Глава 31. Dim Sum (Дим-сам)

- Так вы с Блейзом встречаетесь? - Джинни проковыляла мимо Гермионы и, вздохнув с облегчением, устроилась на диване в гостиной. Гарри, нагруженный большими пакетами с китайской едой навынос, следовал за ней по пятам. За Гарри шел слегка смущенный Рон. Гермиона нервно улыбнулась ему. На самом деле они не собирались все вместе с тех пор, как Рон порвал с ней и съехал из их квартиры, чтобы наслаждаться видами своей новой пассии - игрока в квиддич с мускулистыми бедрами. Они пришли к соглашению, что не хотят отказываться от десяти лет дружбы только потому, что больше не вместе, но фактически проводить время в компании друг друга было легче сказать, чем сделать, и Гермиона почувствовала облегчение, когда команда Рона отправилась в свое продолжительное европейское турне. - Почему ты так думаешь? - она занялась раздачей тарелок и бокалов для вина. - Вот почему! - Джинни помахала слегка помятым экземпляром «Ежедневного пророка», который, как поняла Гермиона, она имела несчастье не прочитать в тот день. По крайней мере, она не попала на первую полосу. Ее история появилась только на третьей странице, хотя заслужила целый разворот с заголовком «Малфой вышел, Забини вошел!», она поморщилась, прочитав это. Рассказ сопровождался двумя большими фотографиями. На одной из них был изображен Люциус, суровый и отчужденный; она избегала смотреть ему в глаза. На другом снимке, сделанном несколькими днями ранее, были запечатлены они с Блейзом, громко смеющиеся за ужином в маленьком ресторанчике. Подпись была такой же непристойной, как и предполагал заголовок. Гермионе досталась роль серийной любовницы богатых мужчин. Скитер намекнула, что ей нравится прыгать из одной койки в другую, и Блейзу следует быть осторожнее, поскольку это только вопрос времени, когда знаменитая гриффиндорская людоедка прожует его и выплюнет. Гермиона отбросила «Пророк», так и не прочитав историю до конца. - Я думала ты знаешь, что не стоит верить всему, что печатают в этой газетенке. Джинни пожала плечами. - Ну, история о мистере Малфое была правдой. Гарри разложил на кофейном столике множество алюминиевых контейнеров и начал снимать крышки. Гермиона сделала глубокий успокаивающий вдох, позволяя аромату соуса из черной фасоли и глутамата натрия успокоить себя. Рон запихнул в рот пригоршню креветочных чипсов. - Не могу поверить, что ты встречалась с Малфоем, - говоря это, у него изо рта вылетело несколько крошек. Гермиона закатила глаза, но не удостоила его комментарий ответом. Она решила не рассказывать ему о своих подозрениях относительно привлекательной женщины, с которой он познакомился в Кишиневе. Если Рон узнает, что его чуть не соблазнил Люциус Малфой под оборотным зельем, неизвестно, что он сделает. Пока Гермиона все еще переживала из-за их разрыва, последнее, что ей было нужно это чтобы Рон угрожал Люциусу. Исход поединка между ними был только один, и он был не в пользу Рона. - Мы с Блейзом не встречаемся, - она тщательно смешала чеснок, соевый соус и васаби в небольшой чашке, прежде чем положить себе несколько пельмешек. - Разве ужин на двоих не считается свиданием? - Джинни упорно отстаивала свою точку зрения, откусывая чипсину с гораздо большим изяществом, чем ее брат. - Это был всего один ужин, - Гермиона умело орудовала палочками для еды. - Он шантажировал меня, заставляя пойти с ним на свидание, чтобы заручиться его помощью в расторжении моего контракта со Снейпом. - Да, насчет этого, - Гарри наполнил свою тарелку едой, но неосознанно отправлял в рот рис и нарезанную курицу вилкой. Жизнь у Дадли не предполагала уроков искусства владения палочками для еды. - Что насчет этого? - Гермиона старалась, чтобы ее голос звучал ровно. Прошло всего две недели с тех пор, как она расторгла свой контракт с Северусом, но это был не первый раз, когда они с Гарри спорили по этому поводу. - Я просто хочу, чтобы ты дала ему еще один шанс, - Гарри хватило такта слегка покраснеть от иронии того, что именно он защищал Снейпа, но он продолжал, несмотря ни на что. - Честно говоря, Гермиона, он не виноват в том, что случилось. Если он находился под давлением долга жизни, то не смог бы рассказать тебе, что замышлял Малфой. Я знаю, что он грязный мерзавец, и Мерлин знает, как ты терпела его так долго, но я думаю, что он на самом деле любит тебя. Когда я видел его в последний раз, он выглядел несчастным. После битвы за Хогвартс Гарри очень старался подружиться со Снейпом. Поначалу казалось, что мастер зелий капитулировал, хотя он несколько недель пролежал в больнице Святого Мунго и не мог даже говорить, когда Гарри впервые разыскал его, так что его капитуляция, возможно, была скорее вынужденной, чем Гарри хотелось бы думать. После выздоровления Снейпа Гарри не оставил своих попыток. Ему это не совсем удалось, но теперь между ними установилось