Предложение

Жанна оказалась низенькой дамочкой, немного напомнившей мне Верку. Правда в отличие от Ягушевой, подруга Хельги была крайне суетливой и деловой. Даже, наверное, гиперактивной. По первому впечатлению это кажется даже забавным. Потом начинает сильно раздражать. Но со временем привыкаешь к ее мельтешению, и становится все равно. Тем более, речь шла не о взбалмошной девчонке, а о взрослой умной женщине, на несколько лет старше нас. Ее спутник жизни наоборот, производил предельно расслабленное впечатление. Он был высок, толст, бородат, и в одежде весьма неопрятен. Я знал пару таких мужчин на старом месте работы. Правда, молодой человек Жанны явно превзошел их объемами. Звали его Тоха. Не Антон, а именно Тоха. Якобы, так даже в паспорте у него было записано. Впрочем, проверять я не стал. И вообще, мы с ним очень быстро нашли общий язык, ибо интересы наши были схожи. Тоха объяснил мне насчет будущей работы. По сути, их фирма, для экономии денег, предоставляла возможность работать на дому. Он заранее заявил, что мне понадобиться купить нормальное железо, и придется учиться работать с графикой. К счастью, именно учиться. Сразу этого не требовалось, иначе с трудоустройством возникла бы большая проблема. А так, все нормально. Но это была лишь малая часть будущего. Меня ведь выдернули в Питер не только ради душевного спокойствия Олега во время перехода. Жанна хотела привлечь меня к своему сумасбродному, но не лишенному смысла проекту. Точнее сказать, идея и большая часть вложений принадлежали ей. Но также в него вложились ещё трое. Тоха, Хельга, и ещё одна их подруга, некая Александра. А основная идея была в том, чтобы открыть антикафе. Для начала, правда, им пришлось объяснить мне, что это вообще за зверь такой – антикафе, и зачем в него ходят люди. Признаюсь, идея мне показалась забавной. Вполне неплохое место для студентов, например, у которых деньги откуда-то есть. Впрочем, суть идеи была не в этом. Жанна пояснила мне, что антикафе должно чем-то отличаться от прочих. Ну, чтобы шли в него, а не куда-то еще. Можно, например, постоянно гонять там рок-музыку и сделать мрачно-бунтарский стиль. Или, скажем, наполнить его кошками. И таким образом, как бы обозначить целевую аудиторию кошатников, или каких-нибудь неформалов. Но идея Жанны была ещё более необычна и амбициозна. Она хотела сделать антикафе знакомств. Не берусь судить, полностью ли оригинальна затея, но сама она ничего подобного в Питере не нашла. Суть была в том, чтобы привлекать одиноких людей, и дать им возможность найти друг друга. Пару там, или просто друзей. Тут, правда, у меня возникли сомнения. Ну, придет человек знакомиться. Найдет себе пару, и перестанет ходить. Но Жанна это видела иначе. Во-первых, хорошо уже что придет. Во-вторых, найти пару за один визит – это вряд ли получится. А уж для чего-то серьезного так и вообще фантастика. Нет, если ему все понравится, он будет приходить много раз. Но вот, скажем, нашел. Так ведь это же здорово! И потом, антикафе станет для них особенным местом, где они обрели свое счастье. Может, они на годовщину будут являться, кто знает. А еще, можно нагло наживаться на мужчинах, продавая цветы и прочие подарки для дам. А еще, антикафе – это просто антикафе. Туда могут приходить компанией, чтобы просто время провести. Или, в случае с ее идеей, приходить, чтобы найти компанию. Вообще, у Жанны было много интересных идей. Например, она решила раздавать соискателям специальные бейджики. Красные для тех, кто настроен романтически, и синие для тех, кто ищет друзей, компанию. Ну а тем, кто просто пришел время убить, никаких бейджиков не полагалось. Это звучало весьма разумно, ибо позволяло оградить обычных посетителей от излишних приставаний. Надо заметить, что идея сия всё-таки была крайне сумасбродной. Вовсю цвели и пахли всяческие сайты