Глава IV

ㅤㅤСэм в нетерпении наблюдал за домом, вслушиваясь в барабан ливня и раскаты грома. Холодные овощи осточертели – он закинул их на заднее сиденье. Велико было желание поставить одну из диновых кассет с музыкой, но привлечение внимания – и мирных жителей, и призраков, и Дина – было ни к чему. Сэм вздохнул и, не думая, потер рану на ноге. Он храбрился весь день, но на деле еще с утра чувствовал слабость от потери крови, хоть и небольшой. ㅤㅤНе считая непогоды, за опущенным окном было тихо: ни криков, ни выстрелов, ни ударов тел о мебель. Сэм молился, чтобы буря не помешала ему уловить подобные звуки и вовремя прибыть на помощь. Что бы Дин ни говорил, охота в одиночку – не из приятных, даже если под рукой есть шериф. Сэм погрузился в тревожные мысли, как только вспомнил о Хеннинге. Тут же почувствовал опасение за Дина, который сейчас был с ним наедине. Старшего Винчестера точно не назовешь доверчивым, но всегда можно незаметно подкрасться сзади с парабеллумом за спиной. ㅤㅤСэм заерзал на сиденье и вдруг напрягся: даже сквозь шум ливня обостренный охотничий слух уловил неосторожный скрежет обуви по асфальту. Винчестер не был уверен, что призраки издают звуки шагов, но отсутствие дробовика под рукой начало нервировать. Сэм всмотрелся в темноту и, ничего не заметив, открыл дверь. Ливший прямо в глаза дождь усиливал чувство уязвимости. Охотник кинулся к багажнику, нащупал оружие и патроны. Упрекнув себя в том, что не позаботился о подготовке дробовика еще в Белвью, Сэм поместил солевой заряд в патронник. Мокрая челка прилипала ко лбу и страшно раздражала. Будь здесь Дин, он бы не преминул его этим подколоть. ㅤㅤСэм отбросил коробку с патронами, когда прямо за спиной послышался шлепок по луже. Винчестер резко развернулся, дробовик и фонарик – крест-накрест перед собой. В пятнадцати футах стояла фигура, омываемая ледяным дождем. Чудо, что Сэм не выстрелил, как только ее увидел: он вовремя успел приметить большие испуганные глаза и огонь рыжих волос. В голове промелькнула мысль, что это может быть Айла Карсон, но внутреннее чутье заставило притормозить с выводами. ㅤㅤ– Кто ты? – крикнул Сэм, стараясь перебить шум дождя. Парень задался вопросом, слышит ли его Дин. ㅤㅤФигура вздрогнула, сделала осторожный шаг вперед, выставила руки перед собой, когда Винчестер поднял дробовик выше. С худого тела девушки спускалось серое, совершенно мокрое, платье, туго опоясывающее талию. Она вся дрожала от холода и страха, белые руки, вытянутые вперед, тряслись как листья осины. ㅤㅤ– П-простите. – Голос ее был таким же дрожащим. – Вы здесь один? ㅤㅤСэм не был уверен в том, как ему отвечать на такой вопрос. Если это призрак, то весьма странный. ㅤㅤ– Нет, – сказал он. – Ты не ответила: кто ты? ㅤㅤ– Я… – Она замялась и быстро взглянула на дом. – Я должна вам кое-что сказать. ㅤㅤ– Говори. ㅤㅤОна, кажется, сглотнула и снова сделала шаг. Сэм настороженно прищурился, но ничего не сказал. Подождав его реакции, девушка подошла еще ближе, переводя взгляд с охотника на дробовик. Остановилась на расстоянии пяти футов. Винчестер разглядел вздернутый нос, приоткрытый от напряжения рот со слегка выдающимися вперед зубами, светлые серые глаза. ㅤㅤ– Вы ведь охотник? – уже тише спросила она. ㅤㅤ– Откуда ты знаешь? ㅤㅤ– Все знают. Я видела, как вы заходили в дом мистера Хеннинга и потом уехали с ним. ㅤㅤ– Ты последовала за нами? Откуда ты знала, что мы поедем сюда? ㅤㅤ– Я подумала, что мистер Хеннинг приведет вас к дому Карсонов. Так он делал с Грив… с мистером Гривзом. ㅤㅤ– Как тебя зовут? ㅤㅤ– Энджи. Ричи. ㅤㅤСэм еще раз оглядел ее с головы до ног. На вид девушке было лет двадцать, хоть невысокий рост и создавал обманчивое впечатление. Промокшее насквозь платье обнажало каждый изгиб, впадинку и косточку, взгляд охотника на секунду непроизвольно задержался на груди, не прикрытой бюстгальтером. Энджи походила на речную нимфу, выбравшуюся на сушу благодаря дождю. Оставалось только удивляться, как в такой одежде она от холода еще не превратилась