Глава 18

Прошло всего немного времени с того момента, как Деймон скатился с нее и улегся рядом с ней на кровати, блестящий от пота. Алисента все еще пыталась отдышаться то ли от бурного восторга, которому подверглось ее тело, то ли от слов принца, которые она все еще прокручивала в своей голове. В этом она не была уверена. Возможно, это была смесь и того, и другого. Возможно, из-за того, что все это казалось таким нереальным, что после того, как она снова и снова чувствовала, как Деймон проникает в нее, это был первый раз, когда он заботился о том, чтобы достичь ее сердца. И он достиг ее, прямо сейчас он держал ее сердце в своей руке, всего одно сжатие, и она была уверена, что может умереть прямо здесь и сейчас. Ей хотелось сказать ему что-нибудь, что-нибудь искреннее, но не слишком романтичное, чтобы он не подумал о ней как о глупой маленькой девочке, что-нибудь, что бы выразило все ее чувства к нему с того дня, как он забрал ее девственность, и до нынешнего момента. — Ты испортил мои простыни. Или она могла сказать это. Деймон посмотрел на нее, совершенно очарованный всей ею, а также всем, чем она не была. Каким прекрасным противоречием была эта девушка. Набожная дочь десницы, его маленькая лисица, кареглазая девочка из Простора, которая вскоре станет женой принца Таргариена. Но в глубине души она была просто Алисентой. И Деймону нравилась Алисента, он любил ее, в чем он только что признался ей всего несколько минут назад. Он ухмыльнулся ее заявлению. — Если бы кто-нибудь увидел тебя прямо сейчас, ему наверняка было бы плевать на то, что я сделал с простынями. Алисента не удосужилась проверить себя, сейчас это волновало ее меньше всего. У нее было смутное представление о том, как она выглядит, все это было в беспорядке из-за мужчины рядом с ней. Затем повисла тишина, не напряженная, а скорее умиротворенная. Теперь ни у кого из них не было сомнений, все слова были сказаны, и все это стало реальностью. Ничего не может быть лучше. Но их момент спокойствия пришлось прервать. Им нужно было обсудить назревшую проблему. Капающее между ног Алисенты семя Деймона, больше не было проблемой, которую можно было решить с помощью утренних визитов служанки. Он знал это, они оба знали. Этот жалкий десница позаботился об этом. Алисента снова повернулась к нему, ее щеки покраснели, а рот расплылся в легкой улыбке. — Тебе лучше собираться идти, отсюда до Хайгардена далеко. Это замечание принц произнес в горячке, в отчаянии и страстном желании. Но теперь, если серьезно задуматься, даже если бы все ингредиенты были в его руках, ему все равно нужен был бы кто-то, кто бы все приготовил. Одно неверное движение, и жидкость может оставить Алисенту мертвой, он это знал. — На Караксесе недалеко лететь, я бы предпочел еще немного побыть здесь с моей невестой. Желудок Алисенты на секунду скрутило, ведь ей не удавалось разделить постель с Деймоном после их свиданий, хотя, учитывая количество раз, когда они делали это на кровати, это казалось обоснованным. Ей хотелось почувствовать его кожу на себе, когда они будут засыпать вместе, услышать его дыхание. Но никто не должен найти их в таком состоянии. — Если бы отец нашел нас в постели, я бы никогда не смогла оправиться от стыда. Деймон только рассмеялся. — Уверяю тебя, он не найдет, позволь мне остаться здесь хоть ненадолго. Ответом Алисенты была улыбка, милая и простая. Мысль была единодушной: с последствиями можно справиться, когда наступит утро. На данный момент они были только вдвоем в своем маленьком мире. У Деймона была кровь дракона, но девушка рядом с ним горела так горячо, что он думал, что она может поджечь их в любую секунду, возможно, она подожгла его, потому что заставила его произнести слова, которые, он был убежден, никто не сможет заставить его сказать и через миллион лет. Эффект, который она производила на него, действительно казался смешным. Но ее стройное тело, прижавшееся к нему, когда он притянул ее за талию, точно так не ощущалось.

