Глава XIV

ㅤㅤКричали громко, много, отовсюду. Дин не понимал, погибали ли зазря. Он старался ни о чем не думать, все сознание переместить в мышцы, несущие его по снегу и сжимающие холодную винтовку. Зрение подводило: улица перед глазами скручивалась в белую пыль, постоянно несущуюся куда-то, воющую, плачущую над телами убитых, которых Дин почти не видел. Он реагировал на каждое, еле заметное в буре, движение, выстрел или черную дымку. Иногда под ногами алела кровь, словно где-то протекала красная река, воду из которой вьюга выплескивала на берег. Винчестер часто спотыкался, но всегда не мог разобрать мусор это или человек. Пару раз он выстреливал в никуда, добавляя в водоворот метели больше белого порошка, однако не покидало ощущение, что за ним не существует никакой охоты. Ни разу его не сбили с ног, не преградили путь, не схватили за рукав или штанину. Демоны будто забыли про него. Заслезились вечно прищуренные от ветра глаза, заболели щеки. Дин изо всех сил пытался представить, что раны затянуло льдом, и прогнать мучительную боль в самый уголок сознания. ㅤㅤС трудом переставляя ноги, охотник упрямо двигался вперед сквозь визг пурги и больно бьющий по коже снег. Дин понимал, что, упав, уже не поднимется: руки – безвольные плети, ноги – чугунные болванки, лицо – отмороженное нечто, утратившее всякую чувствительность. Ничего уже не придавало сил, тело двигалось автоматически, отбросив все программы и задачи, словно кто-то забыл нажать «стоп». Сил не осталось даже на простую злость. Если его убьют, он не заметит этого, поэтому в любую секунду Дин ожидал увидеть врата в ад. ㅤㅤДверь была распахнута, пол изнутри – припорошен снегом. Дин упал в темноту холла, вдыхая теплый запах, в котором на этот раз с легкостью распознал серу. Никто его не встретил: почему-то Винчестер ожидал увидеть ту же испуганную горничную-блондинку в голубом платье. Из урагана, бушевавшего снаружи, до ушей доходили вскрики, удары, истошные вопли. Будто Дин решил посмотреть кино, но не включил экран – только динамики. ㅤㅤТело потихоньку начало оттаивать, возвращая остроту ощущений в каждую из многочисленных ран. Глаза быстро привыкли к сумеречному холлу, освещаемому холодным светом из двери и – на этот раз – открытых штор. Дом шерифа теперь выглядел более живым, чем раньше, но населен был словно не людьми, а эльфами Санта-Клауса. ㅤㅤ– Мы рады, что ты пришел. ㅤㅤДин поднял голову и уперся взглядом в светловолосую девочку, стоящую на верхних ступеньках лестницы. ㅤㅤ– Где он? – жутко прохрипел Винчестер. ㅤㅤ– Здесь. Еще живой. ㅤㅤС новым диким воплем с улицы Дин поставил себя на четвереньки, стараясь не упускать ребенка из виду. ㅤㅤ– Зря ты это затеял, – сказала она, кивнув в сторону окон. – Людям не выжить в прямой схватке с демонами. Они умрут из-за тебя. ㅤㅤ– Кристо, – проигнорировал ее слова Дин и хмыкнул, когда детские глаза почернели. ㅤㅤКонечно, он не собирался рассказывать, что лишь малая часть восставших пошла в открытую атаку на демонов, а другая – занималась не менее важным делом. Его собственная задача состояла в поисках Сэма и плененных жителей. ㅤㅤ– Я приведу тебя к брату, – улыбнулась девочка. ㅤㅤ– Так веди. ㅤㅤХихикнув, она исчезла на втором этаже. Дин схватился за перила и пополз наверх, чувствуя, как лоб покрывается испариной, дерево перил скользит в ладони. Из носа в трещины лестницы закапала кровь, Дин недовольно вытер лицо рукавом. Ветер из открытой двери дул в спину и подталкивал вперед, вызывая даже благодарность. ㅤㅤ– О, ну конечно, – вырвалось у него, когда, достигнув верха, он увидел девочку у двойных массивных дверей, которые они с Сэмом проходили на пути в кабинет Хеннинга. ㅤㅤПространство за дверьми должно было располагаться над правым крылом дома, куда вели запертые проемы из холла первого