знакомств, притом совершенно бесплатные. Я и сам с одной из своих девушек так познакомился. Но все-таки, было у нового метода множество недостатков и противников, в том числе и среди молодежи. Идея Жанны же давала им альтернативу. Это был реальный мир, и вместе с тем, способ поиска. Лично мне такая возможность понравилась. Разок бы сходил, просто посмотреть чего да как. Ну и возможность в этом поучаствовать тоже меня очень даже порадовала. Правда, деньги я так сразу вкладывать не стал. Пообещал вливание, когда пойму, что оно вообще откроется. Жанну такое более чем устраивало. Я, собственно, нужен им был не как инвестор. Моя роль заключалась в другом. И для начала, мне предстояло поучаствовать в самом создании антикафе. В основном как грубая физическая сила. У Жанны безусловно был деловой талант. В частности она умудрилась ухватить просто отличное помещение. Это был первый этаж жилого дома, где должны были открыть супермаркет. Но вскоре, прямо через дорогу, открыли большой сетевой магазин, и потенциальные торговцы как-то передумали. Они передумали, а вот Жанна тут как тут, со всеми договорилась, и перехватила аренду. Да ещё и скидку получить умудрилась, заключив договор аж на три года. Место было просто отличное, даже профан вроде меня это понимал. Недалеко станция метро. Одна из крайних, но это же, черт возьми, метро! Вокруг полно жилых зданий, и, внезапно, ни одного антикафе. Они, по словам Жанны, все больше открывались в местах популярных у туристов, ближе к историческому центру. Но ее потенциальная публика была местной, и смысла безумно переплачивать за аренду не было. А еще, в снятом ей помещении уже был сделан ремонт. Не слишком красивый, стандартный для магазинов: серая плитка, белые стены... Но это уже позволило сэкономить множество средств. Честно говоря, капитальный ремонт, бюджет бы просто не потянул. Да затея была хорошая, и Жанна даже примерно представляла как ее воплотить. Носилась по городу, узнавала насчет аренды оборудования, и все такое. Идея была в том, чтобы сделать три зала, отделенных друг от друга толстым занавесом. Типа как в театре. И каждый зал оформить в какой-нибудь своей тематике. Только вот нанять для этого дизайнера Жанна пожмотилась, и все решила придумать сама. А вот с детальным планированием у нее были проблемы. Поэтому она не могла просто нанять людей, чтобы те быстренько все сделали. Постоянно возникали новые идеи, и с их воплощением Жанна не спешила. Советовалась с парнем и подругами, давала самой себе время на раздумья. По этой причине, работа шла урывками. Для сложных дел, например для монтажа тех самых занавесов, она нанимала людей. Что попроще же делали сами участники проекта. В том числе и я, отвлекаясь от новой, сугубо домашней работы. И в один из дней, я сделал очень важное предложение. То была для меня обычная и весьма неприметная суббота, но для проекта день особенный, который в корне изменил его судьбу и облик. Я был простужен, и меньше всего хотел идти куда-то тягать тяжести. Однако без меня справиться они ну никак не могли. Нужно было перетаскивать тяжелую мебель для одного из залов. Массивную. Ох, и намучились мы с ней! Тоха – мужик не из слабых, но в качалку явно не ходил. Да и я, весь больной, тоже звезд с неба не хватал. В результате, когда все самое тяжелое мы перетащили, от дальнейшей повинности я был избавлен. Хельга заварила мне чай, и посадила в одном из отдельных кабинетов. Видимо, в неудавшемся магазине планировался там кабинет директора. В нашем же проекте имелись лишь стул, и заваленный всякими бумагами стол. От нечего делать, и чтобы как-то отвлечься от кашля, я стал рассматривать бумаги. И один из списков действительно смог меня хорошенько отвлечь. Список настольных игр был до безобразия однобоким и неполным. Спешно допив чай, я встал из-за стола, и пошел с ним к Жанне. – А что не