Глава 10

Девятьсот девяносто девять других

Увидят в тебе то, что видет весь свет.

А Тысячный не откажет в объятиях своих,

Даже когда целый мир говорит тебе "нет".*

      Хогсмид, 1942       Дышащий весной Хогсмид радовал своим шумом и нескончаемой суетой. Всбудараженные новостью о предстоящем празднике, юные волшебницы ринулись в поисках самых очаровательных нарядов, желая вдоволь насладиться волнительной атмосферой подготовки к торжеству. Вдруг на улице раздался приятный смех одной из двух девушек, неспешно вышедших из магазина одежды с большими пакетами в руках.       — Жаль, что ты не купила то чудное платье. Такая потеря для всех парней Хогвартса! — громко хихикала Лилиана, жмурясь от яркого солнца.       — Тебе лучше замолчать, милая, — раздражённо процедрила Блэк, — В нём я была похожа на... на...       — На Мрачную Монахиню! — звонко рассмеялась Барнс и тут же ловко увернулась от стремительно полетевшего в её сторону пакета с пергаментом, — Хорошо-хорошо, я не буду сравнивать тебя с привидениями, только не бей меня.       — Вечно ты заставляешь меня прибегать к насилию, — надменно скривила нос Вальбурга, — И почему я опускаюсь до такого из-за тебя?       — Ну не бурчи, тебе же весело со мной! — подхватив подругу под локоть Лилиана тепло улыбнулась ей, — Но как бы сильно ты не просила меня остаться с тобой...       — Знаю-знаю, ты опять собираешься прятаться по углам с Ноттом, — девушка недовольно фыркнула, — И когда вам надоест заниматься такой ерундой?       — Вал, ты же знаешь, Том и Тео не очень ладят и... Я не хочу никому доставлять неудобств, — тяжело вздохнув, Лилиана устремила свой взгляд к небу. Ей самой претила сложившаяся ситуация, но из-за дурного характера Реддла она не хотела рассказывать ему о своей дружбе с Ноттом. Год назад девушка уже пыталась аккуратно намекнуть Тому об этом, однако после того неприятного разговора они несколько дней игнорировали друг друга, мучаясь в своих сомнениях и недосказанностях. Позже Лили и Реддл всё же оставили обиды, однако Том ясно дал понять, что если с Вальбургой он готов был мириться, то "какого-нибудь кретина" рядом с Барнс он не потерпит. Лилиана не испытывала восторга от непомерной властности Тома, однако за всё это время она слишком привязалась к нему и не хотела ссор и скандалов, поэтому девушка выкручивалась как могла.       — Милая, не нужно быть удобной для всех, это до добра не доведёт, — укоризненно сверкнув своими тёмными глазами, Блэк тяжело вздохнула, — Иди, он уже наверняка ждёт тебя в "Фолиантах и свитках".       — Спасибо, Вал, ты самая лучшая подруга во всём магическом мире! — Лилиана нежно улыбнулась на прощание и свернула за угол к нужному магазину, оставив девушку в одиночестве.       — И для чего говорить столь очевидные вещи?