этажа. Девочка терпеливо подождала, пока охотник доковыляет ближе, и вставила ключ в старомодный замок. ㅤㅤ– Уилли, вытаскивай младшего! – крикнула она внутрь, снова улыбнулась Дину и исчезла в проеме. ㅤㅤДин совершенно осознавал, что ничего иного, кроме как ловушки, не может быть в той комнате. Возможно, ему стоило послушать парнишку Джереми, который рвался освободить жену, и взять с собой еще парочку человек, но охотник был уверен, что лишние люди вызовут подозрения. Демоны должны считать, что он пришел за Сэмом – и только за Сэмом. ㅤㅤБольшая пустая сумрачная комната с обломками проигрывателя в углу, кривоватой красной пентаграммой и сильно затененной частью, удаленной от тусклых ламп. В темноте что-то шуршало, скреблось и являлось предметом неимоверного внимания девочки, серьезно всматривающейся в черные углы. Поводив взглядом по краю тени, Дин нашел перемазанные чем-то доски пола – в блестящей, впившейся в дерево, краске он без труда угадал кровь. Винчестер с большим усилием отогнал мысль о том, что это могла быть кровь Сэма. ㅤㅤТревожные размышления прервал резкий звук: будто что-то грубо вытряхнули на пол. Уши пронзил стон, и Дин без колебаний кинулся в темноту, быстро нащупав родное длинное запястье. ㅤㅤ– Сэмми! ㅤㅤСтарший вытащил его на свет, упал рядом, бережно обхватил лицо ладонями и всмотрелся в закрытые глаза. Над Сэмом, к девочке, прошел еще один ребенок, не обратив на Дина никакого внимания. ㅤㅤ– …ни убл… ㅤㅤ– Что, братишка? – Дин приблизился к еле шевелящему губами младшему. ㅤㅤКак же плохо Сэм выглядел! Сердце старшего в ужасе замирало при фиксировании каждой кровавой царапины, фингала или следа удара. Он с легкостью поверил бы, что Сэма бросили на ринг к разъяренному быку: на теле не было живого места. Младший Винчестер слабо дернул рукой и тут же, болезненно выдохнув, опустил ее обратно. Рука была, похоже, сломана, а рваные раны на кистях говорили о том, что его подвешивали за запястья. Дин попытался унять шум в ушах и прислушаться к брату. ㅤㅤ– Они ее убили, – совладал с собой Сэм и затих, видимо, израсходовав все силы. ㅤㅤ– Кого уб… ? – Дин понял до того, как закончил предложение. – О, господи, Сэмми… ㅤㅤОн пытался придумать, что сказать, но знал: никогда не сможет подобрать верных слов. Новый тугой комок засел в сердце Винчестера, перехватило дыхание. Им обоим никогда не везло: везде наблюдалась чертова закономерность – но Сэм всего два года назад потерял Джессику. Старший сжал предплечье брата, шепнул: ㅤㅤ– Мне очень жаль. Только держись, слышишь? Что бы ты ни думал, ты не виноват. Я вытащу тебя отсюда. ㅤㅤРазвернулся к детям, с любопытством слушающим охотника, и успел подумать о том, как неосмотрительно демоны поступили, не отобрав у него винтовку. Голова еще кружилась от резкого поворота, когда палец надавливал на спусковой крючок, целясь в девочку. Грохот выстрела отразился от пустых стен, выплюнул заряд соли в одну из них. Демоница была быстрее, чем охотник предполагал: через мгновение оружие валялось в углу, а спина знакомилась с полом. Дин с трудом приподнял голову и встретил неописуемое веселье в улыбке девочки. Неожиданно она захохотала, подпрыгнула на месте, заставляя вновь поверить в то, что она – обыкновенный ребенок. ㅤㅤ– Дин, ты даже не представляешь… даже не представляешь!.. – воскликнула она, вне себя от восторга. – Это великолепно! Ты делаешь все именно так, как он говорил! ㅤㅤ– Ты о пасторе, так? – Дин перекатился на бок. ㅤㅤ– Конечно. ㅤㅤОна подошла ближе, сцепив руки за спиной, глаза – снова покрытые черной поволокой, чудом сохранившей блеск веселья. Остановилась в паре футов от Винчестера. ㅤㅤ– Боишься подходить ближе? – мрачно усмехнулся Дин, чувствуя, как внутренности скручивает от страха. ㅤㅤ– Ты ничего не сможешь мне сделать. – Демоница пожала