Глава 9: Новые тайны

      Кайл, Ник и Джуди шли в направлении Феймарча. Дорога была долгой и очень опасной. То и дело на долю путников выпадали различные испытания, но они шли, несмотря ни на что, преодолевая все трудности.       — Стойте! Что это такое? Откуда здесь стена? Я никогда не слышала о том, что вокруг Зверополиса стоит забор! — воскликнула Джуди, указывая на бетонное ограждение, тянущееся в обе стороны до самого горизонта, — что это за забор? Почему тут закрыто?       — Ну, во-первых, стена тянется только вокруг Феймарча, а это — очень опасная зона, — начал свой рассказ Кайл. — Когда-то давно, десятки тысяч лет назад, здесь обитали древние, нецивилизованные животные. Они были очень жестоки, постоянно воевали друг с другом. Но, если бы их оружием были палки да камни, то ничего бы страшного, но… Они владели какой-то очень древней магией, которая не подвластна ныне живущим, даже нам… Наши историки активно изучали из записи, собрания, но… Они написаны на Олдизе — древнейшем, самом первом языке. Со временем, язык кардинально менялся, появлялись новые слова, стирались из памяти старые, забывались привычные тем зверям названия, так и терялась магия… Постепенно, их цивилизация исчезла, на их смену пришли мы — новое поколение зверей. Несколько веков назад власти Зверополиса возвели эту стену для защиты мирного населения, потому что находилось очень много историков, желающих изучить Ацклов. Они заходили в Феймарч… И не возвращались назад… Только 1 сумел избежать столь ужасных последствий, он выбрался из Феймарча, но… Видимо, древние заклятия, оберегавшие Феймарч, подействовали на него, он ужасно мучался, а потом умер, заразив при этом все свое окружение… Семья Химмелтонов была вынуждена покончить с собой, чтобы заклятие не распространилось по всей стране. С тех пор вход в Феймарч был закрыт навеки, дабы защитить население.       — А почему об этом никто никогда не рассказывал? — спросил Ник. — Я ни разу нигде не слышал упоминания о Феймарча, о древней цивилизации, о том, что здесь случилось.       — Власти всеми силами пытаются скрать эти факты. Не знаю, почему они это делают… Они говорят, что таким образом они смогут защитить мирное население от проклятия. Но… Я в это все не верю. Мне кажется, там что-то ТАКОЕ, о чем мы не знаем.       — Хех, хорошо, — усмехнулся Ник. — То есть мы сейчас входим в запретную зону с полным незнанием того, что нас ожидает? Ну ладно, трусов среди нас нет. Но, перед нами огромная, километровая стена, конца-края не видно! Наверху шипы. Как же мы туда попадем?       — Не знаю… — задумчиво протянула Джуди, — перелезть через неё невозможно, проломать тоже, мы же не знаем, на сколько километров вглубь она идет. Может, подкоп?       — Ну давай попробуем, — ответил ей Ник.       Напарники с жаром принялись за работу. Они раздобыли где-то палки и начали копать. Но… Все безуспешно. Стена была закопана в землю на несколько метров, идея с подкопом стала невозможной.       — Погоди-ка… А где Кайл?! — воскликнул Ник, который уже выбрался из ямы и огляделся по сторонам, — куда он улетел?       — Не знаю… А вдруг он…       — Так, подожди! Не торопи события! Он не мог просто взять и исчезнуть, он бы нам сказал, что его время на исходе… Лучше давай думать, как мы можем перелезть эту стену.       — Эй! — послышался голос откуда-то сверху. Это вернулся Кайл       — Где ты пропадал?       — Искал пути, как пробраться внутри этой стены, и… Нашел! Я обнаружил тайный вход, но там какая-то загадка, я не знаю как ее решить! Дверь не откроется, пока мы не найдем ответ.       — Что же, других вариантов у нас нет, поэтому пошли. Показывай дорогу, Кайл, решим эту головоломку! — с чувством полной уверенности ответил Ник.

