Место Встречи

Жанна особенно долго мучилась с названием заведения. Изначальная идея была слишком молодежной, и потому потеряла смысл. Нужно было нечто одинаково привлекательное для сорокалетнего мужика и семнадцатилетней студентки. А ещё сильное, броское, отражающее основную фишку заведения. Мы перебрали множество идей. Тоха предлагал "Единство" или "Коммуна", но получалось слишком политически. У Хельги выходило красиво, но не очень осмысленно: "Зимняя Роза", например. Я же идей не высказывал вовсе. В конце концов, Жанну это все достало, и она заявила, что название выберет сама. Все без разговоров признали за ней подобное право, и, в конце концов, она назвала его "Место Встречи". Не слишком броско, но с явным намеком, и легким советским оттенком. Тем более, что в одном из залов тематика была как раз киношная. Имелась коллекция DVD с фильмами, два больших экрана и два же проигрывателя. А ещё от каждого из них мы с Тохой протянули несколько разъемов для наушников, и таким образом посетитель легко мог посидеть, посмотреть какое-нибудь кино не мешая окружающим. Там и удобные кресла имелись, и пара диванчиков... А почему бы и нет? Наушники были копеечные, проигрыватели тоже недорогие. Зато кино – это как минимум два часа. То есть уже неплохие деньги. Зал также был украшен постерами фильмов: современных и старых, западных и отечественных. Там же, кстати, стояли столики со стульями, просто, чтобы попить кофе и поболтать. Как раз для потенциальных парочек. Ну а третий зал был сугубо молодежным. Он был больше про всяческие настольные игры. И легкую романтику, чтобы девушкам тоже было приятно. Жанна постаралась, чтобы во всех трех залах было подходящее для свиданий настроение. И с задачей своей вполне даже справилась. Незадолго до открытия мы все отправились распространять рекламные листовки. Из них я узнал полное название своего второго места работы. Аникафе знакомств "Место Встречи". Участвовали в акции все, кроме загадочной Александры, которую я ещё ни разу не видел. По словам Жанны, Саша взяла на себя финансы, а также изрядную часть волокиты с оформлением всяческих разрешений. Но за пару недель до открытия она все-таки появилась. И то оказался очень важный, особенный день во всей нашей дальнейшей судьбе. Хотя сразу я этого не понял. Саша была девушкой во всех отношениях крупной. Ростом не ниже Хельги, не особо полная, но с очень наетой, прошу прощения, кормой. В делах она разбиралась не хуже Жанны, правда на другом уровне. Александра вряд ли смогла бы что-то сама создать, но в теории шарила неплохо. И потому взялась разъяснить всю гениальность моего предложения насчет старшего поколения. А заодно ответила на вопрос: зачем нам скидка для пенсионеров? – Если их не будет, то какой смысл? – выразил общие опасения Тоха. – А если повалят толпой, так мы в убытке окажемся! – Наивные люди! – саркастично улыбнулась Саша. – Скажи, что худший враг бизнеса? – Государство! – не задумываясь, ответил Тоха. – Интересная версия, но нет. Худший враг – это простои. Каждый час, когда у нас нет гостей, мы будем терять деньги. И если пенсионер простои уменьшит, он нам нужен. – Но они же больше кофе выпьют, чем деньги принесут, с такой-то скидкой! – возразил Тоха. – Наивные слова дилетанта. Такие вещи считают, а ее выдают из головы. Себестоимость кофе они в любом случае покроют. Тем более многие старики вообще-то гипертоники, и много не выпьют. Тоха сильно насупился, и от дальнейшего обсуждения отказался. А Саша продолжила свою лекцию: – Пенсионеры нам будут вредны только в одном случае – если вдруг займут все места, и выживут из кафе молодых. Но даже так, битком набитые пенсионерами залы нам выгоднее, чем три-четыре человека из молодежи. Даже с учетом мерча и дополнительных услуг, которые старики точно покупать не станут. Кроме того, не нужно ни занижать, ни завышать ожидания. Я провела, своими силами, небольшой опрос среди пенсионеров. Не очень репрезентативно, но