плечами. – Да и не моя это забота: с тобой нянчиться. ㅤㅤОхотник метнулся вперед, молниеносным движением опрокидывая всю бутылку со святой водой в лицо девочки – благо, не пришлось далеко тянуться. Уши пронзил чудовищный визг, от которого, казалось, должно было лопнуть оконное стекло. Дин помнил о втором ребенке, но не успел выплеснуть на него воду, заготовленную в другой руке, – мальчик стоял слишком далеко. В мгновение ока в поле зрения возникли озлобленные, прищуренные глаза, маленькая ладонь сгребла рубашку у горла охотника. Винчестера тряхнуло, бутылка вывалилась из руки, и затылок взорвался искрами боли, которые парень почти видел перед собой. Демон еще раз приложил его головой о стену под непрекращающиеся вопли подруги, в ушах вновь зазвенело – на этот раз от выстрела. Дин крепче зажмурился, ожидая разрывающей боли в теле от соли, но вместо этого ощутил, как слабеет хватка мальчика на воротнике рубашки. ㅤㅤКраем глаза Дин увидел шевеление со стороны искалеченного Сэма, но, решив не терять времени, кинулся к девочке, сгреб ее в охапку и бросил в бледную кровавую ловушку, нарисованную кем-то до него (он подозревал, что Сэмом). Второй ребенок валялся без сознания в порванной на животе зеленой жилетке. Дин повернулся на тяжелый стук об пол: младший Винчестер выронил из дрожащей руки винтовку и завалился на спину. ㅤㅤ– Читай, – одними губами произнес он, еле кивнув в сторону приходящей в себя девочки. ㅤㅤСтарший охотник с трудом заставил себя отвести взгляд от Сэма и сосредоточить внимание на детях. Он вытянул из ботинка мятый клочок бумаги, уставился в латинские письмена, расплывающиеся перед глазами. Дал себе слово вызубрить уже наконец экзорцизм. ㅤㅤ– Exorcizamus te, omnis… ㅤㅤЗакончилось все быстро: мальчик так и остался лежать без сознания, а девочка иногда издавала поскуливающие или рычащие звуки, приводя Дина в ужас более, чем когда-либо до этого. Оба ребенка очень скоро затихли, окунувшись в беспамятство. Винчестер несколько им завидовал. На четвереньках он подполз к брату. ㅤㅤ– Сэмми, я должен вытащить людей. Ты не знаешь, где они могут быть? – Дин прочесал глазами темную сторону комнаты. ㅤㅤ– Там люк, – на выдохе произнес Сэм и прикрыл глаза. – Все там. Привязаны. ㅤㅤ– Хорошо. Я скоро вернусь, слышишь? ㅤㅤСтарший начал с трудом подниматься на ноги, когда почувствовал, что младший держит его за куртку. ㅤㅤ– Не уходи. Дин, не уходи. Я с тобой. ㅤㅤЭнджи говорила, не упускать друг друга из виду. ㅤㅤ– Сэмми, я быстро. У нас есть план. ㅤㅤ– У вас?.. ㅤㅤ– У меня и неодержимых жителей Доу Вэлли. ㅤㅤ– План? ㅤㅤ– Сейчас я должен освободить запертых здесь людей. ㅤㅤ– Я иду с тобой. ㅤㅤ– Сэм, ты даже встать не сможешь! ㅤㅤ– Я не останусь здесь… ㅤㅤСэм сделал отчаянную попытку приподняться на локтях, но болезненно дернулся и повалился обратно с глухим стоном. Сердце Дина сжалось, ему хотелось дать волю слезам. ㅤㅤ– Я вернусь до того, как закончится House Of The Rising Sun. ㅤㅤ– Чего?.. ㅤㅤ– Давай, Сэмми. «В Новом Орлеане находится дом, который называют Восходящим Солнцем…». Ты без конца ее слушаешь. ㅤㅤДин тихо, хрипловатым голосом, пропел начало песни, изо всех сил выдавливая беззаботную улыбку. Сэм обескураженно – насколько вообще это было возможно с его заплывшим взглядом – моргал и блуждал глазами по лицу брата. Дин вяло усмехнулся: ㅤㅤ– Ты ведь помнишь, как дальше? ㅤㅤ– «И он разрушил жизни многих бедных парней…» ㅤㅤСэм закашлялся, губы свело от накатившей боли. ㅤㅤ– «И, Боже, я один из них», – продолжил Дин. – Ну же, Сэмми, необязательно говорить текст вслух. Обещаю, я скоро вернусь. ㅤㅤМладший тяжело кивнул, чувствовалось, что дышать с каждой минутой ему все труднее. Он что-то замычал, уставившись в потолок, Дин начал вслушиваться, думая, что брат хочет что-то сказать, но тут же осознал: тот сквозь сжатые