Часть 5

Ожидание нападения не давало ему спать. Эйприл была права, лучше покончить с этим поскорее. Он уже несколько раз прочитал свою книгу, и ни одна из книг, оставленных его учителем и братьями, не выглядела интересной, поэтому он отодвинул футоны к стене и начал тренироваться. Как бы он ни ненавидел безымянных существ из игры, они были единственными, с чем он мог драться. Воображаемые человеческие враги двигались слишком медленно, не имели когтей, не могли видеть в темноте. Все, что у них было, это пушки и хитрость, но и твари тоже были хитрыми, и нападали со всех сторон. Все остальное двигалось слишком медленно. На полпути к удару с разворота он почувствовал это. Он попробовал еще несколько размашистых ударов ногой, но не смог их сделать. То, что приходило так легко в последние несколько ночей, теперь вообще отказывалось получаться. Воздух тянул за руки, гравитация прибивала ноги. Сейчас это было не так сильно, но это начиналось. Несмотря на всю ту практику, которую он проделал, он не смог предотвратить это. "Я становлюсь медленнее." Мысленно он возвращался в прошлое к их тяжелейшим сражениям, когда он зачищал коридоры от монстров, уворачиваясь от клыков и когтей, перепрыгивая через что-то на четырех ногах с огромными, как у быка, плечами. Все было так же реально в его сознании, как и в те месяцы, он поскользнулся на крови, вдыхал такой холодный воздух, что его дыхание затуманивалось, содрогался, когда ему казалось, что он прикоснулся к одному из мелких монстров, но это не помогло. Он снова оказался в подвале Эйприл, опустив голову на колени, разгоряченный и расстроенный, тяжело дыша. — Теперь я знаю, почему самураи тренировались в боях против других самураев, — прошептал Лео. — Нет смысла тренироваться, если жизнь не стоит на кону. Это не по-настоящему. Устало вздохнув, он пересек комнату и прислонился к книжному шкафу, надеясь, что пропустил какой-то комикс или учебник по истории. Одно за другим он просматривал каждое название: новые книги по химии Донателло, кулинарные книги Майка, книги Рафа... хм. Ничего интересного. — Привет! Он бросил книгу, прежде чем понял, что вообще взял ее, повернувшись. Когда он увидел Кейси в дверном проеме, она уже вылетела из его рук, он увернулся от толстой книги, и она врезалась в стену позади него. Плечи Лео опустились, когда он снова расслабился. — Черт возьми, не делай так. — Это ты говоришь мне? — Кейси наклонился и взял книгу, прочитав название. — Хех, Практическая аэродинамика. Раф сказал, что ты стал быстрее. Ну, он не шутил, — он усмехнулся и положил книгу обратно на полку, заходя внутрь. — Знаешь, мне кажется, мне впервые удалось подкрасться к тебе. — Не привыкай к этому, — сказал Лео, выдавливая улыбку. Даже если он стал медленнее, его рефлексы все еще были на пике. Если бы они были на кухне, если бы это был нож, а не тяжелая, медленная книга... — Я просто отвлекся. — Да… насчет этого… — Кейси почесал затылок, пытаясь понять, как это сформулировать. — Послушай, ты, наверное, слышал, что я говорил о... — Кейси, не- — Это так. Я не должен был говорить, что ты не вернешься. Потому что, ну типа, ты, очевидно, вернулся и все такое. — Вообще-то, я был бы рад, если бы тебе удалось их таким образом удержать дома. — Хм? Леонардо пожал плечами и покачал головой. — Они бы все равно меня не нашли. И они были бы в большей безопасности. Мастер Сплинтер сказал, что Майка видели. — Нет, это просто у Рафа паранойя. — Рафаэль? — Леонардо моргнул. — Параноик? — Поди подумай. Когда мы узнали, что ты пропал, он стал еще хуже чем ты, — Кейси рассмеялся и прислонился к стене, скрестив руки на груди. — Чувак, ты бы видел его. Распределение частей города, соблюдение графика, работа в две смены, чтобы