Глава 39. Здравствуй, Нирн!

      

***

                    Ират Рексарион.       Поток жизненной силы, полученной после убийства Харкона, казался мне нескончаемым. Он хлынул в меня, позволяя практически мгновенно залечить все раны. Но что куда важнее, я чувствовал, что распад моего тела наконец-то прекратился. Более того, я чувствовал, что помимо прекращения распада мое тело тоже претерпело изменения. Тело стало крепче, а мышцы налились силой.       Эфемерные холодные пальцы смерти, сжимающие все это время мое горло, разомкнулись, позволяя вдохнуть полной грудью. Я вновь смог избежать объятия костлявой.       — Смерти вопреки, — с нескрываемым наслаждением прошептал я, когда понял, что кризис миновал.       И все же, несмотря на то, что тело стало сильнее, в ближайшее время я не собирался поглощать души. Мне не хотелось наступать на те же грабли. Сперва нужно было еще больше укрепить тело.       Медленно взмахивая крыльями, я завис в воздухе, наслаждаясь ночным небом. Подо мной на земле распростерлись развалины некогда великого замка Волкихар. Крыша тронного зала обрушилась полностью, увлекая за собой остатки стен. Древний замок, стоявший веками, превращался в обычную груду камней, погребая под собой остатки клана вампиров.       Тяжело вздохнув, я медленно, поддерживая себя силой гравитации, опустился вниз. Мои ноги ступили на камни развалин, а я озадаченно почесал голову. Где-то под этими проклятыми обломками замка была погребена приглянувшаяся мне секира. И хоть я не был уверен, что она смогла уцелеть, но…       — Как же это глупо, — тихо пробормотал я, разговаривая сам с собой, — но, Пекло, как же мне не хватает хорошего оружия.       С этими словами я постарался охватить своими чувствами всю территорию бывшего тронного зала и взмахнул рукой. В тот же миг огромные валуны, что некогда были частью замка, начали подниматься, открывая передо мной вид на разрушенный тронный зал.       Продолжая удерживать камни, я спрыгнул вниз. Мои ноги вновь коснулись пола в тронном зале, после чего я занялся поисками секиры. Я не обращал внимания на каменную крошку, сыпавшуюся на меня сверху. Вместо этого я был сконцентрирован на поисках, за что и был впоследствии награжден.       Секира, на удивление невредимая, лежала у одной из стен, что сохранилась лучше остальных. Возможно, это и уберегло оружие.       — Хвала… — обрадовавшись, сказал я и резко осекся, вспоминая, что никогда не верил и не поклонялся никому из божков, — …кому-нибудь.       Хмыкнув, я подобрал секиру и вновь критически ее осмотрел. К счастью, на оружии не было ни единой царапины, что не могло не радовать. Возможно, эта секира сможет послужить мне дольше прошлых.       Закончив свои поиски, я вновь взмыл вверх, чтобы секундой позже отпустить контроль. Удерживаемые мной обломки вновь с грохотом рухнули вниз, поднимая целое облако пыли. Сам же я отлетел в сторону, где ранее видел мост.       Опустившись на землю, я последний раз бросил взгляд на руины. Цель была достигнута. Харкон мертв, его клан уничтожен. Клятва, данная Валерике, фактически выполнена, а сам я смог спасти свою шкуру от распада. Теперь нужно было убираться отсюда. Этот чертов остров более не представлял для меня интереса. Нужно было добраться до какого-нибудь города или хотя бы деревни, чтобы узнать последние новости.       Но сперва я позволил себе остановиться и посмотреть на ночное небо. Самое настоящее небо, а не его подобие, которое успело мне изрядно надоесть за время пребывания в Каирне Душ.       — И снова здравствуй, Нирн, — с улыбкой проговорил я, прежде чем пойти дальше, — я вернулся.       Вскоре я дошел до кромки воды. Вдали виднелась большая земля, а рядом на берег была затащена подготовленная лодка. Какое-то время, посверлив взглядом лодку, я оценивал, сколько мне придется плыть на ней. Меня совсем не прельщало потратить целую ночь на то, чтобы добраться до материка.       Хмыкнув, я расправил крылья и взмыл в небо. Полет все еще был непривычен, но предстоящий путь был неплохой тренировкой, которая позволила бы привыкнуть к новым ощущениям. Я несся над пенящимися волнами Моря Призраков и наконец-то мог позволить себе насладиться ощущением полета. Мне невольно вспомнились те дни, когда я верхом на Антарасе парил в небесах. И сейчас я наконец-то вновь ощутил это практически забытое чувство абсолютной свободы.       Когда я долетел до материка, то решил пролететь немного дальше от побережья и свернуть в сторону, чтобы приземлиться там, где виднелись темные кроны деревьев небольшого леса. На землю я опустился с глухим стуком, а под ногами от моего веса с тихим треском пошла трещинами промерзшая, твердая как камень, земля. Оглядевшись и убедившись, что поблизости нет ни единой души, я вернул себе человеческий облик. С каждым разом менять ипостаси было все проще и не приходилось столь сильно контролировать процесс.       