Флэшбек Жара (Варе 15 лет, лето после событий Лиловой Луны)

      — Звучит интересно, но не вполне похоже на правду, — откусив шоколадную корочку от мороженого, буднично произнесла девушка.        Губы обожгло холодом десерта, и Варя вздрогнула от странного, но приятного ощущения.        — Если что-то невозможно в нашем мире, не значит, что это невозможно в принципе, — парировал бывший Тёмный князь и уселся на лавочке, по привычке положив руку на спинку и закинув ногу на ногу.       Волшебница ветра бросила на него пристальный взгляд и присела рядом.        Прошлым летом Влад (в своей голове Варя звала его по имени с тех самых пор, как он помог одолеть Сирина, но ни себе, ни кому-то другому в этой слабости не признавалась) как бы между прочим рассказывал ей о магическом предмете, что мог переносить в параллельные миры, где летали ёжики, где небеса были оттенка оливы и где мороженое рассыпалось в воздухе. Вопросов к тому, откуда у пусть и бывшего, но всё же злодея, однажды держащего мир в страхе, такой опасный и могущественный артефакт, было множество.        — Ты его украл? Признайся, — высказала логичное, на её взгляд, подозрение Варя.        Мороженое стремительно таяло, и она едва успевала не дать текучим сливкам испачкать себя.        — Нет, это был вполне справедливый обмен, — усмехнулся парень.       Спрятанные за тёмными линзами очков глаза сверкнули от того, как быстро она слизнула каплю с обёртки, которая норовила вот-вот оставить след на платье.       Колючая особа всегда была начеку с ним, как бы он не пытался вывести её из состояния полной боеготовности. Точно он был бомбой, готовой взорваться в любой момент, а она должна была успеть его обезвредить. Что было странно, ведь в течение учебного года они довольно неплохо общались. Не как враги, а как друзья. К счастью Влада, очередной помощи на фестивале с его стороны было достаточно, чтобы Варя сменила гнев на милость и приняла к сведению нерушимый факт его к ней симпатии. Выстроенные стены если не начали рушиться, то к ним как минимум выехал бульдозер.       — Скорее всего, только для тебя. Как обычно, — пробормотала волшебница ветра в ответ. *****       Причиной их внезапной совместной прогулки был поиск подарка для предстоящего дня рождения Снежки, до которого оставалось вроде целых полгода, но Варя не была бы Варей, если бы делала всё в последний момент. Да и сезонная распродажа в магазинах была как раз в самом разгаре. Маша, как всегда, взяла подарок сильно заранее, ещё прошлой зимой, сразу после прошлого дня рождения Снежки, хотя в запасе был целый год, а остальные члены Сказочного патруля на предложение Вари отправиться за покупками отказались. Они решили посвятить время долгожданных летних каникул своим семьям. Наша же героиня не стремилась к скорому возвращению в золотую клетку Штормграда. В следующем году выхода поступить иначе может и не будет. «Побуду на воле, пока можно», — с тоской думала она.        Итак, поскольку все были в отъезде или попросту заняты, Варя обратилась к Владу. Он неплохо знал Снежку, обладал хорошим, да что уж там, исключительным, по его словам, вкусом и, если честно, девушке хотелось провести с ним время вместе без посторонних глаз. Почему? Причину для себя она не успела придумать.       Подходящий подарок, не без помощи Его Темнейшества, был выбран. Они оба без споров, что было редкостью, согласились с тем, что вещь должна соответствовать событию. Ведь это последний день рождения наследницы Снежной королевы в статусе студентки колледжа. И пока Варя вертела в руках серебряный браслет с подвесками, каждая из которых напоминала бы Снежке о подругах и их приключениях, она в очередной раз порадовалась, что не только их трудами на фестивале вернули бесценный артефакт, но и самих девушек весьма щедро вознаградили.       