Глава 19 – Жизнь, прошу, дай мне пару мгновений

      Утром я некоторое время просто пялилась в потолок, не в силах встать. Билли так и не вернулся. Не знаю, хотелось ли мне этого: от воспоминаний о вчерашних откровениях к горлу всё ещё подступал ком, и я даже подумала, что в его отсутствие чувствую себя чуть спокойнее. По крайней мере, не было той невыносимой натянутости после ссоры, когда невозможно смотреть в глаза и выдавить хоть слово. А ведь в нашем случае и вовсе деться некуда.       Включив телефон и мельком глянув сообщение от Дейва, который прислал фото солнечной улицы с пробежки и пожелал доброго утра, я обнаружила пропущенный от Майка около двух ночи. Сердце тревожно сжалось. Что-то случилось с Билли? Он был пьян, мог ввязаться во что угодно.       — Алло? — послышался слегка сонный голос басиста.       — Привет. — Я потёрла шею и притянула колено к себе. — Извини, если разбудила… Ты звонил ночью.       — Ох, прости, я случайно, — вздохнул Майк. — Звонил Фрэнку, нажал не тот контакт…       — А, ясно, — пробормотала я. На пару бесконечных неловких секунд повисло молчание, и, прежде чем он успел попрощаться, я решилась спросить: — Слушай, ты не знаешь, где Билли? Он тебе не звонил? Его не было дома.       Сначала я испугалась, что он всё-таки сбросил вызов, но в следующее мгновение Майк заговорил:       — Да, он… Он у меня. Всё в порядке.       Дышать стало легче. Я закрыла глаза и закивала самой себе.       — Хорошо, спасибо. Пока.       Из тёмного экрана телевизора на меня смотрело съёжившееся на диване потрёпанное подобие человека: неразборчивая тень — только и всего. Билли ночует у Майка, а я сижу в его комнате. Смехотворно. «Моё место здесь», — возникла его фраза из прошлого. Его место. Не моё.       Днём скучать мне не давали посетители, а в свободное время от негативных мыслей отвлекали сообщения от Дейва: мы договорились вместе поужинать в кафе, и я заранее выбирала блюдо. Официальное начало отношений, закреплённое неуверенными поцелуями, всё ещё казалось бредовым сном, и я совершенно запуталась, обдумывая, как мне стоит теперь себя вести. Да, я и вправду не была к такому готова. Но, может, и не существует никаких признаков готовности и следует просто плыть по течению? Ответа не было, и я решила так и поступить, хотя интроверт внутри не был доволен необходимостью частых встреч с кем-либо, пусть даже и с парнем. С другой стороны, домой не хотелось.       Про ситуацию с Билли я не стала рассказывать: всё-таки Дейв так или иначе был в этом замешан, и ему это определённо не пришлось бы по душе. Тем более я не сомневалась, что первое впечатление о Билли у него сложилось не самое положительное и лишние упоминания только усугубили бы его.       Я вздохнула и откинулась на сидение такси. Даже сейчас, когда словосочетание «лучший друг» над образом Билли Джо рассыпáлось пеплом, меня волновала его репутация. Абсурд.       Дейв уже ждал за столиком и поприветствовал меня крепкими объятиями. Неугомонный голос в голове так и подталкивал сообщить, что я не тактильная, и пришлось шикнуть на этого зануду, чтобы прекратил. С недовольным ворчанием он затих.       — Уже искала что-нибудь? — спросил парень, отрезая кусок от стейка.       — Так, немного, — нехотя призналась я, вороша листья салата. — Смотрела пару вакансий, пока не знаю.       — Можно посмотреть?       Я зашла на сайт, открыла одну вакансию и протянула телефон Дейву. Он внимательно прочитал.       — По-моему, неплохо, можно попробовать. Отправь резюме.       — Я пока не составила, — замялась я. — Не знаю, что писать.       — Так давай вместе составим. Я помогу.       