Глава 11

Эстрелла Я сидела на одеяле, брошенном поверх снега, и костер в центре нашего лагеря согревал меня. Холт накинул мне на плечи дополнительное одеяло, в то время как остальные члены "Дикой охоты" принялись за установку палаток. - Сегодня вечером я приставлю к тебе человека, но он останется снаружи палатки. Постарайся не вляпаться в слишком большие неприятности, если рядом не будет Кэла, который будет физически удерживать тебя. Мне не нравится то, что он сделает с моими всадниками, если узнает, что им пришлось поднять на тебя руки. Я подняла скованные руки к огню, безмолвно кивая. Прошел целый день, а Калдрис так и не вернулся, оставив меня наедине с ощущением неловкости от общения с существами, которых я не знала. Я не хотела даже думать о том, как бы я себя чувствовала, проснувшись в другой тени в своей палатке без него, который был бы здесь, чтобы защитить меня. Фенрир лег рядом со мной, заслужив свирепый взгляд Холта, когда он устроился верхней частью тела поверх одеяла и положил голову мне на колени, как избалованный зверь. - Келум не всегда был таким, - сказала я, тяжело дыша. Это может показаться смешным, но мне нужно было, чтобы он знал, что мужчина, в которого я постепенно влюблялась, не вел себя так, как будто я была его собственностью. Он защищал меня, но, несмотря на то, что его поддразнивания вызывали у меня желание ударить его ножом, в некотором смысле он был очарователен. -Вначале он был милым. Меня не так волнует тот факт, что другие мужчины могут неправильно на меня посмотреть. Холт помолчал, со вздохом поворачиваясь ко мне лицом. - Вы двое вообще обсуждали супружескую связь? Помимо того, что ты просто смеешься над тем фактом, что он у тебя есть? Я покачала головой, зная, что у Калдриса было время объяснить все тонкости того, как это будет работать. У нас был целый день накануне, когда мы катались на одной лошади, и он мог бы найти время, чтобы все это объяснить. Холт застонал, опускаясь в сидячее положение на одеяле рядом со мной. Вытянул ноги перед собой, стараясь не касаться мокрыми ботинками ткани, и откинулся на спину, уставившись в ночное небо над нами. - Если бы ты приняла связь, инстинкт, который заставляет его быть таким собственником, ослаб бы, - объяснил он, поворачиваясь, чтобы пронзить меня острым взглядом. — Это не исчезло бы полностью, но не было бы ощущения, как будто... -Он собирается задушить меня этим? -Да, это, - согласился он со смешком. - Если бы ты приняла обязательство, он бы понял, что у тебя на уме. Он бы точно знал, что у тебя на сердце, и другие мужчины не имели бы значения, потому что он, без сомнения, знал бы, что у них нет ни единого шанса украсть тебя у него. Практически неслыханно, чтобы у человека был роман вне супружеских уз, после того как он был официально связан с другим человеком. -Он всегда утверждал, что не доверяет не мне, а людям, которые меня окружают. Если это так, то какая ему польза от того, что он узнает, что я к нему чувствую? - спросила я, откидываясь назад и ложась рядом с ним. Я держался от него на расстоянии физически, но позволяла себе наслаждаться видом луны и звезд, сияющих в небе над головой. Моей самой большой жалобой на сон в палатке было отсутствие ночного неба надо мной. -Раскрываются не только твои чувства. Ваши умы открыты друг для друга. Это означает, что между вами двумя не будет секретов, не будет моментов, когда мужчина пытается заигрывать с вами, о которых он не подозревает. Он может адаптировать свои действия к тому, что уже произошло, вместо того, чтобы пытаться угадать то, чего он, возможно, не знает, - объяснил Холт, поднимаясь на ноги. Он подошел к скелетообразной лошади, ожидавшей неподалеку, открыл рюкзак, перекинутый через круп лошади, и вытащил из него старую книгу. Возвращаясь, он протянул ее мне, позволив мне посмотреть на кожаный переплет, когда я неуверенно