Третий закон Кларка

- Это богохульство. Аз моргает, после чего пытается заглянуть в глаза, выразительно произнося: - И это ты говоришь?! Ноа отступает подальше, на ходу снимая с себя костюм химической защиты. - Это богохульство по отношению к науке! - он морщится, с усилием потирая лицо. - Да что с этой пакостью, радиоактивная она что ли?! Уложенное подальше копьё не возмущённо, но явно вопросительно отдаётся в висках напевным гулом. Ноа кукситься ещё сильнее, уже представляя, каким откатом для его и так шатающейся, точно матрос в шторм на палубе, психике аукнется его затея, но другого выхода он не нашёл. Светлый пожимает плечами, напоминая: - Счётчиком Гейгера ты уже его проверял, никаких отклонений от нормы. - Что само по себе подозрительно, потому что определённое излучение от него точно есть. - выдохнул Ноа, косясь на орудие. В этот раз он был умнее, напрямую не касался, даже защитный костюм использовал, и тащил до выбранного подвала близ электроузла в клещах на вытянутых руках, но эффект, хоть и куда слабее, точно был. Ноа вздохнул, признавая поражение. - Ладно, зато работать будет удобнее.. - пробормотал он под нос, садясь неподалёку и берясь за провода. Идея была проста и полностью выведена из третьего закона Кларка: любая достаточно развитая технология неотличима от магии, следовательно, уровнять можно было и обратное, что магия - лишь неизученная развитая технология. Учитывая, что небесная цивилизация существовала куда дольше, деградация технологий до ритуалов было закономерным итогом, но если их механизмы сохраняли хотя бы общие физические принципы… - Главное чтобы батарейка была более-менее мощной. Хотя, учитывая, что оно несколько лет пробыло автономно и до сих пор поддерживает маскировку… - продолжал убеждать он сам себя. Аз, снова на него покосившись, успокоил его в своей манере. - Поверь мне, хватит. Даже в нынешнем состоянии, резерв у него убойный. - На базу хватит? - уточнил Ноа вскользь, больше занятый зачисткой проводов. - Не то, что на базу, на весь Лондон до начала конца света хватило бы. Точнее, на его обеспечение в течении пары тысячи лет. Даже с учётом энергетической инфляции. Ноа замер, прикидывая, и покосился на гордо засиявшее копьё с ужасом. - То есть, если оно ебанёт… - Состояние Земли станет хуже, чем на нынешней Луне. При условии, что хоть что-то от Земли и Луны останется, а не станет основой для сверхновой. У Ноа ещё рассчёты, весьма грубые, были где-то на первой трети уравнений, но почему-то ему показалось, что Аз даже приуменьшил. - Тогда вопрос такой: а оно не ебанёт пока я с ним корячусь? Копьё обиженно замерцало, гудя уже на частотах, отзывающихся в рёбрах щекоткой. Ноа вздохнул, поднимая очки на макушку и щипая переносицу, думая о том, что мало ему было одного псевдоразумного вредного артефакта, а он со вторым связался, ещё и обидчивым. Аз внезапно рассмеялся, хлопая ладонью по колену. - Не должно. Но если ты захочешь.. и это устроить можно. Ноа сквозь пальцы посмотрел на копьё, что согласно замигало и застонал. Тут с людьми не знаешь, как обращаться, а уж с предметами… - Ладно, ладно… - он сделал комплекс дыхательных упражнений, и, вооружённый пучком проводов, подсоединённых к мини-трансформатору, приблизился к копью, обращаясь к нему. - Ты же не рванёшь, правда? Хорошее копьё, безопасное копьё... Аз снова хмыкнул, наслаждаясь зрелищем того, как Ноа сюсюкается с копьём, причём, довольно успешно: то не стремилось устроить магический ядерный гриб, а мягко, призывно сверкало, перетекая ртутным облаком. В конце-концов, Ноа всё же коснулся древка, беря орудие на руки и начиная обвязывать его проводами. В ладонях копьё стихло, упокоилось, став невесомым - настолько лёгким и привычным, что Ноа упал на колени от неожиданности, не в силах выпустить его из рук. “ Их было шестеро, как и было и иных, Первокровных, ибо родов тогда и не существовало, лишь сотворение, три девы и три мужа, и он пред ними - седьмой. Семеро, несущих волю Его, имеющих от Него право, должных исполнить долг Им данный, но лишь один - незванный, возжелавший негаданного. В Бездну спустившийся, путь соткать каменный, из пыли звездной, из праха кровного, слезами родственными выточенный. Шаг за шагом, камень за камнем, век за веком службы верной искупление сложил, за грех ещё не свершённый, а потому - и после несудимый…” Ноа часто-часто заморгал, но на копьё, тут