IV. Откровение.

Как только второй воитель пал, Эовин приказала своим войскам стеречь как вход во внутренний зал, так и окна, и приготовилась ко встрече с лордом-правителем крепости. Говорили, что это был не назгул, и тем не менее таинственная личность того, кто смог походя взять несколько казавшихся неприступными крепостей — внушала определённый пиетет и страх. Двое охранников оказались очень опасными, а следовательно их владыка может быть ещё сильнее. Но мощные доспехи и прочный шлем надёжно защищали Эовин, рунический клинок мог справиться с самым опасным сверхъестественным врагом, и она шагнула вперёд. За довольно большим круглым столом стояла женщина, с смуглым лицом и длинными тёмными волосами. Эовин даже удивлённо проверила глаза, ведь ещё не слышала она о том, чтобы на жестоком Востоке или в Мордоре женщины руководили армиями. Прошаренный глаз быстро обратил внимание на достаточно простую и практичную одежду, отсутствие украшений — похоже, была она таким же воином, как и сама Эовин. А следовательно недооценивать её было нельзя. Эовин наставила арбалет и тихо стала постукивать по полу, обращая на себя внимание. Реакция женщины не заставила себя ждать, она быстро перекатилась за стол выверенным точным движением и извлекла неизвестный прибор, который как оказалось всё это время пребывал на её поясе. — Я вижу, Инхорей и Деймон, погибли, да? Увы, они далеки от их благородного прообраза, хоть и были очень хорошо натренированы. Понимаю, что вы недовольны, но предлагаю поговорить. Я не слуга Саурона! — А кто ты? — с недоверием спросила Эовин В ответ на это женщина направила прибор в потолок и нечто нажала. Раздался глухой удар, и в потолке образовалась мощная дыра. — Как видишь, такого в этом мире никто не видел, не так ли? Предлагаю сложить оружие, и выслушать меня. Вы вряд ли понимаете, зачем нужны пять крепостей. Саурон это знает. Если вы убьёте меня, ритуалом воспользуется Саурон. Не опуская арбалета, Эовин медленно приближалась. Она знала, что как бы быстро не стреляло неизвестное оружие, её верный арбалет может прийти в движение за долю секунды, так что в худшем случае размен будет равный — сильные зазубренные стрелы арбалета легко наносили смертельные раны. — Говори. — Честно, я бы пришла к вам… Но вы бы мне не поверили. Или сочли мою затею неисполнимой. Только поэтому мне пришлось искать помощи у Саурона. Но даже он не знает окончательного смысла ритуала и того, что он станет и его погибелью. Она с опаской посмотрела на большой арбалет и продолжила: — Пожалуй, стоит начать с самого начала. Меня зовут Эухения. Я не из этого мира. Мой мир выглядит несколько иначе, там нет гномов и эльфов, а магия… магия несёт иные формы. Я родилась в центральной части континента, который в ваше мире географически соответствует Валинору. У нас это останки древних народов и великих людей, которые были подло уничтожены в ходе завоеваний. Хотя потомки покорённых народов смешались и остались в мире. Мой отец имел в себе немало крови погибшего народа. — Со стороны матери же… Она была с другого континента, и её наследие было ещё более необычным. Она была потомком, одним из миллионов, древнего царя, который жил три тысячи лет до моего рождения. Когда-то отец этого царя встретил злого джинна, с которым поспорил. Этот джинн любил появляться среди людей, бороться с ними посреди ночи или притворяться продавцом зеркал. Он выиграл спор, и отец царя, тогда простой пастух, попросил его чтобы его сын стал величайшим царём в истории. Джинн согласился. — Конечно, как и полагается, он исполнил желание с подвохом. Сын того человека стал великим царём, а семьдесят два сородича джинна ему подчинялись. Он приобрёл великое понимание вещей, что происходят в мире, но при этом видел и холодную безжалостность космоса. Он увидел и истинную природу джинна, которому тогда поклонялся его народ. Он пришёл в ужас, но не мог ничего сделать. Контракт был заключён. Он завёл несколько сотен любовниц, а остальное время проводил перед идолами разных богов, которых привозили ему торговцы, в надежде найти могучего бога, который избавит его от незавидной судьбы. Так прошла его жизнь. Впрочем он всегда знал — «И это пройдёт». — Он был любимым всеми царём, мудрым и благородным. Однако он был настолько хорош, что когда он умер, никто не мог его заменить. Следующие цари оказались бездарными, и его владения пришли в упадок, а построенный царём город был разграблен. Так джинн взял своё. Но говорят, что все его потомки с тех пор обладают мистическими способностями. Честно сказать, я никогда в это не верила. Дедушка со стороны матери занимался одним из направлений мистицизма, и пытался рассказывать мне. Он исписывал поля книг