Глава 4

Старскрим встал в тени, отгороженный от Мегатрона своим страхом, который не мог скрыть. Его грудь тяжело поднималась и опускалась от напряжения. Всё в нем дрожало, будто он был на грани истерики, но внешний вид Старскрима все ещё старался сохранить хотя бы видимость хладнокровия. Однако его глаза не могли скрыть того, что он пережил. Он не знал, как это объяснить. Эта женщина… или что-то еще, что она собой представляла, проникла в его сознание, оставив неизгладимый след. Он чувствовал её следы повсюду — в тени, в каждом звуке, в каждой мельчайшей детали базы. –Повелитель… — его голос был низким, но изо всех сил сдерживал страх, который буквально выплёскивался наружу. –Вы должны меня понять. Она... она не обычная. Мегатрон стоял перед ним, как гора. Никакой жалости, только оценивающее и холодное молчание, готовое поглотить любую слабость. Старскрим пытался собраться с мыслями, но его внутренний мир продолжал рушиться, будто эти мысли были слишком большими для его разума. –Ты собираешься говорить или нет, Старскрим? — Мегатрон, не проявляя особой терпимости, произнес это с безжалостным тоном. Это заставило Старскрима сжаться ещё больше, но что-то в его горле подсказывало, что ему нужно рассказать. Иначе... –Она... она не выглядит как обычный десептикон. У неё глаза... — слова вырывались с трудом, будто каждый звук был тяжёлым грузом. –В них два цвета. Красный и фиолетовый. Когда она смотрит, ты чувствуешь, как она управляет каждым твоим движением. Она смогла поставить меня на колени, и я не мог ничего с этим сделать. Мегатрон ощутил, как слова Старскрима начинают складываться в картину. В его глазах что-то изменилось. Это был момент, когда его разум начал собирать важные кусочки из разрозненных воспоминаний, когда-то услышанных слов и мрак забытой истории. –Два цвета... — Мегатрон прошептал эти слова, как если бы они были магическими. Его глаза сузились, и что-то древнее в его памяти внезапно пробудилось. Старскрим продолжил, не замечая в нём интереса. –Она говорила, что может забрать моё место. Она... она говорила, что она... — он снова нервно вздохнул. –Она настоящая сила. Мегатрон наконец заговорил, его голос стал заметно более напряжённым, но и тихим, как будто он произносил каждое слово с большой осторожностью. –Так это она... Старскрим, заметив напряжение в голосе Мегатрона, понял, что его предположения могут быть верными. Он поднял глаза, и в них отразился ужас. –Вы знаете, кто она? Мегатрон коротко кивнул, и его лицо стало почти каменным. –Я знаю. Она не просто женщина. Она не просто чужак на нашем пути. Это... абсурдно, но это... Мегатрон сделал шаг к Старскриму, его взгляд стал резким и напряжённым. –Её имя не важно, Старскрим. Тот, кто её встретил, никогда не забудет этого. И те, кто осмелится встать у неё на пути... будут уничтожены. Старсрим хотел что-то ответить, но в тот момент он понял, что для него единственным правильным решением было замолчать. Его привычная храбрость и высокомерие будто исчезли, ускользнув в самый последний момент, когда он встретился с реальной угрозой, которая могла разрушить его за один взгляд. Мегатрон, посмотрев на него, тоже понял: если её не остановить, она может стать той силой, с которой не смогут справиться даже они. Старскрим почувствовал, как его кровь стынет в жилах. Он не знал, что будет дальше, но в его глазах было ясно: эта женщина принесет с собой не просто разрушение. Он знал, что не стоит думать о том, чтобы бросить вызов ей ещё раз. Его гордость теперь чувствовала себя израненной. Он был в ловушке, и, несмотря на Всю его хитрость и коварство, в этот момент он почувствовал себя жалким. –Я... понял, – сказал он, стараясь говорить спокойно, но его голос звучал слабее, чем обычно. – Я не знал, что она настолько... опасна. Мегатрон посмотрел на него с такой суровой решимостью, что Старскрим почувствовал, как давление от его слов стало ещё более ощутимым. В этот момент он понял, что если он не будет осторожен, его жизнь может быть в руках этого ужасного существа. –Ты и не должен был знать, Старскрим, – ответил Мегатрон. –Но теперь ты понимаешь, с кем имеешь дело. И если ты надеешься, что тебе удастся избежать её ярости... ты сильно ошибаешься. Старскрим почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов. Он уже не мог быть уверен в своём будущем. Всё, что ему оставалось это принять свои ошибки, свою беспомощность перед этим чудовищем. И если ему не удастся найти способ ускользнуть от её внимания, он мог стать следующей жертвой. Единственное, что оставалось это попытаться выжить и не стать для неё мишенью. Темнота в коридоре стала почти осязаемой. Старскрим сделал едва заметный шаг назад, ощутив, как по его спине пробежал холод. Мегатрон, напротив, оставался неподвижным, его взгляд метался в поисках невидимой угрозы. В воздухе повисло напряжение, словно сама тьма затаила дыхание. — Ну что ж, — раздался голос, низкий и угрожающий, словно шелест стальных клинков. — Меня вспоминали? Из тени, медленно и грациозно, словно сама ночь, выступила она. Слабое, но зловещее свечение её двухцветных глаз, красного и фиолетового, осветило её лицо. В этом свете был намёк на силу, которую невозможно было оспорить. Мегатрон моментально напрягся, его взгляд стал острым, как лезвие. Он не произнес ни слова, лишь следил за ней, словно ожидая, что любое движение может стать началом битвы. Старскрим, напротив, пытался отвести глаза, но не мог; он чувствовал, как взгляд этой женщины прожигает его насквозь. — Ты, — наконец произнес Мегатрон, его голос был ровным, но внутри слышалась едва скрываемая ярость. — Значит, слухи оказались правдой. Она улыбнулась — холодно, но с едва заметной насмешкой. — Какие слухи? Что я вернулась? — её голос, медленный и чуть растянутый, словно вытягивал каждую ноту до предела. — Или что я теперь — это то, что вы боитесь больше всего? — Ты слишком переоцениваешь своё значение, — прорычал Мегатрон. Но она лишь насмешливо прищурилась. — Возможно. Но это я решаю, кто заслуживает места в этой игре. И, как я вижу, оба лидера фракций подходят на роль... интересных целей. Эти слова, сказанные с едва скрываемым удовольствием, заставили Старскрима замереть. Его страх вновь вспыхнул, когда он осознал смысл её слов. — Значит, всё это время… — начал он, но осёкся, не решаясь закончить. Она медленно повернула голову к нему, и он почувствовал, как его ноги предательски дрожат. — Ах, Старскрим, — протянула она с мрачным удовольствием. — Твои догадки, возможно, верны. Но тебе лучше быть осторожным. Любопытство… иногда убивает. И с этими словами она вновь растворилась во тьме, оставив за собой холод, который проникал до самых искр. Мегатрон молчал, его взгляд был устремлён в пустоту, где только что стояла она. — Мегатрон… — пробормотал Старскрим, его голос едва не дрожал. — Что... Что это было? Но лидер десептиконов не ответил сразу. Его молчание говорило больше, чем любые слова. Наконец он повернулся к Старскриму, в его взгляде была ледяная решимость. — Если она решила выйти из тени, — прорычал он. — Нам всем придётся готовиться к войне, какой мы ещё не видели.