Колкий фрунктор

- Что это? Лэйн, точно кошка, обходит его кругом перед тем, как задать вопрос прямо. Ноа аккуратно ставит короб на диван - он оказался не таким уж и тяжёлым, как он думал, даже с учётом того, что он туда положил, но нести почти через всю галерею было не так уж и удобно. - Мой подарок тебе. Я, как ты могла заметить, немного старомоден, и вообще-то собирался передать его тебе вчера, но мы вчера немного замотались и… - он замялся и махнул рукой. - Поэтому, решил порадовать тебя с утра. А заодно дополнить, раз уж обещал. Лэйн прикрывает один глаз, хмыкая: - Честно говоря, это немного походит на то, как пауки задабривают самок, чтобы те не сожрали их во время спаривания. - Лэйн. - Ноа с мнимой укоризной склонил голову в бок. - Я старомоден, а не первобытен. Хотя, не могу не признать толику логики. Лэйн улыбнулась шире, мол, верю-верю, а затем пару раз сместила взгляд на коробки и Ноа сам не сдержал улыбки. - Можно. Твоё же. “Как и я” - так и не прозвучало, но было также ощутимо и реально, как и индиговый блик на радужке Лэйн. Она раскрыла коробку, замирая на несколько секунд. Первыми на диван рядом рухнули пакеты с сушёнными фруктами и ягодами в шоколаде в вакууме, коробки батончиков, сладких и мясных для быстрых перекусов, быстрая лапша и пюре с мясными дополнениями, затем была бытовая мелочёвка вроде того самого геля и гигиеничек, не только с вишней, но и с другими вкусами, с десяток упаковок влажных салфеток, в том числе и для интимной гигиены, сухой шампунь, и парочка мини-наборов для выживания с таблетками для обеззараживания воды. Следом шёл самый тяжёлый слой: несколько поддонов с консервами: тушёнки, рыбы, сгущёнки и даже литровая банка мёда. О, да. В их мире за разложенное по всему дивану “приданное” буквально могли убить. Однако, самое дорогое пряталось рядом, в неприметной с виду коробке между банок. Лэйн и сама вздоха не сдержала, когда открыла её. Потянулась за первой вещью, робко прижимая её к себе, и Ноа выдохнул сам, радуясь, что когда-то интуиция его не подвела, как и сейчас - глаз. - Откуда у тебя такая прелесть?! - покачала головой Лэйн, смотря на следующие предметы, постепенно вытаскиваемые. - Не поверишь - секундная слабость. - начал вспоминать он. - Я увидел манекен в этом и просто замер на несколько минут, разглядывая его. А потом, когда в конце снова проходил мимо, нагруженный сумками, плюнул на всё, сломал окно витрины и вытащил его как есть. Лестер, скотина, ржал всю дорогу до базы, потому что мне пришлось посадить манекен к себе на колени. Я потом полгода от шуток избавиться не мог, но… Но и от вещей - тоже, хотя ни одна из них, ни ему, ни кому-либо из отряда не подходила, не говоря уже о том, что несмотря на качество, вещи слишком выделялись, и обликом, и цветом: Длинный плащ с рукавами и капюшоном с сапфировым подкладом из белоснежной кожи ската дополняли белые же мотобрюки с примесью кевларовой нити в облипку, под которые для большего удобства и тепла следовало носить светлый комплект термобелья. На ногах - высокие походные берцы с синими шнурками. А сверху, во всех смыслах, была облегающая туника с высоким воротом, доходящая до колен с разрезами по бокам юбки, дополненых шнуровкой и корсет. Последний, хоть и был украшен искусной вышивкой, был не просто данью эстетики, а ещё одним уровнем защиты, будучи укреплён тем же кевларом и металлическими вставками. - Это тяжелее, чем кажется с виду, но зато о твоей безопасности можно не беспокоится - всю эту кожу не каждое отродье прокусить сможет, да и не замёрзнешь точно. Уже сейчас, видя, как девушка по одному примеряет на себя, пока не переодеваясь, каждую деталь костюма, Ноа радуется тому, что тот наконец-то обрёл свою владелицу. Да и за Лэйн в таком точно не надо переживать. - Ты переодевайся, а я подожду тебя за дверью. - Ноа, тебе незачем выходить - я не щепетильна. - улыбнулась чуть шире, искушающе та, сверкая синью. Ноа шумно втянул воздух ноздрями, но только улыбнулся. - Меня Дмитрий сожрёт, если опоздаем. Тем более, я забыл об ещё одной детали, как раз схожу за ней. Он