Очиститель. Новые вопросы

      Было неплохо выбраться обратно в пустошь и наконец заняться каким-то делом.        Мемориал Джефферсона оказался странным местом. Он выглядел ещё более причудливым техническим нагромождением, чем Ривет-Сити, с дороги у реки открывался отличный вид. Хотя, если поискать, по побережью, наверняка найдется ещё немало чего-то подобного и специфического.        Неделей ранее я уже прошёл по этой дороге, разгромив лагерь супермутантов. Твари поступили довольно хитро для тупых мутантов и не пытались взять штурмом корабль - а может я слишком хорошо о них думал и на самом деле супермутанты попробовали и обломали зубы об этот орешек - так или иначе, они затаились поблизости от караванного пути, отлавливая одиночек и пропуская крупные вооруженные отряды и защищённые караваны. Потом я, разумеется, не способный пройти, не сунув нос повсюду, испортил их удобный бизнес, обнаружил буквально мясную лавку на открытом воздухе, с кострами, мешками мяса и людьми в клетках - живыми и мёртвыми - и их продуктовый бизнес стремительно потерпел крах. Сейчас я присмотрелся издали к тому месту, но стоянка супермутантов не подавала признаков жизни - я пристроил там у делу изрядную часть своей взрывчатки, люди всё равно не полезут в такое гадкое место с кучами гниющего мяса и костей, провонявшее дымом, а мутантов сам бог велел шугануть. Сейчас стоянка молчала, ни дымка, ни движения.        Я удовлетворённо кивнул себе.       ...Я так и не привык к такому количеству воды по левую руку до самого горизонта, в мире, где воды очень мало и за исключением речного русла, пересыхающего и теряющегося в холмах, лишь крошечные водоемы. И вся эта вода совершенно непригодна и радиоактивна.        Сколько отсюда до Цитадели, отчётливо видимой на том берегу? Если через мост обходить, больше чем полдня, а по прямой рукой подать, но это расстояние не пересечь. Люди, наверное уже и забыли, что раньше умели плавать. У животных это вроде врождённое, а людям сейчас и учиться негде и не для чего. Если только плот построить...        Интересно, сейчас кто-то вообще путешествует по воде?        Слоняющиеся по окрестностям мемориала Джефферсона супермутанты моё задумчивое настроение немного испортили, хотя я и сомневался, что Джеймс столкнулся с ними, я отставал больше чем на полгода и из реального человека, биологический отец превратился скорее в некий размытый образ, дразнящий где-то впереди как мираж, но не особенно реальный. Я уже не особо верил, что мне повезет в мемориале.       ...Наверное, если мы действительно встретимся сейчас лицом к лицу, я не знаю, как реагирую и что ему скажу.        Я перестрелял тварей снаружи и не сразу нашёл вход внутрь - главный вход оказался завален, я нашёл один из боковых технических - судя по сорванной с петель двери и разбитому в хлам дверному косяку, супермутанты тоже прошли здесь.        Здание не было полностью обесточено, но большая часть моего пути прошла во мраке, это было мне на руку. Внутри комплекс представлял собой такой же странный противоречивый сплав как и снаружи - смесь музея и сложной технической системы, пронизывающей трубами всё здание, легко угадывались следы попыток обжить его, предпринятые людьми доктора Ли - здесь прямо по стенам пустили провода, сиротливыми кучками у стен окончательно замерли стеллажи с оборудованием. Супермутанты, бродящие здесь были ещё одной неправильной частью пейзажа, они на удивление не так сильно загадили здание внутри, кое-где сложили кучу мебели в огромные костры, немного отгоняющие темноту, но делавшие мрак за её границами ещё гуще. По сравнению с мясной лавкой на холме, тут практически чисто. Может им на окраине жрать нечего, так что они сюда и не лезли все это время? Доктор Ли говорила, что пока там жили учёные, только Братству удавалось отгонять супермутантов. Если до Джеймса это место долгое время было совсем необитаемо...        Пользуясь мраком я тенью проскользнул на пост охраны и уже привычно - то ли я все же учился, то ли это делали программы Сида (и зная мои навыки, я бы скорее поставил на последнее) я взломал служебный компьютер и привёл в действие турели, устроив шумную и быструю бойню в мемориале Джефферсона. Часть меня сожалела об этом - мне хотелось прятаться в темноте, заставить этих тварей бегать и кричать пустые угрозы, хотелось охотиться на них из темноты, хотелось, что бы даже до их маленьких мозгов напоследок дошло, что они не самые опасные хищники здесь и уж точно будущее не за ними. Иногда меня смущало, как много вещей вызывали у меня сильный гнев одним фактом своего существования, когда я давал себе возможность задуматься об этом.        