же впитываясь с хрустальным звоном, всё же упало несколько жарких капель. Аз аккуратно вытащил древко из его рук, позволяя цвепиться в собственные плечи, содрогаясь в беззвучном, дерганном плаче. Пальцы паучьими лапами начали перебираться выше, пока не доползли до волос, в которые Ноа вцепился, болью вырывая себя из чужого, навязчиво-родного воспоминания. Заскребя ногтями по полу, сглотнул солёную, от прокушенной губы, слюну, смачивая пересушенное, чуть не пошедшее трещинами горло, и тут же закашлялся от пыли. Аз, закончивший обмотку, положил копьё с присоединёнными к нему кабелями перед ним. - Привыкаешь, в этот раз быстрее очухался. Ноа отдёрнулся от его руки, вставая и отряхивая колени. - К такому я привыкать не хочу. А то так до бабочки-монаха добраться можно: я ли математик, которому сниться, что он - хтонь, или хтонь, которой сниться, что она - математик? - он дёрнул головой, избавляясь от возникшего уже наяву ощущения тяжёлого костяного венца и кандального звона, косясь сначала на артефакт, затем и на трансформатор. - Что, не получилось? - Связать - получилось. Только команду на включение, а также его параметры, ты не задал. - Чёрт бы побрал эти Небеса с их ментальными кодами, да проще всю базу Вайтспейсом переписать и прочитать, чем это. - Ноа упёрся ладонями в бёдра, ещё пару раз помотал головой, а затем, сосредоточившись, снова коснулся копья, передавая ментальный приказ. И тут же отдёрнул руку, заслыша гудение трансформатора и писк начавшего зарядку аккумулятора. Математик моргнул, дёргая уголком рта. - Честно говоря, чувствую себя питекантропом, что высекает искры для костра от обогащённого урана. - Примерно так и есть. - согласился светлый. - Главное, чтобы бессмертные это не увидели, а то либо они тебя четвертуют, либо сначала запытают, узнавая, как у тебя это удалось, и уже затем - четвертуют. Впрочем… - на пару секунд его глаза полностью стали золотыми. - Без твоего желания, вряд ли кто эту конструкцию увидит, теперь фильтр распространяется и на трансформатор с кабелями точно. - Хоть какая-то компенсация моего церебрального изнасилования. Присев на тот же камень, что и Аз, Ноа включил ноутбук. Самое сложное позади, он включил и даже настроил, сконнектившись ментально, небесную ядерную батарейку. Осталась сущая мелочь: рассчитать и построить энергетическую схему, попутно составляя программу для взлома компьютеров, которых к ней подключат. На самом деле, звучит невозможно и попросту абсурдно с точки зрения программирования, но… Но одно “невозможно” он уже сделал, а значит, максимум придётся подождать, пока пройдёт откат. Если чудотворство - такой же навык, как и прочие, то он более-менее освоит его за 20 часов.

***

Гидеон передал ему плед, и Ноа, тихонько встав, укрыл им ребёнка, бережно подталкивая краешки в щель между кроватью и матрасом, после чего они оба вышли из палаты, беззвучно прикрыв дверь. - Спасибо тебе большое. - искренне выдохнул доктор. - Я, конечно, подозревал, видя как ты обращаешься с Кирой, но не думал, что и с детьми общаться умеешь. Дай угадаю - первенец в многодетной семье? Ноа дёрнул уголком губ, незаметно отводя взгляд в сторону, словно бы невзначай проходя к лабораторному столу с компьютером, проверяя на экране наличия крохотной, другим незаметной метки действующего вируса и скрывая своё лицо. Она была, а значит, почти сутки угробленные на рассчёты и программу не прошли даром. - Не угадал, Део, я единственный ребёнок своих родителей. - сказал он. - Однако, у меня была кузина, за которой я очень много присматривал. Гидеон улыбнулся, устало, но светло. - Уверен, твоя маленькая кузина обожала своего старшего брата. Он не стал спрашивать, почему “была”, а не есть, и за это Ноа был ему благодарен, а потому - честен, когда припомнив “малышку” рассмеялся, поясняя: - Вообще-то, это она была старше на несколько лет и формально это она должна была за мной приглядывать, но… - он вздохнул, качая головой. - Она была слишком красивой, чтобы думать слишком часто, чтобы это вошло в привычку. Не говорю, что она была глупа, но взбалмошна и импульсивна - даже круче, чем Лестер. Как-то раз, она подряд влюбилась и начала отношения с главным школьным хулиганом и богатеньким мажором, капитаном футбольной команды, новеньким учителем и католической послушницей, причём всё это - меньше чем за месяц. Я до сих пор пытаюсь понять, как в итоге она