зубы напевает песню. Сэм всегда был ребенком, всегда им будет, а Дин никогда не прекратит использовать свои бесконечные приемы и уловки, чтобы отвлечь младшего и подарить – довольно зыбкую – но цель. Старший на долю секунды уловил дежавю, которое не раз становилось неотъемлемой частью его заботы о Сэме. Что-то в этом равнодушном мире никогда не менялось, и это придавало старшему Винчестеру сил. ㅤㅤНе теряя ни единого аккорда «Дома Восходящего Солнца», Дин нырнул в неподвижную тень комнаты, укрывшей его черной парусиной, упал на колени в поисках люка. Он чуть не свалился головой вниз, когда руки провалились в бездну. Глубоко вздохнув, он нашарил первую ступеньку и опустился в дыру, словно в ледяную прорубь. ㅤㅤ– «Мама была швеей, шила мне синие джинсы, отец был азартным человеком…». ㅤㅤДин знал, что не вернется до конца песни, но должен был попробовать. Собственный голос, отражавшийся от узких стен, укреплял силу духа, создавал иллюзию безопасности. Ведь если ты ничего не боишься, начинают бояться тебя. ㅤㅤВ воздухе микроскопическими липкими каплями завис запах нечистот и гнили, Дин все же решил включить фонарик. Это была еще одна широкая зала, находившаяся, по-видимому, на первом этаже: совершенно темная, лишенная мебели. Дин провел ладонью по стене, которой должно было быть деревянной, но ощутил грубый кирпич – комнату замуровали со всех сторон, кроме люка в потолке. ㅤㅤНесмотря на отсутствие мебели, в зале яблоку негде было упасть: по меньшей мере сотня людей щурились и шептались, когда на них наводился свет фонаря. Бледные худые изможденные лица пялились пустыми глазами на Дина, не зная, как реагировать на его появление. Еще больше, чем людей, было веревок: они огибали запястья, лодыжки, в некоторых местах, где пленники отчаянно пытались выпутаться, багровели от крови, стягивали слишком яростным борцам руки за спиной, терялись вторыми концами где-то в темноте. Здесь они ели, спали, испражнялись, привыкали к слепоте, чего-то ждали. Дин не сомневался в том, что раньше их было больше, но от чересчур смелых тут же избавлялись: в углу лежало несколько неподвижных тел, а уводящую вверх лестницу ковровой дорожкой покрывал густой слой засохшей крови. ㅤㅤ– Кристо, – послышалось откуда-то, Дин удивленно повернулся на голос. Похоже, Сэм успел немало им поведать. ㅤㅤ– Я не демон, – быстро сказал он, моргнул несколько раз для убеждения. ㅤㅤ– Ты Дин? – Женский голос. ㅤㅤ– Да. ㅤㅤ– Сэм говорил, ты нам поможешь. ㅤㅤ– Так и есть. ㅤㅤ– Где он? Где Сэм? Мы видели, как Уилл утащил его. ㅤㅤ– Уилл? ㅤㅤ– Мальчик. Сын шерифа. ㅤㅤХолодок прокатился по позвоночнику. Дину в голову не пришло, что молчаливый ребенок – Хеннинг младший. Должно быть, девочка – его дочь. ㅤㅤ– Сэм наверху, ждет нас. ㅤㅤ– Почему он сам не спустился? ㅤㅤ– Он ранен, придурок, – ответил кто-то за Дина, и Винчестер был ему благодарен. ㅤㅤ– А Уилл и Кларисс? ㅤㅤПохоже, Кларисс – имя девочки. ㅤㅤ– Я изгнал обоих демонов, – устало сказал Дин. – Теперь должен вытащить вас отсюда. ㅤㅤОхотник опустился перед первым попавшимся пленником, одним движением перерезал путы. Освободившийся человек – это была седая женщина – сдавленно охнул от вернувшегося в ладони обильного кровоснабжения. ㅤㅤ– Мы, что же, теперь свободны? – неверяще произнес обросший жидкой бородой парень, немногим старше Сэма. ㅤㅤВ ответ на этот вопрос со всех сторон раздались неуверенные, но радостные звуки, нетерпеливое ерзание и вздохи. Кто-то вдруг зарыдал, кто-то с ожесточением начал барахтаться в веревках и рвать кожу на запястьях. Обретавшие свободу люди принимались помогать Дину. ㅤㅤ– Это все, конечно, прекрасно, спасибо. – Высокий мужчина с лысиной, дождавшись освобождения, встал и скрестил руки на груди. – Но что мы будем делать дальше? ㅤㅤЛюди нервно переглянулись и навострили