Глава 19

Проснувшись, Усаги какое-то мгновение не могла понять, где находится. Она не помнила, когда заснула на кровати, но, уж конечно, это было далеко за полночь. «Ну, надо же, я уснула в одежде», — Усаги не спеша встала с кровати, и надела сандалии. После этого она вышла в узкий коридор, слегка подсвеченный рассеянным свечением редких светильников, поднявшись по лестнице, остановилась напротив двери. — Зуко, ты спишь? — негромко постучавшись, девушка вошла и обнаружила, что там никого нет. Его кровать была не тронута, и внезапно подул тёплый ветерок из открытого окна. Усаги Цукино была в отчаянии, не в силах свыкнуться с мыслью, что потеряла Зуко навсегда и печально произнесла: — Значит, он сейчас вместе с Катарой. Мне нужно прогуляться на свежем воздухе. Тёплая ночь была чудесной и прекрасной. Гуляя по белому песку, Усаги Цукино мечтательно смотрела на звездное небо. Спокойные волны лениво перекатывались по поверхности успокоившегося моря. Лишь вдалеке было слышно, как морские волны разбивались об острые камни. — Тебе не страшно ходить одной в такую темную ночь? — неожиданно Зуко появился из-за пальмовых деревьев, направляясь в её сторону. — Как ты меня нашёл? — негодовала девушка, сверкая глазами. Мысли о том, что он полюбит другую девушку, было невозможно ей вынести. — По твоим следам. Почему ты не спишь? — С этого момента не вздумай больше подходить ко мне, — произнесла она, потом сделала несколько шагов вперед, — Я не хочу с тобой разговаривать. — Усаги… — Зуко схватил светловолосую девушку за руку и резко развернул к себе. — Я тебя не отпущу, пока не объяснишь что происходит. — Я искала тебя, но комната была пуста. — ревниво сказала она, — Ты хорошо провёл время вместе с Катарой, пока я гуляла здесь в одиночестве? — Ах, вот что тебя беспокоит…— он подошёл, обвив руками талию любимой, ещё крепче прижал её к себе. — Нет, ты единственная в моём сердце. Я люблю тебя! Зука взял её за руку, повел по ночному пляжу. Усаги из чистого любопытства покорно следовала за ним, пока не добрались до заброшенного загородного дома. — Ты сюда приходил? — Да — это дом моей семьи, — ответил ей Зуко, открывая входную парадную дверь. — И самые счастливые моменты из моего детства. — Очень прошу тебя: прости меня за всё и раскаиваюсь в том, что причинила тебе беспокойство. — прошептала Усаги, чувствуя себя виноватой. После они вошли в большой пустынный зал. Среди многочисленных пыльных вещей её внимание привлекла картина с изображением императорской семьи. Она подошла к ней, чтобы рассмотреть эту женщину поближе. — Урса — моя мама, — спокойно произнёс Зуко, но в его глазах читалась глубокая печаль. — Твоя мама очень красивая, — она ласково ему улыбнулась и взяла его за руку. — Она исчезла, когда мне исполнилось двенадцать лет. — Этот детский отпечаток ладони чей? — поинтересовалась Усаги, подняв кусок камня со стола. — Какой крошечный! — Мой, — ответил он поднял руку и обхватил ладонью её лицо, слегка запрокинув его назад. Пристально посмотрел в голубые глаза любимой, Зуко коснулся кончиком большого пальца её рта, пока они не задрожали и не приоткрылись. Затем он поцеловал её соблазнительные губы. Не в силах сопротивляться своему желанию оказаться в объятиях любимого, Усаги приподнялась на цыпочках, ухватившись за его твёрдые плечи, и почувствовала, как его руки обвились вокруг неё. — С этой ночи ты моя навечно… — Зуко наклонился к её уху. — И это только начало.