Ноги в бордовых босоножках уверенно ступили за порог уютного магазина украшений, мелодично зазвенел колокольчик на двери, а ветер игриво тронул подол платья. В следующее мгновение волшебница повертела головой по сторонам и оказалась в полном замешательстве.       Невыносимая июльская жара, несвойственная Мышкину, странным образом действовала на его жителей. Прохожие словно по мановению волшебной палочки разбились на влюблённые парочки, то там, то здесь держась за руки и шепча друг другу самые заветные слова. Может, где-то поблизости был уголок и для неё с Владом. У неё тоже плавится мозг от зноя?       Варя моргнула, чтобы отогнать наваждение. За спиной хлопнула сопровождаемая звоном колокольчика дверь, и девушка обернулась на звук.       — Какого лешего сегодня так жарко? — с ходу выпалил Влад, держа в одной руке пакет с подарком, а другую пряча в карман.        Его недовольство было объяснимо — фирменному образу недоставало привычной кожаной куртки, в ней сегодня можно было свариться заживо. Поэтому от чрезвычайного потепления его спасала только свободная чёрная рубашка, джинсы и очки. Парень подошёл к своей замершей спутнице сбоку, закатывая рукава, и по пылающему лицу Вари сделал вывод, что им нужно найти способ охладиться.        — Жду плату за свои услуги, Колючка, — непринуждённо произнёс он, стянул очки с макушки и надел их на нос.       — О, Ваше Темнейшество, и как мне отплатить Вам? — наигранно спросила Варя, чей облик теперь отражался в тёмных стёклах очков.       Подсознание подкинуло пару вариантов. На такое она бы не согласилась. Влад мрачно свёл брови.       — Хм. Мороженое сойдёт, — не глядя на девушку, ответил он. *****       На лавочке в парке Мышкина сидели двое. И пока окружающие сходили с ума от летнего зноя и друг друга, мимолётного взгляда прохожего на эту парочку было достаточно, чтобы уловить нарастающее напряжение.        — Да, я пользовался артефактом, это безопасно. И да, Колючка, есть мир, где у тебя нет магии, — сообщил парень. Его лазурные глаза незаметно следили за каждым движением девушки, чем он бесстыдно пользовался.       Варя потёрла пальцами переносицу.       — Ну да, конечно, а ты там всемогущий волшебник и всеобщий любимец, наверное. Чего ж там не остался?        — Здесь мне больше нравится, — ответил Влад с привычной ухмылкой и, уловив смысл её следующего вопроса (побочное действие постоянного общения с Колючкой), продолжил: — Есть множество артефактов и зачарованных предметов, благодаря которым ты и так почти маг.       — В смысле ты, — поправила Варя из вредности.       — В смысле я.       После фестиваля Лиловой Луны их встречи всё ещё преследовала неловкость. Вроде бы его «особое» отношение к ней было очевидно, иначе к чему эта возня с гитарой, роза в зубах («о чём он только думал?») и танец, в касаниях которого было столько мурашек. А ещё вечное мельтешение его чёрной макушки у стойки администратора по поводу и без. Да и ловить на себе его взгляд стало как-то чарующе приятно. Сам факт того, что он украдкой смотрит на неё, вызывал непонятный трепет в груди.        — Колючка? — окликнул девушку Влад, но та была всецело поглощена своими мыслями и промолчала.       Его длинные пальцы обхватили её запястье и притянули к себе. Варя резко очнулась, и увидела, как парень слизывает тающие на солнце остатки мороженого и едва задевает кончик её пальца языком.       Охладиться не получилось.       — Морок, ты что делаешь? Ты! — со сбившимся от шока дыханием закричала волшебница, выдернув свою руку из его.       Её лицо зарделось до оттенка спелой вишни, в тон платья.       А Влад непринуждённо, но внутренне абсолютно удовлетворённый шалостью, провёл свободной ладонью по волосам. Чёрные пряди обнажили испарину на лбу, висках и шее, и он со вздохом закинул голову назад.       — Ну я. У тебя мороженое потекло, а ты не реагируешь, — спокойно ответил парень и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, которая и так прилипла к телу от пота.        Ну да, ей не хватало только этого.       — И ты туда же! — в сердцах бросила Варя.       Она вскочила со скамейки и умчалась прочь.       К ближайшему месту, чтобы телепортироваться куда-нибудь. Подальше, подальше от этого любовного безумия, захватившего город. И её саму.       Только бы не лицезреть этого самодовольного и вечно измывающегося над ней человека. Только бы не слышать его противные отговорки, что он ничего такого не сделал. Ещё как сделал. Только сам об этом не знал.       Но чем дальше ноги уносили Варю прочь, тем сильнее становилось желание вернуться.        Ведь, впрочем, зря она так с ним. Зря. Ведь это говорил не разум, а эмоции, напрочь заполонившие голову. Если бы она не была в него влюблена… Если… Ох, ну зачем она подумала опять это слово? Не «влюблена», а «нравится». Просто сильно «нравится». Просто его образ живёт у неё в голове без арендной платы уже месяц. Ей почти шестнадцать. А ему… вот опять эти мысли о возрасте, о том, что она недостаточно взрослая. Как ещё доказать ему себе, что ты не ребёнок, если не можешь не вестись на поводу у собственных эмоций?        «Да и подарок для Снежки у него остался».       Варя остановилась у дерева перевести дыхание и обуять вихрь противоречащих мыслей. Поводов вернуться накопилось предостаточно. После такого глупого побега, правда, объяснять придётся многое. И неизвестно, каким будет результат.       — Чего стоишь, красавица? — хрипло шепнул чужой голос у самого уха Вари. — Меня ждёшь?       Не успела Варя опомниться, как незнакомый мужчина на голову выше её ростом грубо схватил девушку за предплечье и талию, и завёл за дерево.       Она дёрнулась.       От неприятного касания внутренности обратились в лёд. Думать надо было быстро. И не о том, для чего её поймали.       «Можно отбросить его назад магией, но он будет помнить, кто и что сделал. Алкоголем не пахнет. И если силу можно объяснить, то исчезновение точно не скинешь на галлюцинации. Да и людей толпа. Почему никому нет дела?! Варя, думай быстрее», — пронеслось в голове у девушки.       Нападавший сильно дёрнул её за косу, и тело бездумно повторило заученные движения. Схватить за запястье, отогнуть мизинец, вырваться и бежать без оглядки.       Пока мужчина орал от боли в сломанном пальце, Варя, поправляя выбившиеся фиолетовые пряди, скорее летела, чем бежала в кафе «Лукоморье».        Слава Сказочнику, любимый невыносимый преподаватель боевых искусств заставил её заниматься с ним самообороной, через все её «нет» и «иди к чёрту», через «у меня есть магия», через «я и так сильная». «Мозг при опасности может отреагировать не так, как ты хочешь, но тело вспомнит и защитит», — убеждал её тогда Влад. И ей пришлось сдаться.       От одного взгляда на её раскрасневшееся от бега лицо князь Владислав резко встал из-за стола, отчего кружка с горячим чаем дрогнула и сорвалась вниз, и спросил:       — Где? — его зрачки помрачнели, в радужках мелькнула голубая сталь, стоило ему обратить внимание на свежий след на предплечье. — Варя, ты в порядке?       — С-с-спа…сибо, — запыхавшись, успела сказать она и с рывком скрылась в его крепких и безопасных объятиях.        «Всё в порядке», — убаюкивала себя мыслью Варя.       Страх и тревога плавно отступали в спасительном кольце рук, но Кот Учёный, вспомнив, что он всё же ещё и хозяин кафе, громко выразил своё недовольство общественным проявлением эмоций:       — Владислав Владими́рович, у меня приличное заведение! Будьте так любезны…       Адресат смерил Кота взглядом, от которого если не кровь застыла в жилах, то слова точно застряли в горле.        Тот молча убрал разлитый чай и, уходя, пробурчал:        — Вот Василиса Васильевна бы…