в ледяную глыбу. Сэм опустил дробовик. ㅤㅤ– Ты замерзла, – сказал он. – Можешь подойти. Я не буду стрелять. ㅤㅤЭнджи опустила руки и приблизилась. Сэм, стараясь не выпускать ее из вида, открыл заднюю дверь импалы, выудил большую сумку и нашел свою куртку. ㅤㅤ– Держи. Почему ты так легко одета? ㅤㅤЭнджи неуверенно взяла куртку и накинула на плечи. Она доходила девушке до верхнего края колен. ㅤㅤ– Я очень спешила. Боялась не успеть вас здесь увидеть. ㅤㅤСэм задумчиво сморщил нос и посторонился. ㅤㅤ– Садись. Ты вся промокла. ㅤㅤ– Нет-нет… – Она с каким-то отчаянием замотала головой. – Я не могу долго здесь оставаться. Только скажу и уйду. ㅤㅤ– Что скажешь? ㅤㅤ– Вас двое, да? – уточнила Энджи, проигнорировав вопрос. ㅤㅤ– Да. И шериф. ㅤㅤ– Они в доме? ㅤㅤ– В доме. Ты что-то знаешь? ㅤㅤ– Нет, ничего. – Девушка судорожно вздохнула, лицо ее вдруг исказилось, и она залилась слезами. ㅤㅤ– Эй, эй… – Ошеломленный, Сэм кинулся к ней, положил руки на плечи и наклонился. – Все будет хорошо. Мы с Дином здесь для этого, мы разберемся с призраками. Что ты хотела сказать? Нам важен каждый кусочек информации. ㅤㅤ– Уезжайте, – пролепетала она сквозь слезы. – Прошу, уезжайте отсюда. Вам нужно уехать. ㅤㅤОна спрятала лицо в ладонях, послышался всхлип. Сэм нахмурился, выпрямился, но руки с ее плеч не убрал. ㅤㅤ– Почему, Энджи? – Что-то было не так, девушку необходимо разговорить. – Ты ведь что-то знаешь? ㅤㅤ– Не знаю. Просто… – Она отняла руки от лица, глаза ее были зажмурены. Усилием воли она выдохнула и резко открыла глаза, блестящие от слез, отблесков дождя и горящих фар импалы. Во взгляде промелькнула злость. – Вы должны просто уехать. Сейчас. Не дожидайтесь следующего дня, никому ничего не говорите, уезжайте. ㅤㅤ– Но почему? ㅤㅤ– Просто послушайтесь меня. Обещайте, что уедете сегодня же. ㅤㅤ– Я не могу… ㅤㅤ– Обещайте! – Она крикнула. На ее щеках выступил румянец. ㅤㅤ– Мы приехали помочь вам, призраки нападают на жителей… ㅤㅤ– Мы справимся, но вы должны уехать. ㅤㅤСэм убрал руки и отступил на шаг. На сердце скребло, одно сомнение сменялось другим. Энджи тяжело дышала и продолжала плакать. ㅤㅤ– Энджи, объясни, в чем дело. ㅤㅤ– Уезжайте, – слабо повторила она. ㅤㅤ– Ты можешь мне доверять. – Мужчина поймал ее взгляд. – Можешь рассказать все, что знаешь, помогать людям – моя работа. Я ведь даже не представился: я Сэм. – Он протянул руку. Энджи не пожала ее, только яростно замотала головой. ㅤㅤ– Вы должны обещать… ㅤㅤ– Мы никуда не уедем, Энджи. Особенно после того, как ты пыталась нас выпроводить. ㅤㅤКровь отхлынула от и так бледного лица девушки. ㅤㅤ– Нет-нет, не рассказывайте никому, пожалуйста, Сэм. Не рассказывайте, что я говорила с вами. ㅤㅤ– Почему? ㅤㅤ– Просто не надо. Это ни к чему. Только не говорите. Обещайте. ㅤㅤ– Энджи… ㅤㅤ– Обещайте хотя бы это! ㅤㅤ– Хорошо, обещаю. – Сэм сам не был уверен, солгал он или нет. От Дина он точно ничего утаивать не собирался. ㅤㅤ– Мне нужно идти. – Она снова покосилась на дом. – А вы уезжайте. ㅤㅤ– Я уже сказал, что мы с Дином никуда не… ㅤㅤ– Дином? Вашего напарника зовут Дин? ㅤㅤСэм кивнул, озадаченный ее реакцией. Энджи в растерянности смотрела на охотника, теребя край куртки. Он не мог понять, о чем она думала, в ее взгляде проносились то испуг, то решимость, то удивление, то самый настоящий ужас. Череда эмоций остановилась на нездоровом возбуждении. ㅤㅤ– Я должна идти, – звенящим голосом сказала она, стянула куртку и протянула Сэму. ㅤㅤ– Оставь: дождь не скоро закончится. ㅤㅤЭнджи засомневалась на мгновение, но прижала куртку к груди и обняла со странной нежностью. ㅤㅤ– Я пойду. – Теперь он услышал в ее словах горечь. ㅤㅤ– Ты можешь остаться… ㅤㅤ– Нет, мне пора идти. Только не говорите никому, Сэм, вы обещали. Раз уж вы не уедете… – Голос Энджи дрогнул. – То, надеюсь, вы спасете нас. Доу Вэлли в ваших руках. ㅤㅤОна развернулась, так и не накинув куртку, а сжимая ее в руках, и растворилась в темноте дождя, вправду, похожая на привидение. Сэм ущипнул себя за руку. Он несколько минут стоял и смотрел на пустую