Тем не менее, метод с турелями был самым безопасным и практичным, и к тому же значительно сокращал потраченное время - я снова отключил уцелевшие в бойне турели и принялся искать следы, что было не очень-то просто, когда здесь потоптались супермутанты, даже в смерти добавив ещё больше загрязнения этому месту.        И всё же какой-то ремонт здесь проводили - я сомневался, что этой кустарной проводке и скудной цепочке бледных ламп двадцать лет без обслуживания, некоторые машины оказались подключены к сети и помаргивали лампочками, попытки работ тоже были заметны - позабытые там и здесь инструменты, я даже нашёл прикреплённый на стену и не успевший выцвести листок, где маркером было размашисто выведено "найти наконец предохранители в2!", скорее всего написанный моим биологическим отцом. Даже такая мелочь заставляла меня испытывать беспокойство, изнывать под броней, желая бережно спрятать доказательство его существования и одновременно убрать с глаз, что бы не нервничать, так что я двинулся дальше.        Сердцем и центром мемориала оказалось самое технически оснащённое помещение - и к тому же лучше всего освещённое - тут похоже провели немало времени, так как большинство машин оказалось подключено и наполняло круглое просторное помещение ровным гулом - в середине располагался массивный вертикальный резервуар, за стеклом которого, в окружении пузырьков воды я рассмотрел какую-то древнюю статую.        Джефферсон что ли, в честь которого назван мемориал?        Странная штука.        Я пожал плечами и отвернулся. Двинулся дальше, разглядывая приборные панели и не делая ни малейшей попытки коснуться их. Я не особенно верил во всю эту идею, что проект двадцатилетней давности, не реализованный тогда и заброшенный теперь, может стать чем-то реальным, упорство одного человека казалось мне странным - но я и сам делал то, что считал нужным, сколько бы другие люди не говорили мне, что это невозможно, бессмысленно, безумие и глупость... и что это поменяло для меня? Я сам для чего здесь сейчас находился? Было ли это сходство между нами случайностью или этот незнакомец всё-таки был похож на меня? Я не знал и этого было слишком мало для догадок, но я знал, что не бросил бы дело незаконченным, если бы считал, что оно того стоит, не ушёл и не оставил бы без помощи других людей. Делало ли это нас похожими или различными?        Я поднял несколько плоских кассет, помеченных только номерами - видимо, рабочие записи - но не спешил их включать, в здании ещё могли оставаться враги, супермутант далеко не пушинка и тихо ходить в принципе не умеет, но лучше не давать ему такого шанса. Так что я собрал со стола все кассеты и бумажки и убрался из царства гудящих приборов. Пустое и безлюдное, оно производило почти такое же тягостное впечатление, как темный зал с супермутантами вокруг. Здесь когда-то жили десятки людей, работавших над проектом - не прямо здесь же, на полу, они жили и спали? Да и отряд Братства тут квартировал, у меня был шанс наблюдать, как они обустраивают свой быт. Должны были обеспечить себе минимальные условия обитания, значит, нужно искать жилые помещения.        Поиски привели меня на нижние уровни, выглядящие более знакомо и привычно для меня - здесь было холоднее, пахло ржавчиной и сыростью, большие технические бассейны и толстые ржавые трубы вызывали ощущение, что я в одном из коллекторов где-то глубоко под землёй. Это ощущение закрепили двое широкомордых мутантов, оживившихся при моём появлении и сжавших в лапищах винтовки - я плясал привычный танец среди ящиков и труб, танец на выживание, где моя жизнь была пулями, свистящими мимо меня и осколками черепушки супермутанта, летящими прямо в оскаленную пасть его товарища, его рёвом и моими пальцами, выводящими ствол дробовика на одну точную идеальную траекторию выстрела в его голову. Краткие мгновения боя, которые лишь потом догонял разум и переживало тело, пока я крался, прочёсывая весь уровень - не такой уж протяженный на самом деле, самое большое помещение по праву заняли бассейны с водой, а самая большая и перспективная дверь вообще оказалась обесточена, заставив ожить мое любопытство.        