6. Такова особенность любого творения, творец его уже покинул

Бен и Борис стоят друг напротив друга. И двое не понимают сейчас… Для них обоих это было похожим на удар молнии. Бена пробрала дрожь. Борис выглядит совершенно безобидно, даже максимально приближенным к своему образу из старых мультфильмов. В какой-то момент игрушки будто решили разбавить обстановку и мини-копия Бориса выпала из рук мальчика, игрушка упала идеально по центру между ними. Бен глянул на стоящего впереди волка и осторожно сделал шаг к игрушке, чтобы её поднять. Тело непонятным образом не очень хочет слушаться. Боря заметил это. Неожиданно для мальчика поднял игрушку и протянул ему. После банды мясников и непонятной твари Штейн уже усомнился в доверии кому-либо здесь, но Борис выглядит в принципе дружелюбным. Дрожащая человеческая рука тянется к мультяшной, дабы забрать игрушку, глаза же ловят улыбку на лице волка «Борис?» - спрашивает Бен, после делает кивок. В ответ от Бориса последовало ответное кивание Мультяшка наконец сам положил в руку ребёнку свою плюшевую копию. Сколько ж можно мальца в неловкое положение ставить, когда можно и самому это сделать «Спасибо» - тихо проговорил Бен, прижимая маленького Бориса к себе Борис в ответ закивал, после чего прошёл в своё убежище. Резким криком вырвалась из губ ребёнка просьба подождать. От чего волк повернулся к нему, и уже видит, как осторожными шагами мальчик подошёл к нему. Поднимает голову и буквально умоляет найти выход отсюда. Сам дрожит как осиновый лист, перепуганный и на уголках глаз, кажется, что-то похожее на подступающие слёзы. Волк немного призадумался, после показал идти за ним. Штейн послушно пошёл за мультяшным персонажем

***

      Дженни, Алекс и Белла идут уже который поворот. Цикл выглядит как массивный комплекс комнат, коридоров и зон множества объектов и компаний, связанных с жизнью Джоуи Дрю: Joey Drew Studios, Gent, Heavenly Toys, Bendy Land и другие. Вид может и мультяшный, но чересчур реалистичный. Можно подумать, что они попали в никому неведанное место. Что, по сути, так и есть. Точно здесь нет частых проходящих мимо людей Алекс уже начинал уставать, всё это окружение давит на голову. Запахи чернил всё сильнее и сильнее. Наверняка даже на фабриках производства чернил нет такой проблемы, как здесь. Приступы астмы нередки из-за духоты, благо баллончик совсем новый и хватит надолго. Дженни же и Белла…Хоть уже и были здесь, всё равно, полную схему запомнить невозможно, даже если и жить тут. Учитывая, что прошло 10 лет, многое изменилось и забылось. Есть ли смысл вспоминать всё это, когда тут и заблудиться легче некуда? Когда такими темпами они найдут Бена? Кто знает, кто знает «Дженни, сколько мы примерно идём?» - спрашивает Белла, держа руки в боковых карманах халата Дрю подняла левую руку на уровень груди и внимательно смотрела на ручные часы. Удивительно, что они не сломались после ныряния в чернила ещё в реальном мире. Только и непонятно, сколько они тут вообще. Почему-то не подумала посмотреть время, как только попали сюда. Секундная стрелка на часах бежит, значит не остановились «Наверное где-то час или два» - ответила Дженни, опустив руку Белла никак не могла вспомнить, время, проведённое в цикле…влияет на реальный мир или нет. Или же здесь время не подвластно. Хотя, тут кажется, всё так изменилось. 10 лет прошло – было бы страннее, останься тут всё так же, как и было. Непонятно сколько времени это всё займёт и когда они вернуться. Интересно, как там дедуля с бабулей? И что они скажут маме и папе? Так долго скрывать не получится «Слушай, Джен» - произнёс Алекс, на что последняя повернулась. Парень отстукивал ритм пальцами между собой, после чего прекратил. – «А откуда такой приступ у твоего дяди? Нет, я понял, там за «мыслитель. Мечтатель. История, месть». Но…прости конечно, какие у него тараканы в голове были? У меня просто не укладывается, как можно было сотворить ТАКОЕ» - после чего поднял руки выше голову и покружился, как бы показывая всё это место. Это как такое возможно?! Думал такое только в книгах и фильмах бывает «Кто его знает вообще» - махнула рукой племянница создателя всего этого. – «Даже я не понимаю» - призналась она, пожимая плечами. Такого человека ещё попробуй понять. Только если залезть в голову и посмотреть, как он мыслит вообще Хотелось двигаться дальше по коридору, когда вдруг раздался громкий треск, похожий на звук чего-то ломающегося. Они пошли на звук, осторожно переступая всякий хлам, в виде досок. В одной из комнат, куда пришли, была огромная дыра в полу, сюда и заходить опасно. Оставшиеся доски еле держатся и упадут, стоит только наступить. Шутка про упавший метеорит, но тогда бы от этого места вообще ничего не осталось. Может сами по себе свалились, доски всё-таки уже старые и гнилые. Не выдержали и упали. Судя по сломанным краям оставшихся, они сломались под чем-то – стояло может что тяжёлое, и большое. Только чернильная машина на ум приходит, и то, не до конца уверены в своих догадках «Дженни» - произнесла Белла. Подруга посмотрела на неё. – «Говоришь мистер Дрю держал под своим контролем? Это место» - глаза почти готовы были выпрыгнуть от широкого раскрытия «Да…так и есть» - тихо ответила Дженни, боясь следующего сказанного слова «Я тут что подумала» - нервно сглотнула младшая. – «Мог кто-нибудь другой взять на себя контроль?» - с этими словами подняла взор зелёно-коричневых глаз на неё. В другом случае выглядело бы так, что она обвиняет или пугает кого-то. На деле вопрос риторический. Как такое творение продержит долго без своего творца «И кто же?» - спросила Дженни, глядя на подругу. – «Я не знаю…может и мог, может и нет» Их разборки нарушили голоса, что раздавались из глубин этого чёрного Ада. Смешались в один и от эха не разобрать ни слов, ни владельца голоса. Но он точно не принадлежит Бену «Кажется мы тут не одни» - впервые серьёзно испугавшись проговорил Алекс

