Глава 18

Стоя перед дверью комнаты Зуко, Усаги поправила красную мантию с капюшоном, пригладив светлые волосы. Не скрывая волнение, она толкнула дверь и вошла. — Может все и купились на твою трансформацию, но мы с тобой оба знаем, как ты уже исправлялся в прошлом. Так что позволь я скажу тебе кое-что сейчас. Если ты хоть где-то оступишься, где-то поскользнешься и дашь мне повод даже подумать что ты причинишь вред Аангу и тебе больше не придется беспокоиться о своей судьбе. Потому что твоя судьба оборвется в ту же секунду… и навечно. — пригрозила Катара развернулась и последовала к выходу. Он схватил ее за запястье, пытаясь попросить прощения и сказал: — Катара, я же изменился, уже давно и я… — Когда давно?! — покорительница воды из Южного племени. — Тогда в подземелье в Ба Синг Се?! Когда я поверила тебе, а ты просто предал меня?! — Тогда я думал, что мне хватит сил. Но его не хватило. Позже я понял, что был не прав. Сердце Усаги сжалось от чувства ревности. Ей хотелось зажмуриться и не видеть ничего, однако, не в силах отвести глаз, она продолжала смотреть, как они стояли совсем близко друг от друга. — Так вот как ты меня любишь, мой неверный принц! — воскликнула Усаги Цукино, сжав руки в кулаки. Ей казалось, что мир вокруг неё рушится и земля уходит из-под ног. Ради Зуко она готова была преодолеть все препятствия, но теперь спешить больше некуда. Лучше бы она стала осталась лежать в холодных снегах Южного полюса. — Лучше мне оставить вас, — Катара вышла, оставив их наедине. — Ты лжец и предатель, — ответила она со слезами на глазах, выбежав из комнаты. — Усаги, подожди… — Зуко остался в полном одиночестве.

***

Наступило жаркое знойное лето. Солнце палило нещадно. Во дворе пляжного дома Повелителя Огня на Угольном острове Аанг и Зуко тренировались в магии огня. Кое-где группками стояли пальмы, раскинув в вышине перистые листья, похожие на опахала. Усаги Цукино дивилась диковинным деревьям, сидя возле сухого фонтана. На ней была длинная струящаяся юбка и лиф красного цвета, а на ногах темно-коричневые сандалии. — Слишком скучно, — пробормотала Усаги. На родине её лето было более мягким, и девушка тяжело переносила жару. Катара решила понаблюдать за мальчиками в компании Тоф, что уже относительно давно находилась в тени крыши дома и, закинув одну ногу на другую, молча лежала на каменном полу. После тренировки Зуко и Аанг поклонились друг другу, чтобы проявить уважение. — Не кажется ли тебе странным, что мы скрываемся от Повелителя Огня в его же собственном доме? — спросила Катара, повернув голову к Тоф. — Говорю тебе, мой отец не был здесь с тех пор, как наша семья была счастлива, — Зуко присоединился к Усаги, вытерев голову сухой тряпкой. — Это было давным-давно. Маловероятно, что нас будут искать здесь. — Тоф, пойдем погуляем, — попросила Усаги, схватив её за руку, потащила на пляж. Горькая тоска и ревность лишили её покоя после того, как Зуко и Катара полетели на летающем зубре к Южным захватчикам и нашли нужного человека — Ян Ро. Впрочем, Катара так и не смогла ни убить его, ни простить убийцу своей матери. Вскоре перед ними раскинулся широкий песочный пляж и бирюзовое море. — Какой приятный ветерок! — радостно воскликнула Тоф, почувствовав прохладу. — Мы можем построить песчаный замок, — улыбнулась Усаги, начав собирать песок. В то время как несколько подростков играли в куайбол, один парень подошёл к ним. — Привет, меня зовут Чан! Вечером у меня дома будет вечеринка, я приглашаю тебя, — произнес парень, смотря на Усаги, — И возьми свою подружку, — перевёл он свой взгляд на Тоф. — Вечеринка — это интересно, я подумаю. Тоф, ты пойдёшь? — Усаги, конечно, я пойду! — согласилась покоритель магии земли, не задумываясь ни на минуту. Вечером веселье было в самом разгаре, когда дверь отворилась, и в дом адмирала Чана вошла Тоф вместе с Усаги. Они присели к круглому столу с лёгкими закусками. Чан подошел к светловолосой гостье и взглянул ей в глаза: — Пойдёшь ли со мной танцевать, Усаги? — Отчего же не пойти? Пойду, — удивив Тоф, согласилась Усаги Цукино. — Однако принеси мне апельсиновый сок, пожалуйста! — Мне арбузный сок, — заказала Тоф. — Вот держите, — пришёл Чан спустя несколько минут, держа поднос с напитками. Он оценивающе посмотрел на девушку и сказал: — А ты красивая. Хочешь быть моей невестой?! Усаги заливисто рассмеялась: — За последнее время ты второй, кто мне это предлагает. — А кто был первым? — спросил Чан, всем своим видом показывая, что он не привык быть на вторых ролях. — Озай — Повелитель Огня. Это имя произвело должное впечатление. Чан уставился на Усаги, словно увидел ее впервые. На лице его было написано удивление, смешанное с недоверием. — И ты ему отказала? — Как видишь, я здесь, а не во дворце, — улыбнулась Усаги. Юноша приободрился и сказал: — Послушай, если станешь моей невестой, ты не пожалеешь. Мой отец — адмирал Чан. Я тоже буду адмиралом. — Не сердись, но у меня уже есть парень. — Жалко, — вздохнул Чан. Внезапно снаружи раздался сильный удар, и входная дверь, едва не слетев с петель, с грохотом распахнулась, ударившись об стену. В зале, где проходила шумная вечеринка моментально наступила полная тишина, и все присутствующие ошеломленно уставились на незваного гостя. Зуко немедленно подошёл к ним и потребовал от Чана: — Перестань общаться с моей девушкой. — Остынь — это моя вечеринка! Кто ты такой? Разгневанный Зуко швыряет его через всю комнату в огромную вазу, которая разбивается на мелкие осколки. — Что ты делаешь? — спросила Усаги Цукино, быстро вставая из-за стола. — Пойдем отсюда, пока я не сжёг весь дом! — Чан, мне очень жаль, что испортили вечеринку твоим гостям. — с глубочайшим сожалением сказала Усаги перед своим уходом. — Хорошая вечеринка получилась! — воскликнула Тоф, допив арбузный сок, направилась к выходу.