Глава III. Цена искушения.

В полумраке вип-ложи клуба «Сайлас» тусклый свет настенных ламп плавно растворялся в бархатной дымке, создавая атмосферу, которая могла бы усыпить даже самого беспокойного. Легкая музыка в стиле джаз сливалась с приглушенными разговорами за стенами, но здесь, в тени изысканных кожаных кресел и стеклянных столиков, было совершенно тихо. Клуб был сдержанно элегантен, каждое помещение будто выполнено в едином стиле — скрытая роскошь, никаких лишних претензий. Стены украшали темные деревянные панели, а пол покрывала мягкая черная вуаль ковров. За закрытыми дверями оставалась таинственная зона — только для своих. Север и Драго устроились в углу, у окна, с видом на танцпол, который пустовал в эту ночь, ожидая своего времени. Пальцы Драго нервно теребили бокал с виски, но в его глазах не было ни расслабленности, ни любопытства. Он был сосредоточен на боли — простреленное бедро напоминало о себе каждый раз, когда он двигал ногой. Но боль была его старым другом, и он уже научился с ней ладить. Это были не те ощущения, что могло бы вызвать какое-то острое чувство, но достаточно сильные, чтобы не забывать о себе. — Ну, так, — проговорил Север, слегка качая головой, — расскажи, что за новая загадка? Девушка, говоришь? Драго фыркнул, затягиваясь сигаретой. — Да, и в прямом смысле загадка, — ответил он, выпуская дым. — Помогла мне, раненому, возле того ресторана. А знаешь, как меня теперь терзает? Я уверен, это она забрала мою цепочку и пистолет. Север наклонил голову, его лицо оставалось таким же непроницаемым, как обычно. — Твоя цепочка? — спросил он, чуть прищурив глаза. — А пистолет где ты оставил? Драго резко повернул голову, его взгляд встретился с глазами Севера. — Оставил? Ты серьезно? Он был у меня за поясом, когда я уходил со склада, — отозвался он, сдерживая раздражение. — А вот на следующий день, когда я пришел в себя и понял, что цепочка исчезла, я почувствовал, что этот момент не просто случайность. Север, не торопясь, отпил немного виски. — Может, ты просто обронил его на складе, — предположил он спокойно. — У тебя тогда башка была не в порядке. Драго поднял брови и задумался, закурив еще одну сигарету. — Возможно, — согласился он, выдыхая дым. — Может быть, я действительно оставил его там, а может — нет. Но, так или иначе, я собирался вернуться на склад. Погляжу, что там осталось, может, что-то да найду. Север, откидываясь в кресле, взглянул на Драго, пристально изучая его лицо, будто пытался расшифровать его следующие шаги. — И что ты собираешься с ней делать? — его голос был ровным, но в нем ощущалась легкая ирония. — Будешь за ней бегать, искать, чтобы вернуть то, что она у тебя стянула? Драго усмехнулся, не отрывая взгляда от пепельницы, как будто сцена с девушкой была для него чем-то второстепенным. Но в его голосе звучала тень угрозы. — Оставлю пока, — сказал он, затягиваясь сигаретой, — но копать начну потихоньку. Нужно все-таки выяснить, кто она такая. Не разглядел ее лица, и мало что помню. Но... ресторанчик ее я запомнил, — добавил он, поднимая взгляд. Север поднял бровь, явно недооценив этот момент, и Драго продолжил с ухмылкой на губах: — Это будет интересно. Я туда заскочу, разведаю, что и как. Слишком уж она уверенная была, как будто знает, что ничего не угрожает. Пусть думает, что я забыл. Я не забыл. И ей не сбежать. — Он сказал это с такой хищной уверенностью, что воздух вокруг них будто стал плотнее. — Когда я ее найду, она об этом пожалеет. Север усмехнулся и пожал плечами, отпивая еще один глоток виски. — Сам собираешься этим заниматься? — с ухмылкой спросил он. — Не легче отправить кого-то из ребят, чтобы они влезли в ее дела? Драго снова закурил, не спеша, и бросил взгляд на Севера, чуть улыбнувшись, но с каким-то нездоровым блеском в глазах. — Нет, — коротко ответил он, — сам пойду. Мне важно знать, что она скрывает, а не только то, что мне расскажут. Когда ты хочешь убедиться, ты делаешь это сам. Я не стану размениваться на посредников. Слишком важно. Север приподнял бровь, но ничего не сказал, наблюдая, как Драго неспешно делает очередную затяжку, выдыхая дым. — Разумно, — произнес он с сарказмом, — ты ведь всегда предпочитаешь сгореть на собственном костре, чем довериться другим. Драго снова усмехнулся, уже с явным оскалом на губах. — Когда ты сам что-то узнаешь, ты не боишься ошибиться. А они — они просто забегают в тупик и дают тебе ложные ответы. А я... я пойду в ее любимый ресторан. Там ее должны знать. Приду, посмотрю, что скажут. И тогда... пусть она попробует сбежать, если сможет. Север хмыкнул, с интересом следя за его решимостью. — Ну, надеюсь, твоя хищность не отвлечет тебя от сути, — подметил