это уже кое-что. Интерес к нашему заведению есть, и немаленький. Хотя большинство стариков бедны, и вряд ли станут тратить деньги на антикафе, даже со скидкой. Но кто-то все-таки пойдет, не все ведь с трудом выживают. Нам, в данном случае, это лишь выгодно. Во-первых, скидка действует в будние, в дневное время. С основным потоком они не пересекутся. А во-вторых, нам поможет разделение залов. В общем, со всех сторон выигрышная история. И есть в ней лишь одна проблема... С этими словами, Александра посмотрела на Хельгу. Притом таким взглядом, что мигом потеряла всякую симпатию с моей стороны. А она ведь была – новая знакомая очень впечатляла умом и лёгким цинизмом. – Полагаю, в нормальный вид ты вернуться не согласишься? – спросила Саша. – Она и так в нормальном виде! – вступилась Жанна за подругу. – Да ради бога! Только нам теперь придется из кожи вон лезть, чтобы клиенты правду не узнали. Молодежь-то может и стерпит, а вот старики не поймут. – Ты хочешь, чтобы я ушла? – на удивление бесстрастно спросила Хельга. – Никто никуда не уйдет! И никто ничего не узнает! – прямо взорвалась возмущением Жанна. – Мы тут все одна команда! А ну цыц! – шикнула она на Курчаеву. – Слышать ничего не хочу! А тебе, Саш, хочу напомнить, раз уж мы все такие циничные, что из нас всех только в Хельги есть опыт работы баристой, и кофе она варит отличный! К нам только из-за него люди будут ходить, вот увидишь! – Как будто она единственная... – принялась возражать Саша, но тут резко замолчала. А я слово бы перенесся на несколько лет в прошлое. Снова оказался на лестничной клетке, где мелкая Верка устроила битву взглядов со своей могучей мамашей. И, равно как и в прошлый раз, сильный характер возобладал над скверным. Саша отвернулась, и пробормотала что-то невнятное. Мол, мы ее не так поняли, она не настаивает. Хотя на самом деле именно она не поняла ситуации, которую даже я уловил буквально за пару недель. Жанна всю эту тему с антикафе затеяла, в том числе ради Хельги. Не только, но во многом, чтобы дать подруге нормальную работу. И намеки Александры, которая явно хотела от Курчаевой избавиться, были для Жанны как красная тряпка. На этом наше маленькое собрание завершилось. Однако тема себя не исчерпала. Уже дома Хельга спросила: – А ты не думаешь, что без меня всем было бы лучше? И... прости, если со мной много проблем. – Не больше чем от обычной девчонкой бы было, – ответил я. – Или ты не про соседство? – Я про все. Знаешь, иногда накатывает такое... Что я лишняя, неправильная. И плакать хочется... Ой, прости! – она вдруг резко собралась. – Не стоит такие вещи говорить! – Если совсем жить в тягость станет, можешь сообщить Жанне, что из вашего бизнеса уходишь. Она тебе лично поможет, голыми руками. – Да я не собиралась уходить. Просто... Обидно, понимаешь? Что я для всех одна сплошная проблема. – Да не парься ты так. Все нормально! Сказал, я, и беседу завершил. Мне ещё работать нужно было, да и Хельга не настаивала. Но сам-то я не был столь уж уверен в светлом будущем. Во-первых, бизнес мог просто не пойти. Во-вторых, конфликт среди его начинателей ничего хорошего не сулил. Ну и в третьих... Саша ведь в чем-то права была. Старики или молодые, но наличие такой работницы могло оттолкнуть изрядную часть клиентов. Впрочем, Хельге я эти мысли озвучивать не стал. Она и так была на нервах, ей уже должны были выдать разрешение на начало гормональной терапии, но дело затягивалось. Довольно странно, но я не хотел, чтобы она от своего перехода отказалась. Вряд ли бы это от моих слов произошло, но все-таки такой момент для себя отметил. Прожив с Хельгой несколько месяцев, я в полной мере понял, насколько это для нее важно. Но, было в ее будущем преображении и что-то такое... Само по себе правильное. Будто, прошу прощения за сравнение, в коде мира была явная ошибка, и ее вот-вот готовились исправить. Это казалось совершенно правильным и даже естественным намерением.