***

      Как оказалось, Борис всего-навсего впустил мальца в своё жилище. Даже накормил досыта. Неясно, то ли за выход не понял, то ли решил набраться сил, то ли просто приютил гостя. Сидит Бен за столом напротив Бориса и смотрит, как он стучит пальцами по столу и оттаптывает ритм одной ногой. Будто играет неизвестную ему мелодию, чтобы спеть «Борис. Спасибо большое за…приют. Но мне правда некогда сидеть. Меня ищут» - по одному выражению лица волка понятно, что он ничего не понял. Однако затих, чтобы дать сказать. – «Сестра и двоюродный брат ищут. Дедуля и бабуля волнуются. Папа с мамой…» - после чего обиженно махнул рукой. Бесполезно. Как со стенкой говорить Борис и впрямь не знал, что и сказать. Он толком и не говорит даже. Бен оставил игрушки на столе и пошёл гулять по логову. В нечто похожем на спальню Бен заметил армейскую раскладушку. Бен пошёл обратно в гостиную к Борису «Борис. Не будешь против, если я полежу на твоей кровати?» - спросил мальчик у волка, что спокойно сидел и разглядывал оставленные игрушки. На это мультяшка закивал, разрешая Поблагодарив Бориса, ребёнок вернулся к раскладушке. Мальчик улёгся и повернулся по привычке набок. Выдохнул и сомкнул веки. Он действительно безумно устал от всей этой суматохи и заснул почти мгновенно, хоть лежанка и не очень удобная. Выбора нет, и не его случай привередничать. Сон казался крепким. Звучит во сне знакомая музыка, причём чересчур. Кажется, что она с чем-то связана. Правда, не получается вспомнить с чем. Сменился кадр. Видит словно мультфильм про Бенди. Судя по всему, те, что рисовал его дедушка. Кадры меняются и меняются перед глазами, словно он сам кинопроектор, что крутит плёнку. Щёлк, всё потемнело, плёнка закончилась, и мультик тоже. Шумы неизвестного механизма, море чернил…Всё это будто не в его голове, а по-настоящему. Рычание…страшное, демоническое рычание. Тихое, потихоньку становится громче. Кажется, что из чернильного моря рычащий вынырнет и заберёт с собой в эту пучину. На поверхности всплывают чернила, служат подтверждением тому… - Нет. Нет-нет-нет, не хочу! Проснись! Проснись, проснись!!! Бен дёрнулся, распахнул глаза и резко сел на раскладушке, с ужасом вспоминая этот сон. Тихо застонал, представляя, чем могло всё продолжиться. Весь перепуганный. Этот кошмар, верно, преследует его. Теперь засыпать страшно, потому что может опять увидеть его. Борис сидел рядом с ним и смотрел на гостя, Штейн не сразу его и заметил. Когда всё же увидел, рука потянулась к этому волку. Единственному, кто пока не хочет ему навредить. Ладонь легла на голову мультяшки, правда пришлось немного привстать, чтобы дотянуться. Борис прикрыл глаза. Бен мог бы покляться, что тот издаёт звуки, характерным собакам, когда их гладят. Мальчик начал водить рукой вверх-вниз, поглаживая его