он, — а то вместо того, чтобы найти ее, в следующий раз ты будешь разгуливать в поисках новых жертв. Драго сжал зубы, но не ответил, лишь дал понять взглядом, что эта охота будет для него делом чести. Тишина затянулась, и Север, наклонившись, добавил льда в виски, не отрывая взгляда от стакана. Звук стекла казался громким в этой паузе, но он не спешил нарушать ее, позволяя молчанию заполнять пространство между ними. Драго снова прислонился к спинке кресла, поджимая ноги. Неловкость в его движениях была заметна, но он старался не показывать, что боль усилилась. Север молча кивнул, его взгляд не покидал Драго, как бы оценивая каждое его действие. — Я не уверен, что встреча с Дядько — это то, что ты сейчас должен делать, — сказал Север, нахмурившись. — Я знаю, что он очень заинтересован в этом разговоре, но ты должен быть готов. Зачем-то же он настоял на встрече. Драго хмыкнул и откинулся в кресле, небрежно стряхнув пепел с сигареты. — Ну, если это так важно, почему бы не подождать еще пару минут? Мы тут, как всегда, на высоте, — с иронией сказал он, — как раз в том месте, где такие разговоры проходят с деликатностью, как на обеде с бабушкой. Север покачал головой, сдерживая улыбку, и взглянул на часы. — Будь осторожен, — сказал он, — у Дядько свои методы. Драго в ответ усмехнулся, но его настроение изменилось, узнав, что гость прибыл. Когда Дядько вошел в клуб, атмосфера изменилась. Он был человеком, чей взгляд сразу же давал понять, что он не из тех, кто привык играть по чужим правилам. Его массивная фигура была обтянута темным костюмом, а лицо выражало суровую уверенность и манеры его были точными. Он прошел через клуб, будто в этой громкой обстановке ему было все равно, кто его наблюдает. Заметив братьев в ложе, он коротко кивнул и направился к ним. Как и всегда, его присутствие ощущалось как тяжесть, которая не дает передохнуть. — Север, Драго, — его голос был ровным, без лишних эмоций. — Приятно видеть вас обоих. Драго не встал. Он всегда оставался на своем месте, как будто так он показывал своё превосходство. Север, наоборот, слегка приподнялся из кресла, когда их гость подошел поближе. — Дядько, — сказал Север, его голос был спокойным, но сдержанным. — Ты затягиваешь. Дядько усмехнулся. — Затягиваю? Нет, я просто ждал правильного момента. Когда все будет под контролем. Мы все должны думать не только о настоящем, но и о будущем. Он сел в кресло, не предлагая им ничего другого, как тихо наблюдать за его манерой общения. — Ты же знаешь, что я всегда смотрю в будущее, — продолжил Дядько, посмотрев на Драго. — И в будущем я вижу твой союз с моей племянницей. Север скривил губы. — Это снова про брак? Дядько не стал скрывать свое намерение. — Прямо в точку. Брак, который легитимизирует все, что мы делаем. Это защита, это шанс укрепить связи. Не только для тебя, но и для меня, — его голос стал чуть мягче, но все еще было ясно, что это не просьба, а скорее требование. — Я понимаю, что ты, Север, не пойдешь на такой шаг. Но вот Драго, как твой брат, он всегда делал правильные шаги. Драго, не меняя выражения лица, ответил спокойно. — Ты всерьез считаешь, что я стану твоим инструментом? — Драго рявкнул, не скрывая злобу в голосе. — Не обманывай себя, Дядько. Я не тот, кто за бумажки и привилегии отдаст душу. Брак — не сделка, и я не собираюсь быть частью твоего спектакля. Дядько смотрел на него с холодной усмешкой. — Все можно купить, Драго, даже если для этого понадобится время и усилия. Ты ведь понимаешь, что это выгодно всем. Для нас, для нашего дела. Ты ведь не хочешь, чтобы кто-то вмешивался в наши дела, а этот союз, этот брак решит все вопросы. Драго не отвечал сразу. Он знал, что Дядько не зря поднимал этот вопрос, и что он хотел сыграть на его амбициях. Он также понимал, что в мафии такие союзы часто были необходимостью, а не желанием. Но его внутренний протест был сильнее. — Ты все это говоришь так, будто у нас нет выбора, — сказал он, взглядом подбирая слова. — Ты действительно уверен, что я приму это? Дядько не торопился с ответом. Он внимательно смотрел на Драго, изучая его реакцию, а потом сказал, опуская голос: — Я знаю, что ты умен, Драго. Но ты ведь понимаешь, что этот союз укрепит позиции не только моей семьи, но и твоей. Это сделает нас непробиваемыми. Тут Драго резко прервал его. Взгляд его стал настойчивым, напряженным, и он почти бросил слова в лицо Дядько. — А ты знал, что на один из наших складов недавно напали? На секунду лицо Дядько дрогнуло. Бровь дернулась, и в глазах мелькнуло нечто похожее на тревогу. Но эта слабость исчезла так быстро, что едва ли кто-то заметил. Он снова принял маску равнодушия, как будто ничего не произошло. — Что? Напали? Я