протянула к нему руки. Я провела пальцами по поверхности, развязывая завязанные шнурки, удерживающие его закрытым. Открыв первую страницу, я пробежала пальцами по словам, смотрящим на меня в ответ. Кейт - психопатка. -Надлом души, - сказала я, заработав недоуменный взгляд Холта. Он пристально изучал меня, ожидая, пока я пролистаю страницы. - Я не был уверен, что поверил Кэлу, когда он сказал, что ты довольно хорошо читаешь на древнем языке. В этой книге подробно описано все, что происходит во время расщепления души ради супружеской связи. Все последствия и все выгоды от принятия этого. Все это есть там. -Зачем ты даешь мне это, если это расскажет мне о негативных последствиях согласия на связь с Калдрисом? - спросила я, поднимая на него потрясенный взгляд. -Потому что это также покажет тебе, что положительные стороны значительно перевешивают отрицательные. Я был мальчиком на побегушках у Мэб на протяжении веков, еще до того, как была создана Завеса, она часто посылала меня сюда собирать Отмеченных фейри. Не часто я встречал человека, который был готов выслушать, узнать, что может существовать за пределами его или ее собственных предубеждений. Я сохраняю это для тех, кто увидит. Он начал уходить, но я быстро повернулась и задала еще один вопрос. Это жгло меня изнутри, и я срочно нуждалась в ответе, потому что у меня не было сил читать книгу не по порядку, мне нужно было усвоить информацию в надлежащей форме. - Когда ты говоришь о преимуществах связи, ты имеешь в виду Калдриса или меня? Есть ли что-то большее, чем увеличение его силы, чтобы послужить для него стимулом завершить связь? - спросила я, желая знать, была ли какая-то гнусная цель, о которой я еще не знала. Я хотела знать правду. Мне оставалось только надеяться, что правила лжи Фейри применимы к мертвым фейри из "Дикой охоты". -Увеличиваешь его силу? - спросил Холт, нахмурив брови и опустив голову на руки. - Я думаю, это можно назвать одним из способов. Он вернулся к одеялу, скинул ботинки и, согнув ноги, сел на него рядом со мной. Я тоже попыталась сесть, держа книгу в руке, когда он вытянул один палец. Фенрир что-то проворчал себе под нос, перекатываясь на спину и подставляя мне свой живот для поглаживаний. Блестящий черный коготь торчал из пальца Холта, мерцая так, что у меня нервно сжалось горло. Но он только распространил его на снег перед нами, нарисовав передо мной фигурку мужчины и рядом с ним фигурку женщины. Он нарисовал изогнутую линию, соединяющую две фигуры, висящую под ними, но оставил два снежных пятна, чтобы перекрыть дорожку. - Скажи, что это ты и Калдрис, и эта линия - ваша связь. Связь неполна, и она между вами местами разорвана. Его сила должна перетекать к тебе, чтобы предложить защиту, но ты также была одарена частью его силы, когда ваши души были расколоты надвое. У него есть половина, а у тебя есть другая половина, но поскольку между вами есть только один путь для передачи этой силы, каким бы разорванным он ни был, все, что происходит, - это столкновение в связи. Вы не можете делиться властью так, как вам предназначено, и это ослабляет вас обоих. Он провел острым ногтем по снегу, проводя им по линии, которую уже провел. - Когда Калдрис официально принимает тебя, грань между вами двумя становится прочнее. Потому что ты тоже примешь его, и мы оба знаем, что этот день настанет достаточно скоро... — Он провел еще одну линию, изгибающуюся над двумя фигурами, плотную и непрерывную, как и та, что под ними. - У тебя также будет беспрепятственный доступ к нему. Она образует круг, плавный путь для обмена энергией. Он может давать тебе и забирать у тебя все сразу, поскольку власть принадлежит не только одному человеку. Это разделено между вами. -Но это означало бы, что человеческие пары фейри становятся... -Фейри? В корне этого - да. Они становятся бессмертными и разделяют статус