дорогу, пытаясь переварить услышанное. Пульс, до этого учащенный, успокоился, охотник откинул челку со лба. ㅤㅤДжинсы промокли, и вместе с ними – бинты. Это было плохо. Сэм закрыл багажник и тяжело опустился на пассажирское сиденье. Дробовик он решил не убирать обратно. Прилипшая к ноге джинса сдвинулась вместе со сгибом колена, ногу пронзила боль. Сэм нашел положение, в котором брюки обтягивали кожу наименее болезненно, и принялся ждать, кусая губы от нетерпения. ㅤㅤЭнджи так себя повела, когда услышала имя Дина? Она знает его? Вряд ли: она понятия не имела, кто такой Сэм, значит, не знает, что они – Винчестеры. Могла ли она сопоставить «Сэм» и «Дин» и вывести «Сэм и Дин Винчестеры»? Возможно. Томми, наверняка, не одному шерифу рассказывал об охотниках и Винчестерах, значит, о братьях мог знать чуть ли не весь Доу Вэлли. Вероятно, только их и ждали для помощи. Это объясняло бы такую реакцию Энджи: приобрела надежду, как только поняла, кто перед ней. Но зачем хотела, чтобы они уехали? ㅤㅤ«Она хотела, чтобы ее просьбу услышал только я», – размышлял Сэм, его начало клонить в сон от усталости и потери крови. – «Почему? Почему она не могла сказать об этом и Дину? Не думаю, что ей было дело, с каким из братьев разговаривать, если она не знала, кто мы. Значит, я просто был первым, кто ей попался. Почему она тогда так порывалась уйти и просила меня молчать?» ㅤㅤСэм прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд на завывающем от ветра доме. В голове крутилось только слово: «шериф». ㅤㅤВ этот момент свет фар выхватил Дина и Хеннинга, идущих к машине. Младший с облегчением выдохнул. ㅤㅤОба выглядели вымотанными, но вполне целыми. Возможно, теперь братья наконец поедут к Томми, чтобы отдохнуть. Время на часах показывало всего три четырнадцать после полудня, а глаза слипало, как в десять вечера. ㅤㅤДин был очень хмурым и мокрым. Молча он плюхнулся на водительское место, Хеннинг примостился у опущенного окна и бросил Дину в руки соль. Не понадобилась. ㅤㅤ– На кой черт ты вытащил дробовик? – буркнул Дин. ㅤㅤ– Мало ли. – Сэм пожал плечами как можно непринужденнее. – Что-нибудь выяснили? ㅤㅤ– Все, что мы выяснили, так это то, что призраки в этом доме никогда не появлялись. – Дин завел мотор. – Ни следа эктоплазмы. Вообще ничего. ㅤㅤ– А ЭМП? ㅤㅤ– Там линии электропередач. – Дин кивнул куда-то в темноту. – Бесполезно. ㅤㅤ– Хм… – Младший окинул взглядом жуткий дом. – Мистер Хеннинг, а где вообще видели призраков? ㅤㅤ– Да повсюду. – Тот развел руками. – У Томми. У Майлза, Лили. У Вудов. Всех и не припомню. ㅤㅤ– В домах? ㅤㅤ– И в домах, и на улице. Везде. ㅤㅤБратья переглянулись. ㅤㅤ– Вы покажете эти места? – спросил Дин. ㅤㅤ– Что вспомню, покажу, но не сейчас, не в такую погоду. Мне бы выпить коньяку. – Он потер щеки ладонями. – Томми может много рассказать. ㅤㅤ– Хотел еще спросить… – Дин кашлянул. – Шейла ведь не единственная, кто забеременела от призрака? ㅤㅤ– Да. Но единственная, кто смогла выносить ребенка. ㅤㅤ– Что случилось с остальными? ㅤㅤ– Выкидыши. Можете сами поспрашивать этих женщин, если они захотят разговаривать, конечно.

***

ㅤㅤВ окнах небольшого кирпичного домика горел свет. За занавесками туда-сюда сновала долговязая фигура Томми, слышались голоса, очень взволнованные. Шериф уехал в свой «белый дом», а братья завернули на указанную улочку, недалеко от церкви. Она даже называлась «Черч-стрит». Теперь они сидели в машине и наблюдали за суматохой в доме Томми и Шейлы. ㅤㅤ– Думаешь, дело в Хеннинге? – в третий раз переспросил Дин, выслушав рассказ об Энджи. ㅤㅤ– Не вижу другого объяснения. ㅤㅤ– По твоим сегодняшним умозаключениям он – вообще какой-то изверг. ㅤㅤ– Я всего лишь думаю, что он что-то скрывает. ㅤㅤ– Все мы что-то скрываем… ㅤㅤПрозвучало это так пронзительно, что Сэм поднял голову от карты Небраски и посмотрел на брата. ㅤㅤ– Все нормально? ㅤㅤ– Да, все супер, – ворчливо ответил Дин, заглушив мотор. ㅤㅤ– Ты еще думаешь о подвале? ㅤㅤДин промолчал, в задумчивости крутя ключ зажигания между пальцами. Железные