1.13. Воспоминания

Мин Джу сладко потянулась в постели. Рядом ещё чувствовалось тепло его тела — Ин Хо не проснулся, и она с удовольствием прижалась к нему, устроившись на груди, обняв его за талию. — Доброе утро, красавица, — пробормотал он, не открывая глаз. С того случая на кухне они пока не заходили дальше поцелуев, но Мин Джу сама предложила, чтобы он оставался у неё на ночь. Ин Хо чувствовал, как внутри всё наполняется тихим счастьем. Всё шло своим чередом, без спешки и принуждения. Она подпускала его ближе — день за днём, шаг за шагом. Мин Джу вела пальцами по его груди, рисуя невидимые узоры. То опускаясь к животу, то вновь поднимаясь вверх. Её движения были спокойными, почти медитативными. Ин Хо не мог отвести взгляд. Он никогда прежде не видел её такой — расслабленной, почти родной. Она больше не сторонилась простых вещей, которые раньше заставляли её краснеть или отшучиваться. Мин Джу вспоминала, как родители и брат говорили: «Когда полюбишь — поймёшь». Кажется, теперь она начинала понимать. — Сегодня же приезжает твой брат, — заметил он. Она кивнула, и на лице промелькнуло лёгкое волнение. Их встреча ещё не состоялась, а свадьба уже назначена. — Давай выезжать пораньше. Так тебе будет спокойнее, если мы приедем первыми. Она улыбнулась — благодарно и немного застенчиво. Потом они разошлись по разным ванным комнатам. Квартира Мин Джу была просторной, с высокими потолками и чистыми линиями в интерьере, но всё равно слишком личной, чтобы вместить кого-то ещё. Гардероб, например, категорически отказывался принимать даже носки Ин Хо. Но это не мешало им. Когда они спустились вниз, их уже ждал водитель. То больше не прятал лицо от жениха начальницы. Более того, он всё чаще заводил разговоры — о жене, сыне, о мелочах быта. Ин Хо слушал его с интересом: доверие То казалось ему негласным благословением. Они направлялись в дом Иль Нама — в закрытый район Сеула, где заезд возможен только по пропускам. Высокие заборы, камеры наблюдения, охрана. Здесь Мин Джу провела пятнадцать лет — прежде чем переехать в собственную квартиру. — А может, потом заедем за рождественскими украшениями? — предложил Ин Хо. Он был искренне удивлён, когда понял, что в квартире Мин Джу нет ни ёлки, ни гирлянд, ни даже намёка на праздник. Это было её нормой. Но теперь — не его. Он хотел, чтобы у них появился свой праздник. Первый. Совместный. Они решили, что проведут рождественскую ночь вместе — вдвоём. А к семье заедут двадцать шестого. Как встретишь праздник — так его и проведёшь. Ин Хо оказался в этой части Сеула впервые — и не просто проездом, а внутри одного из самых закрытых и респектабельных районов города. Широкие улицы, строгие охранные будки и безупречные газоны. Особняки здесь были совсем не похожи на традиционные корейские дома — больше напоминали европейские виллы или американские поместья: с колоннами, арками и массивными фасадами. Он чувствовал себя немного не в своей тарелке — слишком всё было вычурно, роскошно, даже чуждо. — Волнуешься? — прошептала Мин Джу с хитрой улыбкой, наклоняясь к его уху. — Даже не надейся, — усмехнулся он, и, прежде чем она успела что-либо сказать, быстро чмокнул её в нос. Мин Джу рефлекторно сморщилась и засмущалась, но не отстранилась. Они остановились перед высоким металлическим забором, украшенным коваными пиками. Как только калитка плавно отъехала в сторону, машина въехала на территорию. Внутренний двор поражал воображение: с одной стороны — изящный фонтан, аккуратно подстриженные кусты, ровные дорожки из светлого камня. С другой — теннисный корт и зона барбекю с местом для костра в самом центре. Всё выглядело безупречно. Ин Хо обошёл машину, открыл дверь и помог Мин Джу выйти, аккуратно поддерживая её за руку. Навстречу к ним по ступеням быстро спустилась женщина средних лет с тёплой, открытой улыбкой. Морщинки у глаз становились глубже, когда она радовалась. — Моя красавица, Мин Джу! — воскликнула она, заключая девушку в объятия. — Как же давно ты не наведывалась, юная госпожа. — Джу