***

      Зайдя в книжную лавку, Барнс тут же заприметила Теобальда, с интересом рассматривающего тёмно-зелёный том с толстым переплётом. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, девушка тихо проскользнула мимо Нотта, слегка похлопав его по плечу, и спряталась за одним многочисленных стеллажей. Выждав несколько десятков секунд, парень тут же направился вслед за подругой, оставив заинтересовавшую его книгу на полке. Слизеринцы молча кивнули друг другу и спокойно прошествовали в глубь магазина, желая быть подальше от посторонних глаз. Наконец найдя пару кожаных кресел, спрятавшихся за множеством полок с книгами и пергаментами, друзья наконец спокойно выдохнули и присели.       — Я дочитала книгу о единорогах, что ты мне давал, — достав из своей небольшой сумочки нелепого персикового цвета старый том с пожелтевшими страницами, девушка передала его Теобальду, мысленно довольствуясь заклинанием незримого расширения, которое, к слову, она вспомнила сама, — Спасибо, было очень интересно, но мне стало так обидно за взрослых единорогов!       — Это ещё почему? — усмехнулся Нотт, удивлённый заявлением подруги. Лилиана в общем состояла из неожиданностей, от того парню и было интересно общаться с ней. Их тайные встречи, разговоры о книгах, общие секреты, некий дух бунтарства — всё это так волновало Теобальда, воспитанного в пропитанном строгостью и холодом поместье Ноттов. С детства на Тео возлагали большие надежды, ведь когда-нибудь он встанет во главе семьи, поэтому его отец, человек суровый и скупой на ласку, всячески ограничивал и поучал сына, пытаясь вырастить идеального наследника. Когда же Теобальд попал в Хогвартс, он наконец почувствовал долгожданную свободу, а причудливая однокурсница рядом ещё сильнее помогла ощутить всю прелесть вольности. Их дружба, родившаяся из случайности, поддерживала его на протяжении всех этих нескольких лет, однако парня всё же немного раздражало то, что он не мог на глаза у Реддла у всех спокойно побеседовать или прогуляться с Барнс.       — Ну как же? Жеребята по-началу имеют золотистую шёрстку, а когда выростают, то становятся простого белого окраса. Это так печально, — Лилиана тихо вздохнула, теребя рукав своей мантии, — У тебя нет ощущения, словно в детстве мы оставляем всё прекрасное и чудесное, а во взрослом возрасте становимся обыкновенными и скучными?       — Я думал, что тебе жалко единорогов, потому что их рога являются очень ценным ингредиентом для зелий, и лишь Мерлин знает, для чего используют их кровь, а ты... снова меня удивила, — громко прыснул Теобальд, спрятав улыбку за кулаком, — Ты слишком милосердна или чересчур жестока?       — Прекрати смеяться надо мной! — недовольно прошипела девушка, — Я больше не буду делиться с тобой своими мыслями, вечно ты всё переворачиваешь с ног на голову.       — Отлично, если ты не будешь со мной разговаривать, тогда мы наконец перестанем вести себя как малые дети и бегать от Реддла? — скрестив руки на груди, усмехнулся Нотт, — Или начнём пить оборотное зелье, чтобы нас точно никто не раскусил?       — Не говори глупости... Оборотное зелье не так-то просто сделать, — фыркнула Барнс, откинувшись на спинку жёсткого кресла. Заметив неодобрительный взгляд Теобальда, девушка вмиг ощутила раздражение, — Ты прямо как Вальбурга! Я знаю, знаю, что нам с тобой нужно перестать прятаться, словно мыши, я просто...       — Просто хочешь всем угодить, — чуть наклонившись к Барнс, парень заглянул прямо в её опечаленные глаза, — Так не бывает, Лилиана. Ложь со временем только крепнет, и от неё всё труднее избавиться. Думаю, мы с тобой достаточно водили Реддла за нос, лучше всё ему объяснить. Хотя, признаться честно, меня беспокоит и злит его желание всё контролировать, особенно тебя, однако я готов прийти с ним к компромиссу, ведь не хочу потерять такую подругу, как ты, — Нотт осторожно взял ладонь девушки в свою и легонько сжал её, стараясь донести до девушки всю искренность своих слов. Уголки губ Лилианы дрогнули, а по её телу пробежала приятная волна тепла.       — Ты как всегда прав, Тео. Почему я чувствую себя дурочкой рядом с тобой?       — А эта дурочка согласиться сопровождать меня на празднике Вальпургиевой ночи? — заметив замешательство на лице подруги от внезапного предложения, Нотт тут же рассмеялся, — Не смотри на меня так, будто я предложил искупаться в Чёрном озере.       — Такой вариант кажется менее пугающим, — нервно хихикнула Барнс, — Хорошо, я пойду с тобой, там всё и расскажем Тому. Всё-таки он не дементор, чтобы его опасаться, верно? — девушка изо всех сил старалась гнать нарастающее чувство тревоги. В конце концов, почему из-за Реддла она не может дружить с тем, с кем захочет? Том самый близкий для неё человек и должен принять её выбор.       — Наконец-то до тебя дошло! — резко щёлкнул подругу по носу, Теобальд откинулся на спинку кресла, — Сердобольная до единорогов...       