не слышал, — ответил он быстро, даже слишком быстро. Драго почувствовал это. Маленькое, но важное движение. Он знал, что Дядько лукавит. — Ах, не слышал, — сказал он с усмешкой. — Интересно, как так вышло. Дядько снова посмотрел на него, но на этот раз взгляд был более цепким. — Это не имеет значения, — сказал он холодно. — Мы говорим о будущем, не о прошлом. Он встал, выпрямляя спину, словно все уже решено. — Я предлагаю тебе встретиться с моей племянницей. Только встреча, ничего больше. Если ты решишь, что это не твоя дорога, скажешь мне прямо. А я постараюсь понять, что делать дальше. Драго молчал, но в его глазах не было ни малейшего сомнения. Он понял все, что нужно было понять. — Хорошо, — сказал он спокойно, но с явным раздражением. — Я встречусь с ней. Но не думай, что я сделаю этот шаг ради тебя. Дядько кивнул, довольный тем, что получил хотя бы этот ответ. — Тогда я жду твоего решения, — сказал он, коротко кивая. — Время не стоит на месте. Он развернулся и ушел так же, как и пришел — уверенно и решительно. Драго посмотрел ему в спину, не давая себе ни малейшего шанса расслабиться. Север, который все это время сидел молча, тоже встал. — Ты действительно собираешься встретиться с этой девушкой? — спросил он, глядя на Драго, не скрывая недовольства. Драго пожал плечами, но его взгляд был твердым. — Да, я встречусь. Но для меня эта встреча — не про брак, а про что-то гораздо более интересное. Север встал из кресла, его движения были плавными, как всегда, когда он находился в полном контроле над ситуацией. Он взглянул на брата, который, в свою очередь, казался поглощенным собственными мыслями, не обращая внимания на окружающий шум. — Пошли. Я еду домой. Драго не ответил сразу. Его взгляд был прикован к танцполу, и он, едва заметно сжав челюсти, выдохнул: — Я останусь. Север остановился и посмотрел на брата, но не удивился. — Это не поможет, — сказал он беззлобно. Драго бросил быстрый взгляд на Севера, усмехнувшись. — Спокойствие — не для меня. Север коротко кивнул. Он знал, что Драго есть Драго. — Если понадоблюсь, знаешь, где меня найти, — сказал он и развернулся, уходя. Драго остался, наблюдая за девушкой, которая, как и ожидалось, не могла удержаться от взгляда на него. Он заметил, как ее глаза задержались на нем, пробегая по его фигуре, и чуть прищурился, когда она, по всей видимости, сделала для себя вывод. С улыбкой, которая была одновременно кокетливой и решительной, она начала медленно вставать из своего места. Он наклонился вперед, тихо, почти невидимо, но достаточно для нее, подал знак — поманил пальцем. Тонкое движение, как небрежный жест с подтекстом, но она поняла, о чем речь. В ее взгляде мелькнула искра интереса, и без колебаний она направилась к двери. Охранники, заметив ее намерение, сдержанно кивнули, пропуская. Когда она вошла в ложе, ее присутствие сразу заполнило пространство, но Драго, как и всегда, не спешил реагировать. Он остался сидеть в своем кресле, не двигаясь, взгляд пронзал ее сквозь, словно он просто наблюдал за очередным незаметным элементом в картине, не обращая на него особого внимания. — Тебе, наверное, нужно что-то от меня, — ухмыльнулся Драго. Девушка не торопилась отвечать. В ее взгляде мелькнула затаенная искра. Она подошла ближе, не давая ему отступить, с улыбкой, которая уже больше не казалась игривой. — Ты слишком уверен в себе, Драго. Иногда стоит узнать, чего ты на самом деле боишься, — прошептала она и скользнула руками по пуговицам, медленно расстегивая их одну за другой, и его взгляд не отрывался от ее движений. Никакой реакции, только легкая насмешка в уголках его губ. — Я бы не советовал так торопиться, — произнес он с жестокой усмешкой, не отрывая взгляда от ее рук. Она не ответила, продолжая медленно расстегивать последнюю пуговицу, и Драго чуть наклонил голову, его глаза стали более пристальными, но все равно сдержанными, как будто он наблюдал за неинтересным спектаклем. — Догола, — он сказал это, как команду, с таким грубым равнодушием, что, казалось, не было ни малейшего намека на желание. Но его взгляд, скользнувший по ее коже, выдавал все. Она сдвинулась еще ближе, и хотя ее движения оставались плавными, в воздухе уже была какая-то неуловимая химия. Но Драго по-прежнему не спешил ни с чем. Лишь когда ее руки начали расстегивать пояс, он, наконец, вздохнул. — Если ты надеешься, что я буду в восторге, как какой-нибудь идиот, — произнес он, насмешливо, — ты ошибаешься. Но... если это то, чего ты хочешь, я не против посмотреть. Он откинулся в кресле, как будто совершенно не заботясь о том, что происходит перед ним, но его глаза уже не скрывали интереса, пусть и под другим, более агрессивным углом.