кольца в стене никак не выходили из головы. Не это ли ад? Интересно, его так же прикуют к железу? Как его будут мучить? Ломать кости, рвать мышцы, выжигать глаза? Нет. В ад попадет его душа, без тела, значит, и боль будет душевной. Что они заставят его почувствовать: он будет смотреть на то, как Сэм умирает из раза в раз? Да, пожалуй, это можно назвать пыткой. ㅤㅤ– Дин. – Голос младшего привел его в чувство. – Ты со мной? ㅤㅤ– Да, Сэмми, – как можно более безразлично ответил Дин, но почувствовал, что Сэм уловил его настроение. Иногда сверхчеловеческая эмпатия мелкого пугала. – Пойдем обедать уже в конце концов. Посмотрим на этого призрачного ребенка. ㅤㅤНикогда и ни за что Сэм не заставит его «говорить о чувствах». Дин не боится ада, никто не заставлял его продавать душу сатане. Зачем бояться того, что неизбежно? Его передернуло от воспоминаний о поцелуе с демоном перекрестка. ㅤㅤИх встретила Шейла: высокая, сутулившаяся, девушка с таким же квадратным подбородком и черными волосами, как у Томми. Красивой ее назвать было сложно, но в лице угадывалась инопланетная необычность: широко расставленные синие глаза, маленький нос, всегда приподнятые брови, на два тона светлее волос. Ее внешность притягивала взгляд, но, притянув, тут же начинала отталкивать. Она вымученно улыбнулась охотникам и пригласила их в дом. В лице ее читалась изможденность, под глазами залегли синяки. Обоим братьям было ее неимоверно жаль. ㅤㅤВзбудораженный Томми начал отодвигать для Винчестеров стулья, носиться с корзинкой для хлеба, зажигать свечи для ужина. Было заметно, что брат и сестра постарались привнести уюта в маленькую старую кухню. Столовой и тем более гостиной у них не было. ㅤㅤ– Хотите бурбон? – Томми начал рыскать по шкафчикам с облупленной краской. – Свой, из нашего кукурузного крахмала. ㅤㅤ– Ну, давай, Томми. – Дин хотел заговорить о ребенке, спящем в соседней комнате, но никак не мог решиться. Он надеялся, что алкоголь придаст смелости. ㅤㅤСэм вяло разделывал куриную ножку и ел, в основном, хлеб со странным маслянистым привкусом. ㅤㅤ– У нас вообще все – свое, – попыталась поддержать разговор Шейла. Голос у нее был хриплым, будто она курила не меньше брата. – Небраска хороша тем, что здесь чудесно растет кукуруза. Из нее все что угодно можно сделать. В том числе эти лепешки. – Она сделала жест в сторону куска хлеба, который держал Сэм. ㅤㅤ– Ага. «Маленькая мудрая курочка». – Дин сделал глоток коричневого напитка, который по всем законам кулинарии должен был быть золотистым. Вкус оказался отвратительным. Винчестер отвернулся от Томми, чтобы тот не видел выражения его лица, и поймал озадаченный взгляд Сэма. – Ты смотрел этот мультик раз пятьсот на дню, – еле выговорил Дин. – Я, кажется, сам его наизусть знаю. ㅤㅤДин собрался махнуть на все рукой и начать задавать вопросы, как из-за закрытой двери раздался громкий детский плач. Винчестер понял, что Сэм тоже все это время мучился вместе с ним, по тому, как он тут же вскочил со стула. ㅤㅤ– Она постоянно плачет, – еле слышно сказала Шейла и бросилась к двери. ㅤㅤ– Томми, можно мы взглянем? – Щеки Сэма покрывал румянец, волосы были взлохмачены, как после бурной ночи. ㅤㅤТомми мял кусочек воска от свечи в сильнейшем волнении. Плач ребенка не утихал, Шейла пыталась что-то ему напеть и успокоить. ㅤㅤ– Даже не знаю, – промямлил парень. – Обычный ребенок, ничего такого… ㅤㅤ– Томми, ты сам нас сюда позвал, – сурово сказал Дин. – Мы должны его увидеть. ㅤㅤВ проеме двери появилась Шейла с простыней в руках, из которой торчал маленький детский лобик. Чересчур маленький. Ребенок уже не плакал, только дрыгал ручками и пытался что-то прокричать. ㅤㅤ– Все нормально, Том, – устало сказала женщина. – Пусть посмотрят. ㅤㅤБратья приблизились к ней, вглядываясь в завернутое в простыню тельце. ㅤㅤ– Это Но́ра, – прошептала Шейла с нежностью. ㅤㅤДевочка была меньше, чем надлежало в пять месяцев. Руки, слишком худые, медленно водили по воздуху, на голове не появилось еще ни одного волоска. Однако никакой