***

      — Кто-нибудь что-нибудь понимает в этом? — спросил Кайл.       Они пришли ко входу и уже несколько минут пытались понять, как попасть во внутрь. Камень в стене сменился на песчаник, шипы на пылающие факела.       — А вас не смущает то, что факела горят? Если эта зона закрыта, то они должны были потухнуть несколько веков назад. Видимо, тот, кто там обитает, очень тщательно следит за этим, — подметила Джуди, — и что все это значит? Все эти странные символы на… Голой стене?       — Это не просто стена, — ответил Кайл, — это явно дверь, которая откроется от шифра. Но вот вопрос: где же взять шифр?       — Подождите-ка! — воскликнул Ник, — я нашел какую-то странную бумажку в своем старом доме! Возможно, она нам поможет. Только куда я ее дел? — Ник стал лазить по карманам с целью найти записку. — Ах, вот же она! Смотрите!       На пожелтевшкй записке была изображена очень странная, с непонятными символами таблица. В уголке виднелись уже полуистертые лунные фазы, пронумерованные римскими цифрами. С другой стороны были написаны странные зашифрованные послания.       — Кайл? Ты сможешь разгадать эти загадки? — спросила крольчиха у ворона.       — Хм, Дай-ка взглянуть… Ну, однозначного ответа я дать не могу, тут очень сложный магический шифр… Но я попробую, только дайте мне немного времени.       Джуди и Ник оставили Кайли наедине с запиской, а сами приняли решение разбить лагерь недалеко от ограды. Они натаскали сухих щепок, палок, собрали травы, разожгли костер. Пламя вспыхнуло мгновенно и поднялось выше облаков.

***

      — Я закончил! — закричал Кайл, — фух, это было очень сложно. Похоже на то, что эту записку составляли очень-очень давно, настолько давно, что я не знаю половину из этих символов. Но по ключевым знакам я смог восстановить суть записки. Правда, не все слова я понял до конца. В общем, записка… Здесь зашифровано несколько ключей, каждый из которых подходит к своему «замку». Например, тут что-то сказано, про " Дыхание демона», понятия не имею, что это значит… Ну или вот еще: «Лунные врата». Мне кажется, это тот шифр, который нам нужен, так как ничего связанного с дверями тут больше нет. Также тут ма-а-аленьким шрифтом подписано, что, если мы совершим какое-то неверно действие, записка сгорит навсегда.       — Погоди, погоди… Что значит неверное действие? — спросил Ник.       — Ухх, не знаю, если честно… Наверно, это записка и все " замки» связаны между собой. Если мы неправильно разгадываем загадку и вводим неверный символ, записка исчезнет.       — Значит нужно быть максимально осторожными, ведь только с этой запиской мы сможем пройти дальше…       — Да… Итак… «Лунные врата»… Смотрите, тут написано: «Дверь ты закрытую хочешь пройти? Тогда лунным светом себе освети Дорогу, что полна мучений, Ужасов, страданий, волнений. Листок, что лежит пред тобой — Это лишь ключ, свое сердце открой Загадка не в шифре, о, нет, ты пойми. Загадка не здесь, она в сердце, внутри. А лист этот просто тебя проведет Сквозь врата неизвестные, в утерянный кров, С ним победишь, жизни спасешь, С ним ты счастье свое вернешь. Правда, нарушишь ты их вечный покой… Спросишь кого? Что же, отвечу: Обитателей здешних, запёртых навеки Обитателей здешний и других нечистот, Чтобы всех победить, Застань их врасплох. Разгадать меня хочешь? Урок ты усвой: Как только нарушишь их вечный покой, Как только войдешь ты, У тебя будет время, Торопись, сделай все без сомнения, Но не справишься в срок — останешься навсегда Никто тебя не вытащит… Никогда… Но еще ты, путник, урок-то усвой: Как только покажутся света лучи, Иль ошибешься ты невзначай Записка исчезнет, так что кончай Суетиться, обдумай дела, Хочешь ли остаться там навсегда? Выбора нет? Что ж, хорошо. Итак, в чем загадка? Тебе интересно… Ну, что же, отвечу: Запомни мой друг: Только ты и лес, Никого больше вокруг. Крепко запомни, прям навсегда: 23 и 17 — для них беда… Спросишь: «В чем же подвох?» И будешь прав, мой юный пророк. Ведь недаром показаны тебе фазы луны… Видишь, горит одна? От зари до зари… Ярче других, будто сказать что-то хочет, Ты открой секрет, послушай ее ночью. Но также послушай меня и крепко запомни: Как появится в небе светило ночное, Как пройдут облака, как ветер утихнет, Ты листок размести по тому самому ритму. И числа ты вспомни — помогут тебе Дверку открыть при ночной-то заре. Такая луна бывает лишь раз. Числа используй с умом, дурак. Запомни еще, еще вещь одну важную: Чуть луна отойдет — и все… уже неважно. Один раз попробовать сможешь ввести, А иначе все — собьешься с пути… »       — Интересно, кто писал эту записку? — спросила Джуди, когда Кайл закончил.       — Не знаю, но судя по тому, сколько времени мне понадобилось, чтобы разгадать ее секрет — писали ее давно и явно хотели, чтобы не каждый смог понять ее смысл.       — Итак, что у нас есть? — спросил Ник после минутного молчания. — Мы не знаем, кто написал эту записку, желает ли он нам смерти?.. Но зато мы поняли, как проникнуть внутрь: нужно дождаться ночи, положить лист так, чтобы лунный свет падал таким полукругом, как тут изображено, а также, нельзя торопиться, иначе этот лист исчезнет навсегда. Но что же значат эти числа, 23 и 17? Здесь определенно есть какая то связь.