***

      1974 год. Дело было в ночь с 24 на 25 декабря (с Сочельника на Рождество). Правда для Бена, которому на тот момент было 8 лет, она была бессонной. Просто одинокая ночь без сна. Хотя Сочельник прошёл так хорошо, что надо до Рождества спать сладким сном до утра. В немом молчании столько мыслей, столько чувств, столько переживаний. Зиме предвещали быть очень холодной, однако температура ещё ни разу не опускалась ниже минус десяти. В гостиной красивыми цветами переливается гирлянда на наряженной ёлочке, которую так старательно украшали сегодня всей семьёй. Каждое рождество Бен приезжал с семьёй к бабуле и дедуле, сюда же и тётя с кузеном. Собирались всей семьёй. Все в этом доме спят крепким сном, только ему спать совершенно не хочется. Поэтому стоит и рассматривает фотографии на стене в гостиной. Когда разум вдруг понимает, что предстоит провести это время наедине с самим собой, вдали от суеты огромного мира, в то время, пока большинство людей видит сны? Фотографий много, есть чем заняться В реальность ребёнка вырвал голос, что раздался позади «Бен?» - мальчик вздрогнул от неожиданности. Когда обернулся, выдохнул с облегчением. Это стоял его дедушка, Генри в пижаме в белую и тёмно-синюю полосочку. – «Сейчас два часа ночи. Почему ты не спишь?» «Что-то не спится, дедушка» - с улыбкой ответил Бен «Понятно» - со вздохом и доброй улыбкой сказал Генри. Несколько секунд осматривая комнату спросил следующее. – «Я хотел себе сделать шоколадное молоко. Будешь?» «Да, спасибо!» - с радостью ответил внук Через пару минут Генри пришёл с кухни с двумя кружками шоколадного молока: для себя и внука «Вижу, тебе нравятся наши семейные фото» - подметил Генри, протягивая Бену его кружку. Последний уже сам тянул к ней руки «Да! Очень интересно» - с широкой улыбкой согласился Бен и вернулся к просмотру рамок на стене, пока его дедушка отпил глоток этого вкусного домашнего напитка Теперь уже двое Штейнов стоят зимней предновогодней ночью, попивают шоколадное молоко и смотрят фотографии в рамках на стене. Вот ещё молодые Генри и Линда, их свадьба. Вот его папа Чарли и тётя Венди ещё дети: открывают под ёлкой свои подарки, бегают по полям. Тут бабушка Линда молодая, держит в руках свиток с малышкой и дедушка Генри, тоже молодой, стоит рядом: обнимает жену, смотрит на родившуюся дочку и на одной руке держит 3-летнего сына, который любопытными глазами рассматривает сестрёнку. На той стоят всей семьёй. Фотографий много и самых разных. И теперь самый младший член семьи Штейн стоит в пижаме и рассматривает их. Вот на обозрение попалась фотография, где присутствует большая собака. Кажется, это овчарка «Дедушка. А что это за собака?» - спросил мальчик, пальцем показывает на фото Генри посмотрел, куда показывает внук. После расплылся в радостной улыбке «О! Это Пикси!» - ответил он. Когда мальчик переспросил имя, Штейн вспомнил, что никогда не рассказывал ему о ней. – «Она немецкая овчарка. Твой отец с тётей принесли её домой в период после того, как я вернулся с войны. Пикси была прекрасной собакой. Вся семья её любила, а она любила нас. Была лучшим другом не один год» Бен с интересом слушал дедулю и истории, связанные с Пикси. Даже шоколадное молоко старался пить тихо, чтобы не пропустить и слова. Представляет в своей голове каждый момент. Оказывается, Пикси была ещё и служебной собакой, очень преданная и умная «А где она сейчас?» - поинтересовался Бен в какой-то момент Улыбка Генри стала, какой-то, печальной. Руки задрожали, держа в руках кружку. Шоколадное молоко в ней словно тоже затряслось, как бы понимая его. Однако всё равно ответил после недолгого молчания «Она прожила долгую и счастливую жизнь» - вмиг замолчал на минутку, но продолжил. – «Признаюсь, я всё ещё иногда скучаю по ней» Мальчик понял, что дедушка имеет ввиду. Собака умерла. Кажется, очень давно, потому что ни разу её не видел за всю жизнь. Даже хотя бы вещей для домашнего питомца. Неужели не могли завести новую, такая Пикси была особенная. Жаль, что он не увидел её. Узнал бы сам и увидел, какая она. Штейн младший не промолчал и сказал об этом дедуле. На это старший ответил, что быть может Пикси и сама хотела бы с ним познакомиться. Просто, к сожалению, так получилось…что она не дожила. Умерла в 1965 году от старости. Даже Белла успела с нею повидаться, в отличие от него…