и власть своей пары. Они становятся равными, - ответил он. - вот почему так оскорбительно, когда человек верит, что он будет не более чем домашним животным для своей пары. Мы отдаем столько же, сколько берем, как и должно быть. -Так вот почему Калдрис сказал, что для фейри необычно брать другого фейри в качестве пары? Как бы это сработало с супружеской связью? -Точно так же, - ответил Холт. - Это редкость, потому что разделение душ было предназначено для создания равновесия. Мы верим, что перелом приводит к появлению двух душ фейри только в том случае, если этим душам суждено привести к переменам, к чему-то, что соответствует замыслам ведьм. Как ты можешь себе представить, если два фейри завершат связь и поделятся своей силой друг с другом без ограничений, это может превратить фейри из обычного сидхе в почти богоподобного по своим способностям. - Что происходит, когда один из Богов совокупляется с другим фейри? Стал бы Сидхе Богом? Стали бы они Первородными? - спросила я, пробегая пальцами по книге, лежащей передо мной, поскольку мое любопытство грозило поглотить меня. Если и было что-то, что заставляло меня желать большего, искать ответы, так это чудо, которое скрывалось за любой магией. Я хотел разгадать и понять, как это работает по своей сути. -Такого никогда не случалось, - сказал Холт, пожимая плечами. - Многие из Богов до сих пор не нашли свою пару, несмотря на столетия поисков, и каким-то образом сохранили рассудок по милости ведьм и того, что они запланировали. Но из Богов, которые нашли свою пару, только одна пара соединилась с другим фейри и полностью приняла связь. Они не стали Изначальными, несмотря на то, что оба были Богами по своему праву. -Первородные рождаются, а не создаются, - сказал я, обдумывая эту мысль. Холт снова встал, пристально глядя на меня сверху вниз. - Поспи немного. Книга появится завтра, и я надеюсь, что она поможет тебе понять инстинкты, побуждающие твоего партнера вести себя более жестоко, чем ты бы предпочла. Фейри и так наполовину дикие, Эстрелла. Откажи мужчине в его паре, и ты рискуешь пробудить все инстинкты, от которых Калдрис скорее защитил бы тебя. Вот почему он бросил тебя. Не ради его выгоды или из-за его гнева, а потому, что если он этого не сделает, то может обнаружить, что сделал что-то, о чем сожалеет и чего не сможет вернуть назад. Он отошел, оставив меня наедине с моими мыслями, пока я смотрела на книгу. Вокруг меня лагерь устраивался на ночлег. Дикая охота не нуждалась во сне и не спускала с меня глаз, пока я сидела у костра. Я знала, что мне нужно отдохнуть, и что мое тело все еще восстанавливалось после истощающего воздействия Калдриса, потребляющего слишком много магии. Но книга взывала ко мне. Я погладила Фенрира по животу и перевернул страницу. =========================================================== Мое тело дернулось, когда что-то передвинуло меня ближе к огню, устраиваясь позади. Я застонала, перекатываясь вперед, пока мои ребра не соскользнули с верхней части книги. Нежные руки вытащили ее из-под меня, отложив в сторону, когда тепло охватило мою спину и скользнуло вместе со мной под одеяло. -Ты бросил меня, - сказала я, констатируя очевидное, когда сонное состояние исчезло. Калдрис уткнулся носом мне в затылок, крепче прижимая к своей груди. - Я не думал, что тебе будет все равно. Что случилось, min asteren? Ты скучала по мне? - спросил он дразнящим голосом, как будто мог избавиться от пренебрежения, которое я почувствовала, когда он ушел. Абсолютная, пробирающая до костей депрессия, которую я испытала в тот момент, когда он ушел от меня, задаваясь вопросом, вернется ли он вообще. Если бы я зашла слишком далеко, даже когда не собиралась этого делать, и потеряла единственного мужчину, который любил бы меня больше всего на свете. Я высвободилась из его объятий, села и попыталась не обращать