***

Самого раннего утра Аанг изо всех сил тренировался в магии огня, но Зуко всё равно был недоволен. Он требовал от ученика добавить в гнева и ярости и приказал ему зарычать как свирепый тигр. — Ещё сильнее… — сурово приказал Зуко, скрестив руки на груди. — Представь, что прожигаешь голову врага! — Я стараюсь! — Аанг расставляет руки на уровне плеч в разные стороны, запрокидывает голову и рычит. Из рук и рта вырывается слабое пламя и обессиленно повернулся к учителю. — Это звучало жалко, — констатировал Зуко. — Я сказал рычи! Аанг рычит еще громче, и наконец получился настоящий «тигриный рык» с мощными языками пламени. Момо в страхе убегает и прячется за Усаги. Однако Зуко одобрительно кивнул. — Кто хочет стакан прохладного арбузного сока? — задала вопрос Катара, поднимая две небольшие половинки арбуза с трубочками. — Я, — радостно закричал Аанг, едва не убегая. — Эй, твой урок еще не окончен, — недовольно нахмурился Зуко, схватив его за шиворот одежды. — Вернись сюда! — Да ладно, — вмешалась Суюки. — Сделайте перерыв, ну в чем проблема? — Отлично… — Зуко тут же отпустил аватара, а тот в свою очередь радостно побежал к Катаре и принял арбуз в руки, начав жадно глотать сок через трубочку. — Если хотите бездельничать весь день как стадо ленивцев, тогда пожалуйста! В этот момент Зуко окончательно потерял терпение и покинул компанию, развалившуюся на ступеньках перед домом. Сокка предложил устроить всем вечеринку на пляже. Сокка первым скинул с себя верхнюю одежду и прыгнул в океан. За ним последовала Катара, создав ледяную доску для сёрфинга. Аанг вылепил из песка огромную копию Аппы, а Тоф продемонстрировала свои навыки в магии песка, создав на пляже почти точную копию Ба Синг Се. — Какая жара, — Усаги собрала волосы в причудливый пучок и решила искупаться в холодной воде. Сокка тоже трудился над своей весьма странной скульптурой из песка, наконец заявив, что вылепил Юи. Все покатились со смеху, упав на землю. Мощным огненным выстрелом Зуко разрушил песчаную скульптуру «Юи» и погнался за аватаром. Тому пришлось приложить все силы, чтобы избежать огненных атак. Используя магию воздуха, Аанг взлетел на скалу, влез на верхушку пальмы и перепрыгнул на крышу дома. Тем временем Зуко прыгнул и схватился руками за перила балкона, а потом, забравшись на них, вновь прыгнул, хватаясь руками за крышу. Оттолкнувшись, он помог себе забраться наверх, к аватару. — Только давай поскорее, пока я не скинул тебя с этой крыши, — Аанг уже стоял наготове, приняв боевую стойку. — Так давай, сделай это! — воскликнул Зуко, выпуская в него огненную струю. Затем парень прыгнул и в воздухе послал сразу два огненных залпа ногами. Аватар ринулся по крыше вниз, пока позади его сопровождали горячие языки пламени. Спиной он чувствовал этот жар. Когда конец крыши близился, он схватился руками за ее край и запрыгнул через открытое окно в дом. Они уже сражались внутри дома. Зуко пустил вдогонку убегающему ученику огненный вихрь. Оказавшись в кольце огня, Аанг наконец-то по-настоящему разозлился и мощным воздушным торнадо выбросил его из дома. Спиной он насквозь пробил стену и врезался в верхушки деревьев, которые долго продержать его не могли. Усаги подбежала к нему, чтобы узнать, в порядке ли он вообще и спросила: — Ты цел? — Да что это с тобой? — рассердилась Катара, когда Зуко уже лежал на земле, а Аанг спускался со второго этажа. — Ты мог ранить Аанга. — Что это со мной?! Что это со всеми вами, почему вы бездельничаете и тусуетесь на пляже, когда до «кометы Созина» осталось только три дня. — Зуко схватился рукой за голову, с трудом поднимаясь с земли. Молчание было им ответом, Усаги встала рядом с ним. Намекая всем, что она с ним вместе. — И что вы уставились на меня как на сумасшедшего? — О комете Созина… — начал Аанг. — Я вообще-то собирался сражаться с Повелителем Огня после её прилёта. — После? — недоверчиво повторил Зуко, широко открыв глаза от удивления. — Я ещё не готов, — ответил его ученик. — Мне нужно больше времени, чтобы овладеть магией огня. — Честно говоря, над магией земли тоже не помешало бы поработать, — добавила Тоф. — Так… вы все знали, что Аанг собирается ждать? Катара добавила, что после взятия столицы царство Земли Озай почти выиграл войну и хуже быть не может. Однако у Зуко было своё мнение на этот счёт.