***

В ту самую ночь Бен и подумал, что хотел бы завести собаку. Несколько раз думал попросить у родителей. Только всё боялся, думал не разрешат. Поэтому сдерживался все эти 2 года, лишь с Беллой поделился этой мечтой. От неё он получил поддержку, иногда по выходным вместе ходили на выставки собак. Пород оказалось так много, и большие, и маленькие. Больше всего Бену понравились немецкая овчарка, хаски и шпиц. И вот сейчас…Борис может и волк, а собаки ведь произошли от волков. Так что решил, что одно и то же. Боря всё не думает отходить от малого, а мальчик всё гладит его. Обоим это нравится       Вот только Белле было не по себе. Она всё волновалась. Причём чересчур сильно. Ещё и неизвестно, как он и всё ли с ним хорошо. Надо было торопиться. Можно было бы попробовать разделиться, но это не очень хорошая идея. От этого было бы хуже, и смысла нет. Ответы Алекса и Дженни это подтвердили, когда она предложила такой вариант. Они дошли уже до администрации. Место очень похоже на лабиринт в виде многочисленных рабочих офисов со множеством проходов. В одной из комнат выломана стена, в самом дальнем углу находится кабинет Джоуи Дрю. И опять, не нашли. Или…это их нашли. Ведь в какой-то момент показался один из мясников. Неожиданно! Ведь они ходили тут как минимум час и не слышали его голоса. Логичным исходом стало то, что молодёжь спряталась в первом попавшемся офисе, закрыв дверь. Звуки не прекращались, будто бы это существо его караулило. Не покидают мысли, что оно их покусает или съест Алекс решил отпугнуть это страшило. Явно выходить – не лучший вариант. Надо что-нибудь кинуть в сторону, как собаке кидают палку. Начал смотреть, что есть в комнате такое. Баллончик свой точно не кинет, самому нужен. Вот на столе лежит пустая банка из-под супа. Самое то! Легонечко, просто для маленькой щели Алекс приоткрыл дверь. Мясник близко, благо не прямо у двери. Надо воспользоваться моментом. Парень взял банку и резко со всей силы кинул в сторону. Монстр, подобно сигнализации в машине при резком ударе, побежал с громкими криками за ускакивающей в глубины коридоров администрации банкой. Ребята смогли благополучно уйти из неё За всё время Белла и Алекс пару раз ссорились из-за отсутствия результатов поисков. Росс ругался, что это всё бесполезно и они сами уже в ловушке этого проклятого места. Дженни приходилось каждый раз разминать кузенов. Дрю понимала, что у этих двоих видимо какие-то разногласия, не знает полной картины. Да только ссоры в данный момент вообще не помогут, куда бы они не пошли. И она вполне прекрасно понимает их обоих: Белла сильно переживает за младшего брата и за своих старичков, ибо они волнуются за троих своих внуков. Алекс в незнакомом месте, ничего не понимает, хочет поскорее выбраться отсюда, ну и найти кузена соответственно. Что иначе предлагает Штейн? Или Росс? Чтобы быстрее найти пропавшего ребёнка. Этим двоим, пока они здесь, стоит оставить ссоры и объединиться ради их младшенького. Если надо будет – каждый угол вместе осмотрят трижды. Всё равно сколько это займёт, пусть даже всё лето. Хотя…не попасть на море в своё последнее лето…и как же там сейчас мама… Без него они никуда не уйдут отсюда. Цель у них одна – найти Бена. И с нею пошли дальше