призрачной бледности или жуткого взгляда не наблюдалось. ㅤㅤ– Она плохо ест и спит. – Женщина поднесла ладонь к дочери, и та поймала ее мизинец. ㅤㅤ– У нее шесть пальцев, – внезапно сказал Дин. ㅤㅤМизинец матери с одной стороны опоясывали пять тонких сморщенных пальчиков и один, большой, обхватывал их с другой. Смотрелось это жутко и неестественно. Сэм перевел взгляд на вторую руку Норы и обнаружил такую же мутацию. ㅤㅤ– Да. – Глаза Шейлы наполнились слезами. Томми подлетел к ней с бледным лицом и приобнял за плечи. ㅤㅤ– Достаточно, – дрожащим голосом сказал он. – Это просто ребенок, ничего особенного. ㅤㅤСэм отошел назад, потянув за собой Дина. Томми и Шейла застыли вдвоем, наблюдая за малышкой. В глазах обоих читалась необъятная любовь к девочке. Другие люди на их месте давно бы избавились от ребенка, ставшего последствием настоящего кошмара и все еще им являющегося, но не они. ㅤㅤ– Мы, наверное, пойдем, – неловко протянул младший. – Спасибо за обед. ㅤㅤ– Да, – просто ответил Томми, не отрываясь от Норы. ㅤㅤВинчестеры прошли мимо в отведенную для них комнату. ㅤㅤНа улице посветлело. Ливень все еще обволакивал Доу Вэлли блестящей пеленой, но теперь стало возможным разглядеть из окна противоположную сторону улицы. Вместе с этим воздух из приоткрытого окна охладел. ㅤㅤДин – всегда «ножницы», поэтому ему пришлось занять узкий диван под продуваемой форточкой, а Сэм разлегся на одноместной кровати в противоположном конце комнаты. Обычно здесь спала Шейла, но временно перебралась наверх, к брату. В углу стояла стилизованная под Китай ширма, рядом висело овальное зеркало, покрытое брызгами и разводами: Шейла пыталась оттереть грязь. В центре комнаты красовалось светлое квадратное пятно от лежавшего здесь долгое время ковра. На подоконнике, над морковного цвета диванчиком, в стеклянной банке стоял сухой букет ландышей. Рядом с кроватью Сэма находилась тумба, в ее ящике охотник обнаружил деревянную свирель и стопку блокнотов, наполовину расписанных. Пахло здесь лавандой и мокрой шваброй. ㅤㅤСэм прикрыл глаза, откинувшись на подушке и слушая перестук капель по стеклу. Нора на кухне снова заплакала. ㅤㅤ– Какой план? – Дин сидел на диване и недовольно смотрел в окно. ㅤㅤ– Опрос жителей? – Больше всего младшему Винчестеру хотелось просто провалиться в сон. ㅤㅤ– Точно. – Дин зевнул. ㅤㅤПомолчали. ㅤㅤ– Ты все еще не веришь в существование призраков? – спросил Сэм. ㅤㅤ– Верю. ㅤㅤ– Но Томми тебе все еще не нравится? ㅤㅤ– Не нравится. ㅤㅤ– Позволь узнать, почему? ㅤㅤ– Просто не нравится, вот и все. – Дин отвернулся к стене. Его раздражали дерганые движения Томми, его высокий рост и всегда поднятые домиком брови. Поджатые губы, выпяченная нижняя челюсть и втянутые десны. Дин видел в нем бесконечного нытика, которого пожалел Грив, за что и поплатился. Старший Винчестер не переносил запах курева, хвостом следовавшего за Томми. ㅤㅤ– Понял, – буркнул Сэм. – Я хочу пить. ㅤㅤОн, кряхтя, поднялся с кровати и отворил дверь на кухню. ㅤㅤ– Они еще там, – расстроенно сказал он. ㅤㅤ– И что? ㅤㅤ– Не хочу их утруждать. ㅤㅤ– Сэмми, мы уже утрудили их дальше некуда: живем в их доме. ㅤㅤ– И что? ㅤㅤМладший обвел затуманенным взглядом комнату, шагнул к банке с засохшими ландышами, где осталось еще немного воды. ㅤㅤ– Ты хоть представляешь, какая она грязная? – Дин хмуро наблюдал за действиями брата. ㅤㅤ– Я хочу пить. – Сэм поднес банку к губам. ㅤㅤ– Сэмми, я не буду тебя откачивать от воды из-под ландышей. ㅤㅤ– Чего? – Младший так же туманно взглянул на брата. ㅤㅤ– Сок ландышей ядовит, умник. Поверить не могу, что ты знаешь картины Босха, но не это. ㅤㅤСэм удивленно посмотрел на банку, аккуратно поставил ее обратно и сел на диван. ㅤㅤ– Я знал, – отстраненно сказал он. ㅤㅤ– Ну, да. Давай-ка пообщаемся с населением, пока ты не захрапел на моем диване. ㅤㅤДин спихнул младшего со своего спального места и потрогал толстовку. Она все еще была мокрой, и он, устало поднявшись, вытащил из-под кровати Сэма сумку с одеждой. Младший Винчестер сзади снова плюхнулся на