не соврал, однако, прислониться к двери, переводя дух, пришлось. Вот везёт ему на прекрасных, несносных женщин! Когда он вернулся, Лэйн не просто облачилась, а нетерпеливо ходила туда-сюда, подъедая один из батончиков. В свете свечей, не смотря на почти домашнее тепло огня, весь её облик словно сверкал от невидимых снежинок и Ноа замер, любуясь ею, пока её улыбка не вернула его в чувство. Откашлявшись, он подошёл ближе. - На самом деле, я забыл две вещи, поэтому, сначала перчатки. - он показал ей длинные, выше локтя, эластичные перчатки с кожаными вставками. - Как я понял, их сделали по образцу снайперских прошлого поколения, но из современных материалов, они более прочные и износостойкие, не говоря о том, что по ощущениям приятнее. - проведя по полоске кожи, прикрывающей костяшки, произнёс он, подходя ближе и жестом попросив её протянуть руки. - Учитывая, сколько раз ты ранила кисти, удивительно, что шрамов почти не видно. - Вы с Анной хорошо оказываете первую помощь. - лишь улыбнулась та, снимая плащ и протягивая руки к нему. Ноа затянул повыше рукава туники, и взяв сначала правую руку в свою, огладил запястье и кисть, а затем аккуратно стал натягивать перчатку. Продел каждый пальчик бережно, потянул выше и выше, пока горловина мягко не облепила плечо Лэйн, которое он напоследок поцеловал чуть выше ткани. Повторив оное со второй рукой, Ноа провёл по внутренней стороне руки, словно бы примеряя, насколько плотно ткань села по ней. Поцеловав левую в центр ладони, Ноа выпрямился и прищурился, доставая из кармана последнюю вещь. - Предупреждаю сразу: не кольцо. Но, надеюсь, тоже понравится. Внутри небольшой коробочки действительно было другое украшение: цепочка с подвеской из серебра, таящая внутри себя вишнёвую жемчужину. - Можно? Лэйн кивнула, приподнимая волосы и поворачиваясь к нему спиной. Ноа, как можно медленнее, растягивая удовольствие, опустил на её грудь кулон, застегнул цепочку и прижался губами к шее сзади поверх ворота, одновременно прижимая Лэйн к себе и обнимая за талию. - Вот теперь ты можешь стать королевой вампиров. Лэйн замерла под его руками, а затем утомлённо застонала, откидывая голову ему на грудь. - Селин, серьёзно?! А я всё гадала, кого же мне этот наряд напоминает! - Тебе не нравятся Вестники? - уточнил Ноа, поглаживая её вдоль рёбер корсета. - Не то, чтобы она мне не нравилась… Просто слишком много кожи. - закатила она глаза. - Удивительно, как она не скрипит. - Сказала девушка, что недавно щеголяла в кожаных штанах настолько блестящих, что в них можно было вместо зеркала использовать. - пробормотал Ноа, тут же получая локтём. - Сказал парень, что недавно вообще месяцами ходил в одном и том же. - У меня было несколько одинаковых наборов на смену! - с приторным возмущением воскликнул Ноа, на что Лэй цокнула. - Как скажешь, Майкл. - Я - Майкл?! Ну нееет… - Он тебе не нравится? - елейно спросила Лэйн, и Ноа разразился возмущением: - Не горю желанием быть каким-то гибридным мутантом со сверхкровью. - аж поморщился он, слыша как что-то внутри него мерзёхонько хохочет. - Хотя вампиры там почти все те ещё паскуды, так что, остановимся на оборотнях - они хотя бы просто одичавшие фанатики. Лэйн отвела руку назад, поглаживая его по голове. - Тогда для Люциана тебе нужно отрастить волосы. Ноа фыркнул, но голову под ласку наклонил. - Почему ты решила, что я на него похож? Разве Синдж - не идеален? - Не знаю. - пожала Лэйн плечами. - Мне кажется, устроить вендетту в несколько веков, уничтожая всех причастных к гибели любимой - вполне в твоём духе. Ноа нахмурился, поневоле обнимая возлюбленную крепче. Что ж… снова не в бровь, а в глаз. Лэйн иногда пугала его своей догадливостью. - И всё же, я тешу себя надеждой, что на гениального учёного я похож больше. Лэйн засмеялась, поворачиваясь и целуя его в кончик носа, приподнимая очки. - Ну, с этим спорить трудно. Ноа несколько секунд смотрел ей в глаза, а затем позволил себе наклониться, целуя глубоко и чувственно. Если они ограничатся поцелуями, то, скорее всего (он очень на это надеялся) не опоздают.