***

      Девятилетний мальчик вышел из безопасного места. Хотелось немножечко прогуляться поблизости, надоело сидеть как дома. Ни игрушек, ни Бориса с собой не взял. Он же ненадолго. Мальчик утешился, что теперь с ним есть кто-то, кто сможет предоставить ему убежище и спасти от одиночества здесь. Коридоры остаются невероятно жуткими. Ему напоминало про заброшенные строения, в которых он иногда прогуливался с друзьями втайне от родителей. Атмосфера практически такая же. Не знаешь изъян места и что может тебя там ждать. А уж каким вернёшься оттуда и через какой выход. Ещё и что за историю место в себе таит. У этой студии явно богатая история…в кошмарах мог видеться чаще именно то, что теряется. Как же он мечтал, чтобы происходящее сейчас – оказалось страшным сном и на самом деле он просто задремал во время перекуса. Этой мечте точно не суждено сбыться. Он не понимал, что стряслось. Неужели через зеркало он попал сюда, или пока был в отключке закинули в заброшенную студию. Только мальчик знает, что «Студия Джоуи Дрю» была в Нью-Йорке. И из Пасадены, вообще из другого штата, очень далеко до туда. Это надо было так расстояния и времени не пожалеть. Да как так-то? Почему всё так вышло? Что творится в этом месте, что творится в его душе. В жизни никаких проблем не было по сравнению с тем, что происходит сейчас       Ребёнок так погрузился в свои думы, что и не заметил, как ушёл слишком далеко. А когда очухался понял, что заблудился. Прямо как в лесу. Дорогу назад найти будет невозможно в этих бесконечных коридорах. Место, куда попал, идёт в сравнение с какой-то аварийной шахтой или на реку и мост сверху. Новый приступ паники охватил Бена, когда он понял, в каком плачевном положении оказался «Я верю, что в каждом из нас есть что-то особенное. В том числе и в тебе, Бен» - раздался голос откуда-то сверху «А? Кто здесь?» - Бен развертелся во все стороны, пытаясь найти источник слов. Наконец до него дошло посмотреть наверх и подняв голову он увидел мужчину преклонного возраста с фонариком в руке. – «Кто вы?» «Джоуи Дрю» - произнёс незнакомец. После этого включил фонарик, чтобы мальчик снизу его лучше видел в этой полутьме «Джоуи?» - повторил имя мальчик в вопросительной форме, прежде чем рассмотреть мужчину. Он показался знакомым, будто они очень давно виделись. – «Мы…мы знакомы?» «Полагаю, мы могли встречаться раньше» - после короткого времени задумчивости ответил Джоуи. – «Залезай наверх. Давай с тобой немножечко прогуляемся» Штейн не доверял этому мужчине, если честно. Разглядел, что нижняя часть брюк его испачкана в чернилах и рукава рубашки закатаны, видимо для того, чтобы не испачкать. Неужели и он тут блуждает тоже. Интересно, как долго? Наверное, недавно или просто максимально осторожен, выглядит ухоженно. Недоверие или доверие, ещё и первый человек повстречался. Оставаться одному тоже сильно не хотелось, страшно здесь очень. Поэтому решил подняться к нему. С обратной стороны как раз нашлась лестница на ножке моста, благодаря ей и поднялся наверх Вот бывшие создатель и творение встретились. Мальчик смотрел на мистера Дрю с некой опаской, ноги уже готовы если вдруг что бежать. Джоуи испытывал смешанные чувства. Он впервые общается с этим ребёнком, хоть и наблюдает всю его жизнь. Ни разу за эти годы не мог появиться перед ним или попытаться завести разговор. Не переставал даже понимать, что Бен – это Бенди, когда-то. Его творение. Всё же, нельзя подавать лишнего виду. Иначе и без того перепуганный ребёнок будет сильнее не доверять «Ну вот и отлично. Иди за мной, но будь осторожен. Это старое место полное сюрпризов. Я знаю это, я работал здесь давно» - сказал в своей манере Джоуи. Разворачиваясь и пальцем маня мальца за собой «И давно вы работали тут?» - спросил Бен, послушно последовав за ним «Почти 20 лет работал я здесь, пока не обанкротились» - ответил прямо он «Оу…вот как» - не уверено, зажав свою руку в ладони произнёс мальчик, глядя на стены этого места. Что когда-то дарило радость людям мультфильмами, и теперь ничего из этого не осталось. – «А что потом стало?» «Потом…» - в мыслях Джоуи несколько позволил сам себе выразиться. Вот же ж любопытный юнец. Из детских губ так и рвутся вопросы, что взрослые не могут ответить в своём понимании. Ещё и дети