внимания на любопытные взгляды Дикой Охоты, которые наблюдали за мной. Остальные Отмеченные фейри мирно спали в своих палатках, луна и звезды освещали ночное небо над головой, когда я отвернулась от костра и пронзила взглядом свою пару. - Ты не собираешься возвращаться Бог знает откуда и вести себя так, будто ничего не случилось, - сказала я, отшатнувшись, когда он сел и потянулся ко мне. - Малышка, - сказал он, и улыбка сползла с его лица. - Тебя могли убить. Тебя могла поймать Туманная Стража и пытать, насколько я знаю, а я бы просто осталась здесь, окруженный гребаными мертвецами! - закричала я, соскакивая с одеяла. Тени задержались в отдалении, с интересом наблюдая за Дикой охотой и, вероятно, ожидая, что они займутся чем-то гораздо более интересным, чем посиделки у костра или общение между собой в лагере. Раскрытая книга лежала на одеяле перед тем местом, где я лежала, и взгляд Калдриса упал на нее, прежде чем снова поднял взгляд на меня. -Похоже, ты хорошо использовала свое время, пока торчала здесь, - сказал он, беря книгу, в то время как его глаза скользнули по странице, которую я читала, когда засыпала. - Похоже, Холт, как обычно, сунулся туда, где ему не место. - Только потому, что ты полон решимости держать меня в неведении, это не значит, что все разделяют это чувство. Ты не задумывался о том, что, возможно, если бы сказал мне правду о том, что грядет и чего можно ожидать от меня, я смогла бы сделать лучший выбор для своего будущего? - спросила я, протягивая руку и выхватывая книгу из его рук. Я лишь немного продвинулась в чтении, прежде чем усталость овладела мной, и мои глаза закрылись, только чтобы проснуться от возвращения моего партнера, который думал, что может оставить меня без него на целый день. -Должен ли я поверить, что тебе понравится знать, что я у тебя в голове? Что нет такой части тебя или твоей истории, которая была бы в безопасности от меня? Ты можешь терпеть мои прикосновения только тогда, когда убедишь себя, что ненавидишь меня, - сказал он с издевкой, и его гнев с того утра отразился на его лице. - Кэл, возможно... - сказал Холт, подходя к нам вплотную. -Я разберусь с тобой позже, Охотник, - сказал Калдрис, поворачиваясь, чтобы посмотреть на своего единственного друга такими черными глазами, что я поклялась, что никогда больше не увижу, как светит солнце, когда он снова обратил свой темный взгляд на меня. -Я думаю, ты сделал достаточно. - Он защищал меня, когда ты бросил, - огрызнулась я, игнорируя то, как Холт опустил голову на руки. -Не заступайся за меня. Ты сделаешь только хуже. Он сейчас не способен мыслить рационально, Звереныш, - возразил Холт, поднимая руки и отступая назад. Калдрис зарычал, иррациональный гул в его груди действовал мне на нервы, когда я опустила руки по швам. - Я не хотела, чтобы ты прикасался ко мне этим утром, потому что ты пугаешь меня, - сказала я, мой голос звучал мягко. Он перевел взгляд на меня, его внимание было настолько сосредоточено, что Холту удалось скользнуть обратно в темноту и ускользнуть от его внимания. Мое горло обожгло от подступающих слез, вызванных осознанием того, что все вокруг нас, Дикая охота, услышали, как я призналась в своей величайшей слабости. Они услышали эмоции в моем голосе, то, как я едва сдерживала слезы, навернувшиеся на глаза, когда я сказала: -Я не хотела, чтобы ты прикасался ко мне, потому что я знаю, что это больше, чем просто секс. Потому что я чувствую, как ты снова прокладываешь себе путь внутри меня. -Моя звезда... - сказал он, потянувшись ко мне, когда я подняла книгу с одеяла и встала. Я отвела от него взгляд, посмотрев на палатку и то уединение, которое она предлагала. Чувствуя себя на грани срыва, я проигнорировала то, как он вскочил на ноги, чтобы последовать за мной. - Ты так быстро судишь меня, Калдрис. Осуждать меня за то, что я едва тебя знаю. Прошло