Отказать ему я не могла. По правде говоря, до вчерашнего дня я не собиралась в принципе пока рассматривать какую-либо работу. Эта идея укоренилась именно сейчас, когда появилась необходимость съехать. Билли так и будет прятаться у Майка или вернётся и сделает совместную жизнь невыносимой? Может, он уже сегодня попросит отдать ему ключи и вышвырнет меня к чертям. Но, работая в крошечной книжной лавке, я даже с залатанной долговой дырой на счету не смогла бы снять нормальную квартиру.       — Ну вот, отлично, — улыбнулся Дейв, когда мы кое-как состряпали резюме. — Конечно, лучше, если бы было побольше участия во всяких мероприятиях, но ладно. Давай, отправляй.       — Ты уверен? — Я смотрела на вакансию и чувствовала, как тревога плещется в груди. «Ты хочешь этого, Кейли? — вопрошала она тоненьким писклявым голоском, полным отчаяния. — Чего ты хочешь?»       — Конечно. Это твой шанс. Дай руку. — Он направил мой палец на экран и нажал в нужное место. — Вот и всё, совсем просто.       И вправду, это оказалась не так страшно. Ведь я не одна, меня поддерживает Дейв.       — А с квартирой как?       Сегодня явно был день болезненных тем.       — Поищу что-нибудь, — ответила я, и последние капли энергии вдруг покинули тело.       Перед тем, как зайти в комнату, я помедлила, собираясь с духом, но переживать не было смысла: никаких признаков присутствия Билли Джо не наблюдалось. Предприняв безуспешную попытку смыть с себя плохое настроение, я вышла из душа и плюхнулась на диван. Усталый взгляд скользил с одного предмета на другой и наткнулся на акустику, печально склонившую гриф к тумбочке. Некоторое время я сомневалась, затем всё-таки встала и взяла её.       Мысли долго не хотели преобразовываться в связный текст. Начеркав несколько строк в тетради, я попробовала положить их на музыку.

Вот и всё. Я снова одна. Не могу даже сдвинуться с места. И до боли звенит тишина; Никуда от неё мне не деться. Знаю, нужно собрать воедино, Починить разбитые части; Может быть, когда будут силы, Но сейчас это не в моей власти. Жизнь, прошу, дай мне пару мгновений, Помоги мне во всём разобраться. Я не вижу твоих направлений И не знаю, на что решаться.

      Я зависла, обдумывая следующее четверостишие, но внезапно вздрогнула и обернулась. В дверях недвижимо стоял мой сбежавший сосед. Волнение всколыхнулось внутри, и я поспешно отложила гитару.       — Извини, я не буду больше брать…       Билли зажмурился и замотал головой.       — Нет-нет, Кей, я… — Он поднял на меня тяжёлый взгляд и тут же уставился в пол. — Прости меня. Я наговорил херни. Вино в голову ударило.       Не зная, что отвечать, я лишь пожала плечами. Какая разница, что и куда ему ударило? Он сказал то, что думал, вот и всё.       Будто прочитав мои мысли, Билли упавшим голосом произнёс:       — То, что я вчера сказал… Я не это имел в виду. Мне просто… не нравится этот твой Дейв. Это не ты ему не подходишь, а он тебе.       Усталость давила на веки, и я со вздохом прикрыла глаза.       — Ты его видел один раз…       — Знаю, — перебил Билли виноватым тоном. — Мне опять что-то показалось, и я вылил на тебя эту дрянь. Прости. Я не хотел тебя обидеть. — И, подумав немного, добавил: — И нужно завязывать с алкоголем.       — Это точно, — поддержала я.       Повисло молчание, однако напряжённость выветрилась из комнаты. Билли не нравился Дейв, а Дейву не нравился Билли. Смешно. И как это изменить, я не представляла. У них не было общих интересов, они вели совершенно разные образы жизни, и не находилось ни единой точки соприкосновения, которая была способна их объединить.       — А что ты играла? — спросил вдруг Билли Джо, с любопытством смотря на тетрадь со стихами.       — Да так, — смутилась я, — кое-что своё.       — Неплохо вышло. Хочешь, помогу с музыкой?       Я замялась. Текст хоть и попадал в определённый ритм, но мало чем напоминал песню. Да и очень уж обильно из него сочился пафос.       — Не знаю, это же не дописано.       — Не парься, — отмахнулся Билли и потянулся за гитарой. — Иногда и две строчки могут во что-то превратиться. Главное — дать им прозвучать.