не всегда поймут. – «Испачканный чернилами кошмар, застрявший на повороте. Эта студия – памятник неправильно выбранному пути» - чего тут теперь скрывать, если он и сам в прошлой жизни это понимал «Что ещё за путь такой?» - не понял ребёнок. – «Я не понимаю вас» «Правда в том, Бен, что плохие вещи начали появляться из луж. Злые создания, которые никогда не выходили из-под моего пера» - Джоуи осёкся. Ребёнок же не понимает ничего. И если сейчас в подробностях объяснять – мало что поймёт, так как его детское сознание ещё не готово к подобному. С другой стороны, это простительно, не понимать подобных вещей в его возрасте. К тому же Бен – не Джоуи. Мальчик совершенно другой: и по характеру, и по темпераменту. Больше Джоуи не проронил ни слова. Шёл дальше, периодически смотря на маленького спутника Мальчик и вправду ничего не понял. Только и делал, что глядел на Джоуи и шёл за ним. Не покидает ощущение, что этот человек ему знаком. Словно родилось смутное воспоминание, но не получается его ухватить. Однако с него веет чем-то неприятным, чёрным и страшным. И это место, здесь невозможно понять, сколько находишься тут. Оно застряло во времени. Дрю без конца чесало на языке и руках желание крепко обнять Бена: что как тогдашнюю мультяшку, что сейчас уже человеком. Поговорить по душам и что-нибудь ещё Из потолка резко начали капать чернила, что логичным исходом стало приземление некоторых капель на Джоуи и Бена. Какие на голову, какие на одежду. Следует поторопиться. Джоуи взял ребёнка за руку и ускорил шаг до бега. Место начало рушиться и изнашиваться по прошествии десятилетий. Лучше не стоять на месте в такие моменты, всё может произойти. Бен из-за наросшего стресса практически ничего не понимал, и капнувшие чернила норовят попасть в глаза. От этого стало трудно понять, в каком направлении они двигаются. Дыхание становилось всё громче и громче. Опомнился лишь тогда, когда Дрю затолкнул в какую-то комнату и закрыл дверь после того, как вошёл сам. Тяжёлые вдохи. Чувствует ребёнок, как по лицу текут струйки чернил со лба «Прежде всего никогда не забывай» - мистер Дрю взял полотенце, что лежало на столе и попытался им оттереть чернила с лица перепуганного и переживающего Бена. Стоит признать, вполне хорошо стёрло. Правда, следы оставались. – «Ты здесь не просто так. У всего есть причина» «Какая моя причина быть здесь?» - спросил логичный отсюда вопрос мальчик. Ответа, на который, увы, не получил. Джоуи продолжил вытирать лицо Джоуи был доволен всё же, Бена нашёл. Вот теперь бы найти троих старших, собрать детей и выйти им отсюда. Чуть-чуть чувствуется в Штейне не только Бенди, но и его дедушка – Генри Штейн. А ведь когда-то он то же подумал и о Белле при знакомстве с нею «Думаю, ты хочешь в одно место: к выходу отсюда» - Джоуи убрал перепачканное в чернилах полотенце. Лицо вытер, но некоторые размытые следы всё равно остались «А он здесь есть? Где же?» - в глазах загорелась надежда «Выход есть, но до него отсюда долго добираться. И это одна из трудностей, что придётся преодолеть» - в привычном понимании конечно же выхода нет отсюда. Но ребёнку необходимо спокойствие. Придётся создать для этого ложное чувство безопасности. И опасности…их много ждёт в этом чернильном ужасе, все не перечислить. А их могло за эти годы стать и больше. Может всё-таки и есть привычный выход…тут есть такие обитатели, что помешают к нему добраться. Жаль, что придётся так справляться. Ну что поделать. – «У тебя есть брат или сестра?» - ни с того ни с сего спросил он «Есть. Моя старшая сестра Белла» - ответил с улыбкой Бен. Всё же он скучает по ней «Она ищет тебя здесь» - прошептал Джоуи Бен даже не подумал, откуда мистер Дрю знает об этом и как так. Его сильно обрадовала новость о сестре и что она где-то здесь. Он должен найти её. Джоуи протянул мальчику руку, предлагая провести его к ней. Штейн младший с улыбкой и прежней жизнерадостностью положил свою ладонь на его. Когда их руки сомкнул замком, двое пошли дальше по студии. Сердце малыша запрыгало в груди, скорее бы увидеть любимую сестру. И как в душе горит мечта поскорее покинуть это место. Вернуться к бабуле и дедуле, весело провести лето. Отметить день рождения в семейном кругу. Эх, как же всё гладко идёт. Вот бы и дальше было так

