить, видимо задетый моим пренебрежением к его господину.       Но я опять не дал ему договорить. Я резко увеличил давление, и всего на секунду на дракона опустился гравитационный пресс, который выдавил весь воздух из легких крылатого монстра.       — Проигравшим слова не давали, — с нескрываемым злорадством сказал я.       На секунду отвлекшись, я заметил, что бой моих спутниц с талморцами уже подходил к своему логическому завершению. А это значило, что и мне не стоило затягивать.       Стараясь поддерживать гравитационные оковы на драконе, я начал точечно увеличивать давление. Я действовал неспеша, опасаясь потерять контроль, но вскоре был вознагражден громким хрустом, за которым последовал рев, полный боли.       Крылья дракона были буквально раздавлены, кости превратились в труху. Следующими на очереди были лапы некогда гордого монстра. Для них пришлось приложить чуть больше сил, но я все так же услышал характерный хруст и рев.       — Теперь ты червь, — сказал я дракону, лишенному своих крыльев и ног.       Теперь он мог передвигаться только ползая по земле, подобный червю.       Впрочем, пора было заканчивать. Я ослабил давление и практически перестал удерживать монстра. Тот же от боли явно даже не думал вырываться.       Тем временем я начал накапливать вокруг своей руки гравитационный сгусток, который в нужный момент должен был высвободить накопленную силу. После я убрал с морды дракона ногу и встал сбоку, прямо напротив огромного глаза, что смотрел на меня с бессильной злобой.       — Твоя сила станет моей, — сказал я, перейдя на драконий, — а после я поглощу силы каждого дракона, что встанет у меня на пути. И так до тех пор, пока я не доберусь до Пожирателя. Я убью его и поглощу его силу. И никто не сможет меня остановить.       Я с силой вонзил руку прямо в глаз дракона, ощутив, как она пробивается все глубже. Вонзив руку по локоть, я наконец-то высвободил силу, накопленную в сгустке. Целое мгновение ничего не происходило, пока меня вдруг не обдало содержимым драконьего черепа.       Вынув руку, я наконец-то позволил себе немного расслабиться и чуть было не упал. Ноги резко подкосились, а я почувствовал, как из носа пошла кровь. Мне с трудом удалось устоять на ногах.       Меня все же настиг откат за чрезмерное использование силы. Весь бой я не обращал внимания на сопротивление, прикладывая все больше силы. И теперь настал час расплаты.       К счастью, мгновение слабости продлилось недолго. Очень скоро я почувствовал, как в меня стал вливаться поток жизненной энергии, что помог восстановиться после боя и прийти в себя.       — Одной тварью меньше, — слабо проговорил я, чувствуя, как тело вновь стало наливаться силой. — На шаг ближе к цели.