Глава 27

      Серый утренний свет врывался в раскрытое окно. Порыв холодного ветра поднял в воздух легкие занавески. Драко встал, плотно закрыл створку и сел обратно на высокий стул.       — Мама, ты обещала меня заплести! — на кухню, стуча пятками по плитке, вбежала Кассиопея.       Драко обернулся и приложил палец к губам, кивнув в сторону Гермионы. Она стояла, облокотившись о столешницу, и сосредоточенно читала письмо. Судя по сломанной печати, оно было из Министерства. Девочка потерла кулаком с зажатыми в нем двумя резинками лицо и посмотрела на Драко.       — Можно посадить тебя на колени? — шепотом спросил он, слегка отодвигаясь от стола.       Кассиопея задумалась, склонив голову на бок, словно оценивая это предложение. Нетерпеливым жестом она отбросила спутанные пряди за спину — те, что были у лица, торчали во все стороны, лезли в глаза — и кивнула.       Наклонившись, Драко легко подхватил дочь на руки и, развернув, усадил себе на коленку. Ладонью он провел по зеленому рукаву вязаного свитера — спереди была вышита большая буква «К». Он много раз видел подобные за все годы учебы в Хогвартсе.       Кто бы мог подумать, что мой ребенок будет ходить в одежде, как у Уизли…       — Там ЧП, мне надо бежать, — Гермиона подняла голову от исписанного пергамента. — О, ты уже спустилась. Держи, твоя каша.       — Я не хочу.       — Но надо. Зря ты взял ее на руки: она запомнит и потом всегда будет проситься, — добавила она, обращаясь к Драко.       На это я и надеюсь.       — А ты обещала меня заплести.       — Солнышко, прости. Я уже не успею.       Кассиопея тяжело вздохнула, подперев щеку ладошкой. Правой рукой повозила ложкой по овсянке.       — И с кем я сегодня буду?       — Как с кем? С папой.       Драко подавился чаем. Откашлявшись, он выпрямился и в упор посмотрел на Гермиону.       — Со мной?       Кассиопея обернулась и, снова склонив голову, окинула его хитрым взглядом. Тонкие губы изогнулись в легкой усмешке.       — И не смотри на меня так. Ты отец?       — Я? Да, отец, но…       — И, кажется, хотел наладить контакт с дочерью? Вот и пользуйся моментом. Я все равно уже не успеваю никого предупредить, — Гермиона поспешно отхлебнула кофе и поставила чашку в раковину. — Не давай ей много сладкого. Не корми рыбой: у нее аллергия. Если куда-то пойдете, то должны вернуться сюда к семи. Я в это время возвращаюсь с работы. Ты понял?       Драко кивнул.       — Точно запомнил? Повтори.       На секунду ему показалось, что на Гермионе снова школьная форма. Волосы в беспорядке лежат на плечах. Она стоит посреди заброшенного кабинета в подземельях и экзаменует его на знание рецепта зелья. Видение рассеялось быстро.       Перед ним та же девушка, но вместо форменной мантии на ней брюки и белая водолазка. Волосы собраны на затылке. Ничего общего, кроме требовательного взгляда, который она не сводила с него.       — Сладости и рыбу нельзя. Быть здесь к семи. Я запомнил, — сдерживая усмешку, ответил Драко.       — Отлично.       Гермиона одернула рукава, поправила рукой выбившиеся волоски и, подойдя близко к его стулу, склонилась поцеловать дочь. Шпильки царапнули Драко по носу, когда она повернула голову. Он против воли втянул воздух, ожидая почувствовать любимый запах лаванды, но не ощутил его. Вместо него было что-то непривычное, древесное, со сладковатыми нотками.       Она резко выпрямилась, на секунду задержала взгляд на Драко. Он заметил искусанные губы под слоем коричневой помады.       — Я помню, что ты хотел поговорить, но давай вечером. Пожалуйста.       — Да, конечно.       — Тогда увидимся. Касси, пока. Веди себя хорошо и слушайся папу.       — Пока, мам.       Как только в прихожей хлопнула входная дверь, Кассиопея решительно отодвинула от себя тарелку с кашей и потянулась к корзине с фруктами. Отложив в сторону груши, она выбрала зеленое яблоко.       Драко молча наблюдал за ее действиями.       И что дальше?       Ему нужно настоять на том, чтобы она доела кашу? Или не делать этого и таким образом заработать очки в ее глазах? Как вообще себя вести?       