***

Алисента резко открыла глаза. Ее первым инстинктом было посмотреть в окно. Слава Семерым, снаружи было еще темно. Предположительно, они были в безопасности. Следующим, куда упал ее взгляд, был обнаженный мужчина, лежащий на ее кровати. Принц выглядел таким красивым. Пряди серебра рассыпались и по подушкам, и по его лицу. Даже в ночной холод, заставивший Алисенту дрожать и сжимать простыни, на Деймона, похоже, не влияла температура, и он не заботился о том, чтобы использовать мятые простыни, за исключением того, что небрежно накинул их себе на талию. Алисента поймала себя на том, что просто смотрит на него, затаив дыхание, рассматривая каждый дюйм его тела. Точеный пресс, являющийся доказательством его тренировок, был, возможно, довольно смущающим, первым, что привлекло ее внимание. В разных местах было несколько шрамов, Деймон был человеком, который раньше сражался, воином, она знала это. Так что они ее не беспокоили, вместо этого она обнаружила, что провела пальцами по одному из них прямо под его грудной клеткой. Она думала, что это было лёгкое прикосновение, если бы не звук, вырвавшийся из уст принца. Затем она повернула к нему голову и увидела, что он смотрит на нее с открытым глазом и озорной ухмылкой на губах. — Давай, я знаю, ты хочешь спуститься ниже. Девушка нахмурила брови, заметно растерявшись. — Деймон! Почему ты не сказал мне, что проснулся? Ты уже должен был уйти отсюда. Деймон только сонно простонал, расслабляясь и потягиваясь. — И в твоей постели не должен быть Порочный Принц. Никто из нас не особенно хорош в соблюдении правил, согласись? Алисента фыркнула, она всегда хорошо соблюдала правила, и ее за это тоже всегда хвалили. Но не в последнее время, не с тех пор, как произошло это. С тех пор, как появился Деймон. — Раньше я соблюдала, это ты плохо влияешь. Алисента попыталась встать, в горле у нее пересохло, ей нужно было выпить воды из кувшина. Однако в тот момент, когда она встала на ноги, она поняла, что, возможно, это была не лучшая идея. Деймон сдержал свое обещание, ее ноги тряслись, а звук, который она издала, смущал. Принц смотрел с удовольствием. — Хорошо поработал, не так ли? Однако она, не слушая его насмешек, направилась к кувшину, закатила глаза на это заявление и снова села. — Я все еще могу ходить. — Думаю, в следующий раз мне придется постараться сильнее. «Следующего раза не будет», — хотела сказать она. Но они оба знали, что это неправда, поэтому она не видела смысла произносить эти бесполезные слова. Все, что она могла сделать, это напомнить Деймону, чтобы он снова поторопился, иначе ее отец вернется до его ухода. На этот раз он послушался ее и начал одеваться. Теперь пришло время поговорить об одном вопросе, которого они избегали. — Что мы будем делать с… ты понимаешь? Деймон только улыбнулся, закончив застегивать камзол и садясь рядом с Алисентой. — Не волнуйся об этом. Я решу проблему. Однако прежде чем девушка успела спросить, как и когда, его губы заставили ее замолчать. Поцелуй, который передавал так много вещей, но был словами «верь мне» прежде всего от принца. И Алисента верила, она хотела доверять ему, потому что он, казалось, был единственным человеком, которому она могла доверять сейчас. Как только они разорвали поцелуй, Деймон неохотно, но послушно встал и направился к двери. Это должно было закончиться. Их поцелуй должен был стать прощанием, но Алисента просто не могла сдержаться. — Ты действительно это имел в виду? Принц обернулся, чтобы взглянуть на нее, приподняв бровь. — Когда ты сказал, что любишь меня, ты действительно это имел в виду? Деймон ответил так же, как и когда она произнесла слова, с которых все это началось. Рассмеялся, как будто он только что услышал самую смешную вещь на свете. — Глупая маленькая девочка. Хотя Алисента больше не была такой, но она все равно не возражала против него слов. Она знала, что это был способ Деймона сказать, что он действительно имел в виду каждое слово. — Я действительно имел это в виду. Ей нужно было убедиться, что он знает об этом сейчас, даже если раньше он этого не знал. Однако, судя по его ответу, это было не так. — Я знаю. Итак, Деймон ушел, оставив после себя блеск в глазах Алисенты и улыбку на ее лице. Ей нужно было немного поспать, завтра будет адский день. Но сначала ей нужно было привести себя в порядок и избавиться от беспорядка, который они навели в ее постели.