диван. ㅤㅤ– Вам удобно? – В дверях появилась Шейла. Выглядела она чуточку лучше. ㅤㅤ– Ага. – Дин натянуто улыбнулся. – Мы собирались пойти поговорить с соседями. ㅤㅤ– Там ведь такой дождь. – Шейла, и вправду, была бодрее, чем раньше. – Я собиралась делать пирожки, можем вместе переждать ливень. Расскажу вам, что знаю. ㅤㅤ– Я согласен, – сказал Сэм, не дав Дину ответить. Старший окинул его взглядом и приметил бледность в лице. ㅤㅤ– Ладно, я тоже. – Он пожал плечами и отшвырнул сумку. ㅤㅤ– Тогда я жду вас. Будете помогать мне, – улыбнулась Шейла и исчезла в кухне. ㅤㅤДин подошел к младшему, присел рядом с ним. Сиденье дивана закачалось, Сэм чуть не завалился на бок. ㅤㅤ– Ты выглядишь так, будто все-таки выпил воды из той банки, – сказал старший Винчестер. ㅤㅤ– Мне плохо, – ответил Сэм, что насторожило Дина: Сэм редко честно признавался в своих недомоганиях. Пример он, конечно, брал со старшего брата. ㅤㅤ– Нога? ㅤㅤ– Мм… – Сэм кивнул. Рана страшно зудела, болезненные волны расходились по всей ноге, почему-то раскалывалась голова – особенно боль чувствовалась в районе лба, отчего Сэм часто моргал, не в силах сфокусировать зрение. И это, не считая слабости во всем теле. ㅤㅤ– Сэмми, тебе нужен постельный режим. ㅤㅤ– Ну, нет. Я хочу побыстрее уехать отсюда, нам нужно… ㅤㅤ– Я тоже, но если ты будешь в таком состоянии совершать прогулки, то сляжешь на месяц. Тогда мы тут точно застрянем. ㅤㅤ– Я в порядке. ㅤㅤ– Все, ты меня достал. – Дин резко встал с дивана, схватил брата под локоть и довел до кровати. Сэм сопротивлялся только ради приличия – да и то, без особого энтузиазма. – Выучи уже другую фразу, Сэм. Твой «порядок» меня не устраивает. ㅤㅤ– Я не буду спать. ㅤㅤ– О, еще как будешь. ㅤㅤ– Я не ребенок, Дин… ㅤㅤ– Зато я – твой старший брат. ㅤㅤ– И что? ㅤㅤ– Замолкни уже. ㅤㅤДин отвернулся, чтобы достать из сумки обезболивающее, но услышал тихий храп. Старший Винчестер замер, окидывая взглядом мирно сопящую фигуру брата и переминая в руках таблетки. ㅤㅤ– Вот это тебя сморило, – прошептал он. ㅤㅤДин понял, что младшему брату было хреново весь день. Он стянул с дивана свое покрывало и накинул его на Сэма. Подумав, накрыл его еще простыней – в комнате было очень холодно. Дин всмотрелся в лицо брата и почувствовал волну ужаса, окатывающую с головы до ног. Ему показалось, что Сэм мертв: закрытые глаза, приоткрытый рот, неподвижно лежащие руки, на губах – засохшая кровь, которой не могло не быть после лезвия, вошедшего глубоко в спину, перерезавшего спинной мозг. После таких ран не выживают. Дин, не дыша, стоял и смотрел, боясь пошевелиться. Он снова был в Южной Дакоте, а Сэмми лежал перед ним на деревянном столе, куда они с Бобби перенесли его. Сэмми не стало, а Дин провалил свою работу и потерял все, что у него было… ㅤㅤСэм всхрапнул, и Дин понял, что плачет. Ему не хотелось вытирать слезы, по телу разлилась слабость. Теперь сам он был ходячим мертвецом. Винчестер собрался провести весь оставшийся день возле постели брата, но вспомнил о Шейле. ㅤㅤПеред тем, как умереть, он возьмет с Сэма слово, что тот будет жить обычной жизнью. Если, конечно, Дину хватит смелости просить не пытаться вызволить его из ада. ㅤㅤШейла помешивала в миске масло, сахар, воду и муку. Мука, разумеется, была кукурузной. ㅤㅤ– Что делаете? – без любопытства спросил Дин. ㅤㅤ– Пирожки. Я говорила. ㅤㅤ– Точно. ㅤㅤШейла уставилась на него исподлобья. ㅤㅤ– Вы в порядке? ㅤㅤНе будь у него такого настроения и не существуй Норы, он бы, возможно, подкатил к Шейле, хоть она и была далека от его идеалов. Дин бессмысленно следил за тем, как она деревянной ложкой перемешивает тесто. ㅤㅤ– Да. Вам помочь? ㅤㅤ– Можете сходить и проверить, снесли ли куры яйца? ㅤㅤ– Да, я… Да, конечно. – Не ожидавший такой просьбы, Дин боком направился к двери. – А как? Ну, то есть, где они могут лежать? Я ни разу… ㅤㅤШейла засмеялась. Винчестера удивило, что смех с хрипотцой может быть таким приятным. ㅤㅤ– Курятник справа от выхода, не перепутаете. Возле двери лежит солома, там куры оставляют яйца. Только