Не замечая его метаний, Кассиопея увлеченно жевала яблоко и болтала ногами, ударяя Драко по бедру. Ее макушка задевала его подбородок. Торчавшие волоски щекотали кожу. Он сильнее прижал девочку к себе, ладонью ощутив ее сердцебиение. Драко вдруг захотелось крепко обнять ее…       — Что будем делать? — она неожиданно обернулась к нему, прерывая размышления.       — Что делать? — повторил Драко. Свободной рукой он поправил воротник вчерашней рубашки. — Для начала я бы хотел переодеться. Как насчет того, чтобы заглянуть кое-куда?       — Куда?       — К моему другу.       — В гости? — оживилась Кассиопея. Серые глаза загорелись. — Я люблю ходить в гости. Но меня редко туда берут.       — Мы пойдем, но ты должна доесть кашу.       Ее лицо скривилось, будто вместо яблока она жевала несколько лимонов.       — Я съем, но ты тогда пообещаешь что-то сделать.       — Но я ведь беру тебя в гости.       — Туда бы ты меня все равно взял. Сам сказал, что хочешь переодеться, — она хитро прищурилась и улыбнулась.       Ах ты, маленькая пикси.       — И что же ты хочешь? — спросил Драко, тоже улыбаясь.       — А я сейчас не скажу.       — Идет. Но давай договоримся, что ты больше не будешь меня шантажировать?       — Шанта-что? — спросила Кассиопея, набивая рот кашей.       — Шантажировать. Просить на каждую просьбу что-то взамен.       — Ты такше шделал.       Драко открыл было рот, чтобы возразить, но, нахмурившись, понял, что нечего.       — Я тоже так делать не буду. Договорились?       — Угу.       Кассиопея быстро доела кашу. Отодвинув тарелку, она вытерла тыльной стороной ладони рот и обернулась к Драко, заявив:       — Все, пошли.       — У тебя осталось, — он потянулся рукой к ее щеке, — давай уберу.       — Я сама, — она смахнула остатки каши. — Теперь пошли.       Драко опустил ее на пол. Снова простучав пятками по плитке, девочка выбежала с кухни. Взмахнув палочкой, Драко убрал остатки завтрака, прошел по коридору и вернулся в гостиную с двумя пальто в руке. На лестнице послышались шаги.       — Мы на метле полетим?       — Нет, выберем более безопасный способ. Если с тобой что-то случится… в общем, этого мне твоя мама точно не простит.       Кассиопея сморщила нос: такой ответ ей явно не понравился, но она ничего не сказала. Подняв игрушку, она прижала ее к вышитой на груди букве.       — Ты пойдешь в этом свитере?       — Нравится? Это баба Молли мне связала, — гордо заявила Кассиопея, широко улыбаясь.       — Я в восторге.       Девочка не заметила сарказма и несколько раз кивнула головой.       Драко вошел в камин и взял горсть летучего пороха. Кассиопея встала рядом.       — Давай я тебя на руки возьму.       — Зачем?       — Ты же не хочешь потеряться где-то по дороге.       Секунду она обдумывала его ответ, затем кивнула. Драко легко подхватил ее и, прижав к себе, разжал кулак.       — Гостиная Теодора Нотта.       Зеленое пламя поглотило их. Открыв глаза, Драко увидел перед собой фигурную спинку дивана. На кофейном столике появился пышный букет, декорированный желтыми листьями. Фыркнув, он прислушался. Внизу скрипели половицы.       — Тео! — позвал он, опуская Кассиопею на пол.       Скрип усилился. На лестнице послышались шаги.       — Судя по тому, что вчера ты не вернулся, поход был удачный… Мерлин!       Теодор застыл в дверях, округлившимися глазами смотря на девочку, возившую пальцем по рисунку вазы. Она обернулась. Нотт поднял голову и посмотрел на Драко, стоявшего за спиной дочери. Он выразительно посмотрел на друга и качнул головой, сделав вид, что стучит по лбу пальцем.       — Я, кхм, хотел сказать, что очень рад вас видеть, — на ходу подбирая слова, сказал Теодор.       Он подошел к столику. Кассиопея заинтересованно следила за ним, но Драко заметил, как настороженно застыла ее фигурка, словно она была готова в любой момент сорваться с места и бежать.       — Ты, значит, Кассиопея? — спросил Теодор, садясь на диван.       — Я да, а вот кто вы?       Брови Теодора взлетели вверх; он бросил быстрый взгляд на Драко и снова посмотрел на девочку.       — Я Теодор Нотт.       — Друг папы? — уточнила она.       Он кивнул. Кассиопея первая протянула руку, и Теодор ее пожал.       — Он хотел переодеться.       — А, я надеялся, что он решил нас познакомить, — он сокрушенно покачал головой, пряча улыбку.       — Касси, у тебя на лице сажа. Пойдем, я покажу, где можно умыться, — Драко прошел вперед и протянул ей ладонь.       — Я сама.       Она первая выбежала в коридор. И остановилась, задрав голову у одной из картин. Драко открыл дверь в ванную, а сам прошел дальше, до своей комнаты. Сбросив пиджак на застеленную кровать, он стал расстегивать пуговицы рубашки.       — Как это понимать? — Теодор зашел и сел на стул. — Исполняешь сегодня роль внимательного папочки?       — Гермионе надо было на работу, и она попросила посидеть с ней сегодня.       — Вы поговорили?       — Не успели еще, — Драко, хмурясь, двигал в шкафу вешалки с рубашками.       Черт, надо было оставить что-то неформальное.       — Я возьму что-то из твоих вещей?       Не дожидаясь ответа, Драко в одних брюках вышел из комнаты и толкнул дверь в соседнюю. Из ванной доносился шум открытой воды.       — Ты серьезно собираешься возиться с ней весь день? А работа, Драко? Ты вообще помнишь, что Тутс ждет свой Умиротворяющий бальзам уже завтра! А ты еще даже не начинал. Нет, я рад, что ты хочешь наладить контакт с дочкой, это похвально, но кто будет варить зелья?       — Например, ты, — Драко критически осмотрел черный пуловер и стянул его с плечиков.       — Я нахожу тебе, - нам, - клиентов, договариваюсь о поставках, готовлю документы, заказываю эти бесконечные ингредиенты, но варка — не моя сильная сторона.       — Тео, ну подмени меня сегодня. Пожалуйста. Когда еще у меня будет такой шанс?       Он уже было открыл рот, чтобы что-то ответить, но на первом этаже раздался звон входного колокольчика. Теодор бросил недовольный взгляд на друга и повернулся к выходу, бросив напоследок:       — Мы еще не договорили. Я сейчас вернусь.       Драко одернул пуловер, посмотрев в зеркало, пригладил рукой светлые взъерошенные волосы.       Так гораздо лучше.       — А где твой друг?       В комнату заглянула Кассиопея. Щеки были покрасневшими, передние пряди прилипли к коже. За хвост она держала мягкого игрушечного дракона.       — Откуда у тебя эта игрушка?       — Дядя Чарли привез из Румынии на Рождество, — отозвалась она, рассматривая обложки книг, лежавших на прикроватном столике. Кассиопея мотнула головой, стараясь отбросить надоедливую прядь волос.       — Давай я соберу тебе волосы, — предложил Драко.       — Ты умеешь плести косички? — она повернула голову, вопросительно изогнув бровь — еще одно знакомое выражение лица.       — Нет, но могу попробовать собрать их в хвост.       — Я не взяла резинки.       — Ничего страшного.       Драко достал из кармана волшебную палочку, взял из шкафа галстук Теодора и нарисовал над ним в воздухе восьмерку. Секунда, и на его ладони оказалась длинная черная лента. Серые глаза Кассиопеи распахнулись, рот приоткрылся.       — Красиво, — прошептала она.       — Иди сюда.       Девочка послушно подошла и повернулась к Драко спиной. Он собрал тяжелые волосы в хвост и аккуратно перевязал их лентой. Бант получился неаккуратный. Он как раз старался выровнять петли, когда в коридоре послышались торопливые шаги.       — Слушай, там кто-то из Министерства. Он хочет купить у нас партию Сыворотки правды…       — В чем проблема? — не отрываясь, спросил Драко. — Скажи ему «нет» и все. Я не буду работать с Министерством.       — Я ему так и сказал, но он узнал, что ты здесь, и требует поговорить с тобой лично.       Драко сжал губы в тонкую линию и ничего не ответил.       — Поговори с ним.       — Нет.       — Поговори с ним, и я приготовлю этот Умиротворяющий бальзам.       Теодор сделал шаг вперед. Кассиопея посмотрела на него, затем на Драко.       — Это шамтаж?       — Шантаж, Касси. Да, это именно он, — буравя друга взглядом, ответил Драко. Он дернул щекой и, вдохнув, встал. — Я сейчас вернусь.       