***

К тому времени, как Отто вернулся в Башню десницы, солнце уже зашло. Однако о часах, проведенных с королем, никто никогда не жалел. Отто Хайтауэру пришлось пережить гораздо худшее, чтобы получить гораздо меньше. Бессонная ночь — это ничто в его плане посадить свою кровь на трон. План, который требовал самоотверженности и времени, план, который зависел от того, как он поступит после этого. План, который зависел от Алисенты, которая, как он предполагал, крепко спала в своей постели, уставшая от пира. Деймон был одним из немногих, кого Отто ненавидел. Принц был всем, чем он не был. Недумающий, дерзкий, жестокий. И теперь он был ключом к силе, которой так отчаянно жаждал десница. И именно по этой причине он весь вечер стиснув зубы хвалил принца. Он не был бы Отто Хайтауэром, если не позаботился бы о том, чтобы к тому времени, как он поведет Алисенту к алтарю, все Королевство аплодировало доброму принцу Деймону. Отто прошел через последнюю дверь, поприветствовав дежурных стражников простым кивком. Он не собирался сейчас идти спать. Вскоре ему придется присутствовать на заседании Малого совета, а сейчас все, что он собирался сделать, это утолить свой голод и поговорить с дочерью, надеясь заставить ее понять серьезность ситуации. К приходу Алисенты стол с завтраком был уже готов. В одном из своих обычных синих платьев, совсем не похоже на то, как она выглядела накануне вечером. Ее поведение казалось немного необычным, веселым, но слегка напряженным. Что ж, недавно было объявлено о ее помолвке со знаменитым Порочным Принцем, и для нее было вполне резонно немного нервничать, рассудил десница. Он добродушно улыбнулся Алисенте, когда она села, девушка ответила на этот жест коротким приветствием. Вскоре они начали есть. — Надеюсь, с тобой сегодня все в порядке, отец. Ее голос был искренним. Добрая и нежная, типичная Алисента. — Лишь немного не успел поспать, дорогая. Разговор с королем прошел достаточно хорошо, так что оно того стоило. Алисента только улыбнулась, прежде чем вернуться к своей тарелке. Поступок, который не понравился деснице, девушке предстояло пройти долгий путь. — Ты не собираешься спрашивать меня о разговоре? Алисента выглядела озадаченной вопросом. Она отложила вилку, возможно, поняв намерения отца. — Политика, я полагаю? Вы никогда раньше не говорили со мной на подобные темы. — Теперь все по-другому, Алисента. Ты больше не ребенок, ты скоро станешь женой Деймона. Отныне вся твоя жизнь будет поглощена политикой. Кстати, мы с королем говорили о твоем браке. Алисента теперь полностью перестала есть, вместо этого сосредоточив все свое внимание на сидящем перед ней отце и словах, которые вылетали из его рта. Она изо всех сил пыталась найти слова, чтобы ответить ему, не зная, что сказать. — Надеюсь, он не отозвался плохо о браке, или ты о Деймоне. Впервые за все утро ее отец усмехнулся. «Глупая маленькая девчонка», — похоже, хотел сказать он. Точно так же, как Деймон сделал прошлой ночью. Алисенте это совсем не понравилось. По крайней мере, «умная» было комплиментом, даже когда он ее тяготил, но это было всего лишь насмешкой. — Не волнуйся, король считает, что этот брак будет просто возможностью успокоить Деймона. И я был бы дураком, если бы сейчас говорил о Деймоне плохо. Алисента усмехнулась, не в силах сдержаться. Разговор причинял ей дискомфорт, это не те вещи, о которых она хотела говорить за завтраком. — Теперь в твоих интересах не делать этого? Однако Отто не дрогнул, вместо этого он взял ее руку в свою и произнес суровым голосом: — Теперь это в наших интересах. Я поручусь за него перед королем и советом, и если ты так сильно его любишь, я верю, что ты с радостью исправишь его репутацию при дворе. И его голос, и его лицо стали добрее, большой палец провел по ее пальцам в его ладони. — Порочный Принц сделает тебя своей женой. Держу пари, он тебя любит, не так ли? Девушка подняла голову и посмотрела на него, услышав его голос и увидев выражение его лица, она смягчилась. Она посмотрела ему прямо в глаза, на ее лице появилась легкая улыбка. — Так же, как ты любил мать. На долю секунды ей показалось, что она увидела малейший укол печали в его глазах, но затем улыбка снова вернулась на его лицо. — Я молюсь, чтобы это было так. Если это так, он будет готов отправиться в Семь Преисподних и вернуться обратно, чтобы сделать тебя счастливой. Но твоя задача — убедиться, что он не сделает этого, а вместо этого пожелает подняться выше. Ты умная девочка Алисента, я верю в тебя. Снова оно было здесь: бремя, которое она никогда не сможет полностью сбросить со спины, чувство, от которого у нее скрутило желудок. Слова ее отца, из-за которых ее любовь к Деймону спустя столь долгое время казалась грязной, но теперь по другим причинам. Гораздо худшим причинам. Она задавалась вопросом, стоит ли ей поделиться словами отца с Деймоном, смоет ли это грязь и вину. Была ли она обязана ему быть честной больше, чем быть верной своему отцу. Однако у нее больше не было времени размышлять: солнце уже взошло, и ей пора было покидать башню.