своего рода осторожное перемирие. Показания Гарри превратили Снейпа из военного преступника в героя войны, и именно стойкая защита мальчика-который-выжил позволила Снейпу сохранить свое место в обществе, в то время как другие бывшие Пожиратели Смерти, такие как Люциус, были вынуждены скрываться. Гермиона сделала глоток вина и посмотрела на Рона и Джинни, которые сосредоточились на еде, явно не желая принимать участие в этом споре. - Он всегда выглядит несчастным, когда видит тебя, - она попыталась отвлечь внимание Гарри от насущного вопроса. Но Гарри было не так-то легко отвлечь. - Ну, на этот раз он выглядел еще более несчастным. Знаешь, он спрашивал о тебе. Он даже сказал, что желает тебе всего наилучшего. У Гермионы внезапно защипало глаза. Она скучала по Северусу. Последние две недели были крайне эмоциональными. Как только стало известно о ее новых зельях, несколько крупных фармацевтических компаний начали соперничать за патентные права. Чего она не ожидала, так это многочисленных предложений о работе, которые она получила вместе с просьбами изготовить новые зелья. Оказалось, что неоконченное мастерство в зельеварении не помешает ей стать главным химиком-исследователем в одной из крупнейших волшебных фармацевтических компаний в стране. Она смело могла диктовать свои условия и зарплатные ожидания, и получить карт-бланш в плане исследований. Это было воплощением мечты, и каждый раз, когда поступало новое предложение, ей хотелось обсудить его с Северусом. - Что ж, ему следовало подумать об этом до того, как он встал на сторону Люциуса против меня, - она отпила еще немного вина, избегая смотреть Гарри в глаза. - Его вынудил долг жизни, Гермиона. Не похоже, что он выбрал Люциуса по собственному желанию. - Даже мне немного жаль этого сального мерзавца, - вставил Рон с набитым спринг-роллом ртом. - Он тратит все эти годы на то, чтобы обучить тебя, а потом - бум, и вдруг ты становишься международной суперзвездой, а ему не достается ни гроша. Он, должно быть, переворачивается в своем саркофаге, - заключительное заявление было произнесено с чуть большим удовольствием, чем следует. - Спасибо за это, Рон, - Гарри пристально посмотрел на их друга. - По-моему, он осознает, почему ты так разозлилась. Он не рассчитывает, что ты внесешь его имя в патенты или что-то в этом роде; он просто хочет поговорить с тобой. - Он и правда все это сказал? - Гермиона почувствовала, как ее сердце немного смягчилось. Настала очередь Гарри отвести взгляд, когда он положил себе на тарелку еще ложку риса. - Ну, не то чтобы прямо так, нет. Но я понял, что он имел в виду. Гермиона глубоко вздохнула. - Нет. Тебе только кажется, что ты знаешь, что он имел в виду, основываясь на том, что бы сказал добрый и разумный человек в тех же обстоятельствах. Если Северус сожалеет, ему нужно прийти и сказать мне это, и тогда я, возможно, подумаю о том, чтобы простить его. Джинни тихо присвистнула. - Уф, какая ты суровая, Гермиона. Напомни мне не ссориться с тобой. Короче, хватит о Снейпе, давай поговорим о Забини. Расскажи нам о своем свидании. - В сорок второй раз повторяю - это было не свидание. Раздраженный тон Гермионы не смутил Джинни. - Хорошо, тогда расскажи нам об ужине, на который тебя заставили пойти с одним из самых красивых мужчин, которых мы знаем. Гермиона отложила палочки для еды и всерьез задумалась, что сказать. Ужин с Блейзом прошел гораздо лучше, чем она ожидала. Он был добрым, обаятельным и уверенным в себе; на самом деле, это было идеальное свидание. Он задавал ей вопросы о ней, и они разговаривали так легко и свободно, как никогда не общались за все годы совместной работы. Блейз не потрудился скрыть свое восхищение, и Гермиона почувствовала, как внутри нее разливается приятное тепло, которое не имело ничего общего с выпитым вином. В целом, это было замечательное первое свидание с красивым молодым человеком, за которым не числилось неудачных попыток убить ее в прошлом. Так почему же, когда Блейз задержался у ее квартиры, явно надеясь на приглашение войти или, по крайней мере, на прощальный поцелуй, она не почувствовала ничего, кроме желания убежать? Головой она понимала, что он привлекательный молодой человек, а его восхищение было по-своему опьяняющим. Но когда дело доходило до физического контакта, когда он нежно коснулся рукой ее поясницы, когда помогал ей надеть мантию, или твердого ощущения его руки под своей, когда они аппарировали вместе, это оставило ее равнодушной. Она задавалась вопросом, разрушил ли Люциус ее жизнь, и станет ли она когда-нибудь прежней. Мог ли он каким-то образом злоупотребить ее синапсами, и они перестали срабатывать. Что если всё удовольствие, отведенное ей на всю жизнь, было потрачено на встречи с ним, и теперь она будет вынуждена вести пресную жизнь, лишенную тактильной стимуляции, в течение следующих