***

      Пролетела ещё одна неделя, и настала пятница, на вечер которой у нас с Дейвом был запланирован очередной совместный ужин. По моему резюме пришёл отказ, чему я втайне радовалась, при этом испытывая лёгкий стыд перед парнем. Он явно хотел видеть во мне более активную и заинтересованную девушку, которой я себя даже представить не могла.       Но самым важным и приятным было то, что мы с Билли наконец-то записали кавер. Звучал он довольно просто и уж точно не походил на полноценный студийный трек, но меня всё равно приводила в восторг одна только мысль о том, что мне довелось поучаствовать в подобном, хоть я и не могла никак привыкнуть к своему голосу. Мы провозились с вокалом полдня: сначала несколько раз репетировали, затем взялись за запись. И если Билли Джо хватило пары попыток, чтобы покончить с этим, то мне пришлось изрядно помучиться. Билли постоянно советовал не воспринимать это слишком серьёзно и просто кайфовать от процесса, однако ещё никогда я не чувствовала такой ответственности.       И теперь моего неугомонного друга посетила новая безумная идея: исполнить эту песню со мной на сцене. Мне оставалось лишь закатывать глаза. Ну какая сцена? Даже в комфортной обстановке я умудрялась лажать и забывать слова, а тут толпа незнакомых людей…       Я глянула на часы и спохватилась: с минуты на минуту должен был подъехать Дейв. Схватив рюкзак, я выскочила из комнаты, но на лестнице остановилась как вкопанная: в гостиной кто-то кричал. Это были мужчина и женщина, и, судя по беспрестанной брани, они серьёзно ссорились. И, вероятно, были нетрезвы.       Осторожно поднявшись, я высунула голову, чтобы оценить обстановку. Подобные ситуации случались. В этом доме спокойные дни в целом были редкостью, и я начинала привыкать к царившему здесь хаосу. В один день ты всю ночь слушаешь соседский телевизор и ругань, в другой — стараешься не попасться на глаза очередному типу под кайфом. И сегодня, к сожалению, удача мне не улыбалась.       Они стояли посреди комнаты, и незаметно прокрасться к двери не представлялась возможным. Девушка буквально билась в истерике и вопила, чтобы к ней не подходили. Высокий парень загораживал выход и выглядел крайне угрожающе, сжимая в руке бутылку. Как раз в этот момент он замахнулся, и я успела лишь в ужасе пригнуться и укрыться руками, когда раздался леденящий кровь звон стекла, а следом последовал новый поток оскорблений.       Сжавшись от страха, я дрожащими пальцами набрала Дейву.       — Уже подъе… — подняв трубку, начал он, но я тут же перебила:       — Слушай, я не знаю, когда смогу выйти, тут какой-то псих в коридоре, я…       Сверху послышался душераздирающий вопль, переходящий в хрип, и сердце подскочило. Голос Дейва стал твёрже:       — Я уже здесь. Оставайся на месте, я сейчас разберусь.       Он сбросил, а я вновь приподнялась и застыла: теперь в руке парня блестел перочинный ножик. В следующую секунду дверь распахнулась, и показался Дейв. Недолго думая, он кинулся на того со спины, выбивая нож и ограничивая действия. Парень закричал и попытался вырваться, лягнув Дейва по ноге, который, к счастью, продолжал крепко держать его. Я в оцепенении следила за схваткой, боясь сделать хоть малейшее движение. Пронзительные вопли сменились рыданиями девушки и глухим пыхтением дерущихся.       Дейву пришлось приложить усилие, чтобы скрутить буйного парня и вытолкать за дверь. Вырвавшись на свободу, тот собирался было снова ринуться в бой, но в конце концов передумал и, пошатываясь, поковылял прочь. Дейв проводил его взглядом и обернулся.       — Лин, ты как, в порядке?       — Да, — закивала я, выбираясь из своего убежища и стараясь не наступить на разлетевшиеся по всему полу осколки.       — А она как? — указал он на плачущую девушку.       — Вроде в порядке, он не успел подойти.       Видимо, я выглядела слишком напуганной, поскольку Дейв вдруг прижал меня к груди, поглаживая по волосам. И, как назло, мне вспомнились объятия с Билли Джо. Боже мой, когда это окончательно оставит меня в покое?       Мы сели в такси и поехали в кафе, хотя есть теперь не особо хотелось.       — Я не понимаю, как ты там живёшь, — недоумевал Дейв. — Этот парень был под чем-то, он мог что угодно вытворить. Он живёт там?       Я вздохнула, облокачиваясь на окно машины.       — Не знаю точно. Видела пару раз.       — Он в любом случае может вернуться. Тебе опасно там находиться.       — Билли вернётся к девяти.       Эти слова вырвались сами собой, и я сразу же поняла, насколько неубедительно они звучали. Да, вспыльчивости Армстронгу не занимать, однако с учётом его комплекции шансы навалять подобному бугаю были крайне сомнительными. Дейв ничего не ответил, и совесть легонько кольнула меня: не стоит лишний раз упоминать это имя при нём. Но помимо вины также искрило и раздражение. Как можно отказаться от дружбы, без которой я больше не представляла жизни?       Ожидая заказ, я всеми силами гнала дрянное настроение. Инцидент с наркоманом изрядно потрепал и без того расшатанные нервы, и весь прятавшийся по углам негатив выполз наружу, благополучно затягивая мир вокруг плотным туманом. Дейв, казалось, тоже погрузился в себя, чего я раньше за ним не замечала, и его непривычно хмурый вид ни капли не успокаивал. Когда он заговорил, я даже вздрогнула от его серьёзного тона.       — Лин, тебе нужно съехать.       Если бы только кто-нибудь знал, чего мне стоило не взвыть от отчаяния и не удариться лбом об стол, лишь бы не втягиваться в этот разговор. Ни неделю назад, ни сейчас он не вызывал у меня ровным счётом никакого энтузиазма. Всё, на что меня хватило, было:       — Нет возможности.       Дейв сделал глубокий вдох, будто готовился к чему-то важному, и странный блеск решимости в его глазах меня напряг.       — Я знаю, такое неприлично предлагать, мы ещё мало встречаемся… Но ты можешь переехать ко мне, — наконец сказал он, и по телу пробежала дрожь волнения — отнюдь не приятного. — У меня две комнаты, у тебя будет личное пространство. Никаких сомнительных соседей.       — Оу, — выдавила я; взгляд в панике заметался по залу. — Я… Я не знаю, это как-то…       — Я ни в коем случае не хочу тебя принуждать, — покачал головой Дейв. — Но пойми: мне так будет спокойнее.       Господи, почему нельзя остановить время? Я застыла, надеясь уловить хоть какую-то здравую мысль, но все они разбежались; чувство беспомощности выводило из себя. Он ждал ответа, я не могла просто тупо молчать. Не могла его разочаровывать.       — Мы с Билли вместе платим за аренду, — пробормотала я первое, до чего додумалась.       — Думаю, он способен разобраться со своим финансовым состоянием, — немного резко произнёс Дейв, но тут же смягчился и потянулся к моей руке. Я позволила ему сжать её в широкой ладони. — Лин, я понимаю, что ты пока не можешь найти другое жильё, но это… Это просто кошмар. Ты говорила, тебе иногда страшно там спать. Тебе не придётся ничего платить, если ты переедешь ко мне. И… — Теперь уже обе его руки накрыли мою. — Мы с тобой встречаемся… И будет логичнее, если…       Я закивала, прекрасно понимая, к чему он клонит. С какой-то стороны, я разделяла его мнение: встречаться с одним парнем, а жить с другим — это и вправду сомнительно. И ещё подозрительнее, когда съезжать от этого другого не хочется, несмотря на все неудобства…       — Да, я понимаю, — услышала я свой тихий голос. — И когда?..       — Как можно скорее, — сказал он. — Если честно, я и сегодня не хочу тебя там оставлять. У тебя же завтра выходной?       Дейв проводил меня до самой комнаты, чтобы убедиться в моей безопасности; осколки так и валялись на полу, но обстановка была спокойной. Билли ещё не вернулся, и я разрешила Дейву заглянуть, хоть мне этого и не особо хотелось. Его реакция была вполне предсказуемой: он ужаснулся. Самый сильный шок у него, конечно же, вызвал матрас Армстронга.       Когда он ушёл, я рухнула на диван и закрыла глаза, на которые вдруг навалилась усталость. Зря я его впустила. Для постороннего человека это место могло показаться обыкновенной свалкой, где невозможно жить. Поначалу я думала так же, но со временем умудрилась по-настоящему привязаться к своему новому жилищу. Здесь мы с Билли вместе ужинали дешёвой лапшой и слушали его музыку; здесь он учил меня играть; здесь мы записывали кавер… Он забирал меня с работы, отвозил с репетиций и концертов домой. Как часто мы будем теперь видеться?       Но Дейв был прав: если уж и делить комнату, то со своим парнем, а не с другом, чувства к которому заглушить в таком случае уж точно никак не получится.       Тяжело вздохнув, я поднялась и стала складывать вещи.