Глава 5. «Выбор стороны»

«В борьбе мира с тобой встань секундантом на сторону мира»

Франц Кафка

В комнате царили тишина и покой, и лишь небольшой светильник портил всю картину умиротворенности. Кейт не спалось. Она лежала на кровати и думала о скорейшем возвращении Карла, точнее хотела в него верить. Поцелуй, который произошел между ними недавно, давал ей светлую надежду на будущее, на светлое будущее без страха и боли. Его мягкие, нежные губы окрылили её, заставляя оставить больное прошлое и идти на встречу чему-то новому. Глупая улыбка сама появилась на лице, а потом вырвался и короткий смешок. Из-за Карл, Кейт вновь почувствовала себя нужной и любимой. Она догадывалась и раньше о чувствах парня, но та ночь все подтвердила, и девушка была этому безумно рада. Но покой длился недолго. Раздался негромкий стук, который заставил Кейтлин подняться с кровати. Ей показалось это странным, учитывая, что раньше к ней никто не захаживал на ночь глядя. Подросток подошла, открыла дверь и удивилась ещё больше, увидев перед собой нервного Дуайта. Он смотрел на неё несколько секунд, а потом, будто отмерев, не спрося разрешения прошёл в комнату. –Закрой дверь,–коротко бросил блондин, садясь на кровать. Девушка исполнила просьбу, а потом обернулась к Ди с выражением лица полного непонимания и возмущения. –Какого черта!?–она подошла чуть ближе,–что происходит? Дуайт встал с кровати и встал рядом с подростком, а потом положил руки ей на плечи, слегка наклонившись, чтобы оказаться лицами на одном уровне. –Послушай меня очень внимательно. Ты должна бежать. Скоро начнется настоящая бойня, и здесь тебе находиться не безопасно. Мужчина спешно тараторил, будто времени у него было совсем мало, и Кейт это начало беспокоить не на шутку. –Бойня? О чем ты говоришь?–она догадывалась о чем говорит её друг, но лучше это было услышать от него самого. –Рик и его люди собираются уничтожить Святилище. Собираются убить Нигана, и тебе будет лучше с ними. Глаза блондина были широко раскрыты, и девушка невольно подумала, что тот может быть под кайфом, но точно знала, что Ди таким не занимается, и это тревожило. Это значит, что Александрия и другие достали оружие, и это как и радовало, так и пугало. Намерения Рика убить её отца её пугали. –Откуда ты знаешь? –Я теперь с ними. Мы покончим с этим. Сама знаешь, что так жить нельзя. Кейтлин пыталась максимально трезво анализировать сказанные ей слова, но все мысли превратились в густую кашу и все никак не хотели укладываться в голове. Её распахнутые глаза с пушистыми ресницами гипнотизировали глаза напротив, пытаясь выявить из них весь посыл сказанного. К её сожалению, он был прав, как и ранее был прав юный Граймс, сказав ей тоже самое. Девушка не смогла ничего вымолвить, лишь часто закивала, давая понять, что согласна на будущую авантюру. У неё были свои условия для Александрии, но они были не значительны, и она надеялась, что там их примут. Она верила Дуайту, верила Карлу, верила им. –Что нужно сделать? –Завтра Ниган поедет в Александрию, и будет хорошо, если он возьмёт тебя с собой. Я попытаюсь его уговорить. И когда скажу бежать, чтобы не случилось беги. Если не получится, как только мы уедем, уходи через задний двор, я оставлю тебе машину уже с ключами. Помнишь как водить?–Кейтлин снова закивала,–вот. Поедешь как можно дальше. Я тебя потом найду и отвезу к ним. Хорошо? –Да. Кейт было страшно, но она не могла показать своих истинных эмоций. Не сейчас. Всё что она смогла сделать, это поглядеть на Ди, а потом рывком крепко его обнять. Мужчина не стал противиться порыву ребенка и обнял ее в ответ, будто в последний раз. Он её любил, очень. Смит стала для него семьёй, некой отдушиной. У них с Шерри детей не было, а когда появилось, как вихрь, это русоволосое чудо, они стали намного счастливее. Дуайт хотел её защитить и был очень рад тому, что подросток не стала этому противиться. –Спасибо. За всё,–прошептала куда-то ему в грудь спасительница. –Пожалуйста. За всё. И лёгкая улыбка расцвела на его лице, понимая, что сейчас, он делает всё правильно.