ста лет или около того. Хотя мысленно она отвергала эту гипотезу, было трудно не придавать ей значение. Она быстро чмокнула ошарашенного Блейза в щеку и исчезла за дверью своей квартиры, прежде чем он смог попытаться склонить ее к чему-то большему. Она очнулась от своих размышлений и оглянулась на выжидающие лица трех своих друзей. Они терпеливо ждали, когда она опишет свое свидание. - Должно быть, это было просто потрясающе, судя по выражению твоего лица, - нарушил молчание Рон. Гермиона почувствовала, что краснеет. - На самом деле я думала не о Блейзе, - призналась она. Джинни закатила глаза. - О Малфое? - спросила она, наклоняясь, чтобы плеснуть еще вина в бокал Гермионы. - Гермиона, это не нормально. Ты порвала с ним не просто так. Ты не можешь позволить его хорошенькому личику помешать тебе построить новые отношения. - Это не правда, - запротестовала Гермиона. - Уверена? - Джинни пристально посмотрела на нее. - Значит, ты не сравнивала про себя Малфоя и Блейза, обнаружив, что бедному мальчику чего-то не хватает? Серьезно, Гермиона, когда речь идет о Малфое, тебе нужно либо снова вернуться к нему, либо забыть его окончательно и бесповоротно, иначе ты никогда не найдешь кого-то другого. - Я думаю, что на самом деле ты слегка жестковато обошлась с этим парнем. Три пары недоверчивых глаз повернулись в сторону Рона. - В детстве наша мать уронила тебя, и ты ударился головой? - тон Джинни был язвительным. Рон пожал плечами. - Кажется, как-то раз Джордж и впрямь уронил мне на голову стол. Неважно, только посмотрите на нее, - он махнул в сторону Гермионы кусочком курицы. - Ее не интересует Блейз или кто-то другой; она явно все еще сохнет по Малфою. Гермионе стало интересно, почему Рон никогда не проявлял такой проницательности, когда они были вместе, на самом деле это могло бы улучшить качество его подарков на день рождения. Не подозревая о неозвученном комментарии Гермионы и повернувшись к ней лицом, Рон продолжил говорить. - Я знаю, что Малфой делал много жутких вещей, действительно жутких, - он сделал паузу, и все на мгновение задумались о Камелии Джонс. - Но он сделал это, потому, что ты ему нравишься. Я не могу понять, почему такой человек, как Люциус Малфой пошел на это. У него есть все, так ведь? Внешность, деньги, огромный дом, эта пафосная трость, в которой он держит свою волшебную палочку… - его голос поник, когда он перечислял достоинства Люциуса, - ... но, несмотря на все это, он, похоже, так же, как и любой другой мужчина, и, замечу, не без причины, очевидно, думал, что недостаточно хорош для тебя. - Он на самом деле недостаточно хорош для нее, - наконец вмешался Гарри. - Гермиона заслуживает того, кто будет честен с ней. Уши Рона порозовели, и Гермиона испытала приступ сочувствия. Она знала, что он все еще чувствовал себя виноватым из-за их разрыва. Он повел себя поистине благородно. Он дал обещание, и она ему верила, что между ним и Татьяной не было и намека на физическую близость до тех пор, пока они не расстались. Но это не отменяло того факта, что он влюбился в кого-то другого, пока встречался с ней, ложь довольно долго была неотъемлемой частью их отношений, прежде чем он порвал с ней. Не обращая внимания на румянец Рона, она выразительно кивнула в ответ на слова Гарри. - Гарри прав. Мне нужен кто-то, кто будет честен со мной, а Люциус был на это не способен, - она тяжело вздохнула. - Но я думаю, что еще не готова встречаться с другими мужчинами, я не могу не сравнивать их с ним, он всегда выходит на первое место. Она проигнорировала косой взгляд Джинни на ее непреднамеренный намек и угрюмо принялась за еду. Она вовсе не жалела, что пошла на свидание с Блейзом. Было чудесно оказаться объектом его внимания, но ей не хотелось, чтобы этот эпизод был так щедро освящен на страницах «Пророка». Почему они просто не могут оставить ее в покое? Неужели ей придется провести остаток своей жизни в центре внимания общественности? В конце концов, ее друзья ушли, пообещав вскоре снова увидеться с ней. Уходя, Рон тепло поцеловал ее в щеку, и Гермиона улыбнулась воспоминаниям, радуясь, что они снова могут приятно провести время вместе. Какое-то время она слонялась по квартире, убирая посуду и ополаскивая контейнеры для еды навынос. Она не могла понять, почему ей так грустно. У нее было все: замечательные друзья, карьера со звездной траекторией, и, если бы она захотела - бойфренд, который был одним из самых востребованных холостяков в волшебном мире, тогда почему она все еще чувствовала себя такой чертовски опустошенной? Она неохотно подняла «Пророк», который Джинни бросила на кофейный столик. Суровое лицо Люциуса укоризненно смотрело на нее, и она, нахмурившись, быстро закрыла газету. Люциус Малфой был отклонением от нормы в ее, в остальном, абсолютно нормальной жизни. Чем скорее она забудет его, тем лучше.