обеспечить безопасность Эйприл. Было похоже, что вы двое поменялись масками. Странно подумать, но это ранило больше, чем слова Сплинтера. — Подумай только, он сделал это только когда меня не стало, — сказал он больше себе, чем Кейси. — Значит, никто из них не пострадал? — Ну, Майк почти не спал из-за своей беготни, а Донни чуть не убил себя электрическим током, работая над чем-то для Эйприл. — Мм, — Лео услышал незаданный вопрос. Где ты был, и лучше бы на это была веская причина, почему ты не мог вернуться. Несмотря на всю их заботу и поддержку, этот вопрос лежал в основе каждого счастливого приветствия и улыбки. Почему ты так долго не возвращался? Он открыл было рот, чтобы спросить, понравились ли Рафу его новые обязанности, но остановил себя. Он слегка наклонил голову, прислушиваясь. И вот опять, на этот раз громче. — Что? — Кейси выпрямился, мгновенно насторожившись. — Ты что-то слышишь? — Они идут, — сказал Лео, направляясь к двери, Кейси прямо за ним. — Я слышу их цепи. Когда они поднялись, свет в магазине уже был выключен, и Эйприл стояла у главного окна, глядя на улицу. Лео не был уверен, была ли это та же самая ночь или следующая ночь, но на улице было темно и только один уличный фонарь освещал квартал. Даже луна и звезды были закрыты густыми облаками. — Вы оба, оставайтесь внутри, на случай, если я упущу кого-нибудь из них. Не выходите, несмотря ни на что. Прежде чем они успели возразить, он поднялся наверх, вылез из заднего окна второго этажа и забрался на крышу. Там его никто не заметит, и он сможет хорошо разглядеть своих врагов. Какая-то лишняя проводка и темные силуэты тянулись вдоль крыши, без сомнения, дело рук Донателло, и он проигнорировал это, перегнувшись через карниз. В воздухе пахло надвигающимся дождем, и он надеялся, что буря утихнет до окончания боя. Двадцать или тридцать человек собрались перед магазином, некоторые из них волочили цепи по тротуару, чтобы все знали, что они здесь. У некоторых из них были ножи или бейсбольные биты. У большинства из них было оружие того или иного типа, от девушек с легкими автоматами до мужчин с тяжелыми пистолетами и, в частности, с одним дробовиком. У всех на плече была нашивка в виде когтя белого дракона. Если они захватили большую часть этого района, они, без сомнения, знали, как сражаться в ближнем бою со всем этим огнестрельным оружием. Скорость и хитрости были жизненно необходимы. Медленно он обнажил свои мечи, вдыхая, пока шелестел металл. Вся ломота и боль покинули в спешке его тело, сменившись трепетным ожиданием. Он не боялся, совсем нет. Адреналин захлестнул его и скрутился в тугой комок в груди. Он захватил с собой две дымовые шашки и сейчас достал одну из них, держа в руке одновременно ее и один из мечей. Каждая сторона стояла в напряжении, ожидая первого хода. Пистолет был поднят вверх, щелчок предохранителя эхом разнесся по улице. Бомба взорвалась прямо посреди толпы, и над землей вокруг них поднялся густой черный дым. Некоторые из них пытались выкашлять его из легких и после неудачи упали на спину. Большинство из них взвели свое оружие и направились к магазину, думая, что бомба прилетела оттуда. Те немногие, кто смотрел в ночное небо, позже поклялись бы, что на них прыгнул демон, когти которого были длиннее мечей, без разбора вонзаясь в них. Вместо того чтобы прятаться в дыму, Леонардо прошел сквозь него и вернулся в тень, позволив им стрелять в кружащийся силуэт. Человеческие крики наполнили воздух, когда они стреляли друг в друга и изрешечивали стены и припаркованные поблизости машины. Жар от оружия лизнул его по лицу, и он отошел подальше от слепой перестрелки, сосредоточившись на горстке тех, кто не запаниковал. — Хватит стрелять, идиоты! — крикнул один из