***

Кейт повезло и Ди смог уговорить, каким-то чудом, взять девушку собой, аргументируя эту поездку воспитательным процессом не только как для личности, но как и для будущего лидера. Ниган согласился. И сейчас, сидя в машине, Смит судорожно мяла в руках край косухи цвета хаки, предвкушая что-то очень серьезное и не самое приятное. Каждый километр отдавал какой-то больной тоской, от которой девушка сходила с ума. Ей вновь стало страшно, но сейчас она не могла не признать, что уроки отца ей пригодились, а именно не показывать истинные эмоции перед кем-либо, и сейчас, не смотря на всё, она ему была благодарна. Она поняла, что они приехали, когда странный мужчина, имя которому было Юджин, как она потом узнала, начал говорить в громкоговоритель какую-то хрень про правду и истину. Кейт не смогла разобрать. –Черт,–прошептала Кейт, но к её сожалению, её шепот не прошел мимо слуха лидера. –Ты нервничаешь что-ли?–улыбаясь и смотря на нее в зеркало заднего вида, спросил Ниган. –Ни сколечки,–ответила подросток, посмотрев в ответ уверенным взглядом. Смит рассмеялся. –Вот она–моя дочь. Умница! И на душе стало ещё противнее. По хорошему настроению отца, она не могла прочесть, что тот задумал. Черт, его же урок. Значит, ничего хорошего ждать точно не стоит. –Я–Ниган. Юджин так спокойно произнес эту фразу, будто всего того, что было ранее для него существовало. И от осознания этого у Кейт сердце ушло в пятки. «Люди–такие подонки». Спасительница не могла видеть происходящее отчётливо, но заметив ухмылку на лице Нигана, поняла, что всё идёт явно по ЕГО плану. Кейт бросила короткий взгляд на Дуайта, а тот незаметно качнул головой в знаке отрицания. Не время. Лидер спасителей вышел из машины, за ним вышел блондин, а потом, с помощью Ди, вылезла и Кейт, и увидев картину того, как группа людей в странной одежде направляли на другую группу оружие, поняла, почему Ниган так ухмылялся–он и эти странные люди были заодно, а Александрия слепо им доверилась. –Ты слышал когда-нибудь историю про дурачка по имени Рик, который думал, будто знает дохрена, и едва не убил тех, на кого ему не похрен,–мужчина сделал небольшую паузу,–Это про тебя. Кейтлин сейчас мало волновал Ниган и его речи, мало волновали странные люди вокруг и довольные зрелищем спасители, в её голове крутилась единственная мысль, которая не давала ей покоя: «Карл здесь, и его могут убить». От этой мысли сердце забилось чаще, а ноги слегка подкашивались. Она не могла потерять такого дорогого ей человека, не сейчас, ни когда-либо ещё. Она не сможет простить это Нигану. Никогда. Кейт слышала слова Смита о том, что Рик засранец, что у них есть оружие, которое нужно спасителям, и то что сегодня кто-то должен умереть, и от этих слов становилось жутко, а пущего эффекта и пафоса придавал гроб, стоящий практически перед ней. Тонкие пальчики её рук начали неосознанно подрагивать, но девушка быстро взяла в руки и, выдохнув, сжала ладони в кулаки и подняла взор вверх, продолжая смотреть на всё происходящее. Сердце забилось ещё быстрее, словно отбоенный молоток, когда она увидела Карла, медленно встающего из-за ограды. Он жив, что не могло не радовать. Он был в таком же смятение, как и она, и его эмоции обострились, когда внизу, среди всех спасителей, он обнаружил возлюбленную в яркой, выделяющейся ото всех, оранжевой рубашке и с не менее напряжённым лицом. Ей всё это не нравилось, и Граймс это заметил. Он бросил на неё взгляд, и встретившись с ним, легонько, еле заметно кивнул и получил кивок в ответ. Крохотная идиллия длилась недолго. Ниган подошёл к гробу и постучал битой об крышку. –Саша, ты не поверишь,–но открыв его, на мужчину вышел свеженький ходячий, готовый прокусит ему лицо и шею,–какого хрена!? И Смит упал вместе с ходячим на землю, скрываясь от взора подростка. Послышались выстрелы. Карл подстрелил несколько рядом стоящих людей, и Александрийцы открыли огонь. Девушка смогла лишь пригнуться, чтобы её не задели, в глубине души надеясь, что парень цел, да и отец тоже. –Дуайт!