Он прошел по коридору, спустился по лестнице и, пройдя по мастерской, заставленной стеллажами, вышел в лавку. Оглядываясь, заложив руки за спину, посреди просторного помещения стоял высокий мужчина. Он обернулся и положил руку на длинный стол рядом с собой. Драко окинул его внимательным взглядом, холодно улыбнувшись. Прямые темные волосы незнакомца были коротко подстрижены. Широкие плечи укутаны черной мантией с меховым воротником.       А на улице, между прочим, плюс.       — Вы хотели меня видеть? Чем могу помочь?       — Доброе утро, мистер Малфой, — он протянул руку. — Разрешите представиться, я Дэвис…       — Извините, я вас сразу перебью, — Драко подошел ближе. — Я не работаю с Министерством. Мне жаль, но вы не сможете сказать ничего, что изменило бы мое решение.       — Видите ли, я возглавляю один из отрядов мракоборцев, — словно не услышав Драко, продолжал мужчина, — для сегодняшней успешной работы нам нужна Сыворотка правды.       — Я не единственный в Лондоне зельевар.       — Да, но ваши зелья лучшие.       — Мне жаль, но мой ответ прежний.       Несколько секунд они буравили друг друга взглядом. Министерский сдался первым. Одернув рукава мантии, он вздохнул.       — Мне тоже жаль. До свидания, мистер Малфой.       — Прощайте, мистер Дэвис.       Вернувшись на жилую половину дома, Драко нашел друга и дочь в гостиной. Кассиопея увлеченно перебрала антикварные безделушки, расставленные на столе. Теодор стоял за ее спиной с вытянутой рукой, словно готовясь в любой момент остановить девочку, и наблюдал за ее действиями.       — Вопрос улажен. С тебя зелье.       — Как договорились, — не отрывая взгляд от позолоченного льва в маленьких ручках, ответил Теодор. — Тебе не кажется, что пора уже забыть Министерству старые обиды? Поднимем цены для них, заработаем.       — Нет, не кажется. У нас и без них хорошо идут дела.       — Как скажешь. Чем планируешь занять ребенка?       — Я не ребенок! — возмущенно воскликнула Кассиопея, резко оборачиваясь. Ее локоть задел хрустальную фигурку, стоящую на краю. Теодор среагировал молниеносно, поймав ее над ковром. Девочка прижала ладонь ко рту.       — Мерлин, — прошептал он. — Это очень дорогая вещь, знаешь ли.       — Я случайно — Кассиопея посмотрела на Драко. Доверчиво, ища поддержки. Он подошел ближе и склонился, рассматривая фигурку.       — Все в порядке же.       — Да уж, — проворчал Теодор.       — А насчет того, чем мы займемся… — перевел тему Драко. Куда можно пойти с маленькой девочкой? Что ей вообще интересно? — Касси, ты часто бываешь в Косом Переулке?       — Мы пойдем в Косой Переулок?       Забыв о том, что она только что чуть не разбила чужую вещь, Кассиопея подпрыгнула на месте. Позолоченный лев закачался. Теодор поспешил убрать все остальные безделушки подальше. Но девочка этого не заметила: ее глаза горели в предвкушении.       — Значит, идем туда.       Драко помог Кассиопее надеть пальто. Она решительно отказалась от его помощи и сама застегнула все пуговицы, не выпуская из рук игрушечного дракона.       — Удачи. Упрямства в ней… — Теодор вздохнул, закатывая глаза. — Узнаю характер.       — А мне нравится, — так же тихо ответил Драко, накидывая на плечи пальто.       — Как раз по этой самой причине она сейчас находится в этой комнате.       — Ладно, Тео. До встречи.       — Что бы ты без меня делал, — Теодор развернулся к Кассиопее. — Пока, думаю, еще встретимся с тобой.       Девочка отчего-то смутилась и побежала к двери гостиной. На пороге она остановилась и махнула рукой:       — До свидания.       Драко последовал за ней. Они спустились на первый этаж, прошли по коридору, комнате со стеллажами, самой лавке и вышли на улицу. В переулке было пусто. Порыв ветра поднял в воздух желтые грязные листья. Драко поежился и остановился застегнуть пальто.       — А что там написано?       Кассиопея указывала на вывеску над входом в магазин.       — «Малфой и Ко».       — Это твоя фамилия? А что такое «Ко»?       — Да, фамилия. А «Ко» — это Теодор, мой партнер.       Они двинулись в сторону, откуда доносился гул голосов, сливающийся с резкими ревами клаксонов. Кассиопея, хмурясь, пыталась подстроиться под широкий шаг Драко.       — Если ты Малфой, я тоже? Тоже Малфой?       — Эм, да. Наполовину.       — А на другую половину?       В этот момент они как раз вышли на улицу. В них тут же чуть не врезался какой-то магл, успевший увернуться в последний момент. Машины выстроились длинной цепочкой в обе стороны. Над легковыми возвышались двухэтажные красные автобусы. Кассиопея сделала шаг назад, становясь ближе к Драко, но глаза ее жадно всматривались в незнакомую обстановку. Вопрос, повисший в воздухе, был забыт.       — Пойдем, — позвал Драко, заметив зеленый сигнал светофора.       Кассиопея потянулась и взяла его за руку. Сердце на мгновение замерло. Такой простой жест, такой естественный. Сама неосознанно сделала шаг навстречу. Он сжал маленькую ладонь в своей.       Когда они переходили дорогу, Драко искоса поглядывал, как на лице девочки одна за другой сменялись эмоции, смешиваясь в одну трудноразличимую: удивление, восхищение, настороженность.       Должно быть, я так же выглядел, когда в первый раз оказался на этой улице…       Драко потянул неприметную дверь «Дырявого котла» на себя, пропуская дочь вперед. В пабе как всегда было сумрачно. В косых лучах, падавших в зал, можно было различить несколько массивных фигур. Кассиопея прижалась к его ноге спиной, не решаясь идти первой. Мимо прошел волшебник в коричневой мантии, в его руке была зажата растрепанная метла. При виде нее девочка оживилась, но с места тронулась, только когда Драко потянул ее к двери у противоположной стены. Бармен приветственно кивнул Драко. Он сдержанно ответил.       — Тебе нравится квиддич? — спросил Драко, доставая палочку.       — Конечно! Я хочу играть, как тетя Джинни, — девочка завороженно следила, как кирпичи складываются в арку.       В образовавшемся проеме была видна почти вся извилистая улица. Утром в будний день прохожих было не очень много. Но то и дело в какой-то из лавок призывно звучал колокольчик.       — Значит, болеешь за «Холихедских гарпий»?       — Да, — отозвалась Кассиопея, крутя головой.       Моя дочь.       Внезапно она остановилась на месте и выпустила ладонь Драко. Он тоже затормозил, удивленно посмотрев на нее. Не оборачиваясь, Кассиопея подошла к витрине и почти носом прижалась к ней.       — Давай зайдем?       — К Фортескью? — Драко усмехнулся. — Твоя мама была против того, чтобы я кормил тебя сладким.       — А мы ей не скажем, — не отрывая ладони от стекла, Кассиопея обернулась к Драко. — И ты обещал. Я же съела кашу.       Точно пикси.       Не сдержавшись, он улыбнулся, сдаваясь. Внутри кафе стоял тяжелый запах сладкой ваты и ванили. Это, кажется, воодушевило Кассиопею еще сильнее. Усадив ее за столик, Драко подошел сделать заказ. Он выбрал клубничное для дочери и мятно-шоколадное для себя, взяв самую маленькую порцию.       — Держи, но оно холодное, — Драко протянул ей маленькую ложечку.       — Я знаю.       Она зачерпнула сразу с горкой и отправила в рот.       — Ты хоть сразу не глотай.       — А что у тебя за вкус? — Кассиопея протянула руку. Драко пододвинул к ней свою тарелку. — М-м-м, вкусно. На Дне рождения дяди Гарри было такое же. Я тогда не успела его нормально попробовать.       — Почему?       — Нас с Джеймсом наказали, — ответила она, продолжая безмятежно мотать ногами.       — За что?       — Джеймс кидался в Роджера мороженым.       — А тебя тогда почему наказали?       — Это я предложила, — хитро улыбнулась Кассиопея, отправляя в рот очередную порцию.       Роджер… кто это? Джеймс — сын Поттера. А Роджер кто? Она не сказала «дядя». Может, это еще чей-то ребенок?       — А кто это — Роджер? — спросил Драко. Голос прозвучал ровно, но внутри что-то тревожно замерло. Нехорошее предчувствие убеждало в том, что ответ ему не понравится. Он попытался мысленно отмахнуться от него.       Кассиопея пожала плечами и посмотрела на улицу.       — Мамин друг.       Сердце упало. Драко сглотнул, сжал в пальцах ложечку.       Значит, у нее все-таки кто-то есть, и слухи, которые слышал Тео — правдивые.