14

— Ты с ума сошёл! — возмутился Часовщик, а Прутик хором с ним воскликнул почти то же самое: — Вы с ума сошли! Часовщик замолчал, яростно и сосредоточенно барахтаясь во льду. Прутик не менее яростно и сосредоточенно топтал остатки огненного шара. Когда с этим было покончено, Часовщик вопросил: — На каком основании ты врываешься в мои покои? Прутик пожал плечами: — Магическая жилка. — Но никакой опасности не было, — возразил Часовщик. — Была. — Прутик прислушался к чему-то. — И до сих пор есть. — Ерунда! — воскликнул Часовщик. — Если бы моя магическая жилка призвала тебя, я бы заметил! — А кто сказал, что речь о вашей жилке, наставник? — мягко спросил Прутик. — Дьявольщина какая-то, — пробормотал Часовщик. — Так не бывает. — Не магохульствуйте, — строго сказал Прутик. — За это вас могут высечь змеиной тростью. — Не могут, по званию не положено, — отмахнулся Часовщик. — Всё же объясни мне, будь любезен, как твоя магическая жилка независимо от моей может знать о каких-то предполагаемых опасностях, подстерегающих меня. — Они не предполагаемые, — обиделся Прутик. Часовщик негодующе выпрямился, только теперь вспомнил о своей частичной наготе и с достоинством скрестил на груди руки. Прутик деликатно отвернулся и спросил: — Желаете халат, наставник? — Желаю услышать объяснение, несносное ты создание! — воскликнул Часовщик. Прутик замялся, а потом сказал: — Отчасти я и сам ничего не понимаю, а о чём догадываюсь, того не могу вам рассказать.