***

- Ноа, разве ты не останешься для работы с документами? - удивился Дмитрий, увидев, как математик примеривается, как удобнее с Лэйн и рюкзаками устроится в машине. Ноа, высунувшись наружу, пояснил: - Ну уж нет! Каждый раз, стоит Лэйн отойти от меня подальше, происходит какая-то хрень! - Брось! - фыркнул Лестер. - Она происходит и когда вы рядом! Это не от тебя зависит! - Но от меня зависит моё ментальное здоровье. И оно точно будет стабильнее, когда я сам буду знать, во что она опять вляпалась. Лэйн на это закатила глаза, но не возражала, а вот Дмитрий нахмурился. - А как же перенос информации в компьютеры? - Этим займусь я. - послышался ещё один голос, и к машине вышла улыбающаяся Кира. Подойдя к машине, она всем кивнула, поясняя. - Моё восстановление ещё не завершено, но для перепечатывания бумажек самочувствия хватить должно. Даже по сравнению с вчерашним вечером выглядела она куда живее, но Ноа поневоле нахмурился: это только для остальных её состояние выглядело плавным, а вот сам он закономерность заметил: с каждым странным сном происходил скачок в осознании Киры. Однако, сейчас это сыграло на руку, и Ноа сам себе кивнул, пытаясь улыбнуться, как и остальные в отряде. Но снова свёл брови, увидев, как Лестер протягивает Лэйн нож, останавливая его. - У неё есть оружие. - право, разве мог он забыть про кобуру и пояс с карманами, не говоря про холодное оружие? - Что, думаешь, на меня всё же нападут клавиши? - хмыкнул рыжий, но Ноа покачал головой, упрямо возвращая ему клинок. - Свинья грязь везде найдёт. Лес, не спорь, моя паранойя всё равно сильнее твоего упрямства. Лестер открыл было рот, но тут же сомкнул, покосился на Ноа, видимо, вспоминая, странные, но уже не раз спасавшие их причуды, и кивнул, прижимая нож к груди. Ноа кивнул и сел в машину, аккуратно усаживая у себя на коленях Лэйн, и отряд отправился в путь.

***

- То есть, ты здесь была? - всё же уточнил Ноа, поднимая корявую ветвь, помогая девушке пройти дальше. - Да, но лишь раз… - скорее всего, она и не замечала, но постепенно, сияние от глаз начало переходить и на кожу, обнимая Лэйн сплошным голубоватым ореолом. Это могло бы быть прекрасно, если бы Ноа так за неё не боялся. - Ну, я не против побродить здесь подольше. - признал он. - Место, не смотря на разруху, чем-то напоминает дом моих родителей. Лэйн повернулась в пол-оборота, огляделась, присела на скамейку и похлопала ладонью рядом. - Расскажешь? Ты их очень сильно любишь, раз так часто упоминаешь. - Скорее, я уже смирился с тем, что их нет, поэтому и могу говорить о них, в отличии от прочих… - выдохнул он, садясь рядом с ней, и прикрыл глаза, вспоминая. - Наш дом построил отец, практически в одиночку. Он был с востока и очень, очень многое умел делать, особенно руками. Отец, хоть и не говорил об этом прямо, но, кажется, был беженцем - мама-то и познакомилась с ним, будучи волонтёром и помогая ему с бумагами. Даже его имя означает “странник”. Однако, к тому моменту, как пришла пора выбирать фамилию, он просто взял мамину. - хмыкнул он. - Впрочем, не он первый, не он последний. Так вот, дом обустраивали вместе, но занимался им в основном отец: мать работала, а он обустраивал и ухаживал за садом, и мастерил, когда было время. Ну, и меня обучал всему, что умел. Руки у него действительно были умелые и терпения, чтобы работать над каждой, даже самой маленькой деталью, доводя до идеала, у него хватало, так что, на его поделки всегда был спрос. Но вот сад… - Ноа рассмеялся. - Он совершенно не понимал концепта английского сада, выхолощенного до последней травинки. Так что, наш больше напоминал облагорожденные джунгли, тут и там украшенные ровными тропинками и кованными скамейками для матушки. Но маме нравилось, а мне - тем более. И здесь… - он сделал глубокий вдох. - Хоть и другой стиль, и запустение, но… есть что-то схожее. Атмосфера, что ли? - пожал Ноа плечами, нахмурился, ударил ладонями в скамью, вставая. - Что-то не так. Здесь точно что-то не так… - похоже, даже слишком похоже, подозрительная благость снизошла на него… С чего бы?! Ноа заозирался, раздвигая ветви вокруг и замер. Не моргать. Только. Не. Моргай. Ноа. Не смей! И, может быть, плачущий ангел с молнией в руках так и останется кошмаром из любимого сериала. - Лэйн, стой! - Ноа потянулся вслед за девушкой, но та успела быстрее и… выхватила молнию из рук статуи?! Какого… Очки свалились на землю от рывка и зрение тут же отравилось сепией и перванш.