Нашёл я и жилые помещения - вернее, попытки обжить технические уровни, для обитания людей не приспособленные. Может быть, до войны подобные условия даже бродяга не счёл бы слишком комфортными - но здесь было всё необходимое, двухъярусные койки и маленькая кухня, даже функционирующие туалет и душ - вода, правда, была холодной и едва текла, но очистные системы все ещё работали. Это было лучше, чем большинство мест в которых мне приходилось ночевать. Практически пять звёзд. И здесь жили не так давно - несколько пустых консервных банок ещё сохранили слабый аромат еды и их внутренняя поверхность ещё не успела покрыться ржавчиной. Нашлось и место, похожее на больницу, я обнаружил ещё несколько жилых отсеков, один из которых казался наиболее обитаемым - видимо, Джеймс жил тут раньше, а вернувшись, продолжил это делать - Скорее всего, именно здесь прежде жили мои биологические родители, в углу я мог видеть крохотную детскую кроватку - тут я тоже нашёл ещё несколько кассет и рукописных заметок.        В голове не укладывалось, что именно здесь я вероятнее всего появился на свет, начался во всех смыслах этого слова - я нашёл запись с беглой подписью маркером "наше счастливое время с Кэтрин", но не решился включить, чувствуя, что пока не готов к этому.        Я был в двух шагах от истины, от ответов, но теперь на меня напали странная робость и сомнения.        Впервые за время, которое я помнил, я ощутил себя одиноким и потерянным в этом огромном пустом комплексе. Я рвался сюда, шел... и вот я здесь, а что толку? Вместо незнакомца и его ответов, которые возможно могли бы что-то прояснить, у меня на руках лишь аудиокассеты, по сути, даже не для меня предназначенные - хотя никогда раньше меня это не смущало - но сейчас у меня не хватало смелости их включить. Что, если я проделал весь этот путь зря?        Я делал привычные вещи, которые необходимо было делать - заблокировал двери подвала и разместил свой привычный набор ловушек в нужных местах, бросив кучей все лишние вещи, приготовил нехитрый ужин на плите. Один в этом пустом огромном комплексе, под вялый шелест воды - здесь, в подвале, ее близость чувствовалось постоянно. Может быть, когда это место было полно людей, это чувствовалось не так тягостно, но сейчас неуютная пустота этого места была ещё одной вещью, которая приводила мои мысли в беспорядок, хотя обычно меня не смущали намного более худшие условия.        Не знаю, о чем я думал, моя рассудительность покинула меня, мысли кружилась вокруг суетливой беспокойной круговертью.        Я собрал еду и расположился в той же комнате, где до этого обитал Джеймс, скорее из практических соображений, она выглядела наиболее приспособленной для обитания. И хотя я был врачом и должен был подходить ко всему этому более практично, идея крохотного меня, лежавшего в этой комнате, на этой детской кроватке, по прежнему приводила мой разум в ступор.        Я не мог сказать, почему это меня пугало. Сейчас я даже не мог сказать, что казалось страшнее - не иметь прошлого вовсе или вдруг обрести его, но не иметь понятия, как иметь с ним дело.        Я наконец начал слушать записи и если я надеялся, найти там что-то близкое мне и все проясняющее, то я ошибся. Джеймс оказался незнакомцем. Я даже не узнавал его голоса, никакие воспоминания, подстёгнутые размеренным речитативом его рабочих дневников, не ожили в моей голове, как это происходило с медицинскими или техническими знаниями. Я пытался слушать личные записи, но чувства недоумения, растерянности, облегчения и неприязни смешивались в совершенно не осознаваемый коктейль.        Я не знал, кто я, но я не чувствовал себя тем парнем, которого Джеймс изредка упоминал в своих записях. Которого забрал из обреченного Очистителя, оставив остальных людей разбираться с последствиями совместной неудачи и недовольством Братства. Которого Джеймс долгие годы растил в неведении в глубине убежища "сильным, умным и крутым, как его папка". Ради будущего которого пожертвовал своим главным проектом - или тем, что от него осталось на тот момент - но так и не смог отказаться до конца. Которого сразу же бросил одного в безопасности и незнании, как только нашёл в убежище зацепку, способную продвинуть проект. К которому рассчитывал вернуться однажды, если сможет достигнуть успеха здесь. Перед которым не чувствовал ни малейшей вины, потому что верил, что поступил правильно. Снова. Которому вдруг стал не особенно нужен, как только решил, что нашел ключ к работе своей жизни...        