странными знаками и говорил, что через них можно консультироваться с духами. Тут она извлекла из сундука книгу — это была довольно старая потрёпанная книга с большой надписью на всеобщем языке: The Lord of the Rings. Она раскрыла её и на краях некоторых стали стали видны странные символы на неизвестном языке, отчасти напоминающем гномий. — Знаешь, что это? — Что-то про Саурона? Он создал Кольца… — спросила Эовин — Это книга из моего мира. В ней описывается, как хоббит Фродо отправился в путешествие, чтобы уничтожить Кольцо Саурона. В вашем мире это произойдёт только через несколько лет. В результате Саурон был побеждён, но эльфы были вынуждены покинуть Средиземье. Так вот… — Эта книга осталась от дедушки. Когда я была ребёнком, чтение меня не особо привлекало. Потом родители развелись. Мы с мамой переехали в Неваду, это севернее… в небольшой городок, рядом с которым находился какой-то аэродром. Честно говоря, на старом месте мне нравилось больше. Тогда в свободное время я стала много читать. Эту книгу я читала много раз, и каждый раз поражалась несправедливости — вы вынуждены жить в мире, в котором Илуватар обладает абсолютной, всепоглощающей властью. И никаких шансов это изменить нет. Поэтому каждый раз когда я натыкалась на его имя, я старательно вымарывала его и меняла на разные обидные прозвища. — Мать бы не одобрила. Илуватар был списан с того самого джинна, которому многие до сих пор поклонялись, не в силах увидеть его истинные планы. Но в нашем мире он не всемогущ и последние годы утрачивал влияние. И тем не менее мать не раз ругалась и требовала, чтобы я носила перпендикулярные линии разной длины, символ этого джинна — пока я не стала достаточно взрослой, чтобы наконец решиться и сказать, что делать этого я больше не буду. — И вот однажды я возвращалась домой мимо той самой военной базы, на которую похоже заходил на посадку самолёт. Или что-то вроде того. Шум стоял невероятный. Стала повышаться и температура, быстро достигнув нескольких тысяч градусов. Книга была с собой и она просто загорелась, а на небе я видела огромный золотой диск, который двигался быстро и точно. Затем я оказалась в Средиземье — похоже, мистическая магия, которой владел дедушка, сработала — он упоминал, что некоторые ритуалы реализуются через сожжение надписи. — Я быстро поняла, где оказалась. И поняла, что нужно сделать. Тогда я пошла к Саурону и предъявила ему книгу, где говорится про местонахождение Кольца и будущую войну. В обмен на это я получила доступ к библиотеке Дол Гулдура и нашла упоминания нужного ритуала. Конечно, на это ушло несколько месяцев, потому что библиотека была довольно монументальной и заброшенной. — Да, я научила Саурона воевать, и когда тактика принесла первые успехи, то взяла командование над значимой частью его армии, обещая завершить ритуал, который принесёт ему победу. На деле его подлинный смысл в ином. — Научила воевать? — переспросила Эовин — Именно так. Он же вообще не умеет грамотно воевать, просто отправлял всю свою армию в лобовую атаку и терпел поражение. Я же в своём мире была хорошо знакома с такими… учебниками тактики, как Battle for Middle-Earth и Total War, — странные названия прозвучали грозно и непонятно, но ничего не сказали Эовин, — в своё время я побеждала в битве за кольцо даже пятерых убийц. Было несложно создать тактику, обучить Саурона военному делу и взять четыре крепости. — В чём же смысл ритуала? — Древний эльф Финрод, которого также прозвали Финдарато, был очень умён. Он смог ворваться в престолы пророчества и узнать будущее, хоть его и не понял. Он сказал, что когда произойдёт назначенный срок, Илуватар воплотится в материальном теле в мире. Для Средиземья это будет означать мощную катастрофу. Илуватар, он же Неназываемый, просто погубит значительную часть мира. Условия для воплощения просты — в пяти местах в течение полных суток не должно умереть ни одно живое существо. Это пять крепостей. И тогда в центре фигуры, образованной этими крепостями, воплотится аватар. — Если это приведёт к разрушениям, зачем стремиться к его воплощению? — Рано или поздно это произойдёт. Но если форсировать воплощение и оказаться в точке, где аватар спустится в Арду, — это главная крыша моей крепости, то можно быстро убить его, пока он не вошёл в полную силу. Это ослабит его неимоверно, а если повезёт — можно будет по горячим следам ворваться в Чертоги Безвременья. И решить проблему с ним навсегда. Мир станет свободен! Замысел станет обнулён. Саурон утратит силу, как и все айнур, а эльфам не потребуется уплывать. Осталась только Хельмова Падь. — Мне надо подумать. — Эовин. Даже твоё имя значит «Победа Эа». Победа Эа над Илуватаром! Давай завершим ритуал.