следите, чтобы птицы не выбежали на улицу. В такую погоду их потом не соберешь. ㅤㅤЯиц было целых три. Дин с гордостью принес их Шейле, а та очень обрадовалась: желтков до этого не хватало. Белки она бесцеремонно вылила в ведро. Дин наблюдал за ней и не мог понять, заигрывает она с ним или нет. Ему казалось неправильным проявлять инициативу после всего, что она пережила, да и вообще его редко интересовали несчастные женщины. Правда, Шейлу сейчас язык не поворачивался назвать несчастной. Улыбка шла ей, глаза переставали казаться такими широко расставленными, двигалась женщина очень быстро и грациозно. Вместо инопланетянки она походила на кошку. ㅤㅤ– Так вы, кхм, сестра Томми? – тупо спросил он. ㅤㅤ– Верно. Младшая. – Она вывалила тесто на стол. – Подайте, пожалуйста, муку. ㅤㅤ– А с чем пирожки? ㅤㅤ– Я передумала: сделаю пирог. ㅤㅤ– О, я люблю пироги! – вырвалось у Дина. ㅤㅤ– Это чудесно. – Она снова улыбнулась. – Тогда вам придется почистить картошку. ㅤㅤ– Уговорили. – Он подмигнул Шейле и вытащил из мешка грязную картофелину. ㅤㅤ– Ваш брат в порядке? – спросила она после недолгого молчания. ㅤㅤ– Да, все хорошо. – Дин пытался привыкнуть к ледяной воде, лившейся из крана. – Его задело на охоте. ㅤㅤ– Что? ㅤㅤ– Мы охотились на вервольфов, Сэма ранило когтем. Скверная рана. ㅤㅤ– «Вервольфов»… – прошептала Шейла скорее себе, чем Дину. – Это так странно… ㅤㅤ– Все так говорят, – усмехнулся Дин. – Сложно поверить в сказки. ㅤㅤ– Я бы не назвала это… сказками. – Шейла отвернулась, продолжая месить тесто руками. – Сказки – добрые, с хорошим концом. А это… ㅤㅤЕе голос сорвался, движения стали резче. Дин с тяжестью в сердце наблюдал за ней. ㅤㅤ– Мне жаль, – тихо сказал он. ㅤㅤ– Вы поймаете призраков, – глухо ответила она. – Убьете их. Или сожжете – не знаю, что вы там делаете. Потом уедете и никогда не вспомните о Доу Вэлли. А мы останемся и всегда будем помнить. Кому-то эти призраки определят всю дальнейшую жизнь, кто-то не увидит больше ничего настолько удивительного и ужасного. Вас будут вспоминать каждый день, но в вашей памяти мы затеряемся среди таких же охот. Все мы одинаковые, ведь так? Отчаявшиеся люди, не знающие ничего, кроме маленького поселка в глухомани Небраски. ㅤㅤДин не особо понимал, что ему отвечать. Он не улавливал осуждения или злости в голосе Шейлы, она будто вообще сама с собой разговаривала. ㅤㅤ– Не одинаковые, – наконец, сказал он. – Мы не просто убиваем монстров, мы, действительно, стараемся помогать людям. Когда мы станем равнодушными, нам придется оставить охоту. ㅤㅤ– Да охотники, похоже, недалеко ушли от врачей, – скривила губы Шейла. ㅤㅤ– Как хотите. – Дин снова взялся за нож. Разговор ему не нравился. ㅤㅤМолча Шейла раскатала тесто, а старший Винчестер нарезал картофель и принялся делать пюре. Ладони стали жутко сухими, от них несло влажной землей. Мысли то и дело возвращались к спящему Сэму, все время хотелось пойти его проверить, но Дин старался не прислушиваться к паранойе. С воспоминаниями о брате приходило желание расспросить Шейлу о том, что с ней произошло, чтобы ускорить окончание охоты. Та все угрюмо молчала, и у Винчестера начали закрадываться сомнения об отсутствии у нее биполярного расстройства. ㅤㅤ– Шейла, – решился он. Девушка что-то промычала. – Можно я спрошу вас о… ну… ㅤㅤ– Джеке Карсоне? – чересчур спокойно спросила она. ㅤㅤ– Да. Вы все так много знаете о нем, хоть он и жил давно. ㅤㅤ– В Доу Вэлли ничего не случается. – Шейла оставила скалку и принялась намазывать маслом форму для пирога. – Самое маленькое происшествие становится событием, что уж говорить о Карсонах. ㅤㅤ– Так, вы расскажете, как… Можете воспроизвести то, что с вами произошло? ㅤㅤШейла выпрямилась, смахнула локон, упавший на лицо. Руки ее были в муке, щеки раскраснелись. Да, Томми в чем-то был прав, называя ее красивой. ㅤㅤ– Я была на втором этаже, зашивала наволочку. Томми был здесь, играл с собакой, наверное. Я слышала, как она прыгала и лаяла, а он что-то восклицал. Был вечер, поэтому я включила лампу: мне была