Я покачал головой. Часть меня сожалела, что я не курю, это дало бы мне время занять руки и голову, пытаясь уложить это в своей голове. Отделить злость от недоумения, недоумение от странной смеси досады и облегчения. Моё неведение не раскололось как яйцо, открывая истину - к лучшему или к худшему - я все ещё был собой и все ещё ни черта не помнил. Джеймс... оставлял больше вопросов, чем ответов. Был ли он таким непроходимым идеалистом, что продолжал верить в свою правоту, несмотря на то, что большая часть его планов продолжала идти крахом? Меня называли сумасшедшим за то, что я вошёл в одиночку в места, куда люди опасались войти группой, за то что достиг успеха и спас некоторых людей - не всех и не всегда, справедливости ради - но даже мне казалось безумным то, что пытался сделать в одиночку этот парень. Учитывая, что он бросил одно дело, что бы схватиться за другое, которое тоже бросил, что бы вернуться к первому - и этот заброшенный мемориал и я сам живое свидетельство того, что его проекты в итоге пошли совсем не так, как ему хотелось, хотя это и совершенно неудивительно, учитывая все обстоятельства и подход этого парня...        Я постарался отбросить эмоции и сосредоточился на получении информации из записей - Джеймс был довольно высокопарен в своих дневниках, но большая часть технической информации предназначалась тому, кто знал, о чем идёт речь и разбирался в терминах.       В отличие от меня.        Итак, Джеймс нашел в убежище зацепку и собрался в бега. Он упоминал создателя убежищ, гения и одного из главных людей в Волт-Тек, Станислава Брона, нашедшего приют в одном из этих самых убежищ. Его детище ГЭКК было связанно с ним и чем больше я слушал расшифровку его функций и возможностей, тем меньше в них верил - это больше походило на сказку, придуманную для жителей убежища, когда они на веки вечные - во всяком случае, на длину дольше жизни одного человека - отправлялись жить во тьму. И их шанс выбраться из нее - некая волшебная машина, которая на поверхности сразу начинала очищать почву, делать ее пригодной для жизни и даже засеивать растениями.        Кто бы поверил?        В то, что присоединенная к Очистителю такая невероятная машина могла заставить его работать я поверить мог - в конце концов, это было описанной функцией этой машины и по словам Джеймса она могла намного больше, чем просто очищать воду.        В существование самой машины поверить не получалось.        Честно говоря, я все время возвращался к мысли, посетившей меня в Техническом Музее, в этом жутком рекламном макете убежища и соглашался с первым впечатлением - люди из Волт-Тек были сумасшедшими.        Джеймс верил. Джеймс был непробиваемым безумным идеалистом, но он сидел здесь и восстанавливал в одиночку механизмы комплекса узел за узлом. Однако он ушел к неизвестному мне убежищу около полугода назад и больше сюда не возвращался. Он вполне мог быть уже мертв. Но мог быть и жив - я вполне был способен поверить, что он сидит в другом убежище и так же одержимо изучает дневники древнего мертвого чудотворца Волт-Тек.        Что оставляло довольно скудный выбор, что мне самому делать дальше. Потому что у меня, в отличие от Джеймса не было зацепки, где искать его. У меня на руках была только часть рабочих записей и в них пестрели заметные пробелы. Хотя это была не вся правда - в офисе Волт-Тек, в который я не смог первый раз прорваться по наводке доброй старушки, наверняка я смог бы найти что-нибудь полезное. Но если я туда не смог попасть, то Джеймс и подавно там не мог побывать. Где же он мог взять информацию? Если из убежища он припустил прямиком на радиостанцию, что бы освежить свои знания о происходившем последние двадцать лет в мире, а оттуда к доктору Ли, а из Очистителя рванул в это убежище - то кто же ему сообщил координаты? И как бы мне самому пообщаться с этим таинственным некто? Или координаты другого убежища были у Джемса с самого начала и его основным планом и было там побывать?        