Плюсы и минусы героических последствий

             Где-то в промежутке в отсутствие Рыжей я обнаружил в больнице возбужденного Коротышку - ну, хотя бы не Лютик. Его коротко стриженная голова даже сидя, слегка подпрыгивала от возбуждения.        - Ты вообще хоть спал? - поинтересовался я вяло. Мне хотелось перевернуться, я так и лежал на животе, повернув голову в бок, все затекло и невыносимо зудело, но по опыту я знал, что стоит отложить это действие, пока не станет совсем невмоготу, потому что тогда притихшая боль вернётся стократ. Пока я лежал неподвижно, я ещё мог сделать вид, что просто очень сильно устал, плохо спал и все это доставляет мне лишь незначительный дискомфорт.        - Кто сумел тебя так отделать? - снова возбуждённо спросил Коротышка. - Рыжая говорит, что по твоему следу пошли какие-то крутые бандиты, но больше ничего не рассказывает.        - Она ничего и не знает. - я закрыл глаза.        - Но ты же их всех перебил? - заторопился Коротышка, видя что я снова готов отключиться. - Это у них ты взял ту крутую пушку?        - Какую ещё пушку? - тут я вспомнил про трофейную винтовку, я не нашел времени, что бы рассмотреть ее, я бы не удивился, если бы потерял ее по пути в поселок. - Это наемники. Я едва от них отбился, завел их к болотникам, там, у пробитого корабля... Бросил почти все вещи, пока удирал...        В этот момент появилась Рыжая, издавшая какое-то гневное восклицание и Коротышка заторопился, неловко похлопав меня по плечу, как застигнутый врасплох болотник, бочком выскочил наружу.        - Вот же дурная голова. - Рыжая нагнулась, разглядывая результаты своего лечения, но я снова отключился.        В следующий раз меня разбудили гневные голоса - обычно Рыжая и так не отличалась лишней жизнерадостностью, особенно в операционной, но сейчас это было не ее дежурное раздражение, голос звучал действительно сердито. Интересно, кто ее так разозлил, если я все время неподвижно лежал здесь?        - Ты, мелкий болван, чем думал?! - по всей видимости, она снова ругает Коротышку. Привычное дело.        В этот момент я понял, что мне действительно очень нужно встать и добраться до туалета.        Я впервые взглянул на часы на пип-бое - день уже клонился к вечеру, свет в окне стал рыжим и тусклым - и сделал попытку сползти на пол, что оказалось несложно, так как я продолжал лежать на животе, я просто соскользнул задницей вперёд, осел на пол и уже оттуда попытался приподняться, цепляясь за стол руками - вот тут меня и настигла запоздалая боль.        Рыжая застала меня между попытками устоять, неудачно пытаясь сдержать ругань и поскуливая от боли.        - Ну и что ты сейчас делаешь? - скептически спросила она, хотя секунду назад явно была готова ругаться.        - Пытаюсь добраться до туалета, вряд ли тут есть сиделка. - пропыхтел я, принимая более устойчиво положение. Или хотя бы пытаясь.        - Как ты думаешь с этим справляются остальные? - ещё более саркастично поинтересовалась Рыжая. - Почти любой из наших провел в больнице несколько дней подряд, а то и не в одиночестве. Может у вас в убежище все такие щепетильные, но вряд ли у тебя есть что-то, чего я ещё не видела.        - Ну, я же уже встал, в основном. - пробормотал я смущённо. Амнезия или нет, но почему-то узнавать, что здесь используется в качестве утки, мне совершенно не хотелось.        - Ладно уж, ползи. - снисходительно сказала Рыжая и даже подставила мне плечо, она была ростом примерно с меня, такая же щуплая как все жители Большого Города, очень угловатая и жилистая. - Мне не тебя, мне работы сделанной жалко. Так что в остальное время будешь лежать, минимум два дня.        - Не то что бы я куда-то собирался. - буркнул я, заползая в туалет и толкая локтем дверь.        - Даже не знаю, радоваться этому или нет. - протянула Рыжая.        - Что ты сказала? - спросил я, с ещё большим трудом выбираясь наружу и снова попадая в хватку Рыжей, дотащившей меня до дивана и довольно небрежно опустившую меня на него.        - Говорю, не знаю, хочу ли я сейчас что бы ты бывал у нас чаще или убрался отсюда с концами. - безжалостно ответила Рыжая.        - Какие-то проблемы? - напрягся я. Таким тоном она со мной ещё не разговаривала.        - Не знаю, что ты наговорил Коротышке, но он втихаря сбегал на берег и приволок оттуда снаряжение и оружие. Ты не говорил, что на тебя объявили охоту Когти.        - Да, они же представились, я забыл. - вспомнил я. - Это так важно?        - Ты едва ушел от них и ещё спрашиваешь? Тебя они едва не прикончили, а нас и вовсе всех перебьют, если узнают, что мы заодно. - покачала головой Рыжая. Я видел её в логове супермутантов в ещё худшем состоянии, но не мог сказать, была она сейчас напугана или зла. - Я серьёзно, не приноси эти неприятности сюда, решай их где-нибудь ещё. Про Когтей ходят слухи, что они вырезают целые посёлки, если им что-то нужно. Мы сильно задолжали тебе, но мы не бойцы и я не хочу, что бы однажды настал момент, когда я попрошу тебя больше не возвращаться сюда.        - Я тебя услышал. - мрачно ответил я, глубоко задумавшись.        - Вот ещё информация для размышления. - Рыжая бросила мне на грудь мятый лист бумаги. - Позаботься о том, что бы это больше никто не увидел.        Я догадывался, что там увижу, но все равно четко написанный текст делал эти вещи более реальными, чем мне хотелось думать.        "Частный контракт на убийство. Молодой мужчина, обитатель Мегатонны, предполагаемые имена - Мэтт из Убежища, Святоша из Убежища - награда 1000 крышечек за голову. приписка от руки: "и пусть голова будет опознаваемой, серьезные люди хотят получить ее в доказательство".        У меня даже сон прошел. Хотя организм все равно взял свое, сил у меня хватило ещё на несколько минут напряжённого разглядывания бумажки, прежде меня снова сморило.        Утром меня разбудила Рыжая и бесцеремонно заставила выпить неизвестно из чего сваренный бульон со странным запахом. Все-таки жители Большого Города были намного неприхотливее меня в отношении пищи и гигиены, я не хотел казаться избалованным, но от этого бульона у меня надолго пропал аппетит. Однако мне нужно было восстанавливать силы, а всего своего снаряжения я лишился. Так что я записал в счёт долга жителям ещё и еду.        К вечеру я больше не мог спать и вопреки рекомендациям Рыжей, выполз на лавочку снаружи, после темноты и затхлости больницы, свежий воздух и солнце показались мне даром божьим.        Там меня и нашел Коротышка, которого, как я подозревал, Рыжая специально не пускала в больницу, опасаясь, как бы я ещё чего лишнего ему не сболтнул - бесполезно было оправдываться, что я вовсе не собирался отправлять его на подвиги, а наоборот пытался вложить в круглую голову Коротышки, насколько опасными бывают некоторые враги.        Он уселся на лавку рядом с крайне довольными видом и достал мятую сигарету.        - Ты что опять учудил, парень? - поинтересовался я укоризненно.        Коротышка обиделся.        - Я думал, ты мне спасибо скажешь, что я вообще спас твои трофеи, а то будешь бегать пустоши с голым задом! - возмутился он. - Обидно что такие крутые штуки пропали бы зря.        - Ты разве не слышал? Эти парни чуть меня не прикончили. Если они придут сюда...        - Да-да-да, Рыжая мне уже плешь проела на эту тему, ты ещё не начинай. - отмахнулся Коротышка. - Ты их убил, а если ещё остались, то тоже прикончишь, не так ли?        - Не уверен. - отозвался я без энтузиазма, у меня все ещё все болело после предыдущей драки. - Рыжая права, если они придут сюда, когда меня тут нет...        - Да ладно, мы просто спрячемся, не в первый раз. - отмахнулся Коротышка, некоторых людей ничем не проймёшь. - Хотя, конечно, снаряжают их отлично, с такими вещичками я бы и сам сошел за крутого наёмника.        - Много ценного взял? - не удержался я, инстинкт мусорщика не истребим, если уж раз стал на эту дорожку...        - А, ты ещё не видел! - обрадовался Коротышка. - Смотри, я мигом.        Он сбегал и приволок большой небрежный свёрток, тяжело пыхтя - жители Большого Города не отличались большим ростом, а Коротышка был меньшим из них. Не представляю, каким усилием он это все дотащил до поселка, справился то ли на силе жадности, то ли на героической придурковатости.        - Гляди, там ещё есть. - он кинул броню мне на колени. - Болотники их к сожалению не пожалели, остальная броня почти в клочья, а эта несмотря на пару дырок вполне ничего.        Я ощупал толстую черную кожу - в несколько слоев, хорошо прошитая, я считал что моя броня совсем не плоха, особенно по сравнению с тем, в чем ходило большинство бродяг Мегатонны, но с этим снаряжением она не шла ни в какое сравнение. Кожа была специально черная, матовая, белые нашивки в виде птичьей лапы намерено выделялись на ней. Я пощупал их и вздохнул, смиряясь, что неприятности отнюдь не закончилось, а только начинаются.        - Они теперь от тебя не отстанут, да? - с редким моментом здравомыслия спросил Коротышка. - Что делать будешь, бродяга?        - Крепко думать буду. - мрачно ответил я.        - О, кстати, я нож взял, себе оставлю, ты не против? - снова оживился Коротышка, доставая длинный клинок с хорошей рукоятью, вроде им махал тот светловолосый парень. - Это твои трофеи, все такое, но без меня бы все это добро давно растащили бы, так что...        - Оставь. Только не сильно им свети, нож приметный, если его кто из этих узнает... - пожал плечами я и поморщился, пока мне не стоило совершать это движение.        - А, рукоять я чем-нибудь обмотаю, совсем незаметно будет. - отмахнулся Коротышка. - А ещё револьвер взял, теперь не только Сполох будет своей пушкой хвастаться...        - Гранаты были? - сразу спросил я.        - Рыжая отобрала. - пожаловался Коротышка.        - Хорошо.        - Да ты издеваешься!        - Что ещё там было? - перевел тему я.        - Дробовик сломался, вот засада, а? - возмутился Коротышка. - Добряк его смотрел, говорит, весь перекосился, взрывом помяло, придется долго чинить. Свой-то куда дел?        - Куда дел, там скорее всего уже нету. - грустно сообщил я.        - Ну может этот починишь...        - Может.        - Медикаменты я Рыжей отдал, у нее вечно некомплект.        - Правильно. Я ей ещё больше лекарств за свою шкуру должен.        - Главное забыл! - спохватился Коротышка. - Я сейчас!        Они прибежал и принес давешнюю винтовку, я только сейчас получил возможность ее рассмотреть. Она тоже пострадала от взрыва, длинный деревянный приклад частично раздробило, на коробке и стволе виднелись заметные вмятины от осколков. Винтовка действительно была красивой, серебристый не потускневший от времени метал, узкая длинная прорезь прицела.        - Добряк сказал, что он такое оружие и не видел никогда, так что деталей взять негде. - расстроено сказал Коротышка. - Жалко.        - Я у торговцев поспрашиваю. - рассеяно заметил я, пробегая пальцами по гладкому металлу и переламывая приклад, выщелкнул один патрон и присвистнул.        - Что такое?        - Десятимиллиметровый. Эта винтовка стреляет пистолетными пулями. - Да их на пустоши жопой ешь. - восхитился Коротышка.        - Мне плечо и ногу из нее прострелили. - я потер больное место. - Броня у меня конечно не такая крутая, но пистолетную пулю по большей части останавливала, я поневоле проверил. Я не я буду, если не найду для этой малышки детали. Озадачу Мойру.        Я задумался. Пока мы сидели, снова пришла Рыжая, пребывавшая в более привычной версии своего дурного настроения, укоризненно посмотрела на нас обоих:        - Сидите, подельники? - она посмотрела на разложенные вещи. - Не таскайте это все на виду, мало ли, кто что увидит. А лучше унесите это все из поселка и избавьтесь. Меньше проблем будет.        - Эй, должен же Мэтт с этого что-то поиметь? - возмутился за меня Коротышка. Я провел пальцами по черной коже, понимая, что мне откровенно жалко избавиться от такой хорошей вещи, даже если бы это было мудро. Не говоря уж о винтовке.        - Мы пока это все припрячем с глаз долой. - решил я. - А потом я это все заберу, как оклемаюсь.        - Неужели ты собрался в этом ходить? Тебе неприятностей мало? - поморщилась Рыжая.        - А что, нашивки спорю, вымочу кожу в чем-нибудь, сведу черный цвет, вполне нормально будет. - пожал плечами я и снова поморщился.        - Все равно за милю видно, чья это форма.        - Пусть. - нехотя решил я. - Они все равно по-хорошему не откажутся, а так у меня больше шансов уцелеть.        - Ну, раз уж ты все решил и уже ползаешь самостоятельно, то можешь возвращаться на свой диван. - сообщила Рыжая. - Сейчас твое место займет ещё один калека, Сполоху кротокрыс ногу разодрал.        - Одежду мою выбросили? - уточнил я, подтягивая чужие, слишком свободные брюки. Рубашка тоже была не моя и пестрела дырами.        - Пустили на тряпки, что не слишком в крови было. Может тебе действительно стоит оставить себе эту броню, учитывая, во что превратилась предыдущая. - равнодушно ответила Рыжая, скрываясь в больнице.        Я вздохнул. По крайней мере, у меня была запасная одежда на Минном Поле. Остальное заменить будет не так просто.        *        В дорогу я смог отправиться только ещё через четыре дня. А не получи стимуляторы в первые часы, мог бы провалиться намного дольше. Но все равно как в первые свои дни здесь, я шел медленно и быстро уставал, свёрток с вещами тянул меня к земле, а плечо и нога все ещё болели.       ...