–закричал лидер Спасителей,–Уходите! Блондин, стоящий возле девушки кивнул куда-то вдаль и взял её под руку, заводя за грузовик, подальше от огня. Кейт часто задышала, пытаясь перевести дух от пережитых эмоций. –Что теперь делать?–с паникой в голосе, спросила девушка. –Не знаю, но плана пока придерживаемся,–спокойно, изредка выстреливая, проговорил мужчина. –Плана!? Серьезно!? Это тоже часть плана!? –Стрелять не разучилась?–проигноривав ранее заданные вопросы, спросил блондин. Смит смогла лишь рассмеяться. Да, кто-кто, а Дуайт, задающий этот вопрос в её глазах сейчас выглядел глупцом. –Обижаешь,–с улыбкой ответила Кейтлин. Спаситель кивнул и протянул ей в руки заряженный пистолет. –Стреляй в воздух, сделай видимость. Если видишь, что никто не следит, стреляй нашим по ногам. Девушка кивнула, и чуть вышла из укрытия, чтобы посмотреть обстановку. Александрийцы начали отступать, и это было плохо. Зайдя вновь в укрытие и сняв предохранитель, она вышла и начала подстреливать мусорщиков, которые находились рядом. Пока никто не видит, никто и не разберёт, от чьей пули умер тот или иной кретин. Она успела подстрелить двух у ворот, помогая двум незнакомым ей женщинам сбежать. Кейт пришла мысль в голову подстрелить ту стерву на вышке, что сдала Александрию, но передумала, посчитав, что с ней она расквитается потом. «К черту всё!» Девушка вернулась назад, чтобы посмотреть количество пуль в магазине, и поняв, что их достаточно, полностью вышла из-за грузовика и побежала к воротам. –Стой! Куда?!–прокричал ей вслед опомнившейся Дуайт. Она подбежала к Саймону и Нигану, которые прятались за другим грузовиком, с платформой, от свинцового дождя. –Ты в порядке?–обернувшись, спросил Ниган. –Да,–кратко ответила Смит, и удостоверевшись, что с ними обоими всё в порядке, побежала дальше, не обращая ни на кого внимания. –Кейт!–крикнул Ниган, вслед убегающей девушке, но его зов заглушил звук стрельбы,–Проклятье! Она вбежала на территорию Александрии, и сразу подняла глаза наверх, чтобы найти Карла, но её резко зацепила другая картина–на крыше одного из домов дрались две женщины, и одна из них была из союзников Нигана, и она явно побеждала в драке. Кейтлин хотела побежать на помощь, но тут же оказалась прижатой к стене забора каким-то мужчиной, которого она явно не знала. Тот хотел достать нож, чтобы прирезать её, как его остановили. –Нет!–крикнула Джедис, продолжая держать Рика на мушке,–она своя. В тот же миг мусорщик от неё отстал, но Кейт уже была настолько зла, от того, что весь их план с Ди пошёл к чертям, что в порыве эмоций занесла кулак и ударила мужчину по носу, сшибая его с ног. Смит взяла свой пистолет с земли, который ранее уронила, и зло покосилась на женщину, которая всё это время не отрывала от неё взгляда. –Пошла ты, старая стерва!–крикнула спасительница и показала ей средний палец, на что Джедис лишь усмехнулась. –Не за что,–гаденько улыбаясь, ответила она ей, и снова перевела взгляд на Граймса-старшего,–сразу видно–гены Нигана. Девушка побежала дальше, понимая примерно, где находиться тот дом, чью крышу она видела. Она бежала со всех ног, понимая, что каждая секунда на счету. Люди, дома, выстрелы проносились мимо неё, но Кейт эта шумиха совсем не пугала. Она видела весь этот ужас, а значит была ещё жива. Зайдя в дом, она поспешила на крышу, с тревожным ощущением, что могла не успеть. Смит чувствовала, что это был кто-то важный, и этого кого-то важного нужно было срочно вытаскивать из передряги. Зайдя на крышу, она увидела как незнакомая ей блондинка душила афроамериканку, у которой силы явно были на исходе. Она подбежала и за шкирку отцепила женщину от противницы. –Какого...