так? – удивилась она. – Мы много всего закупаем. – Тебе не кажется, что тут много чего не хватает? – Например? – Домино. Нарды. Шахматы. Самая классика. – Да кто в это вообще играет сейчас? – удивилась Жанна. – Думаю, примерно все кому за сорок. Поди, вон, научи свою маму в... – я глянул в список. – В Каркасон играть. – Да легко. Только она сама не захочет! – Вот именно! Не захочет! – я аж прокашлялся от напряжения в горле. – Послушай, – возразила мне Жанна. – Антикафе – это молодежная тема. Понимаешь? – Нет, вообще не понимаю. Что, нет одиноких людей за сорок? Девушка задумалась. – И потом, как раз они-то меньше всего сайтами знакомств пользуются, – добавил я очередной аргумент. Жанна задумалась крепче прежнего, и ничего не говоря, забрала у меня список. В тот день я впервые увидел ее другую, сугубо рациональную, лишенную всяческой суеты сторону. И это наполнило меня особой уверенностью в успехе нашего начинания. В результате моего замечания, Жанна не только закупила новые игры. Нет, она в корне изменила концепцию проекта. Теперь он был рассчитан не только на молодежь. Целый зал должен был отойти для людей постарше. Его планировалось оформить в советском стиле, для чего Жанна с Тохой начали мотаться по барахолкам, скупая всякое старье в приличном состоянии. Лампы, ковры, кресла, стулья... Через сеть нашли и выкупили несколько столов и диван, а также рабочий проигрыватель с коллекцией пластинок. В общем, за стариков собирались взяться всерьез. Даже способы продвижения будущего заведения были пересмотрены. А для пенсионеров решили сделать большую скидку. Впрочем, про молодежь тоже никто не забывал, и два других зала предназначались для нее. И дело, в общем-то, шло. Шаг за шагом, антикафе приближалось к открытию. А вот в остальном моя жизнь была достаточно скучна и обыденна. Конечно, я занимался примерно тем, чем и хотел, но только примерно. Графика никогда не входила в сферу моих интересов, я предпочел бы чистый кодинг. Но тут выбирать не приходилось, да и платили неплохо. И все-таки, не работа мечты. Остальных же забав у меня в жизни не было. Приходилось пахать, осваивать новое. Познал я и все прелести дедлайнов, хотя от необходимости спать под столом домашняя работа меня избавила. И вот, казалось бы, со мной рядом обитал мой лучший друг, который вдруг решил жить как девушка. Разве может это быть скучным? Может, да ещё как! Честно говоря, я очень редко вспоминал, что Хельга это и есть Олег. Слишком разительно отличались мои воспоминания о Курчаеве с текущей реальностью. Я жил вместе с девушкой. Притом, это было сугубо неромантическое соседство, создающее ряд проблем, но не имеющее особых преимуществ. Мы даже вместе время почти не проводили, и общались все больше про бытовые вещи, или совместное с Жанной начинание. Не очень похоже на старых друзей... Да и к тому же, просто не до забав. Мы были полностью погружены в работу. Я как мог, воевал с графикой, а Хельга искала все возможные способы для заработка. Ибо, решившись жить как женщина, она распрощалась и со старым коллективом. Теперь ее ждало место баристы в антикафе, но до этого нужно было ещё дожить. Хельга же, не желая терять время, пыталась заработать как можно больше денег. В основном в тех местах, где не нужно было показывать паспорт. Зарплаты там были не особенно высокие. Хотя... Иногда за час она могла получить рублей триста, что очень даже классно. Проблема только в том, что работы было часа на три, и к ним пара неоплачиваемых на подготовку. А ещё дорога... Хельга жаловалась, говорила, что лучше за сто рублей в час нормально работать, чем вот так. А я успокаивал соседку, и напоминал: работа над антикафе все ближе к завершению. Да, так вот и шла наша жизнь. Довольно скучно и серо. В ожидании. Хотя Хельга-то была вполне счастлива. Ей пока хватало и самой возможности быть Хельгой.