пока я валялся на своем диване, я пытался чинить дробовик, но без запасных деталей достиг немногого. Разбирал и изучал тонкие механизмы винтовки, но там я мог сделать ещё меньше. Периодически появляюсь Лютик, пытаясь вести загадочные разговоры, но кроме этого от нее было мало пользы. На самом деле, я не испытывал к ней настоящей неприязни, скорее меня напрягало ее желание видеть меня кем-то, кем я не являлся, даже против моей воли, не говоря уже о других причинах её внимания. Народу в Большом Городе немного, Сполох упоминал, что она успела погулять с большей частью местных парней и быстро потеряла к ним интерес, предпочитая придумывать что-то своё. Эти ребята были младше меня в лучшем случае на несколько лет, но все равно я не мог не ощущать разницу в возрасте, несмотря на то, что на меня самого люди смотрели примерно так же, как я смотрел на них. Идею отношений с кем-то из них я не мог рассматривать даже чисто умозрительно. Только Рыжая казалась взрослее, но с ней у нас было совсем не такое взаимодействие.        Как ни странно, тот же Коротышка нравился мне, несмотря на склонность воображать меня каким-то немыслимым непобедимым героем, что было ненамного лучше фантазий Лютик и моментов, когда мне самому хотелось оторвать паршивцу голову. Некоторые люди нравятся вопреки здравому смыслу. Гораздо спокойнее я общался со Сполохом и ровный характер Кимбы вызвал у меня симпатию, но тем не менее я не сошёлся ни с кем из них ближе приятельских отношений. Даже в Мегатонне я пока не мог никого назвать другом, хотя меня уже многое связывало с теми или иными людьми.        Я пока не решил, в чем тут дело.        Коротышка взялся меня проводить до моста, может быть, если бы это был Сполох, я мог бы позволить ему проводить меня до убежища, но любопытный и безабашенный Коротышка наверняка полезет на Минное Поле и нарвётся на ловушку.        *        Следующие несколько дней я оставался один, не уставая благодарить проведение, что настроил все раньше и разобрался с обустройством быта, мне были симпатичны люди Большого Города, но оставаться в их поселке, открытом всей пустоши несмотря на стены, было не всегда удобно. Часть меня была рада снова остаться в одиночестве, делать дела и размышлять о дальнейших своих действиях без отвлекающих факторов.       ...Черная краска с кожи сходила плохо, хотя здесь у меня нашелся хороший запас химии, самое большее, чего я добился - это темно-серого антрацитового оттенка. Дыры залатать я тоже сумел не слишком хорошо, при большом количестве вещей, которым я научился здесь, некоторые просто не давались. Придется снова обращаться за услугами к бродягам в Мегатонне. К тому же, эта броня была сделана на гораздо более крупного парня, я тонул в ней как Коротышка в бронежилете, ее предстояло долго подгонять. От старой брони я смог сохранить разве что разгрузку и пару подсумков, которые крепились поверх.        Когда достаточно оклемался, я сходил к месту гибели наёмников, но к тому времени трупы обглодали все кто мог и осталось не очень много. Может и болотники постарались - они не очень жаловали свежее мясо, видно из-за доставшихся им в предки ракообразных, предпочитая несвежую дохлятину, да ещё полежавшую в воде, но затащить и оставить тела там им обычно не хватало интеллекта, жрали то, что само приходило, просто... не сразу.        Я посидел на скалах, разглядывая место издали и гадая, кто ещё мог наведаться сюда и не были ли среди них другие наемники. Теперь этого не узнать.        Я так же прошел по маршруту, благодаря пятнам крови, которые я оставил, это было не сложно, хотя и удивительно, как сильно я умудрился петлять, сам этого во время бега не заметив и не запомнив. Возможно я надеялся найти что-нибудь из потерянных вещей, но такая удача мне не улыбнулась, след был слишком отчётливым, что бы другие любители поживы его не обнаружили. Своего дробовика нигде поблизости от подстанции я тоже не отыскал, что меня совсем не удивило. Тот дробовик, что принес Коротышка я в конце концов сделал частично работоспособным, но он был хуже моего прежнего и без барабанного магазина, однако это было то, с чем я мог иметь дело        На данный момент у меня имелось достаточно припрятанных вещей, которые я мог бы продать, восстанавливая утраченное, но не все на пустоши можно купить, сколько бы не предложил крышечек. К сожалению, многое из потерянного мной снаряжения было из этого списка, включая хирургические инструменты.        Но я был жив, свободен - что немало, как я стал понимать, слушая жуткие истории про работорговцев - и предупрежден.        Обратно к Мегатонне я пробирался намного осторожнее, помня, что теперь на меня могут охотится не только звери, но выслеживать целенаправленно люди.        Мне срочно нужно раздобыть что-то дальнобойное и с прицелом.