уши. Мужчина обвел взглядом перепуганных соседей: ㅤㅤ– Если эти безумцы, и вправду, одержимы демонами, то разве есть хоть какой-то шанс справиться с ними? Их столько же, сколько нас, если не больше. Они перережут нам глотки, как только мы выйдем наружу. Здесь хотя бы безопасно. ㅤㅤ– Безопасно сейчас только за пределами Доу Вэлли, – хмуро ответил Дин. – Не мы одни с Сэмом боремся против этих тварей. – Винчестер обратился ко всем жителям. – Люди, оставшиеся наверху, прямо сейчас осуществляют план по спасению вашего захолустья. И им нужна помощь. ㅤㅤ– Что за план? ㅤㅤ– Сэм ведь, наверняка, говорил вам о пентаграмме – ловушке для демонов? – Дин усмехнулся, когда люди утвердительно загалдели. – План таков: я вызволяю вас и Сэма, а остальные делают ловушку, большую, которая вместит каждого демона. ㅤㅤ– Насколько большую?.. ㅤㅤ– Величиной с Доу Вэлли. ㅤㅤСначала комнату прорезала тишина, но затем голоса слились в один неровный гул непонимания. ㅤㅤ– Объясни! – рявкнул лысый мужик, и гам несколько стих. ㅤㅤ– С удовольствием. – Дин подумал о том, что песня закончилась уже очень-очень давно. – Небольшая группа добровольцев, вооруженная солью и святой водой, наводит шум по всему Доу Вэлли, пытаясь отстреливаться от демонов и изгонять в ад экзорцизмом. На самом деле, они – всего лишь приманка, отвлекающий маневр от действительно важного действа. Вынужден сказать, что, скорее всего, вся эта небольшая группа погибнет. ㅤㅤДин сделал паузу, сглотнул, но никто не вставил ни слова. Больше всего на свете охотнику хотелось вернуться к Сэму. Винчестер продолжил: ㅤㅤ– Остальная же – большая часть жителей – делает из Доу Вэлли огромную пентаграмму, выкладывая на снегу мешки с удобрениями, которые не унесет вьюгой. Их должно хватить: помимо личных запасов, есть ведь и большой склад удобрений. – Люди закивали. – Я должен выпустить вас отсюда и отправить помогать выкладывать ловушку. После этого каждый обязан выбежать за пределы поселения, чтобы внутри остались только одержимые. Так мы обезопасим всех. ㅤㅤ– И что потом? ㅤㅤ– Потом все вместе мы будем зачитывать экзорцизм. Вот он, весь план. ㅤㅤ– Это очень рискованно. А если они поймут, что мы делаем? ㅤㅤ– Предложи другой план, я послушаю, – огрызнулся Дин. ㅤㅤ– Слишком много условностей. Может не хватить мешков, можем не успеть доделать ловушку, можем ошибиться в знаке, можем не успеть выйти из Доу Вэлли… ㅤㅤ– Да, продолжай, ты прав, – холодно ответил охотник. – Возможно, я просто брошу вас всех здесь, заберу Сэма и умотаю как можно дальше. Как тебе такой план? ㅤㅤ– Да что ты себе возомнил… ㅤㅤНезнакомая женщина схватила лысого за локоть, встала перед ним. ㅤㅤ– Ларри, мы не должны сейчас спорить. – Она уронила голову ему на грудь. – Сделаем, как говорит Дин. Хотя бы попытаемся. Это все, что мы можем, ты ведь знаешь. ㅤㅤДин отвел взгляд, рука ослабела, кружок фонарика упал на холодный пол. Охотник сдержал неожиданное восклицание: в круг света попала бледная рука, прикрытая до костяшек курткой Сэма. Старший Винчестер не осматривал сброшенные в кучу тела погибших, ему в голову не пришло, что среди них была и Энджи Ричи… ㅤㅤ– Прости меня, – прошептал Дин под отрывистые споры Ларри и его женщины. Охотник возненавидел себя за все, что когда-то делал плохого. – Я ухожу, – громко сказал он, развернувшись. – Если хотите выжить, то присоединяйтесь. ㅤㅤОни пошли за ним: все до единого. Другого Дин и не предполагал, но в последние минуты сильно засомневался в себе. Ступеньки стучали под ногами, тело слегка пошатывало. Проход резко осветился оранжевым светом, Винчестер первым появился на площадке и в ужасе омертвел, нервы натянулись гитарными струнами. Глупо, но он совсем, совсем этого не ожидал. ㅤㅤ– Отец Джулиан! – радостно завопила одна из женщин, кинулась к пастору, вытянув руки. Как