рассталась со всеми друзьми и всё обошлось без драк, судов, увольнений, всего-то сорванным постригом и побегом всей компашкой на выходные в другой город, чтобы поучаствовать в карнавале. Гидеон рассмеялся. - А у тебя довольно интересная родня, верно? Ноа припомнил свою семью и кивнул, добавляя: - Это ещё слабо сказано, но одно я знаю точно: меня очень хорошо воспитали. Настолько, что я любому глотку порву, если кто-то из близких окажется в опасности. Рука сама собой нащупала пластину экрана на бедре - недалеко от ножа. Пока что показания изменялись незначительно, едва ли на десяток метров, но довольно регулярно, что говорило о свободе передвижения, подтверждая его теорию. Гидеон снова кивнул, но продолжить разговор они не успели: в лазарет вошёл один из бойцов, и спешно направился к ним. Отдав Ноа честь, он отрапортовал: - Коммандер, Донован ожидает Вас, как можно скорее. Ноа сдвинул брови, но кивнул. - Вольно, я сейчас подойду. Боец, однако, уходить не спешил, и Ноа, оценив и вежливость формулировки, и настойчивость, цыкнул, попрощался с Гидеоном, выходя прочь. Если Кира, дежурившая с винтовкой на одной из башен, ничего ему не сообщила, как и Дмитрий, значит, проблема не в отродьях и не в отряде. Но довольно серьёзная, раз его решили потревожить. В кратчайший срок после восстановления питания, Донован уведомила весь Адам о том, что вводит новую должность, коммандера, считай, первого после себя, назначая на неё Ноа. В каких именно выражениях она это сообщала, Ноа не знал, он был занят, но теперь от него шарахались даже сильнее, чем от бессмертных, но слушались беспрекословно и решались потревожить лишь для того, чтобы передать сообщения от Донован. Однако, личной встречей та удостоила его лишь сейчас, тут же переходя к делу: - Твой способ подразумевает увеличение потребления? - А в этом есть необходимость? - поднял бровь тот. Женщина с силой затянулась, тут же обращая в пепел половину сигареты, поясняя: - Мы зафиксировали нарастающую активность у образованного недалеко разлома. Для подробного изучения требуется организовать аванпост, а значит - нужна энергия. Много энергии. Ноа ухмыльнулся, чувствуя, как зачесались в предвкушении кончики пальцев, прислонился плечом к косяку. - Скажем, я смогу обеспечить энергией и его, но… Что я за это получу? Челюсть женщины клацнула особенно громко, раздражённо, бойком, подгонящим пулю в ствол. Ноа с удовольствием втянул запах досады и мелиссы, ощущая шелест теней по углам, лаковыми арахнами укутывающими Донован дополнительными обязательствами и долгами. Поздно, уценённая. Надо было раньше меньше подгонять кнутом, чтобы теперь приобретать пряник со скидкой. - Твоя цена? За всеми этими заботами, работами, изучением, пленением, Ноа изрядно вымотался. Не телесно даже - умственно. Он измучен необходимостью держать себя и лицо, да и, честно говоря, он давненько не потакал своей уже почти четырёхлетней привычке. Привычке убивать. А где разлом - там и заражённые, там и отродья, там и основное веселье. Глядишь - ещё кто-то выползет, вроде Лэйн... … или кто похуже. Ноа улыбается, делая вид, что задумался всерьёз, но произносит быстро и чётко: - Я и отряд отправляемся вместе с вами. Никаких завалов и работы на руинах, никакого негласного штрафбата. Естественно, после того, как они угробили танкер, ещё и криптографа среди базы посеяли, доверие к племяннику и его своре у Донован - ниже плинтуса. И, на словах один из лучших отрядов, сейчас в основном занят либо подсобной, либо откровенно бесполезной работой, навроде разгребания завалов законсервированных за ненадобностью корпусов. Чтобы и при деле были, и сотворить ничего снова не смогли. Ноа, Лестер и Кира с Гидеоном - исключение. Последний как врач и совсем недавно ставший частью отряда, Кира - как один из немногих снайперов, Лестер - как до сих пор шухорящийся от Донован, неподалёку от Ноа, ставшего социально неприкосновенным. Доновам поджимает губы так сильно, словно надеется, что те срастутся между собой и ей не придётся с ним соглашаться. - Идёт. Как быстро мощность увеличится? - Устрою всё за полчаса. Когда выезжаем? Донован переводит взгляд на блеклую черноту за окном, подсвеченную багровым из-за светового загрязнения и скорого, хоть ни непривычно долгого, в несколько часов, рассвета. - Через шесть часов. Ноа кивает, обновляя про себя отчёт: С момента пропажи Лэйн прошло уже три дня.