***

      — Ребята, проснитесь! — Джуди отчаянно пыталась разбудить своих крепко спящих лиса и ворона, — полночь уже! У нас есть совсем немного времени, чтобы активировать эту записку!       На небе сияла полная луна. Напарники уже разгадали секрет чисел 23 и 17, хоть и потратили на это очень много времени. Единственно возможное верное предположение высказал Кайл, он понял, что 23 — день, а 17 — месяц.       — Но ведь в году нет 17 месяцев! Только 12… — возразил ему Ник.       — Да, но… Можно из 17 вычесть 12 и получить 5, может быть, это означает именно 5 месяц в году, то есть нам нужно 23 мая… наверно…       — Возможно, очень даже возможно, — поддержала ворона крольчиха, — других предположений у нас нет, значит это единственно верное. Какое сегодня число?       — Так как раз 23 мая.       — Как вовремя! Нам очень повезло, — воскликнула Джуди, — значит остается только дождаться ночи и посмотреть, что произойдет.

***

      — Итак, приступим, Джуди, возьми, пожалуйста, этот лист и встань, э-э-э, под это дерево, — попросил Кайл, — Тебе нужно сделать так, чтобы на записку так падала тень, чтобы свет от луны давал полукруг.       Джуди с точностью выполнила это задание. Лунный свет озарил половину листка, и…       — И ничего… А почему? — изумленно спросил Ник, видя, что ничего не изменилось. Лист так и остался лежать на земле и лишь свет луны освещал его. Как вдруг… Лист заколыхал… По его контурам прошла искра прошла искра пламени, потускневшая от времени бумага приобрела яркий желтовато — коричневый оттенок, будто береста. В уголке, среди лунных фаз, одна загорелась темно-красным, бордовым оттенком, как будто налилась кровью. Лист поднялся в воздух и стал извиваться на ветру, будто флаг. Вдруг на нем начали поочередно загораться, наливаться золотом определенные символы. Сначала какой-то иероглиф, затем квадрат, зачеркнутый чернилами, потом полумесяц и другие символы.       — Быстрее — закричала Джуди. — Ник скорее!!! Нажимай эти символы на стене! Только не ошибись! Помни, что записка сгорает при ошибке!       Ник пулей бросился к двери, стал нажимать тот или иной символ. Ход у кнопок был очень тяжёлый за несколько веков их состояние изрядно ухудшилось: двигались очень туго, сильно скрипели и скрежетали. На верно нажатых кнопках символы наливались золотом. Они мерцали точно так же, как мерцают звезды на ночном небе.       — Все! — воскликнул лис. Он запрыгнул в уезжающий поезд: еще бы чуть-чуть и он бы не успел: лунный свет перестал давать нужное освещение для листка, а попытка у них была только одна.       Но… Ничего не происходило. На двери горели золотом верно набранные символы, однако ни дверь не открылась, ни листик перестал парить над землей. Все осталось на своих местах. Друзья молча, с непониманием происходящего смотрели то на вход, то на листик, то друг на друга, и лишь сверчки трещали где-то вдалеке… Прошло несколько секунд, которые казались целой вечностью. Как вдруг все вокруг залило светом, факела вспыхнули сильнее, налитые золотом символы