тряпичную куклу, ее отбросило в сторону, головой к стене. Там она замерла вместе с возгласами толпы, лишь частично поднявшейся на поверхность. ㅤㅤ– Кристо, кристо! – как заведенный, закричал кто-то, и глаза священника стали кроваво-красными – глаза Фландрийского зверя. ㅤㅤТолпа взорвалась истошными воплями, стоявшие спереди бросились к двери, которая на удивление оказалась открытой. Люди, которые же не видели происходящего, легко поддались массовой истерии и бросились следом, сбивая друг друга с ног, затаптывая упавших и безжалостно стирая красную пентаграмму на полу. Очень скоро их крики затихли в глубине особняка, несколько упавших остались лежать на полу без признаков жизни. Уголком сознания Дин понимал, что весь план пошел прахом – в панике жители мало на что были способны. Бешеный ритм сердца эхом отдавался в ушах. Охотник не сводил взгляда с демона перекрестка. ㅤㅤОтец Джулиан вернул в глазницы голубой цвет, легко улыбнулся – совсем как раньше. Под мышкой все еще покоилась Библия без одного перекрестия, с желтоватым налетом на срезе страниц – серой. Бессознательный Сэм лежал прямо у его ног, как ягненок, которого собирались принести в жертву. Пастор медленно опустился на корточки, продолжая смотреть на Дина, нежно положил руку на грудь младшего охотника. ㅤㅤ– «Возвращаюсь в Новый Орлеан, чтобы надеть тот шар и те цепи», – пропел Джулиан и закончил песню. ㅤㅤ– Отойди от него, – прорычал Дин, ощущая этот мерзкий животный страх, невыносимую тревогу за брата, пульсирующую в каждом дюйме его тела. ㅤㅤ– Дин, ты должен был понимать. – Отец Джулиан печально вздохнул, склонил голову набок. – Твое время еще не пришло, но Сэм… ㅤㅤ– Я сказал, отойди от него! – крикнул старший Винчестер, сделал шаг, но мгновенно отлетел к стене. Чудовищная сила пришпилила его бабочкой к доскам, дыхание стало даваться с трудом. Он мог лишь наблюдать и изредка вставлять свое слово. ㅤㅤ– Дин, ты не должен бояться: я не буду убивать тебя. – Пастор цокнул языком. – В чем удовольствие убивать того, кто уже одной ногой в могиле? Сэм – совсем другое дело. Я ведь даже сделаю правильно, вернув его на тот свет, поставлю все на свои места. ㅤㅤ– Не трогай… ㅤㅤ– Да уймись ты уже наконец, – поморщился демон. – Я знаю, что хуже смерти для тебя – лишь смерть брата. В этом и вся суть. Продал душу за маленького Сэмми, вернул его к жизни, обрекая себя на вечные муки в аду. Из преисподней не возвращаются, Дин. Если ты, конечно, не демон. – В глазах пастора промелькнуло что-то торжествующее. – Что может быть хуже: отдать душу за брата только для того, чтобы потом его все равно убили, а тебя забрали в ад? Я дарю тебе оставшийся год, Дин, чтобы он стал для тебя невыносимым. ㅤㅤ– Зачем? – тихо выдавил Винчестер. Против воли в уголках глаз скопилась влага. – Зачем? ㅤㅤ– Я демон, мне не нужен повод. Разве что я сразу стану известен в адских кругах. Получу повышение. Да и к тому же многие будут мне благодарны: у Сэма Винчестера много врагов. Больше, чем он хотел бы. – Отец Джулиан бросил взгляд на младшего. – Ты никогда не думал, что виноват в его страданиях, Дин? ㅤㅤДин об этом думал, много раз. Однако также часто он думал о том, что не смог бы жить и охотиться в одиночку. Сэм был нужен ему, как кислород. Старший охотник не знал, куда деться от собственного эгоизма и слабости. ㅤㅤ– Пошел к черту, – выпалил Дин, прожигая демона взглядом ненависти. ㅤㅤ– Пойду, – равнодушно ответил Джулиан. – Не знаю, что вы задумали, но у Винчестеров ведь всегда есть план по борьбе с нечистью, так? Возможно, очень скоро я отправлюсь в пекло, но не раньше, чем отправлю туда Сэмми. ㅤㅤВ груди возникло жжение оттого, как демон произнес имя младшего брата. Священник прогулочным шагом приблизился к обездвиженному Дину, засунул руки ему в карманы (охотник с отвращением