них. — Они не там! Ветер сдул последние струйки дыма, открыв только пять или шесть стоящих членов когтей, остальные валялись на земле среди луж крови. Счастливчики стонали и хватались за свои раны, пытаясь остановить кровотечение до того, как наступит гиповолемический шок. Те немногие, кто еще мог двигаться, встали на четвереньки и поползли в безопасное место. Спокойные ветераны когтей отошли от света, используя его собственную тактику. Выстрел из дробовика на мгновение заглушил все остальные звуки и зачистил часть улицы. Второй выстрел раздался сразу после этого, немного правее, а затем еще один выстрел, как только он смог перезарядиться, пытаясь выманить Леонардо в одну сторону и на свет, где его ждали несколько человек с битами и цепями. Возмущенные его выходкой, они встали в круг вокруг света, делая живую сеть для их ловушки. Старая машина, скорее состоящая из изрешеченной пулями ржавчины и осколков стекла, чем металла, стояла между их землей смерти и светом. Это было единственное настоящее укрытие, и он скрутился от ненависти от стояния за ним на коленях. До сих пор он играл по их правилам, по правилам Сплинтера, и это делало его неестественным и неуклюжим. Он никого из них не убил. Лео покачал головой. Наконец-то у него была настоящая смертельная схватка с современными самураями. Он бы не хотел тратить это время впустую. Перво-наперво. Его сюрикен влетел прямо в лампу фонаря, разбил пластик и стекло и осыпал бандитов внизу, когда лампа вспыхнула и погасла. Он использовал капот машины как трамплин, чтобы перепрыгнуть через их слепые выстрелы, и вонзил один меч в плечо и с силой выдернул его. Кровь взметнулась в воздух красной лентой в тусклом свете. Крик на этот раз был более громким, диким от шока, и он нанес глубокий удар в живот своего врага. Когда он бросился к своей следующей жертве, кто-то выстрелил туда, где он был секундой раньше, попав в человека, которого он только что разрубил на части. Крик прекратился. Внутри магазина Эйприл опустилась на колени на пол, выглядывая из-за нижней части окна, каким-то образом все еще целого после перестрелки. — Ты его видишь? — Ничуть, — прошептал в ответ Кейси. — Звучит как дела плохи. — Мы должны снова включить свет, — сказала она. — Я думаю, это Лео сам постарался, — сказал он. — Если мы включим их сейчас... — Его там может убивают, а мы и не узнаем, — сказала она, уже подползая к световому щитку за прилавком. — Дон помог мне установить прожекторы на фасаде. Помоги мне их включить. — Но если ты включишь их, пока он сражается… — Кейси! — она оглянулась через плечо и впилась в него взглядом. — Он не непобедим, и Бог знает, через что он прошел за три месяца. А теперь помоги мне зажечь этот чертов свет. Он заворчал и положил свою бесполезную хоккейную клюшку обратно на землю. — Ладно, ладно. Настырная дамочка... На улице продолжалась драка. Быстрая рана в спину заставила врага закружиться, как в самурайских фильмах, которые он иногда смотрел с Рафаэлем. Удары по лицу и горлу останавливали их и обычно моментально валили на землю. Он больше не видел крови, но мог слышать ее потоки, пока они не стреляли и не размахивали цепью у его головы. Выстрел из дробовика врезался в толпу, и только потому, что между ним и взрывом было несколько человек, он избежал попадания. Это было то, чего ему не хватало, жестокость, которая гнала бы его вперед. Воздух больше не тянул его, а плыл вместе с ним. Гравитация придавала его ударам с разворота движущую силу, от которой ломались кости. Темнота не могла ослепить его, шум не мог оглушить его. Его кровь пела в его ритме: резать, пинать, уворачиваться, разрывать, колоть. И тут он заметил, что кто-то еще знает эту кровавую песню, следует его ритму и идеально ему