***

Она стояла у барной стойки, ее взгляд скользил по залу, оценивая каждого, кто попадал в ее поле зрения. Она была как тень, почти незаметная, но на самом деле — одна из самых опасных в этом клубе. Белые волосы под париком, легкий макияж и невидимая, но ощутимая угроза. Она пришла сюда не случайно, и даже если бы ее тело казалось невидимым для окружающих, ее намерения были куда более явными. Дядько. Она следила за ним уже несколько дней, выяснив, что он собирается посетить один из клубов латвийской мафии. Когда ее дядя приехал сюда, она пошла за ним, скрываясь в тени. Интрига была ее стихией, и она не собиралась упустить шанс. Но теперь все было иначе. Она почувствовала, как нечто замерло в воздухе, когда ее взгляд встретился с Драго. Он сидел в вип-ложе, почти не двигаясь, как камень. Его глаза наблюдали, не выдавая ни малейшего намека на интерес. Но для нее было важно другое — он был тем, кого она должна была найти. Поглощенная этой мыслью, она не заметила, как мужчина с грубыми руками подошел к ней, пока его пальцы не зажали ей рот. Он тянулся к ней, поднимая ее платье, но она не испугалась. Наоборот, ее тело напряглось в момент опасности. Белые волосы рассыпались по плечам, ее взгляд затмился яростью. Сначала мужчина не понял, что происходит. Он пытался нести свою агрессию, но она не поддавалась. В какой-то момент ее зубы сжались на его руке, и мужчина вскрикнул от боли. Он не ожидал, что маленькая женщина с такой страстью и силой может ответить. В этот момент ее кулак встретился с его носом, и кровь тут же брызнула на ее белые волосы, но она не остановилась. Она была неумолимой в моменте, ее энергия буквально горела. — Ты слишком уверен в себе, парень, — сказала она с холодной усмешкой, следя за тем, как он согнулся от боли. — Слабый и глупый. Мужчина сгибался, его лицо искажалось от боли. В ее глазах не было ни капли жалости, только ярость, которую она направляла на него. Ее тон был полон пренебрежения. — Знаешь, тебе стоит подумать, прежде чем снова так тянуться к девушке. — ее голос был стальным, с нотками игривости. — Сучка… — выплюнул он, зажимая нос рукой. Это заставило ее еще раз ударить его — шпилька, как нож, пронзила его ногу. Он завопил, сгибаясь в пополам от боли. Она спокойно наблюдала за его страданиями, не испытывая ни одной эмоции. И тогда все изменилось. Из темноты клубного зала появился он — Драго. Его силуэт был немыслимо четким, как будто весь клуб исчез, уступая ему пространство. Он подошел, не спеша, его взгляд был все таким же холодным и пронзительным. Она не отводила взгляда, в ее глазах пылала та же агрессия, которую она несла в себе. Никакой слабости. Его лицо оставалось спокойным, но что-то в нем изменилось, как только он заметил, что она вмешалась в чужую игру. — Ты что, сюда на войну пришла, или просто не могла позволить ему уйти с этим? — спросил Драго, его голос был низким, почти сонным, но от этого только опаснее. Она не ответила, но ее взгляд сказал больше, чем слова. В ее глазах не было страха, только интерес и та же ироничная отрешенность. — Ты все равно решил вмешаться, не правда ли? Слишком много времени наблюдал. — ее голос был едва слышным, но в нем уже скрывался намек на вопрос. Он слегка покачал головой, его взгляд стал более острым. — Ты мне кажешься знакомой. Где-то я уже видел твое лицо. — Драго перевел взгляд с нее на ее плечо, пройдя по фигуре, чуть задержав взгляд на ее ногах, а потом вернув его к ее глазам. Он говорил тихо, но настойчиво, словно пытаясь что-то вычислить. Ее дыхание чуть замедлилось. Она благодарила Бога, что успела снять цепочку, прежде чем он заметил бы. Это было бы слишком рискованно. Но ее лицо не выдавало никаких эмоций. Она