***

      Хогвартс, 1942       Лилиана и Вальбурга любезно предоставили свою комнату на растерзание множеству слизеринок, нервно готовившихся к торжеству. Барнс просто обожала эту звонкую суматоху, царившую среди девушек: в воздухе пахло чем-то цветочным, повсюду мелькали наряды самых разных оттенков, а не прекращиеся болтовня и смех были похожи на пение заливистых птиц поздней весной. Так хорошо.       — Милая, не столбеней! Тебе ещё нужно одеться, — элегантно щёлкнув задумавшуюся Лили по носу, Вальбурга протянула подруге её очаровательное платье сиреневого цвета. Барнс тут же пришла в себя и, приняв от Блэк наряд, взяла с тумбочки свою волшебную палочку и тихо прошептала Вестиос. В тоже мгновение платье оказалось на Лилиане, прелестно струясь почти до самого пола. Вальбурга удовлетворённо кивнула и отправилась помогать Друэлле с причёской. Барнс тепло улыбнулась, глядя как Блэк бережно перебирает пряди Розье, попутно болтая о чём-то с Лукрецией. "Словно старшая сестра," — подумала Лили, заворожённо глядя на столь уютную и приятную картину.       — Сигнус пригласил меня сопровождать его на торжестве, — смущённо пролепетала Друэлла, пряча свои карие глаза за чёлкой, — Вальбурга, ты не против?       — А почему должна? — усмехнулась девушка, аккуратно поправляя локоны Розье, — Если вы оба довольны, то зачем мне возражать? Однако, если этот идиот скажет или сделает что-то неприятное, то сразу иди ко мне и...       — И она сразу же пальнёт в него Авадой! — хихикнула Лилиана, как вдруг в её голову прилетела небольшая шёлковая подушка, — Вал, моя причёска! Я так долго над ней старалась!       — Лучше бы ты постаралась не раздражать меня, особенно перед праздником, — фыркнула Блэк, — Всё готово! Можем идти. Торжество же запланировано недалеко от Запретного леса?       — Да, директор решил дать нам повеселиться на открытом воздухе, — усмехнулась Лукреция, — Пойдёмте, мне не терпится потанцевать, пока мой брат не начал запрещать мне всё подряд.       Для начала выпроводив всех остальных слизеринок, девушки наконец вышли из комнаты и оказались в общей гостинной, где обычно тихая и приглушённая атмосфера сейчас была нарушена толпящимися студентами. Лилиана не искала среди болтающих парней Нотта, так как они договорились встретиться на самом празднике, поэтому Барнс спокойно направилась к выходу вместе с подругами. Но вдруг она почувствовала, что кто-то схватил её за запястье. Обернувшись, девушка увидела Реддла, горящие глаза которого блуждали по её наряду. Лилиана поёжилась от столь пристального внимания и растерянно отвела взгляд в сторону.       — Куда ты собралась, принцесса? — тихо проговорил юноша, засмотревшись на кулон Барнс, — Не собриешься меня дожидаться?       — О чём ты, Том? Я думала, что ты пойдёшь с парнями, и мы встретимся уже на торжестве, — недоумённо проговорила девушка. Реддл внезапно посмурнел и сделал шаг вперёд, крепче сжимая руку подруги. Вальбурга и другие девушки остановились у выхода из гостинной, заметив разыгравшуюся сцену, однако вмешиваться не решились, лишь Блэк слегка нахмурилась, предчувствуя не ладное.       — Лили, а разве не очевидно, что на торжестве ты должна сопровождать меня? — властно произнёс волшебник, глядя прямо в удивлённые глаза Барнс. Однако в тот же миг её растерянность сменилась на злость, и девушка резко оттолкнула от себя Реддла.       — "Я должна?" Да за кого ты меня принимаешь?! — гневно проговорила Лилиана, — Если ты вдруг не знал, то люди приглашают других людей сопровождать их на празднике, а не грубо приказывают им! — не на шутку разозлившись, девушка громко задышала, чувствуя кипящую внутри кровь, — И, к твоему сведению, меня уже позвали на торжество, и я согласилась! — из-за громких возгласов Барнс в гостинной, полной студентов, воцарилась тишина. Никто не решался произнести ни слова, боясь невольно стать участником разразившейся перепалки, ведь ссориться с Реддлом никто не хотел.       — Вот как? — прошипел Том, надменно приподняв бровь. Его напусканная холодность трещала по швам, а клокочущие в недрах души обида и негодование грозились вырваться прямо сейчас, однако юноша старался сдерживать свои чувства, ведь он не хотел устраивать больших сцен на глазах у всех слизеринцев. Его авторитет ни в коем случае не должен был пострадать. Однако желание вырвать глотку ублюдку, позвавшему его Лили на торжество, никуда не собирались уходить, — Кто он?       — Она не обязана тебе отвечать, — вдруг вмешалась Вальбурга, чувствуя, что пора завершать разразившееся представление, — Пойдём, милая, не стоит обращать внимание на его слова и портить себе настроение, — уверенно взяв слегка дрожащую Барнс под локоть, Блэк повела её к выходу.       — Я ещё не закончил, Лили, — на последок услышала девушка, и почувствовала толпу неприятных мурашек на затылке.

