Глава 6. Идеальное преступление + флэшбек «Физручка» (Варе 17 лет, осень, октябрь)

      Одно дело обещать, другое — сделать. Причём временной промежуток между двумя переменными мог быть любым.        Влад, как будучи Мороком, так и став Владиславом Владими́ровичем, умело лавировал в имеющемся просвете возможностей.        Тянуть время, чтобы избежать наказания от Повелителя — сделано. Обхитрить Василису, чтобы та не заметила пропажи ценного артефакта — проще простого. Требуются свободные руки, а куда их направить он разберётся.       А вот каким образом ему следовало отвлечь — ни в коем случае не обмануть, иначе последствия могли быть фатальными — свою принцессу, предстояло определить в ближайшем будущем.        Проблема была в заметно лёгких заданиях, что поручали Сказочному Патрулю. Он сам подтвердил эту мысль в присутствии Вари, в расчёте на то, что предполагаемый заговор Хранителей уведёт её внимание в другую сторону. Однако ныне Колючка больше доверяла эмоциям, чем доводам — всё же юность разыгралась не на шутку — и продуманный план Морока пошёл к Лешему на грядки.       Она выбирала сердцем, что было совершенно не вовремя.        С приходом отрезвляющего нового дня Владу пришла в голову мысль. До одури безумная и оттого подходящая к случаю.       Что если он сам похитит артефакт? Заметёт следы, как положено, но оставит зацепку, которая намекнёт Варе на то, что преступление связано с ней, а ещё лучше со Штормградом. Патруль без лишних вопросов вызовется заняться расследованием, и пока улики будут водить девушек за нос, Влад успеет достать осколок, не подвергая принцессу реальной опасности.        Просчёт мог привести к неприятным последствиям, но для тех у него тоже было пару тузов в рукаве.       Постель рядом с ним пустовала минимум с полчаса: соседняя подушка обдала противным холодом, едва Влад провёл по ней рукой.        Сегодня был последний день временного учительства Вари, и волшебница была занята до полудня. Время для идеального преступления пришло. *****       Кандидатура Вари для замены профессора ибн Хоттаба была выбрана неслучайно. Карательный день самоуправления в волшебном колледже в прошлом году выявил победителя именно в её лице. Пока на других предметах студенты старших курсов откровенно валяли дурака, делясь байками про преподавателей и способами обойти школьный кодекс, как и свойственно юношам и девушкам в этом возрасте, Варя подошла к делу со всей ответственностью. Более того, ей досталось той в два раза больше, так как введение в магию велось одним уроком у первокурсников, а вот энергозатратные боевые искусства заняли весь остальной день.        Не выбросить из памяти, с каким ошарашенным лицом она рухнула в кресло в кабинете Владислава Владими́ровича после занятия, когда преподаватель «обрадовал» её этой новостью.        — Да ты издеваешься, — не приходя в себя от шока, прошептала Варя.        Виновный с загадочной улыбкой, будто скрывая что-то ещё, что должно было добить наверняка, всунул ей в руку стакан воды. С самого утра князь вёл себя довольно необычно: не перегибал палку неприличными шутками на уроке и даже не нагрузил сверх нормы Патруль, к которому у Влада вечно были вопросы.       — То есть, ты кучу раз предъявляла мне претензии, — он указал на девушку. — что тебя не устраивает то, как веду занятия я, — и ткнул себя в грудь большим пальцем. — А теперь я не я, работа не моя?       Забираясь с ногами на кресло, Варя буркнула: «Я в домике», — и отхлебнула из стакана.       За дверью шумно разминалась другая группа, и, девушка ненароком прислушивалась к их болтовне, отвлекаясь от разговора. Владислав Владими́рович обошёл стол и сел на край, всё ещё улыбаясь.        «Злорадствует, зараза», — подумала принцесса.       — Как по-взрослому. Я уже отдал распоряжение по поводу дня самоуправления Василисе.       — Забери.       Она отставила воду на тумбочку, пряча краснеющее от неотвратимого позора лицо в ладонях. Варя уже в красках представила все домыслы, которые дойдут до студентов, почему он выбрал её в этот день. В принципе они будут правы.       — Не могу. Вот что я скажу? Извините, Василиса Васильевна, моя девушка не хочет меня заменять, выберите кого-то сами, — сдерживая смех, паясничал преподаватель.       Вскочив, Варя зажала ему рот ладонью. Могла бы она убивать взглядом, убила бы.        «Прекрасная была бы смерть», — решил про себя Влад.       — Тише ты. Не дай Сказочник, кто услышит, — она обернулась к двери и прищурилась, словно проверяя не мог ли их в самом деле подслушать кто-то любопытный. — И ты бы не извинился.       — Я могу громче сказать. Она моя…       Ему не дала закончить Варя, захлопнув его челюсть рукой.       Её полные смешанных чувств глаза уставились на него, и, отпрянув, волшебница плюхнулась обратно в кресло.       — Да что с тобой сегодня? То мы договорились, что скрываем отношения. И ты привёл разумные доводы для этого. То вдруг кричать готов. Что случилось?       Его улыбка стала шире, и придавала сходство с Чеширским котом. Довольство с щепоткой безумия. Сидя на столе, Влад склонил голову на бок и промурчал:       — Догадаешься?       — Блин, Морок, я не в загадки играть пришла. С меня семь потов от твоего, между прочим, занятия сошло. Сам скажи.       — Даже не попробуешь?        Она отрицательно дёрнула головой.       — Нет. И вообще, после того что ты учудил с днём самоуправления, мне разговаривать с тобой тошно. Так что просто… — волшебница сделала неопределённый жест. — скажи, что произошло? Отчего ты такой счастливый?       Ноги у девушки затекли от согнутого состояния, и Варя по-хозяйски закинула их на стол. Влад не остался в стороне и принялся водить ладонями по её икрам, разминая забитые мышцы. Так себе из него преподаватель — звонок прозвенел уже минут как пять назад, а он по-прежнему не суетился.       — Правда, так сложно самой понять? — его настойчивость начинала действовать на нервы.       — Да сколько можно?       Ей показалось, что последняя капля терпения испарится, и она вспомнит все занятия по самообороне, что уже прошли. Чтобы поколотить парня его же методами.        Услышав в её голосе грозные нотки, Владислав Владими́рович сдался.        — Ладно. Так, конечно, неинтересно, но скажу тебе сам. Завтра.       Справившись с волной эмоций, Варя потёрла пальцами переносицу и погрозила преподавателю.       — Смотри. Надеюсь, оно того стоит.       С сияющей улыбкой невыносимый князь сложил руки на груди и ответил:       — Определённо.       После перемещения в комнату Патруля, Варя сразу получила тонну комментариев от девчонок. То, каким елейным тоном Влад попросил её остаться, не укрылось от чутких ушей подруг.       — Владик тебя вести боевые искусства поставил? Повеселишься, — радовалась Алёнка, потирая руки.       Ну да, рыжей не дали ни один предмет, зато поставили вместо директрисы. Единственный способ предупредить катастрофу. Будет сидеть в кабинете с пирожными да по коридору слоняться остальных проверять.       — Повезло кому-то, Варенька. Хоть раз в год кто-то детей пожалеет, — заметила Снежка.       Снегурочке досталось на завтра зельеварение, чего она ожидала с необъяснимым трепетом. Она была терпелива к детям, и девчонки были уверены, что у неё уроки пройдут на ура.       — Ага, закачаешься. Всю оставшуюся жизнь мне напоминать будет, — кинула в ответ Варя.       Подошедшая к ней сбоку Маша, которая на, бессмысленный по её мнению, «день самоуправства» отпросилась съездить к родителям, кивнула на подругу и спросила тихо, чтобы остальные не расслышали:       — Сердитая ты такая. Что у вас там произошло? И не говори, что ничего.       — Маш, — обратилась к той девушка. — я не знаю. Загадочный весь из себя. Вот и выбесил.       — Ясно, — понимающе ответила волшебница флоры.        Остаток дня прошёл как в тумане, что было совсем неудивительно, учитывая, какое пространство для размышлений оставил Варе Влад.  *****              Варвара Викторовна, облачённая в свою повседневную спортивную форму с эмблемой колледжа — куртка Владислава Владими́ровича с бесспорно более крутым драконом, как бы он не уговаривал, была ей чересчур велика — крутила свисток на пальце. Хотя с удовольствием покрутила бы последним у виска, да и звук в ушах был подозрительно похож на свист парового двигателя. Такой безумной и дикой оказалась идея их физрука.       Получив в распоряжение дюжину малявок младшекурсников, что не знали, как ноги правильно расставить, чтобы не свалиться от случайного тычка соседа, девушка схватилась за голову.        «И это ему приходится переживать по несколько раз на день?» — кричала внутри себя волшебница. Пожалуй, этим можно было сполна оправдать его раздражительность и нетерпение.       