Ген, — мягко отозвалась Мин Джу, прижимаясь к ней. Затем, чуть отступив, она взглянула на Ин Хо. — Познакомьтесь, это Хван Ин Хо — мой жених. Ин Хо, это Ли Джу Ген — моя няня и, можно сказать, вторая мама. Сейчас — домоуправительница. — Именно так, милая, — рассмеялась женщина, чуть склонив голову к плечу девушки. — Приятно познакомиться. — Взаимно, госпожа, — с уважением поклонился Ин Хо. Её глаза вспыхнули от восторга. Очевидно, такое обращение ей польстило. Она с радостью пригласила их в дом и, не переставая щебетать, повела по коридорам, успевая восхищаться тем, какой приятный мужчина у её Мин Джу. Ин Хо тем временем пытался переварить увиденное. Дом внутри поражал ничуть не меньше, чем снаружи: полы из мрамора, тяжёлая дубовая мебель, просторные холлы, картины в золочёных рамах. Всё напоминало скорее художественный музей, чем жилое пространство. — Присаживайтесь, господин скоро спустится. Я пока принесу твой любимый чай, милая. Мин Джу опустилась на диван, а Ин Хо медленно оглядывался, явно изучая интерьер с неприкрытым интересом. — Моя мама увлекалась живописью, — сказала Мин Джу, слегка наклонившись к нему. — Вот эту, например, она написала сама. Ин Хо резко обернулся к ней: — Серьёзно? Это же Тансэкхва! — Верно, — кивнула она. — Ей долго не удавалось добиться объёма и оптической глубины, но эта работа была первой по-настоящему удачной. Папа не позволил продать её. Помнишь картину с шариками в зелёной комнате? Она тоже её. Продали в восемьдесят девятом — кажется, за три миллиарда вон. — За семь, дочка, — послышался глубокий голос. В гостиную вошёл Иль Нам, степенный, но не без лукавого блеска в глазах. Он уселся напротив, взяв в руки чашку с чаем. — Наконец-то, вы посетили меня не по работе. Джунг звонил — сказал, что они тоже уже подъезжают, — он подмигнул зятю. — Фу, да Джу Ген опять заварила твою ягодно-травяную дрянь. Он сморщился и отпил из чашки, чем вызвал сдержанный смешок у Мин Джу. — Как ты с ней живёшь, сынок? Не хочешь сбежать пока не поздно? — Мин Джу намекнула, что у меня выбора нет, — хмыкнул Ин Хо, в ответ получив лёгкий толчок локтем в бок. — Шучу, шучу. Иль Нам поднял палец вверх, призывая их к тишине. — Приехали, — сказал он, прислушиваясь к приближающимся шагам. Мин Джу едва заметно напряглась, машинально потянулась к кольцу на пальце. Ин Хо мягко перехватил её ладонь и ободряюще сжал. — Всё хорошо, — прошептал он одними губами. Она улыбнулась в ответ, благодарно и немного успокоенно. — Мин Джу! — в комнату вихрем вбежал мальчик, готовый было броситься ей в объятия, как вдруг остановился, заметив незнакомое лицо рядом. — Ой. — Тэян, — тихо сказала Мин Джу, распахнув объятия. Племянник нерешительно подошёл, и она усадила его себе на колени, прижав к себе. — Не бойся. Это мой жених — Ин Хо. Он хороший. Мальчик с серьёзным видом кивнул и протянул ладошку. — О Тэян. — Хван Ин Хо, — сдержанно, но тепло представился мужчина, пожимая крохотную руку. Тэян пристально посмотрел на него, как будто пытался оценить. Вслед за мальчиком в гостиную вошли брат Мин Джу — Джунг — с женой. Обняв отца, поздоровавшись с сестрой, они все вместе направились в столовую. Иль Нам занял своё место во главе стола. Слева — Мин Джу с Ин Хо, напротив — Джунг с семьёй. Джу Ген вручила маленькому Тэяну парадный фартук, чем вызвала улыбку у всех, и начался обед. Внимание Джунга всё чаще возвращалось к мужчине рядом с сестрой. В его взгляде читалась пытливая сосредоточенность — что-то было знакомо. Ин Хо казался ему уравновешенным, уверенным человеком. Но при взгляде на Мин Джу — глаза его вспыхивали неподдельной теплотой. И она сама... светилась. Внутри и снаружи. — Ин Хо, — наконец произнёс Джунг, промокая губы салфеткой, — скажи, мы точно раньше не встречались? — Не думаю, Джунг, — ответил Ин Хо спокойно. Но в следующую секунду брат замер, будто накрывшее воспоминание выстрелило из глубины памяти. — Я вспомнил! — воскликнул он так неожиданно, что Иль Нам вздрогнул, пролив суп. — Осторожнее, — проворчал