спокойно продолжала смотреть на него, игнорируя его пристальный взгляд. — Не знаю, что ты там видел, но явно не то, что тебе хочется. — она улыбнулась, ее губы слегка изогнулись, но в ее тоне не было ни тени улыбки. Драго стоял перед ней, он был выше, увереннее, а его взгляд, как всегда, не позволял даже сомневаться в его намерениях. Он сдерживал свою ярость, свою насмешку, но она чувствовала, что он ждал ее реакции. И она не собиралась поддаваться. Он был другим, тем, кто привык быть сильным, кто привык доминировать, но она знала, что она не так проста, как ему хотелось бы думать. — Вижу, ты не такая уж и невозмутимая, как я думал, — его голос стал чуть мягче, почти нежным, но в этом была угроза, едва ли скрытая под слоем спокойствия. Она не двинулась, продолжая смотреть в его глаза, ее дыхание стало чуть быстрее, но только из-за того, что она начала понимать — они оба играют в одну игру. — Я думаю, ты просто не готов к тому, чтобы встретиться с тем, кто может быть сильнее тебя. — она сделала шаг к нему, ее голос был теперь совсем близким. Он смотрел на нее, понимая, что это еще не конец. И, возможно, он еще не понял, кто она на самом деле. Но эта встреча не останется без последствий. — Не уверен, что ты знаешь, с кем разговариваешь, — сказал Драго, его голос был почти зловещим, но в нем все еще сохранялся интерес. Она стояла перед ним, ее взгляд казался уверенным, но в то же время немного напряженным. В ответ на его слова, ее губы слегка изогнулись в едва заметной улыбке, но Драго замечал, как ее глаза искали что-то за его спиной, как если бы она пыталась избежать его взгляда. Внезапно ее мобильный телефон тихо завибрировал в кармане. Она сделала легкое движение, вытащив телефон и взглянув на экран. Драго заметил, как ее лицо внезапно побледнело. В ее глазах промелькнула мгновенная тревога, и она сжала телефон в руке, как будто пытаясь сдержать что-то важное. В этот момент ее уверенность исчезла, уступив место неопределенности и напряжению. Она сдержанно взглянула на него, стараясь скрыть тревогу, но все равно не смогла полностью скрыть свою реакцию. — Извини, мне нужно идти, — произнесла она быстро, ее голос стал немного более резким, чем прежде. — Это важно. Дела, ты понимаешь. Драго не сразу ответил. Он наблюдал за ее изменившимся настроением и внезапным уходом, словно кто-то вырвал ее из их разговора. Он знал, что это не просто случайность. Тревога в ее глазах была настоящей, и хоть она пыталась скрыть ее, Драго не был бы собой, если бы не заметил это. Но в отличие от многих других, он не собирался делать вид, что не замечает. Он остался молчаливым, давая ей пространство для решения. Она оглянулась в последний раз, словно пытаясь оценить, стоит ли еще сказать что-то или оставить все как есть. Ее взгляд снова пересекся с его, и, возможно, в этот момент она поняла, что в ее жизни появляются слишком много вещей, которые нельзя контролировать. Драго остался на месте, не двигаясь, хотя внутри что-то шевельнулось. — Хорошо, — сказал он спокойно, не пытаясь ее удержать, — но это не последний раз, когда мы встречаемся. Ее взгляд слегка потемнел, но она все же кивнула, быстро повернувшись и направляясь к выходу. Время неумолимо двигалось вперед, и она знала, что ее дела не могут ждать. Когда она уходила, ее шаги становились все более отдаленными, и чем дальше она уходила, тем больше тени оставалось в ее глазах. Но, несмотря на все это, в ее походке было что-то уверенное, как будто она была готова встретиться с любым вызовом. Драго остался стоять, наблюдая, как ее фигура исчезает в толпе. Он не спешил, его взгляд оставался поглощенным, и в его голове всплывали вопросы, на которые не было ответов.