Одни дети не умели завязывать шнурки и то и дело спотыкались, вторые клевали носом из-за раннего подъёма, третьи падали на маты после пары кругов. И Варе отчаянно хотелось ругаться. Нет, материться от безысходности ситуации.       Она взяла в руку свисток.       — Та-ак. Встали в позицию для отражения атаки. Раз, — свист. — Кувырок. Два, — свист. — Стойка. Три, — свист. — Вернулись в исходное положение, — орала на весь зал Варя, привыкшая к бодрой разминке Морока.       На лавочке, покачивая ногой в такт свистку, сидел глава сего безобразия и абсолютно не скрывал блаженной ухмылки. А что её скрывать, когда он-таки добился своего и, с одной стороны, дал Варваре Викторовне возможность показать ему, как нужно правильно работать с детьми, а, с другой, — любовался тем, как его Колючка срывается не на него. Как говорят, двух зайцев сразу.       За тот печально известный день двоих отправили в лазарет с ожогами от неудачно отразившегося огненного шара (Варя не виновата, что дети решили устроить дуэль из-за девочки), одного с ушибом копчика (Варя не виновата, он сам споткнулся об её ногу на втором беговом круге), а последний и вовсе потерял сознание при виде привычной для Патруля полосы препятствий. Кто ж знал, что к другим группам у Влада более бережное отношение.       Итогом дня самоуправления стали пугливые взгляды пострадавших в сторону «физручки». Выговора Варвара Викторовна избежала чудом по имени Владислав. Тот вовремя предоставил Василисе буквально возникшие из воздуха доказательства полной непричастности девушки. Правда, это не означало, что при случае он не воспользуется компроматом сам.       Зато урок по введению в магию прошёл тогда исключительно хорошо. Дети отлично отзывались о том, как она объясняет, и о том, какой невероятной магия бывает на самом деле. Многим захотелось научиться делать то, что умеет она. Что и послужило причиной выбора именно Вари для замены преподавателя по предмету в будущем.       — Итак, — девушка села на кожаный диван в кабинете Владислава Владими́ровича с чашкой чая и сделала аккуратный глоток. Аромат жасмина втянулся носом и занял в голове место между любимой песней и утренним ветром. — Слышала, бедного Кота запрягли помогать в столовой. Там по приказу Алёнки весь день подавали пирожные.       Варя поёрзала на месте, пытаясь утаить в голосе разочарование — она до самого вечера не присела и даже скудный школьный обед проскочил мимо её пустого желудка.       — Не такой он и бедный. Король за потакание рыжей полкороны ему отпилит. Совсем её разбаловали, — упрекнул он как самый что ни на есть старший брат, а на смешок, раздавшийся сбоку, добавил: — Кстати, пирожные неплохие, ещё и тебе прихватил, — Влад кивнул на край стола, где в прозрачной коробочке ждали участи ягодные корзинки. — Будешь?       — Спрашиваешь. Калории сегодня считать не буду.       Упаковка приоткрылась, и десерт послушно подлетел прямо на ладонь Вари.       С молчаливого позволения владельца кабинета крошить на диван — всё равно самую тяжёлую работу за него она сегодня выполнила, так что уборка пусть будет целиком его заботой — Варя откусила рифлёный край корзинки. Сладкий песок сбежал с её пальцев на пол хрустом под укоризненный вздох Влада. Хоть с детства у него была прислуга, порядок окружения был важной составляющей душевного спокойствия князя.       Они обсудили сумасшедший день: как прошли уроки у Патруля, как директриса Алёна пользовалась своей властью и то, что Влад клянётся не ставить её на замену больше никогда, никогда в жизни.        Ей нужен был перерыв, а лучше отдых в Мышкине на пару дней после такого «веселья».       Изогнув бровь, Варя спросила с издёвкой:       — Ты счастлив? Налюбовался моими мучениями?        — А ты признай, что повеселилась, Колючка, — положив её ноги на свои, предложил Влад.       Она откинулась спиной на подлокотник и зевнула. Вот, что такое рабочие будни. А раз уж дверь была заперта на ключ, можно было разрешить себе слегка расслабиться.       — Может, это было немножко забавно. Ну вот чуть-чуть, — рука сложилась в подходящем жесте сама, как по волшебству.       По лицу преподавателя скользнула игривая улыбка.       — Хочешь подарю тебе свисток? — спросил он, массируя её ноги.       — Чтобы тебя по утрам будить? — ответила вопросом на вопрос волшебница.        Было ясно как день, что Влад предпочёл бы пробуждения с ней, а не с будильником. Он неожиданно наклонился и поцеловал её в шею.       — Эй, ну не здесь же! — оттолкнула его Варя, перехватив чашку с чаем другой рукой.       — Не удержался, прости. Вредная такая.        Она нахмурилась, поставила чай на пол и застыла с закрытыми веками и руками на животе, кое-что вспомнив.        — Ты обещал о чём-то мне рассказать. Говори.       — Не передумала? — он улыбнулся так же загадочно, как и за день до этого. Огни лазурных глаз прыгнули от чашки к её лицу.       — Нет. Так что ты хотел сказать такое важное? Хм?       — Да так, — пауза и невесомый поцелуй в нос. — Люблю тебя.       — Что? — с округлёнными от удивления глазами переспросила девушка.       Два слова эхом прозвучали в голове. «Люблю тебя». Моргнула пару раз, думая, что ей почудилось. Она явно не то услышала. Может, сильно головой вчера ударилась.       — Люблю. Тебя, — повторил одними губами князь.       И всё? И из-за этого она мозги себе вчера ломала весь оставшийся день? Из-за этого?       Конечно, их отношения нельзя было отнести к обычным с сопровождающей их скрытностью и фирменной манерой общения на людях.       Но… Варя представляла, что такие Важные, с заглавной «В», слова говорят в несколько другой обстановке. Интимной что ли.       А тут.        В кабинете после занятия. Она во вспотевшем спортивном костюме и с растрёпанной косой на голове. Скорее не принцесса, а разъярённая гарпия.       Влад приподнял девушку и прижал к себе, глядя на волшебницу сверху вниз, поражённую внезапным откровением. И Варя поправила бы, что это мягко сказано. Однако вчера утром это явилось откровением и ему тоже.       — Хм, — хмыкнула она. — Ну ладно.       — «Ну ладно» на моё «Я тебя люблю»? — притворно обидевшись, поинтересовался он.       На деле её ответ нисколько, совсем нисколько его не разочаровал. Парень с любопытством следил за тем, как панически забегали по комнате её аметистовые глаза в поисках выхода.       — Я пойду.        — Угу.       Девушка резко встала, стряхнула с ног невидимые пылинки и быстро направилась к двери.        — Мне пора. Увидимся, — её ладонь задержалась на дверном полотне. Варя напоследок обернулась, переживая, что ранила его своими словами.       Влад не сдвинулся с места, но ответил улыбкой, когда она, перед тем, как исчезнуть в фиолетовой вспышке, наконец, сказала:       — И я тебя люблю. Тоже. *****        — Пошли, братец, — вернул Варю из воспоминаний угрюмый Борей. — Может, ещё будет как-нибудь заменять.        Да, именно этот мальчик был одним из попавших в больничное крыло в тот злосчастный день самоуправления. И если не затаил обиду на волшебницу за необходимость помалкивать, то точно не поддерживал желание младшего брата подружиться с «физручкой».        От дальнейшего разговора ребят и Варвару Викторовну спас телефонный звонок.        — Да, Василиса Васильевна? Урок закончился, — она кивнула мальчишкам, что те могут идти. — слушаю Вас. Что-что? Сейчас буду, — ответила Варя и, щёлкнув пальцами, перенеслась в кабинет директрисы.       Там к тому моменту уже собрался весь Сказочный Патруль, и Вась-Вась вводила девушек в суть дела. По обрывкам оживлённой беседы Варя пыталась выяснить, что случилось.       — Кража могла произойти как днём, так и ночью. На камерах стёрли запись за последние двадцать четыре часа, — проверяя облако данных в ноутбуке, сообщила Маша. — Следов магического взлома нет. Возможно, похититель знаком со смотрителем и мог легко выкрасть ключ.       Волшебница ветра шепнула подруге на ухо вопрос:       — А что украли?       Та по неведающему взгляду Вари поняла, что подруга ничего не слышала про ограбление.       — Око Штормов.       В памяти принцессы начало всплывать то, что было известно ей о волшебном предмете. Это было ожерелье, которое её бабушке Маргарите подарил дед на годовщину свадьбы. Его обладательница могла войти в любую бурю и выйти из неё без единой царапины. За то, что артефакт предоставлял владельцу временную неуязвимость, Хранители сказок приняли непростое решение забрать его у королевской семьи Штормграда и поместить в надёжное хранилище Мышкина. Которое было таковым до сегодняшней ночи.