–мусорщица обернулась, и увидев подростка, недовольно фыркнула,–не мешайся,–девушку грубо толкнули на землю. Кейтлин хотела встать, чтобы напасть, но удар ногой по лицу ей этого не дал, опуская её назад. Женщина намеревалась закончить дело, но подросток, найдя в себе силы бороться, поднялась и с криком бросилась на неё, оттаскивая от александрийки. Женщина противилась, пыталась скинуть с себя ребенка, но та вцепилась в неё мертвой хваткой, а потом нанесла удар по лицу, а потом ещё один, разбивая ей нос. –Теперь мы квиты,–злобно прошептала спасительница. Она хотела ещё раз её ударить, но её остановили. Рука не позволила. Подросток обернулась и увидела женщину с дредами с опухшим от ударов лицом, что держала её руку, останавливая. –Я сама. Ты иди,–спокойно, без капли ненависти, произнесла женщина, что удивило юную Смит. –Я хочу покончить с этим. –Иди!–чуть повысив голос, призвали Кейтлин. И девушка, кивнув, слезла с покалеченной и побежала вниз и последнее, что она услышала, находясь в здании, был женский крик, который пронзил её уши. Нужно найти Карла. Или Дуайта. Спасительница выбежала на улицу и поразилась от увиденной картины: трупы александрийцев лежали на тротуарах, а живым мусорщики связывали руки, будто рабам. Её передёрнуло от увиденной картины, и холодок страха за возлюбленного прошёлся по её коже. Она побежала дальше, стремительно выдыхаясь, поэтому под конец, уже в лёгкой пробежке, добежал до дома, около которого было больше всего народу. Кейт обогнула его и увидело то, что могла видеть лишь в кошмарах: в центре сидели на коленях Карл с Риком, а рядом, на корточках, сидел довольный победой Ниган, который что-то лидеру Александрии пытался внушить. Вокруг стояли довольные мусорщики и спасители, которым лицезреть эту картину было особенно приятно. Кроме одного–Дуайта. Осматриваясь, она заметила, как тот, с задумчивым выражением лица, пытался анализировать сложившейся ситуацию. Как только девушка шагнула вперёд, все люди, что были рядом, подняли на неё оружие, готовые поразить цель. И Ниган это заметил. Прервав беседу, он обернулся назад, где и заметил встревоженную дочь. Он улыбнулся ей и махнул рукой, приказывая опустить оружие. –Ты как раз вовремя, дорогая! Проходи, не стесняйся,–он поманил её рукой, и Кейтлин, словно завороженная начала медленно идти вперёд. Она посмотрела на Карла, который с испугом вглядывался в неё. Она до конца не понимала, то ли Карл боиться за себя и за отца, то ли боиться за неё, но в любом случае им обоим было страшно. Лидер Спасителей ещё пару секунд посмотрел на своё чадо, а потом вновь перевел свой взор на Граймсов, в частности на старшего. –На чём же я остановился?–Ниган сделал задумчивую гримасу,–Ах, да! Сейчас я убью Карла... Она резко остановилась. Земля испарилась из под ног девушки, а сердце вмиг остановилось. Ей показалось, что её по одному щелчку отрезали от мира, оставляя невесомости, потому что пространство вокруг неё начало терять свою истинную форму. «Нет. Нет. Нет! Кого угодно, но только не Карла...» –Я сделаю один, красивый, мощный удар, чтобы он не мучался, ведь он мне нравится. Я хочу, чтобы ты уяснил в полной мере–сначала я убью Карла, а потом Люсиль примется за твои руки. Повтор слов о дальнейшей судьбе парня вмиг её отрезвил. Она поняла, что через несколько секунд может потерять того, кто стал ей действительно дорог, того, кто заставил ее чувствовать себя не так одиноко в этом "новом" мире. –Нет,–зашептала спасительница,–Нет! Нет! Пожалуйста!