плохо видна дырка в ткани. Я сильно щурилась, ничего не замечала вокруг. Тогда я почувствовала этот жуткий холод. Я скинула это на сквозняк, но окно оказалось закрытым. Тогда начала думать, что Томми отворил дверь на улицу и забыл закрыть. Я хотела подойти к лестнице, чтобы крикнуть ему, но дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Я подумала, Томми решил так надо мной подшутить, но не успела начать возмущаться: кто-то, очень сильный, зажал мне рот. Меня кинули на пол. Я так сильно ударилась, что из моих легких вышел весь воздух, и я не смогла ничего крикнуть. Тогда я его увидела. ㅤㅤШейла замолчала и принялась рассеянно накладывать пюре в кружок теста. Дин готов был поклясться, что перед собой она видит не картошку, а лицо Джека. Молчала она недолго. ㅤㅤ– Сначала я подумала, что это монстр из ужасов. Мне кажется, так должно было выглядеть Чудовище Франкенштейна. Я даже допустила мысль, что сплю. Он был очень бледным, с впавшими черными глазами, изо рта пахло чем-то… могильным? Никогда раньше не чувствовала трупного запаха, должно быть, это был именно он. Он наклонился надо мной и схватил за руки. Его кожа была скользкой и такой холодной, что я тут же подумала о мертвецах. Потом я его узнала. ㅤㅤ– Вы знали, как выглядел Джек Карсон? ㅤㅤ– Его фотография висит в полицейском участке. Не знаю, с какой целью. Наверное, горды тем, что разоблачили преступника. ㅤㅤШейла принялась делать розочки из остатков теста. ㅤㅤ– Затем он встал и поволок меня за запястье подальше от двери, – продолжила она. – Упал на меня, снова зажал рот рукой. Я бы не смогла кричать, даже если бы он этого не сделал: я была на грани обморока. Что было дальше, плохо помню. Но вы, наверное, догадываетесь. ㅤㅤДин просто кивнул, не найдя сил ответить. ㅤㅤ– Когда все закончилось, он просто растворился в воздухе. Я долго лежала на полу, думая, что умерла. Такой меня нашел Томми. ㅤㅤ– Он говорил, что видел призрака в саду накануне днем. ㅤㅤ– Да. Только спустя неделю он признался мне в этом. Винил себя в том, что ничего мне тогда не сказал и не предпринял. ㅤㅤДин вспомнил сны Сэма, которые тот видел перед смертью Джессики. Сэм бы понял Томми. ㅤㅤ– Потом я поняла, что беременна. – Эти слова Шейла прошептала. – До этого у меня не было детей – мне не с чем сравнивать – но, вряд ли, нормальная беременность должна протекать так же тяжело, как это было у меня. ㅤㅤЖенщина положила в печку большой бледный пирог, включила огонь, затем повернулась и задула свечи. Дин сам не заметил, как на улице стало гораздо светлее. До этого у него было стойкое ощущение, что сейчас поздний вечер. ㅤㅤШейла больше не говорила, а Винчестер не спрашивал. Они молча сидели у теплой плиты: девушка иногда проверяла выпечку, Дин чесал за ухом большого черного пса, прибежавшего с улицы. От Шейлы шла сладкая смесь из запахов яблок и муки, подвернутые рукава синей рубашки обнажали блестящие от масла руки – идеально гладкие из-за смуглости кожи. Мука втерлась в ее черные волосы, протянув белые, словно седые, нитки. Сначала Дин украдкой наблюдал за Шейлой, но быстро понял, что его косые взгляды женщину нисколько не смущали – казалось, она этим наслаждалась. Винчестеру это понравилось. ㅤㅤ– А где Томми? – Единственный вопрос, который он задал. ㅤㅤШейла лишь пожала плечами. ㅤㅤДождь кончился. Мужчина уже отвык от такой тишины с улицы: весь мир словно замер, даже воздух застыл. За этот день Винчестер не раз терял счет времени. Наручные часы показали шесть вечера. ㅤㅤСначала Дин подумал, что за окном снова прогремел гром, и раздраженно закатил глаза. Небо будто упрямо не хотело успокаиваться и насмехалось над ним. Однако Винчестер быстро понял ошибку. Он быстро посмотрел на Шейлу. Та стояла посреди кухни, застывшие глаза смотрели в сторону окна. ㅤㅤС улицы доносились истошные крики, иногда прерываемые грохотом и топотом ног. Люди бежали сюда. Только одно могло вызвать подобную панику. Задумавшись на мгновение, стоит ли будить Сэма, Дин мотнул головой сам себе и бросился на улицу.