Я оглядел себя и слегка поморщился. Одежда превратилась в лохмотья еще в Каирне Душ, а в вампирском замке она окончательно пришла в негодность. Боюсь, если я в таком виде явлюсь в какую-нибудь деревушку, не говоря уже о городе, меня в лучшем случае примут за бродягу.       Дорогу я нашел быстро. Укатанный тракт, ведущий на юго-восток. По нему я и пошел, кутаясь в остатки одежды и стараясь не привлекать внимания, которого, впрочем, и так не было.       Ночь была тихой. Лишь скрип снега под ногами да завывание ветра в кронах деревьев нарушали тишину. Мне только и оставалось, что идти вперед и тихо сетовать на то, что не попал в какой-нибудь теплый регион этого проклятого мира.       Уже несколько часов я шел по дороге, и в какой-то момент впереди начали прорисовываться очертания какой-то небольшой крепости. Конечно, это был не город и даже не деревушка, но в крепости я мог найти людей, чтобы узнать последние новости.       Вот только, подходя к крепости, я никого не встретил. На стенах не было ни единой фигуры, а ворота в крепость, образуя черный зев, были распахнуты, словно приглашали меня войти. Хмыкнув, я перехватил секиру поудобнее и прошел через ворота, внимательно осматриваясь по сторонам.       У самых ворот в глаза бросилось весьма характерное пятно, темное, почти черное, на промерзших камнях. Словно относительно недавно кто-то был убит на этом самом месте. Да только тела я не увидел.       Оказавшись во внутреннем дворе, я заметил еще несколько таких же пятен и последствия погрома, которые пытались устранить. Было очевидно, что здесь произошла битва, и победителями вышли далеко не защитники крепости.       — Может, хватит прятаться? — достаточно громко произнес я, поглядывая по сторонам.       Все это время я чувствовал на себе недобрые взгляды. И после моих слов со всех укромных углов, из-за ящиков и из темных дверных проемов вылезло около десятка воинов, если их можно было так назвать. Больше они походили на оборванцев в меховых обносках с довольно паршивым вооружением.       — Разбойники, — констатировал я факт, старательно разглядывая будущих противников.       Тем временем вперед вышел довольно крупный норд, вооруженный булавой и щитом.       — Тебе не откажешь в наблюдательности, бродяга, — прохрипел он, не отводя от меня взгляда, изо рта вырвалось облачко пара, — чего не скажешь о твоей удаче. Не повезло тебе, бродяга.       С этими словами он дал знак остальным разбойникам. Несколько оборванцев, вооруженных луками, уже натягивали тетиву, в то время как остальные уже успели взять меня в рыхлое кольцо.       — Спорное заявление, — тихо сказал я, смотря прямо в глаза главаря, — ведь не повезло здесь только вам.       В тот же миг в меня полетело несколько стрел, которые, впрочем, просто застыли в воздухе передо мной. Наступила гнетущая тишина, которую разорвал испуганный выкрик одного из разбойников.       — Маг!       Но вместо того чтобы сбежать, разбойники решили перейти в решительное наступление. Ко мне уже почти подбежала парочка воинов, когда я осуждающе покачал головой и тихо вздохнул. Слабаки. Я бы мог раздавить их одним щелчком пальцев, но решил немного размяться.       Первый разбойник, подбежав ко мне, занес свой топор для удара. Медленное и предсказуемое движение. Я даже не стал уворачиваться. Просто выставил руку и поймал древко топора. Бандит замер, его глаза расширились в животном страхе, когда он попытался вырвать оружие, но не смог сдвинуть его ни на дюйм. Очевидно, он не ожидал такой силы от мага.       Я сжал кулак. Древко треснуло и разлетелось щепками. После я этой же рукой схватил разбойника за горло и приподнял над землей. Он захрипел, суча ногами в воздухе. Его подельники на мгновение застыли в ужасе, чтобы через секунду, подгоняемые приказом главаря, вновь броситься на меня.       Не отпуская первого разбойника, я повернулся к одному из его товарищей и встретил его ударом ноги в грудь. Раздался громкий хруст ломающихся костей. Он отлетел на несколько метров и врезался в стену крепости, где и рухнул, не подавая признаков жизни.       В этот самый миг лучники наконец-то сделали еще один залп, под который я подставил первого разбойника. Он дернулся и захрипел, когда в его спину вонзилось сразу пять стрел, после чего обмяк в моих руках. Его труп я тут же бросил в сторону этих самых лучников и занялся еще тройкой оборванцев, успевших подобраться ко мне поближе.       Их смерть была достаточно быстрой. Они даже не успели осознать, что уже мертвы, когда я одним взмахом секиры снес им головы. Их тела рухнули на землю, заливая все вокруг горячей кровью, от которой начал исходить пар на морозе.       В живых оставался только главарь и лучники. Впрочем, жизни последних оборвались в следующее мгновение. Я резко увеличил давление на них, практически моментально раздробив им все кости гравитационным прессом.       