несколько дней с тех пор, как я узнала правду о том, кто ты такой, а ты даже не можешь набраться терпения и дать мне это время, чтобы понять, что это значит для меня и моего будущего? Я не буду с мужчиной, который считает, что имеет право на мое тело только потому, что у него мое сердце, - сказала я, опуская глаза на землю, на его ботинки. -Это было не то, что произошло, - сказал он, заслоняя мне дорогу, когда я направлялась к палатке. - Прошлой ночью я предпочел тебя твоему телу, если ты хочешь забыть о своем гневе. Я всегда буду выбирать тебя. Дело в том, что ты скрываешь от меня часть себя. Это похоже на наказание, и я не позволю водить себя за нос моему члену только потому, что ты думаешь, что можешь предложить свое тело, когда оно служит твоей цели, и отказать в нем, когда это не так. Я застонала, мои руки сжались в кулаки, когда я посмотрела на него снизу вверх. -Ты такой засранец! - закричала я, пытаясь пройти мимо него. Он схватил меня за предплечье, когда я хотела пронестись мимо, останавливая меня и притягивая к себе. - И ты настолько упряма, что даже не позволяешь себе увидеть, что ты делаешь. То, как ты держишь меня на расстоянии вытянутой руки. Если я подойду слишком близко к твоему сердцу, и ты рискнешь признать, что так же одержима мной, как и я тобой, тогда ты исключишь свое тело из уравнения. Но держу пари, если бы я запустил руку тебе в леггинсы, ты бы сейчас была мокрой для меня. Твой гнев позволяет твоему телу напевать для меня без вины. -Ты отвратителен, - сказала я, оглядывая тех, кто остался наблюдать. Проглотив внезапную тревогу, пытавшуюся подкатить к горлу, я проигнорировала импульс осознания, возникший при взгляде на наблюдающие лица нескольких женщин-участниц "Дикой охоты". Грудь Калдриса блестела в лунном свете, обнаженная кожа, которую он демонстрировал с тех пор, как покинул нашу палатку тем утром, привлекала внимание всех, кто хотел его и не мог заполучить. Или, может быть, они уже это сделали, насколько я знала. Холт, по-видимому, существовал дольше, чем я, если его участие в "Дикой охоте" предшествовало "Вуали". Меня бы уже перенесли на другую сторону, если бы родилась до того, как был создан барьер между мирами. Калдрис проследил за моим взглядом, высокомерная ухмылка искривила его губы, когда он убрал волосы с моего лица. - Ты думаешь, они наблюдают за нами, потому что хотят увидеть, как мы ссоримся? - спросил он, наклоняясь ко мне. -Они наблюдают за нами, потому что надеются, что я нагну тебя и выбью из тебя это отношение, Малышка. Я побледнела, повернувшись, чтобы в шоке посмотреть на него. Эти слова были прямым подтверждением того, что Холт сказал мне накануне вечером, когда я решила сбежать, пока Калдрис ходил за едой. Намек на то, что они полностью ожидали, что он трахнет меня у них на глазах. -Этого не случится. -Может быть, не сегодня, - согласился Калдрис, задумчиво поджав губы. - Но мы все знаем, что это только вопрос времени, когда ты примешь свою истинную природу и все, что с ней связано. Ты хочешь публично заявить на меня свои права так же отчаянно, как я хочу поставить тебя на колени и засунуть свой член тебе в глотку, чтобы они могли наблюдать, как ты им давишься. Я хочу, чтобы все мужчины пожалели, что они не я, чтобы знали, что твой красивый, острый язычок принадлежит мне, и я могу смазать его спермой. Я замерла, картина, которую он нарисовал, вызвала прилив жара к моим щекам. Он прикоснулся губами к моему подбородку и прошептал самую темную тайну, вырванную из моей души. - И ты хочешь, чтобы они знали, что ты единственная, у кого когда-либо снова будет мой член и моя сперма. Я покачала головой, внезапно отступая от него. Моя кожа запылала, отрицание сорвалось с моего языка и так же быстро исчезло. Я повернулась к палатке, стыд пронзил меня, когда Калдрис отпустил. Мы оба знали, что он выиграл эту битву.