–шепот перерос в душераздирающий крик мольбы. Подросток уже хотела ринуться к лидеру, но сильные руки рядом стоящих Саймона и Дуайта остановили ее,–Ниган не делай этого! Пожалуйста... Слёзы брызнули из глаз, смешиваясь с растертой по лицу кровью. Рик и Карл смотрели на неё растерянно, в то время как Ниган, не оборачивался, будто не слыша выкрики собственной дочери. Граймс-страший вернул взгляд на Нигана, в то время как Карл не отрывал его от девушки. Для него что-то в этот миг оборвалось. Он забыл как дышать. Парень пытался вглядеться в лицо девушки, запомная его в мельчайших подробностях, перед скорой кончиной. Ему не было страшно умирать, он боялся за Кейт. За ту, которую он полюбил, и сейчас горько жалел, что не успел ей этого сказать, не успел показать насколько она ему стала дорога. Ниган встал, видимо закончив говорить с Граймсом, и начал подходить к юноше. Это был последний шанс для Кейт изменить его решение. –Пожалуйста...умоляю, не надо этого делать... От своего бессилия спасительница опустилась на колени и проклинала себя, что не в силах повлиять на дальнейшую расправу. Мужчина снял с Граймса шляпу, бросив её небрежно на траву и готовясь заносить биту над его головой. Подросток сжался, закрывая глаз, но вмиг его распахнул, будто что-то вспомнив. –Кейт!–выкрикнул парень, чем заставил её взглянуть на себя. –Карл...–жалобно, будто избитая до смерти, пропищала юная спасительница, смотря своими заплаканными глазами Карлу прямо в душу. Ниган лишь кивнул головой, будто подмечая что-то для себя, и занёс Люсиль над головой юнца. –Ты сам напросился. И лидер Спасителей уже был готов расколоть юноше череп, как из ниоткуда, выскочил тигр, кидаясь на одного из мусорщиков, разрывая того на куски. Снова началась пальба, и чтобы защитить лидера, Саймон отпустил девушку, но не Дуайт. Он нагнулся к её уху и прошептал: –Беги. И это был зелёный свет для юной Смит. Она вмиг помчалась к Граймсам, чтобы помочь, отстреливаясь при этом в людей, которые пытались их убить. Люди на лошадях появились из-за противоположного угла дома, тоже стреляя по врагам, а перед ними, как истинный лидер, выскочил мужчина с длинными дредами. –Прикончим Спасителей и их союзников! Александрия не падёт! Не сегодня! Громкие речи и звуки выстрелов вдохновили девушку продолжать борьбу. Они выиграют. Вместе. Карл был прав. Кейтлин внутренне пообещала себе, что как только это дерьмо закончится, кинется на Граймса-младшего с объятьями и поцелуями и не будет никуда его отпускать от себя минимум неделю, а может и всю жизнь. Пока она размышляла, патроны в пистолете как не кстасти закончились и, раздражённо кинув не нужное оружие, побежала к одному из убитых, забрала винтовку и продолжила вести огонь. Заметив ещё одну, рядом лежащую, она взяла её в руки и снова подбежала к Граймсам. –Ты как?–отдавая винтовку, спросила спасительница. –Нормально. Круто стреляешь,–проговорил Карл, а потом пригнулся вместе с собеседицей от пролетающих мимо пуль. Они выпрямились через несколько секунд и посмотрели друг на друга. –Училась у лучших,–улыбнувшись, сказала девчушка,–пригнись! И парень сразу же пригнулся, давая Кейт возможность разобраться с возникшей проблемой. Три выстрела, и он снова смог выпрямиться. –Вы,–Рик обратился к детям, которые резко обернулись на него и начали внимательно слушать старшего,–бегите к остальным, я вас прикрою. Подростки одновременно кивнули и также одновременно побежали прочь с злосчастной поляны, на встречу людям из Хиллтопа и Королевства. Град из пуль продолжал литься на улицах Александрии, не переставая. Карл с Кейт активно принимали