Видя происходящее, главарь попытался сбежать, но не смог сдвинуться ни на миллиметр. Он лишь беспорядочно перебирал ногами на месте, в то время как его тело медленно приподнялось над землей и подлетело ко мне. Только когда он оказался рядом, я отпустил его, отчего норд рухнул на землю.       — Куда-то собрался? — с ехидной улыбкой поинтересовался я, заглядывая в полные ужаса глаза разбойника.       — Ч-чудовище… — прошептал он, заикаясь, но при этом даже не пытаясь отползти. — М-монстр…       — Из мира в мир — все те же прозвища, — пробормотал я, разглядывая разбойника, который, похоже, успел обмочиться, если судить по разрастающемуся мокрому пятну на его штанах и резкому запаху.       Я задумчиво смотрел на этого оборванца. Мне нужна была информация, и даже такой источник сейчас был лучше, чем ничего.       — Жить хочешь? — коротко спросил я.       В глазах разбойника загорелась надежда, и он активно закивал.       — В таком случае, — начал я, присаживаясь на корточки рядом с ним, — мы с тобой поговорим. Видишь ли, меня какое-то время не было в этих краях, и мне очень хочется узнать, что же сейчас происходит в Скайриме.       — А… — начал было говорить мужчина, но вдруг запнулся.       — Можешь говорить все что знаешь, меня устроят даже слухи, — сказал я и попытался изобразить добродушную улыбку, но, судя по побледневшему лицу разбойника, получилось у меня откровенно плохо.       И все же он начал свой рассказ. Заикаясь и постоянно повторяясь, он говорил и говорил, словно если он сейчас замолчит, то в тот же миг лишится жизни. В основном он рассказывал всякие мелочи: какой-то ярл повысил налоги, в Данстаре опять всем снятся кошмары. Бесполезная для меня информация. Но среди этого словесного поноса проскочило кое-что интересное.       — …а еще говорят, Глотка Мира… точнее, вершина… ее… ее просто не стало! — выпалил он. — Говорят, будто драконы там бились и разнесли ее. А еще весь перевал на юг завалило еще больше, от чего имперцам теперь подмоги не дождаться.       Я замер. Глотка Мира. Перед тем как стараниями Алдуина я оказался в Каирне Душ, мы с ним действительно бились на вершине этой горы. Но чтобы разнести ее… если только…       Мне вспомнилось, что в тот миг я вновь решил создать черную дыру, как последнее средство, коим собирался утащить чертового Пожирателя с собой. Но в тот миг, как мы оказались в водах Обливиона, я потерял контроль над сингулярностью. Возможно, вместо того чтобы развеяться, она схлопнулась, неся за собой разрушение вершины горы.       — Что еще? — надавил я.       Разбойник замялся, словно не зная, что сказать, а я поудобнее перехватил секиру.       — Война! — тут же затараторил мой невольный собеседник. — Братья Бури совсем озверели. Говорят, они талморца какого-то важного в плен взяли и что-то от него такое узнали, от чего Ульфрик объявил охоту на эльфов. Ну и говорят, что императора убили. Прямо в Солитьюде, на его корабле!       — Неужели? — вскинув брови, протянул я.       — Точно тебе говорю! — оживленно продолжил разбойник, — говорят, Темное Братство постаралось… В столице полнейший хаос и…       Я жестом приказал ему замолчать.       — А не врешь? — поинтересовался я.       — Нет, господин, — тут же ответил мужчина, состроив возмущенное выражение лица. — Как можно…       Я задумчиво покивал. Новости были действительно интересные и даже немного похожие на правду. Ведь они как минимум сходились с тем, что знал я сам. И все же это не значило, что я поверил словам этого оборванца. Мне еще предстояло узнать их достоверность, но для этого нужно добраться до города.       — Благодарю за информацию, — сказал я, поднимаясь.       Бандит с надеждой посмотрел на меня.       — Так ты… вы меня отпустите?       Я удивленно посмотрел на него сверху вниз.       — Я всего лишь спросил, хочешь ли ты жить, — протянул я, перехватывая секиру двумя руками, — я не обещал, что оставлю тебя в живых.       Его глаза расширились от ужаса, он попытался что-то крикнуть, но лезвие секиры тут же вонзилось в его голову, расколов череп надвое. В наступившей тишине я услышал лишь звук упавшего на камни тела.       — А теперь пора собрать трофеи, — улыбнувшись, проговорил я, прежде чем приступить к мародерству.       Обыскав тела, я нашел лишь пару десятков септимов и заплесневелый кусок хлеба. Я хотел было стянуть с главаря его одежду, но все же побрезговал это делать. Не хотелось мне отстирывать его портки.       — Надеюсь, хоть в крепости что-то будет, — пробормотал я себе под нос, направляясь ко входу, в надежде, что, может быть, там осталось что-то от прошлых хозяев.       И только добравшись до входа, я резко остановился и хлопнул себя по лбу.       Я совсем забыл спросить, в каком направлении находится город.