стали поочередно моргать. Они то загорались, как солнце, то оэзатухали, как ночь. Вокруг напарников, будто огненное кольцо, поднялся вихрь. Мимо героев проносились фотографии, но… Необычные… Как будто, это…       — Это ведь я! — воскликнула Джуди. Будучи совсем крохой, она стояла на краю сколы, крепко держа за руку своего отца. Тогда Стью показал ей всю Кроличью нору — место, где она родилась. Бескрайние поли расстилались в разные стороны, уходили далеко за горизонт.       — А это я! — изумленно сказал Ник. На фотографии был изображен он сам, когда ему было лет 8-9, изображен плачущим под крыльцом. Тогда он мечтал вступить в скаутский клуб «Следокопыт», однако он был там единственным хищником, единственным лисом. Те, кого он так искренне считал друзьями, отвернулись от него, поступили ужасно: надели на него намордник, как будто он представлял для них угрозу. Это воспоминание глубоко отложилось в памяти лиса.       — Хех, и меня не забыли, — усмехнулся Кайл. И ворон увидел себя на снимке, совсем жным, начинающим волшебником. У него впервые получилось сложное заклинание, которое еще никто из его друзей не мог осуществить. О, как он был горд в ту минуту.       — То есть, это наши самые заветные воспоминания? — спросила Джуди. — Вот я вижу себя маленькой, это меня принимали на полицейскую службу, вот я впервые познакомилась с Ником, а здесь мы с ним смогли расследовать план мисс Барашкис. Нооо, зачем это все нам показывают?       Вдруг все воспоминания стали злыми, опустевшими, печальными. Ребята увидели ошибки, которые они допустили в течение всей жизни, ошибки, которые уже возможно они никогда не исправят. Вон Джуди ругается со своими родителями. Она приехала погостить, но разговор не заладился. Крольчиха уходит из дома, сильно хлопая дверью, оставляя их одних. Ник тоже увидел себя, как он был скупым и эгоистичным продавцом мороженого, как он обманывал всех ради собственной выгоды…       И тут раздался Голос. Он был очень низким, спокойным, размеренным…       — Итак, вы те самые, кто смог разгадать первую загадку Феймарча. Вы смогли открыть дверь, это было не сложно, не так ли? Однако по-настоящему серьёзные испытания вашей чести и преданности ждут вас впереди. Но я должен спросить вас: вы действительно хотите этого? Хотите войти в Феймарч? Оттуда не возвращаются живыми… Лишь один смог выбраться из цепких лап здешних обитателей, но и он вскоре умер… Подумайте хорошенько… Оглянитесь вокруг, посмотрите, насколько же прекрасна природа и мир, как ярко сияет луна… Взгляните и на ваши воспоминания… Дорого стоят, не правда ли? Хочется, чтобы такие вещи сохранились в сердцах навсегда… Зачем вам рисковать? Зачем подставлять себя под пули, если можно и дальше жить, сильно не горюя…       — Но там же мои родители… — прошептала Джуди, однако Голос ее услышал.       — Да, верно. Их держат вместе, куда очень сложно пробраться, а выбраться вообще невозможно… Все окружение — это как правда и ложь, мир бинарен: существует радость и печаль, любовь и ненависть, страх и спокойствие, преданность и предательство… Одни приходят, другие уходят, звери просто существуют, звери — лишь расходный материал, который может быть, а может его и не быть. Между некоторыми возникает связь, у кого-то сильная, у кого-то слабая. Как думаешь, Джуди, Ник будет рад, если ты погибнешь там? Мне кажется, вряд ли. Но, если вы твердо решили, что вам необходимо пройти в Феймарч, что же, я открою вам дверь. Но, попрошу усвоить один урок, с тех пор, когда вы пройдете эти врата, у вас будут ровно сутки, чтобы выбраться оттуда. Если вышел один — счет времени все равно не остановится, нужно, чтобы вышли все… Итак, вы готовы войти в зону отчуждения? Даю вам минуту подумать, прежде чем я открою дверь.       — Нечего думать! — твердо сказала крольчиха. — Я иду туда, ведь там мои мама и папа. Я должна и помочь! Ник… Кайл… Если вы не хотите… Вы можете остаться здесь, чтобы не подвергать ваши жизни опасности. Это я виновата в похищении родителей, никак не оберегала их, а после той ссоры даже не звонила ни разу.       — Ну уже нет, Морковка, я иду с тобой. Я обещал всегда быть рядом и оберегать тебя? Я буду рядом и буду тебя защищать!       — А мне и бояться нечего… — задумчиво произнес Кайл, — мертвые не умирают…       — А вот тут ты не прав, мой уже умерший друг. Погибнешь там второй раз от какого-нибудь заклинания, и ты уже никогда не вернешься на небеса. Твои родные не смогут быть рядом с тобой, помочь тебе чем-то. Ты станешь лишь воспоминанием, которое вскоре исчезнет из памяти навсегда.       — Ах вот оно что… Но я все равно иду с Джуди, она позволила мне увидеть себя настоящего, понять, на что я способен. Я обязан ей многим и теперь хочу отдать свой долг.       — В общем, нечего думать, все уже решено. Мы идем, и пусть даже не вернемся. Мы должны сделать все, что сможем, помочь ей, — Ник кивнул в сторону Джуди, — снова обрести семью, свое счастье.       — Что же, это ваше решение и я не смогу вас отговорить. В любом случае, если вы выберетесь, давайте вместе исправлять свои ошибки, изменять наши жизни к лучшему. Голос закончил свою речь. Вирт спал, факела погасли, только луна еле-еле освещала стену. Все затихло, лишь вдалеке еели цикады…       Как вдруг, один из нажатых символов загорелся сильнее. А вот и еще один так же… И еще… Постепенно загорались все новые и новые знаки, пока не осталось ни одного. Из-под песчаника проступила золотая полоса, и друзья увидели, что на двери была изображена пятиконечная звезда. У каждой из ее выршин было подписано какое-то слово, будь то: верность, забота, любовь и другие. А посередине проступила надпись «Помните!». Факела вспыхнули с новой силой, луна вышла из-за облаков. Раздался треск, грохот, створки двери стали медленно-медленно разъезжаться. Друзья вошли в Феймарч, в запретную зону.       — Ну что же, наши приключения только начинаются… — с усмешкой произнес Ник.       — Да уж похоже на то, — поддержал лиса Кайл       И лишь Джуди молча смотрела вдаль.       Сколько же еще времени нужно будет, чтобы они смогли найти ИХ.