отец. — Прости, пап, — хихикнул Джунг, но уже снова смотрел на Ин Хо. — Девяносто восьмой год. Август. К тебе подбегает какой-то парень — не по годам серьёзный — и просит помочь найти девочку. Мин Джу и Ин Хо сначала удивлённо посмотрели на Джунга, потом — друг на друга. И в следующее мгновение все трое одновременно рассмеялись. — Что вы там такое вспомнили? — нахмурился Иль Нам, глядя то на одного, то на другого. — Ну вы только представьте, — сквозь смех выговорил Джунг, держась за живот. — Он её тогда назвал «упёртой». Прямо так и сказал! — И ведь до сих пор не изменилось, — с усмешкой добавил Ин Хо, с нежностью глядя на Мин Джу. Когда смех немного утих, троица начала рассказывать подробности давней встречи, и вскоре в комнате снова воцарилась живая, тёплая атмосфера — полная удивления, ностальгии и лёгкости. — Ну конечно, — пробормотал Иль Нам, покачивая головой. — Что же еще ты мог натворить. Он легонько стукнул Джунга по затылку. — За то, что тогда не уследил. — Ай! — тот театрально взвыл. — Всё, всё, нашел же тогда. Смех вновь прокатился по столу, и стало ясно — семья была готова к новой главе. И в этой главе Ин Хо уже стал частью чего-то большего.

***

После сытного семейного обеда и короткого отдыха пара отправилась в торговый центр — закупиться всем необходимым к праздникам. Мин Джу рассмеялась, когда Ин Хо развернул на телефоне список покупок, но упрямо спрятал его от неё. — Эй, покажи хоть краешек! — игриво возмутилась она. — Нет, это будет сюрприз. Праздничное приключение, — ответил он с загадочной ухмылкой. — Так, начнём с ёлки, — произнёс водитель То, неспешно шагая позади влюблённых, будто охранял их уютное настроение, но в любой момент был готов подхватить сумки. Ин Хо шёл под руку с Мин Джу, пока они бродили среди ароматных деревьев, сравнивая высоту и пушистость. Их выбор пал на высокую, почти двухметровую ель с уже встроенной тёплой гирляндой. Первая галочка в списке была поставлена. Затем перешли к украшениям. Они выбрали традиционные красные фонарики с иероглифами — на удачу и благополучие, добавили европейской классики — шары золотого и красного оттенков, блестящие и матовые, чтобы сочетались. Мин Джу с удовольствием выбирала, будто создавая новую традицию прямо на глазах. Не обошлось и без символических цветов — орхидеи, ветки персикового дерева, верба. Всё, чтобы украсить каждую комнату. У входа То с гордостью указал на апельсиновое деревце. — Без него никак. Проверено годами, — сказал он с серьёзным видом, за который получил одобрительный кивок от девушки. По пути, проходя мимо витрин, каждый из них заприметил, что могло бы стать идеальным подарком для другого. Но молчали, решив — купить всё завтра тайком. Сюрприз — обязательная часть праздника. Мин Джу неожиданно замерла у витрины с домашней одеждой и с заговорщицкой улыбкой потянула Ин Хо внутрь. — У нас будет первая совместная Рождественская ночь — мы обязаны встретить её в тематических пижамах! — Что? — Ин Хо уже почувствовал подвох. Через пять минут он стоял, держа в руках красную пижаму со снеговиком и вторую — с оленями. Мин Джу была непреклонна. — Мы будем выглядеть... нелепо, — попытался отговориться он. — Мы будем выглядеть — как семья. Этот аргумент оказался решающим. А То тем временем сунул в корзину ещё пару носков с леденцами. — Ну раз уж пошла такая тема... — пробормотал он. — Предатель, — фыркнул Ин Хо, глядя на него с притворной обидой, но Мин Джу уже хохотала, прижимая пижамы к груди. Когда они вернулись домой — усталые, но по-настоящему счастливые — пакеты остались в прихожей, кроме одного: с ужином из ресторана. Никому не хотелось стоять у плиты. — Только не открывай пакет с игрушками. Я хочу устроить тебе ёлочное шоу, — сказал Ин Хо, подмигивая. — Хорошо, но я требую горячий шоколад и плед. — И тематические носки? — Без них никак. Они оба чувствовали, что отсчёт до праздников теперь начался всерьёз. Эти дни обещали стать особенными — не только из-за мишуры и гирлянд, а потому что впервые они встречали зиму вместе.