Завтра утром отнесу эти записи доктору Ли, она знает Джеймса дольше, может быть она сможет выбрать что-то ещё, чего я не заметил. Или ей Джеймс рассказал больше.        Ведь он не рассчитывал, что кто-то пойдет за ним, тем более, что это буду я. Обо мне он вообще не знает. Единственные на кого он мог рассчитывать - это доктор Ли со своим людьми, но вряд ли он он ожидал, что те пересекут пустошь и полезут вслед за ним в какое-то древнее убежище. Нет, явно собирался разобраться со всем сам.        Ну, а мне теперь что делать?        Я снова посмотрел на кассету с личными записями Джеймса и Кэтрин и осторожно отложил ее в сторону. На сегодня хватит впечатлений.        *        В город я возвращался медленно - новая информация была похожа на неполные части головоломки - несколько деталей соединились по шву, в целых участках стала угадываться картинка, но оставалось совершенно не понятно, что должно быть в промежутках и что должна собой представлять конечная конструкция. Лагерь супермутантов по-прежнему был заброшен, безголовый супермутант все ещё сидел на входе, а его голова красовалась на пике, так что мой сюрприз твари ещё не обнаружили - но это зрелище напомнило мне, что я вообще-то в пустоши, где не стоит глубоко уходить в свои мысли. Я встряхнулся, но до города дорога была ровной и прямой вдоль замерших каменных гигантов, простёрших руки - не удивительно, что учёные решили обосноваться здесь, тут ещё так остро чувствовалась атмосфера довоенного технологичного мира и его гордость - болтливый диджей назвал бы их высокомерными засранцами, погубившими весь мир, удобно забывая, что знание когда-то и создало его в таком замысловатом виде.        День был в самом разгаре, пришлось выстоять небольшую очередь, толпа входящих и выходящих двигалась в два потока, охрана проверяла и тех и других - обыскивая и досматривая подозрительных тут же, за перегородкой, поток двигался медленно. Знакомый шеф - теперь я знал, что его зовут Харкнесс - скользнул по мне цепким взглядом, вряд ли он меня забыл с первой встречи. Я заметил только ещё одного потенциально опасного парня, тот был в кожаных доспехах, одетый не без лихости, курил и сплёвывал на землю, скорее всего тот был наемником, вряд ли охотником за головами - в городе на барже охрана предпочитала вершить суд сама и очень негативно относилась к такой вот инициативе со стороны пришлых. Наемник заметил мой взгляд и сморщил лицо, мол, отвали, пялься на что-нибудь ещё. Опыт Джеррико раз и навсегда научил меня отношению к людям такого типа - будь с ними внимательным, но не лезь без необходимости, если придется общаться - не давай слабины - если потребуется, бей и желательно наглухо как только проявит агрессию.        Впрочем, наемник меня не интересовал. Встреться мы в пустоши и явись он не по мою душу, мы бы скорее всего молча разошлись, не видя смысла в опасной для обоих и бессмысленной драке.        Наконец, дошла моя очередь, шеф Харкнесс снова скользнул по мне глазами - у него было приятное лицо, но зверское выражение и ямочки на щеках вызывали диссонанс, оставалось неясным, улыбнется он в следующий момент или свирепо оскалится.        - А я ведь знаю, кто ты такой. - сказал он мне многозначительно. - Хотя и не то, что я ожидал.        - Дай угадаю, доктор Ли в Совете, ты в Совете, вы наверняка регулярно общаетесь и она всё-таки проговорилась? - поинтересовался я лениво. Не великая мудрость сделать эти выводы.        - Неплохо, Странник. Не ищешь работу? Обычно я не предлагаю чужакам и незнакомцам, но твоя репутация опередила тебя. - пожал плечами крепыш. - Хотя роль Совета переоценена, обычно мы просто собираемся на планёрку и обсуждаем текущие дела.        - Ищу, но не постоянную работу и не на одном месте, увы. - развел я руками. - А насчёт роли Совета, сам знаешь, скучно лишь когда все идёт гладко. А что бы все шло гладко...        - Да, нужен постоянный упорный труд. - кивнул Харкнесс. - Ну может когда разберёшься со всей этой семейной историей и найдешь родственника...        Это было ещё довольно деликатное упоминание, по сравнению с тем, какие вопросы мне иногда задавали люди благодаря тому болтуну с радио - я очень сомневался, что подробности Харкнессу расказала доктор Ли. Для нее это тоже слишком личная и болезненная тема.        - Не верь всему, что говорят по радио. - только и ответил я. - Простите, шеф, пока я ничего не могу обещать.        Я махнул рукой на прощание и ушел через мост, у меня было немного новой информации, но лишь приблизительные зацепки на то, в каком направлении искать - я надеялся, что доктор Ли знает больше и теперь, когда у меня были правильные вопросы, она сможет пролить свет на мучающие меня нестыковки.        Я заглянул на рынки, мельком заметив белые халаты двух ассистенток доктора Ли, болтающих за столиком у Гэри - время похоже было обеденное, тем лучше, меньше лишних глаз. Отдал за почти за бесценок древнее оружие супермутантов, что бы зря не таскать лишний груз, увернулся от какого-то бродяжки, услышавшего звон крышечек и попытавшегося впарить мне какую-то историю.        То ли Харкнесс дал указание своим людям, то ли это сделала доктор Ли, но никто не пытался больше задержать меня на верхнем ярусе.        Правда, доктора Ли я в лаборатории не застал, только тот недовольный старик сосредоточено долбил клавиатуру, замерев перед монитором, верзила охранник переминался рядом с его стулом. Я озадаченно покрутил головой, верзила проводил меня подозрительным взглядом, оценивая мою боеспособность, на кухне я убедился, что доктора Ли нет и там, потом заметил знакомого техника, как его - Янг?        - Привет. - сказал я ему. - Не знаешь, когда доктора Ли можно будет увидеть?        Парень уже видел меня со старой леди прошлый раз, иначе я думаю, он и вовсе отказался бы отвечать на мои вопросы, но все равно глянул исподлобья.        - Она на обеде. Попробуй придти через час. - буркнул он.        - Она одна? - ляпнул я, уже собираясь уходить. Если не внизу, у Гэри, то она либо в баре - женщина явно не трезвенник.        На ещё более подозрительный взгляд я умиротворяюще поднял руки:        - Я просто не хочу мешать, если она занята. Лучше я подойду к ней, когда она одна, чем буду мешаться под ногами во время работы.        - Она в баре. - буркнул ремонтник. - Пошли.        Одного он меня не отпустил, видимо не желая оставлять подозрительного чужака наедине с доктором - когда я спрашивал его в первый раз о докторе Ли, в его голосе слышалось неприкрытое почтение. Несколько раз техник косился на черные фигуры попадающихся охранников, но я даже не дёргался и парень не стал поднимать шум.        Вот в баре по дневному времени было почти пусто, кроме барменши и доктора Ли за стойкой, в углу сидел только тот подозрительный парень, с которым я имел короткую словесную стычку во время первого посещения старой баржи. Механик неуверенно потоптался на пороге, не решаясь прервать отдых женщины, я же, уже немного привыкший к более грубым нравам царящим на пустоши, просто пошел на встречу, негромко кашлянув.        - О, теперь это будет происходить снова и снова. - кисло заметила доктор Ли, откладывая вилку на салфетку. Ремонтник неуверенно высунулся из-за моего плеча:        - Доктор Ли, если этот человек вам докучает, я могу...        - Оставь, Генри, он просто так не отстанет, я сама с ним разберусь. - поморщилась доктор Ли. - Садись, мальчик и рассказывай. Судя по тому что ты так быстро вернулся, все прошло не очень?        - Джеймса нет в Очистителе и нет уже давно. - пожал я плечами, опускаясь на высокий стул и на вопросительный взгляд барменши заказывая себе газировку и несколько лёгких закусок. Дождался пока женщина отойдет к холодильнику и понизил голос: - Он оставил немало рабочих записей о поисках ГЭКК, но не сказал, куда именно собирался. Возможно, он вам говорил больше.        - Боюсь, это тупик, я не знаю, куда он мог отправиться. - удручённо сказала доктор Ли. - Прости, мальчик, но на тот момент, когда Джеймс нашёл меня и заявил, что возрождает проект... Я была уверена, что он не в себе, так что наше общение не пошло слишком гладко.        - Имя Брона вам что-нибудь говорит? - спросил я.        - Да, Джеймс упоминал его. Он считается создателем ГЭКК, но он жил ещё до войны! - покачала головой доктор Ли. - Джеймс хотел найти какие-нибудь записи, дневники... но спустя столько лет, это просто безумие надеяться, что что-то сохранилось!        - Хорошо. Полагаю, я не могу вас осуждать, что вы хотите держаться подальше от этого. - я поболтал газировкой в бутылке, размышляя, убраться сейчас или допить - женщина казалась явно расстроенной, но газировка была из холодильника, в капельках конденсата - полагаю, последнее и решило дело. Я закинул в рот горсть сушёного полосками болотника и задумался.        - Ты ведь не откажешься от этого дела, не так ли? - не выдержав, подала голос, доктор Ли.        - Честно? Меня заинтриговала эта история. - я пожал плечами. - Я могу вообще не помнить этого парня, но теперь я живу здесь и вижу, как не хватает людям питьевой воды и какую дрянь они вынуждены пить вместо нее. Я могу представить, каково смотреть на это годами, зная, что мог что-то сделать. Хотя для меня все это все ещё слишком абстрактно. За эти месяцы я увидел много диковинных вещей, но этот ваш проект все ещё берёт верх. Не уверен даже, что я в него действительно верю. Но я так или иначе хотел найти Джеймса, так что эта причина не хуже любой другой. А если получится что-то сделать, то это пойдет на пользу всем живущим здесь, если нет... может по пути я найду какие-то ответы. Так что я в деле, даже если у этой затеи нет шансов.        - Ты очень похож на отца. - задумчиво сказала доктор Ли. - Такой же упрямый и сосредоточенный на своих планах. Имей в виду, Джеймс тоже имел это опасное качество увлекать и втягивать людей даже в безнадёжные авантюры. Может, поэтому все развалилось без него...        Доктор Ли меланхолично посмотрела на дно бокала и снова потянулась к бутылке.        - Я не знаю его. - нехотя сказал я. Мне было неудобно, что меня сравнивают с незнакомцем. - Его голос не вызывает у меня никаких воспоминаний. Я даже не уверен, что я сам вообще тот парень, что жил в убежище. Возможно, я больше не тот человек и пора двигаться дальше.        - Но от поисков ты не откажешься? - прозорливо заметила доктор Ли, явно не склонная к лишним сантиментам и выражениям сочувствия.        Я виновато покачал головой.        - Мне все ещё нужны ответы.        - Упрямый. Однако, как я поняла, больше у тебя зацепок нет. - сказала доктор Ли.        - Нет зацепок, но есть примерный план действий. - сказал я. - Я слышал о ГЭКК и раньше, думаю, стоит поискать в головном офисе Волт-Тек, здесь, в Вашингтоне. Если какая информация об убежищах есть, то она окажется там. Джеймс ищет ГЭКК, если я его найду, возможно выйду и на Джеймса. Поищу упоминания Брона - если он работал над ГЭКК, то его имя или материалы могут быть в Волт-Тек. Этот ГЭКК все ещё может быть использоваться для проекта, даже если я не найду Джеймса, мне просто придется... поискать где-то тех, кто в этом разбирается.        - Боюсь, ты не представляешь себе масштабов этой работы, мальчик. - покачала головой доктор Ли. - Мы вот пытались, когда были молоды и полны сил, но не смогли. А сейчас уже слишком поздно для нас. Если ты рассчитываешь на меня, то зря тратишь время. Я уже покончила с проектом Чистота и не слишком рада напоминаниям. Слишком дорого стоил нам этот проект.        - Что, и рабочие заметки Джеймса даже не послушаете? - спросил я лукаво. Доктор укоризненно погрозила мне пальцем.        - Я знаю, что ты здесь делаешь, мальчик, так что прекращай. - сказала она. - Максимум, чего ты от меня дождешься, это пара консультаций. И то, тебе их придется отработать - у нас ужасно не хватает рабочих рук в поле.        - Ну, это-то не проблема. - пожал плечами я, не обманутый ее сухим тоном. - Я и так бы предложил помощь, вы делаете много полезного, а я хорошо научился ходить в опасные места и добывать важные и редкие вещи. Я и так этим постоянно занимаюсь. И учёных как-нибудь найду, за время путешествий я встречал немало одаренных людей, разбирающихся в науке и технике. Так что ваши консультации будут к месту. А пока... не переведёте на понятный тот научный жаргон, которым забиты записи Джеймса?        - Ох, мне точно не удастся от тебя отделаться... - вздохнула доктор Ли. - Сейчас у меня слишком много работы, приходи позже, вечером, посмотрим твои записи. Я скажу охране, что бы пропустили тебя.        - Заодно напишете список того, что вам нужно и где предположительно это можно искать. - подсластил пилюлю я.        - Ты всё-таки сын своего отца. - обречено махнула на меня рукой доктор Ли.       Я постарался скрыть гримасу, а то она быстро выяснит, что меня от таких сравнений коробит и примется это использовать против меня, снисходительностью старая женщина явно не страдает.        Мне уже не терпелось с ней поработать.