дернулся) и выудил широкий нож, которым охотник перерезал пленникам веревки. ㅤㅤ– Я не был бы так уверен в тех людях, – продолжил пастор, кивнув на дверь. – Глупые, трусливые, слабые людишки. Что бы ты ни задумал, они вряд ли выполнят свою задачу. Мне так понравилось в Доу Вэлли благодаря им. Они давно отвернулись от своего Творца, но с такой жадностью внимали моим речам. Сколько же в них было злобы… Настоящий лакомый кусочек. ㅤㅤ– Дин?.. ㅤㅤ– Сэмми! ㅤㅤСэм ошеломленно разглядывал старшего брата и священника, пытаясь вспомнить, где он. Под его глазами залегли жуткого цвета синяки, лицо белело снегом на фоне темного дерева комнаты, глаза не желали открываться полностью. Грудь его часто и поверхностно вздымалась, рот приоткрылся от боли. ㅤㅤ– О, малыш Сэмми! Я рад, что ты очнулся. ㅤㅤПастор сделал широкий шаг к младшему охотнику, схватил его за беспорядочные вихры, грубо дернул вверх, заставив принять сидячее положение. Сэм вскрикнул, зажмурившись, задышал отчаяннее. Дин забился в невидимых путах, в голове настойчиво пульсировала мысль о том, что все это – сон. ㅤㅤ– Прямо в сердце, Сэмми, прямо в сердце, – пропел отец Джулиан. Его левая рука покрепче перехватила нож Дина. ㅤㅤ– Нет! Пожалуйста! Не тронь его! Убей меня! – Дин не понял, в какой момент перешел к мольбе. ㅤㅤ– Какая жертвенность… – Пастор счастливо улыбнулся. – И какой эгоизм. ㅤㅤВот сейчас: сейчас должен кто-то ворваться в комнату, выскочить из люка, влететь в окно… ㅤㅤ– Exorcizamus te… – Дин закашлялся: язык прилип к небу под действием сверхъестественной силы. ㅤㅤНож замер в воздухе напротив груди Сэма. Младший Винчестер не сводил глаз с острия, все еще плохо осознавая реальность, а Дин закричал что есть мочи, вырывая из горла лишь хрипы и сипение. Одновременно с резким движением лезвия Сэм повернул голову к брату, встретился с ним взглядом. В его глазах все еще стояло беспомощное непонимание, но он точно что-то хотел передать Дину. Они снова оказались в Колд Оуке, вернулись туда, как и должно было случиться. После таких ран не выживают. ㅤㅤНож вошел глубоко, по рукоять, кровь не сразу обагрила и так облепленную алыми разводами футболку. Сэм распахнул глаза – не как в Колд Оуке – сейчас он словно заглянул сквозь пелену реальности, смог отодвинуть завесу, с его губ сорвался сдавленный хрип. Живая фантазия Дина нарисовала гладкое лезвие, протыкающее мышцу сердца, которое пока билось, но стремительно затихало, забирая с собой блеск в глазах младшего охотника. Сэм вдохнул и не выдохнул. ㅤㅤСтук: тело упало на пол, не закрыв глаз, словно призадумалось. Вот теперь Дину следовало бы проснуться. Не раз в кошмарах его преследовал образ Сэма, идущий к нему сквозь ночь Южной Дакоты, падающий под ударом ножа в спину. Почти всегда старший охотник просыпался на моменте, когда Сэм обмякает в его руках, а затем проваливается в жидкую грязь, не оставляя надежд найти его и похоронить. ㅤㅤПо ногам прокатилась боль – Дин приземлился на колени. Собственные свинцовые руки тащили его вперед к мертвецу, в котором он отказывался признавать Сэма, шелестел подол рясы Джулиана, кружилась голова от нахлынувшей мигрени и запаха серы, смешанного с кровью и потом. Чья-то ладонь легла на макушку Сэма, Дин хотел стряхнуть ее, но осознал, что она – его собственная. Сэм не дышал, не моргал, пульс не дергался рывками под пальцами. Он умер. ㅤㅤ– Даже не захочешь отомстить мне? – насмешливо сказал Джулиан. ㅤㅤДин отмахнулся от голоса, как от жужжащей мухи. Он забыл, что случилось минутой назад. Имело значение лишь одно: Сэма больше не существовало. ㅤㅤСзади раздался странный шорох, будто на подоконник приземлилась стайка гигантских голубей. Дин почувствовал, что в комнате оказался кто-то еще: он не узнавал его ни по шагам, ни по тени, отброшенной на пол одной из