***

      Выйдя из душных коридоров замка на свежий воздух, Лилиана глубоко вздохнула, провожая взглядом прячущиеся за горизонтом солнышко. Блэк обеспокоенно взглянула на подругу, покрепче сжимая её ладонь, пытаясь показать, что она рядом. Барнс слегка повернула голову в сторону Вальбурги и кисло улыбнулась, молчаливо давая понять ей, что всё в порядке.       — И что на меня нашло? — прошептала Лили, — Мы и до этого ссорились, но я никогда не кричала на него, а сегодня... Его слова так задели меня.       — Ты не сделала ничего плохого, — возмутилась Блэк, — Просто наконец решила дать отпор этому идиоту с немеренным желанием всё контролировать! И правильно сделала!       — Для тебя все парни идиоты? — хихикнула Барнс, наконец немного расслабившись.       — Не сомневайся в моей объективной оценке, — Вальбурга нежно улыбнулась подруге, радуясь её тихому смеху, — Если хочешь, мы можем не пойти на праздник. Посидим тихонько в какой-нибудь Астрономической башне, что скажешь?       — Но ты же так ждала этой ночи, чтобы повеселиться, — изумилась Лилиана, — Ради меня откажешься от этого?       — Хорошо провести время я всегда успею, а оставлять тебя грустить в одиночестве я не намерена, — Вальбурга нежно приобняла за плечи подругу, ловя её растроганный взгляд, — Знаю, знаю, я слишком чудесна.       — Вал, спасибо, что возишься со мной, даже не смотря на то, что ты чистокровная и из благородной семьи, а я вообще не понятно кто...       — Я уже тебе говорила, что плевать мне на эту кровь! Да ты в тысячу раз лучше некоторых моих знакомых из самых высокородных семей. Так что никогда не говори такой чуши! — из-за нахлынувшей нежности и благодарности Лилиана крепко обняла Блэк.       — Спасибо, спасибо! — чувственно шептала Барнс. Она благодарила саму судьбу, пославшую ей такой подарок в лице прямолинейной и заботливой Вальбурги.       — Хотя, знаешь, я всё же хочу, чтобы ты появилась там и утёрла нос Реддлу своей уверенностью и спокойствием! — разорвав объятия, Вальбурга хитро улыбнулась.       — И кто я такая, чтобы отказать моей лучшей подруге в её желании? — усмехнулась Лилиана, — Идём на эту Вальпургиеву ночь, уныние в сторону!