соответствует. Все остальные уже умерли или убежали? Верно, улица затихла, если не считать их дыхания. Он понял, что это пользователь ножа, о котором Сплинтер предупреждал его. Слишком большой, чтобы быть женщиной, слишком быстрый, чтобы быть нормальным. Сталь прошла близко к его лицу, он уклонился, делая сальто назад, чтобы ударить своего противника. Он не попал в цель, его враг попятился, а затем двинулся вперед, идеально прицелившись в горло. Ни одному из них не нужно было видеть другого, чтобы сражаться. Он несколько раз сделал сальто назад, уходя от этого ножа. Он был длинным, судя по ощущениям, со зловещим зазубренным краем, сверкающим в тусклом свете. Прямо из сальто назад он присел и сбил врага с ног, делая подсечку. Владелец ножа завалился назад, отходя из зоны досягаемости его мечей, но он все еще смог выбить лезвие из рук человека. Он зацепил его металлический кончик и отправил в полет. Металл скользнул по тротуару, и он понял, что владелец ножа поднял упавший пистолет. Единовременный выстрел пролетел мимо его плеча, когда он повернулся в сторону, затем снова увернулся, когда раздался второй, повезло, что его враг не подобрал автомат. Еще один выстрел был так близок, что он упал на бок, отпустив один меч, чтобы избежать следующего выстрела. "Покончи с этим сейчас," — подумал он, — "прежде чем он это сделает". Пожертвовав защитой в самоубийственном прыжке, он сократил расстояние между ними и упал на одно колено, едва увернувшись от выстрела, обжегшего его плечо. Он взмахнул мечом, чтобы вонзить его в горло врага, и в то же время почувствовал жар ствола прямо перед своим лицом. Предохранитель снят. Он глубоко вздохнул и приготовился к прыжку. Свет внезапно залил улицу, и они оба уставились друг на друга широко распахнутыми глазами. Леонардо посмотрел из-за пистолета на темное лицо, обрамленное дредами, и на потертую армейскую форму. — Феликс? — Лео? Ошеломленные, они замерли на несколько секунд, оба в шаге от того, чтобы убить другого. Вокруг них несколько тел лежали вдоль улицы, большинство из них были мертвы, но некоторые еще дергались в конвульсиях. Кровь окрашивала бетон и искрилась на свету. Лео рефлекторно сглотнул. — Мы все еще должны убивать друг друга? — спросил он, внезапно зазвучав таким же молодым, как и был на самом деле. В резком свете лицо и руки Феликса выдавали его возраст, морщины и бледные шрамы свидетельствовали о том, что ему должно быть не меньше тридцати. В свою очередь, человек уставился на Леонардо, подтверждая его подозрения о том, что он видел в кратких вспышках воспоминаний, когда они защищали спины друг друга. — Будет глупо прикончить тебя после всего этого, — медленно он убрал ствол от лица Леонардо, отпуская курок. Лео отодвинул меч и сунул его в ножны. Оба они были с ног до головы залиты кровью, и тучи наконец-то пролили дождь. Красная вода стекала по их телам и смешивалась с кровью на улице в широкие красные реки. — Черт… — сказал Феликс, ухмыляясь. — Я думал, у меня галлюцинации. Я не мог поверить, что ты чертова гигантская черепаха. Леонардо наклонился и поднял упавший меч, возвращая его в ножны. — А ты продолжал жаловаться, что не можешь за мной угнаться. — Хех, да. Это довольно иронично. Их нерешительный смех превратился в хихиканье, затем становился все громче, пока вскоре они не стали безудержно хохотать. Оба сейчас держались на адреналине и были слишком измотаны, чтобы двигаться. Они опустились на землю, а Эйприл и Кейси наблюдали, как они смеются среди трупов и умирающих людей, сидя в алой от крови луже и дрожа от смеха под холодным дождем. Она прижалась к Кейси, глядя на закончившуюся бойню, и задавалась вопросом, хотела ли она, чтобы практика с мечом привела ее в подобную ситуацию.