ламп. ㅤㅤ– Ты?! Что ты здесь… – Джулиан. ㅤㅤ– Замолкни, тварь. ㅤㅤДин хотел обернуться, но уши вдруг пронзил жуткий крик, а комната наполнилась ярким голубым светом, проникшим во все уголки залы и осветившим черную пропасть люка. По помещению пронесся ультразвук, охотник зажмурился и зажал уши. Он подумал, что вот-вот умрет. ㅤㅤСвет исчез, на пол упало чье-то тело, в голове продолжал стоять пронзительный свист. ㅤㅤ– Так-то лучше. ㅤㅤДин обернулся. Это был приземистый пожилого вида мужчина с яркой залысиной и упитанным лицом. Низкий лоб и острый нос придавали ему сходство с чем-то крысиным, загорелая кожа блестела в свете блеклых ламп. Одет он был в классический костюм с рубашкой и галстуком. Немного в стороне лежал труп пастора: вместо глаз догорали и искрились черные дыры. ㅤㅤ– Я схожу с ума, – пролепетал Дин. Рука по наитию нашарила плечо Сэма и стиснула. ㅤㅤ– Нет, не сходишь. Вообще-то я не планировал разговаривать с тобой, но с этой мерзостью следовало расправиться отдельно. – Незнакомец бросил взгляд на священника. ㅤㅤ– Ты кто? ㅤㅤ– Ангел. ㅤㅤ– Анг… Что? ㅤㅤ– Ангел, Дин. Я ангел Божий. Можешь называть меня Захария. ㅤㅤ– Очень смешно. А я Сигурни Уивер, – неуверенно промямлил Винчестер. Все это время он находился в полусне, реальность то и дело разрывалась на кусочки и собиралась обратно в хаотичном неверном порядке. ㅤㅤЗахария хмыкнул, вальяжно подошел к хотевшему было отпрянуть Дину. Не успел охотник ничего предпринять, как на лоб опустились два пальца, а тело объяло журчащее тепло, которое словно влилось кровью в его кости, отчего они набухли и вдруг окрепли в несколько раз. Боль как рукой сняло, Дин почувствовал себя бодрым и трезво мыслящим. Оглядев себя, он понял, что все раны исчезли. ㅤㅤ– Что за черт?.. ㅤㅤ– Не черт, говорю же: ангел Божий. ㅤㅤДин встрепенулся, наплевал на все то, что пытался втереть ему Захария. ㅤㅤ– Исцели его! – Он вцепился в Сэма, безумным взглядом уставился на незнакомца. – Ты можешь вернуть его? ㅤㅤ– Я для этого сюда и пришел, – поморщился мужчина. – Не знаю, чем вы так приглянулись на Небесах, но вернуть его придется. – Он в раздражении махнул рукой в сторону Сэма. ㅤㅤДин закрыл глаза, готовый упасть прямо здесь, забыть этот ужас и очнуться уже далеко отсюда с целым и невредимым Сэмом по правую сторону. Ему показалось, что на улице раздались крики. ㅤㅤ– А остальные? – слабо спросил Дин. – Энджи. Ее убили! ㅤㅤ– Понятия не имею, о ком ты. ㅤㅤ– Здесь столько людей погибло и пострадало от рук демонов. Прямо сейчас они сражаются. ㅤㅤ– Тебе что, не интересно дать им шанс справиться самим с ватагой демонов? Это так увлекательно. Разве не кажется, что они заслужили все это? ㅤㅤ– Многие – хорошие люди! – Дин в изумлении вытаращил глаза. – Как ты можешь так?.. Ты им не поможешь? ㅤㅤЗахария закатил глаза, поправил рукав пиджака. ㅤㅤ– Я пришел сюда за тобой и твоим братом, черт бы вас побрал, – сердито сказал он. – Будь моя воля, я бы вообще с вами не нянчился. ㅤㅤ– Но ты говоришь, ты ангел… ㅤㅤ– Ты думаешь, ангелам есть дело до таких, как вы? Вы слишком зажрались, думая, что можете считать себя детьми Божиими. Возомнили себя незнамо кем. Как будто дел у меня других нет. ㅤㅤ– Никакой ты не ангел, – злобно процедил Дин. – Так, фокусник… ㅤㅤ– Еще слово, и я заставлю этот городишко взлететь на воздух. – Лицо Захарии сделалось красным. – Считаешь себя слишком важным, Дин Винчестер. Мне плевать на это место, даже Отцу нет дела до жителей Доу Вэлли. Когда-нибудь я доберусь до сути и пойму, чем это вы с Сэмом так важны, но пока для меня ты – просто букашка. ㅤㅤ– Помоги остальным людям. Верни Энджи, – упрямо проговорил Дин. ㅤㅤЗахария хмыкнул. ㅤㅤ– Да уж. Обязательно. ㅤㅤ– Если не сделаешь этого, я найду тебя. ㅤㅤ– Не найдешь, обезьянка. ㅤㅤЗахария вскинул руку, сложил пальцы в тугой жест и щелкнул.