Повернувшаяся к нему лицом Лэйн горела изнутри лазоревыми венами, продолжая удерживать внутри живые искры, мечущиеся туда-сюда, разбиваясь о невидимую преграду, образуя силуэт… копья? Чем больше он вглядывался, тем больше замороженный дым обретал вес и фактуру, обращаясь металлом, тем больше искр оборачивалось синими камнями инкрустрации, обрамляясь золотом на гранях. - Ноа? - на скрючившееся плечо легла ладонь Лэйн. Приятно-прохладная, но слишком холодная для людской. Заушники поскребли мягко по вискам, вогружая очки на переносицу, возвращая сознание в тело, а в мир - чёткость. Ноа моргнул - копьё вновь едва не стало дымкой, ещё миг - истечёт песком времён сквозь пальцы, и, чтобы избежать этого, он накрыл древко своей ладонью. Зря. “Их было шестеро и он пред ними - седьмой. Трое от Света, трое от Тьмы, но равно Тьму низвидящие, в стремлении своём оградить и себя и мир, и прочие миры - от Него. Семеро, принёсших волю Его, имевших от Него право, должных исполнить долг Им данный. Но только он желания к оному не имевший, не знавший его ни ранее, ни после, в ноги с мольбою пал и…” Ладонь закрыла источающие ихор золотые глаза и Аз ласково прошелестел: - Рано, рано, но если хочешь… - Если хочешь, Князь… - вторила ему Кира, беззлобно, кротко, жалобно, точно его желание означало её погибель. Ноа зажмурился, отступая ещё на шаг, упёрся ладонями в колени, дыша. Нет. Он не хотел. Хоть звало, хоть пело, хоть нечто внутри него требовало снова положить руки, так удобно, так правильно, на древко, но… Ноа снова вздохнул, обхватил ладони Лэйн, уже пару минут точно пытавшейся до него дозваться, выдохнул, целуя по очереди в запястья, потянулся вперёд, выпрямляясь и обнимая её. Пару минут они хватались друг за друга, а затем мягко разомкнули объятья, одинаково смущённые тем, как же сильно друг в друге нуждались. Лэйн откашлялась первой. - Судя по всему, это точно оно. - Копьё Лонгина? О, да… - кисло протянул Ноа, косясь на артефакт, продолжавший перетекать из одного состояния - материального до почти невидимого, в руках девушки. Он знал, что стоит ему расфокусироваться - его рука насквозь пройдёт, но… Лучше не рисковать. - Ты знаешь? - удивилась Лэйн, и Ноа фыркнул. - В истории не так уж много настолько известных копий. Но учитывая, что апокалипсис у нас развивается по классическому, католическому сценарию, Гугнир и прочие точно исключаем, а из Страстей у нас остаётся только два варианта. Хотя, честно, я ставил на меч Петра - он менее претенциозный. - закатил глаза математик, посмотрел на копьё и цыкнул. - Честно говоря, мне не хочется иметь дело со штукой, называемой также “Копьём Судьбы”. - Слишком пафосно? - улыбнулась облегчённо Лэйн и Ноа кивнул. - Ага. А ещё, зная, какая Судьба стерва, у этой деревяшки наверняка характер тоже сучий. Копьё, только подкрепляя его подозрение, возмущённо завибрировало, отдаваясь влекущим гулом за грудиной, но с бедра тут же отозвалась ревнивым обигающим теплом Кира, и Ноа положил на нож руку, для собственного и чужого спокойствия отводя взгляд, тем более, Лэйн уже спрятала копьё за спину, что хоть немного примирило всех. Ноа благодарно клюнул Лэйн в висок губами, шепча: - Идём. Боюсь, чем дольше мы здесь будем, тем крупнее неприятности будут ждать нас на базе. Судя по взгляду, Лэйн была с ним полностью согласна, и, взявшись за руки, они побежали обратно. Однако, он кое о чём забыл… Замерев метрах в двадцати от машины, удерживая рванувшую вперёд Лэйн, Ноа ругнулся. - Серьёзно, Каин? Вот прямо сейчас?! Другого времени не нашёл?! Каин, словно слыша его, поднял голову сквозь алое марево, щерясь и сверкая багровыми глазами. И Ноа, впервые за очень долго утро почувствовал, что наконец-то сможет сделать то, о чём так давно мечтал: От всей души набить кому-нибудь морду!