в этом участие, прикрывая друг друга время от времени. В эти минуты они понимали друг друга без слов, словно сражались бок о бок уже долгие годы, и это не могло не радовать обоих. Они спрятались за трейлером. Там были и другие люди, которых девушка не знала, но смело, без тени сомнений, готова была вверить им свою жизнь. И она надеялась, что в дальнейшем, они будут ощущать тоже самое, глядя на неё. Оставшиеся спасители, во главе с Ниганом, начали покидать общину, и без пафоса, мужчина не смог обойтись и в этот раз. Он уезжал с гордо поднятой головой и лицом победителя, показывая средний палец всем тем, кого они проезжали мимо. Девушка на секунду удивилась, почему же ни одна из пуль не попала лидеру в руку, хотя, если вернее сказать, бывшему лидеру. Группа, с которой она была, бежала за машиной до самых ворот, пока те не закрылись. Битва окончена. Но она была не последняя. Впереди было ещё много испытаний, которые предстояло им пройти на пути к победе. Юная Смит, бросив небрежно винтовку на землю, согнулась пополам, пытаясь перевести дух и прийти в себя после всего. Третья в её жизни вылазка обернулась пальпой, которую она вовсе не ожидала. Она жадно глотала воздух то ртом, то носом, пытаясь насытится недостоющим в ее организме кислородом. Её прервала теплая рука, коснувшиеся прогретой, на солнце, кожи куртки. Кейтлин повернула голову в бок и встретилась глазами с юным Граймсом, который с беспокойством пытался осмотреть её. Выпрямившись, она не разорвала зрительный контакт. –Ты как?–спросил Карл, перекладывая ладонь со спины на хрупкое плечо. –Жить буду,–ответила Кейт, положив на его ладонь свою, вызывая у юноши спокойствие. Лёгкая, но вымученная, улыбка тронула её губы. Они здесь. Они живы. Граймс-страший подошёл к подросткам, неловко на них посмотрел и, решив, что с этим он разберётся позже, задал вопрос девушке: –Ты...–мужчина не знал, как правильно задать вопрос. Он активно жестикулировал рукой, пытаясь собраться с мыслями. Это умилило её, заставив шире улыбнуться. –Давайте прежде чем начать распрос, отмоемся и поедим. Не знаю как вы, а я подустала. Рик лишь согласно кивнул. Уголки его губ слегка приподнялись, что было хорошим знаком. Кейт чуть отошла от Граймсов, чтобы поднять винтовку, и вогрузив её на плечо, вспомнила кое-что и обратилась к отцу и его сыну: –Женщина, с дредами. Она...ваша подруга? Карл и Рик сразу оживились. –Она жива?–с надеждой в сердце, спросил лидер Александрии. Смит утвердительно кивнула головой и вновь улыбнулась, не скрывая радости, когда увидела как Граймсы начали глядеть друг на друга с нескрываемыми эмоциями счастья. –Идемте. И оба последовали за ней в дом, в котором сидела измученная порядком женщина. Сердце наполнялось радостью и спокойствием при виде картины семьи, которая воссоединилась. Они сидели на коленях, обнимая её, тем временем как Кейт стояла в стороне, наслаждаясь зрелищем. –Я знаю, я знаю, я знаю. Мы победим,–затораторил Рик, обнимая любимую женщину, которую недавно считал убитой. Карл, сидевший рядом, обернулся к девушке и протянул руку, приглашая присесть рядом, и опустив оружие на пол, она присела, оказываясь по правую руку от Граймса-младшего. Она смотрела на него и улыбка с её лица не сходила ни на секунду. Он был счастлив. А если он был счастлив, то она и подавно. –Мы победим,–уверенно произнес парень, положив ладонь на коленку возлюбленной. Отец обернулся на сына, встречаясь взглядами не только с ним, но и с юной Смит, которая выжидала его слов. –Да. Мы победим. Вместе,–мужчина часто закивал, смотря голубыми глазами уже на Кейтлин. Она кивнула Граймсу-старшему на его, а потом положила ладонь на ладонь парня, которую сжала. Да. Они победят.