***

Сердце в очередной раз запрыгало быстро-быстро. В горле образовался комок. Бен испытал невероятный ужас от происходящего. Всё произошло настолько быстро, что бедный мальчик ничего не смог понять. От испытуемого сочетания таких эмоций как страх, шок, ужас, переживание и непонимание ребёнок даже отключился. Так быстро и неожиданно, как перерезать провода и всё перестанет работать. Между пробуждением и отключкой он даже слышал голос. Да вот только он явно не принадлежал ни Джоуи, ни Белле       Когда Штейн окончательно проснулся заметил, что сидит на стуле. Причём, не связанный, ничего. Окружение…очень похоже на церкви внутри, но с Бенди. Что это за место? Ещё и странное такое. Есть кто живой? Раз он волен движениям, мальчик встал и стал осматривать комнату. Здесь очень тусклый свет, что дают горящие практически везде свечи. Вместо висящих икон на стенах стоят картонки Бенди. Нет креста, на полу непонятные большие знаки, начертанные чернилами (пентаграммы. Но мальчик же ещё не знает о таких вещах). Ужас, что ещё за фанатик такой? Впервые Бен видит подобное. Тут дверь, кажется выход из этого странного святилища. Подойдя к ней тихой поступью, ребёнок дёрнул ручку и открыл её Скромная комната. У единственной свечи на стуле сидит какой-то человек и играет на банджо. Ребёнок заметил абсолютно чернильное тело, одетое в жёлтые штаны с подтяжками и чёрные ботинки. Нет определённого произведения, просто любительская музыка на коленке, играет просто так. Бен ощутил, что вместо страха его мысли наполнились непониманием и горечью. Сначала комната-святилище, теперь словно мирный посетитель тихо притаился и играет свою песнь. В какой-то момент незнакомый повернул голову, его лицо скрывала потёртая маска Бенди «Я ждал вас, мой лорд…» - раздался спокойный голос, что похож сам по себе на музыку. Бен не понял, к кому он обращается. Стал вертеть голову по сторонам, пытаясь найти этого самого лорда. – «Вы всё-таки очнулись»