Часть 8. Второе задание.

      Люцифер сидел за рулем своей машины, параллельно отбивая пальцами по рулю такт мелодии, которая играла тихонько на фоне. Он находился возле здания суда, ожидая Эрика, который участвовал в заседании и ждал своего приговора. Моранг взглянул на время и прикинул, успеет ли отвезти брата и заехать к Вики. Он вчера был доволен, когда Уокер сама написала ему, и Люциферу не пришлось искать поводов для встречи. В планах было пригласить её на свидание после дела. Но всё складывалось в его пользу, и Моранг был только рад.       Главное для Люцифера было то, чтобы детектив снова не включила стерву и не отказала ему. И для этого придётся использовать всё своё обаяние. Ведь это нужно было для дела, чтобы разузнать побольше информации.       Пассажирская дверь открылась, и в салон залез Эрик с улыбкой на лице и кучей бумажек. Люцифер с недоверием взглянул на брата, ожидая ответа на немой вопрос, который был ясен лишь по выражению его лица.       — Отделался малой кровью: выписали штраф и на год забрали права, — тараторил Эрик, пристегивая ремень безопасности.       — И ты такой довольный? — недоумённо спросил Моранг.       Он поражался брату. А именно тому, что в такой ситуации его могло ещё что-то веселить.       — Это, конечно, не очень позитивно. Или было бы лучше, если бы меня на это время посадили? — он задал встречный вопрос и скрестил руки на груди.       — Возможно, так бы ты больше никуда не влез, — решил поиздеваться над ним Люцифер, и уголки его губ поползли вверх.       — Да пошёл ты, — в шуточной форме ответил Эрик, и по салону раздался его смех.       Люцифер взял переданные Морангу-младшему документы и внимательно просмотрел содержимое. Его взгляд зацепился за указанную сумму, которую Эрик должен был внести в течение тридцати дней.       — Где деньги возьмёшь, чтобы погасить штраф? — поинтересовался Люцифер, ведь он говорил уже брату, что больше не будет давать ему зелёные, и собирался придерживаться своего слова. Он и так достаточно расхлебывал после него проблем.       — Я могу продать кольцо, — задумчиво ответил Эрик, пожимая плечами. — Или попросить у отца, всё равно он узнает, когда вернётся. Поехали уже. Только можешь подбросить меня к Кэсси? Я соскучился по ней, — на его просьбу Люцифер кивнул и завёл мотор машины.       — Только не долго, езжай потом сразу к Малю в клуб, — напомнил Люцифер, выезжая со стоянки на главную дорогу.       — Понял, понял, — ответил Эрик, но Люцифер не заметил смену настроя брата.

***

      Люцифер опёрся о капот машины и медленно выкуривал сигарету возле полицейского участка, ожидая, когда Вики наконец появится. Он предварительно отправил ей сообщение, что не станет заходить внутрь, а лучше подождёт на улице. В ответ получил всего лишь короткое «ок». Пока сложно было понять, с каким настроем будет Уокер, но Моранг должен был расположить её к себе, пригласить на свидание и сделать всё что угодно, чтобы она не смогла бы отказаться.       Спустя минут десять входная дверь в здание открылась, и на улицу вышла Вики. Люцифер скользнул по ней взглядом. Уокер была одета в чёрные зауженные джинсы и бежевую блузку, волосы аккуратно закручены в локоны, а макияж был нежным и естественным. Несмотря на свой неприметный внешний вид, она выглядела хорошо. Вики держала в руках вешалку с пиджаком, аккуратно укрытую в чехол для одежды.       — Добрый день! — сказала Уокер, когда подошла к Люциферу, и протянула забытую им вещь.       — Привет, детектив. И снова Вы заставили меня ждать, — улыбнулся Моранг, забирая из рук Вики пиджак. — Спасибо.       На фразу Люцифера Уокер закатила глаза и не смогла сдержать ответной улыбки.       — Как прошёл суд у Эрика? — Вики нарушила между ними тишину и спросила первое, что пришло в голову и что, по её мнению, их объединяло.       — Может, выпьем кофе, и я расскажу? — с интересом спросил Люцифер.       Вики замешкалась: она собиралась перекусить, — сейчас как раз началось обеденное время — но планировала пообедать с Мими. В её планах было быстро отдать вещь и вернуться за коллегой. Но Уокер не могла устоять перед пристальным взглядом Люцифера, поэтому, не осознавая своего решения, согласилась.       — Ага, пошли, — Вики кивнула взглядом на кофейню напротив участка, достала телефон для того, чтобы извиниться перед подругой и сказать, что пообедать вместе не получится.       Мими в ответ прислала сообщение, что Уокер может не возвращаться, а перед начальством Морис её прикроет. Вики еле сдержала смех, глядя в экран сотового. Но быстро взяла себя в руки и убрала гаджет в задний карман джинсов, пока коллега не написала чего-нибудь ещё.       Они подошли к зданию, и Люцифер, как джентльмен, открыл перед Вики дверь, впуская её первой. Оказавшись внутри, они словно погрузились в другой мир, где время текло неспешно, а обстановка внушала умиротворение и уют. Маленькие круглые столики с удобными креслами приглашали сесть и насладиться комфортом. Книжные полки, наполненные разнообразными книгами, манили расслабиться и погрузиться в увлекательное чтение. Запах свежеобжаренных зёрен и ароматного кофе наполнял воздух, создавая неповторимую атмосферу. На фоне играла непринужденная приятная музыка.       Моранг помог Вики занять место за столиком возле окна и сел напротив, не сводя при этом взгляда от её привлекательных черт лица. К ним подошла официантка, но не успела она подать меню, как Уокер заговорила:       — Один латте без сахара, — сказала Вики и перевела свой взгляд на Моранга.       — Американо, тоже без сахара, — ответил Люцифер.       Девушка повторила заказ и после тихо удалилась, оставив гостей одних. В заведении было не много посетителей: помимо них была пара молодых людей и одна женщина. Вики посмотрела в окно, в голове творилась неразбериха, а главный вопрос занимал практически все её мысли: зачем она пришла сюда с Люцифером? Судьба Эрика её не слишком волновала, и тот вопрос был просто ради приличия, но, раз уж она пришла сюда под предлогом узнать, как прошел суд у Моранга-младшего, то, как только получит ответ, сразу же вернётся на работу.       Пока они сидели в тишине, им принесли заказ. Люцифер решил больше не тянуть время, быстро рассказать про брата и позвать детектива на свидание.       — Эрику выписали штраф и лишили прав на один год, — сказал Люцифер и поднёс к губам стакан с обжигающим кофе.       — Ему ещё повезло, что не назначили исправительные работы, — хмыкнула Уокер.       Разговор между ними явно не клеился, и Вики чувствовала себя неуютно. Вроде хотелось вести себя более непринуждённо, ведь она помнила, как Люцифер буквально спас её от бывшего, но никак не могла расслабиться в его присутствии. Красивые выразительные глаза мужчины, обрамлённые густыми чёрными ресницами, не переставая следили за ней и этим вызывали лёгкое смущение. Хотя она давным-давно уже разучилась смущаться в обществе мужского пола. Но почему-то сейчас Уокер не могла победить эти ощущения.       — Без прав ему тоже тяжко будет, — ответил Моранг, ведь знал, как брат любит водить машины, и это станет для него испытанием, хоть он и не показал своих эмоций Люциферу.       — Тогда получил по заслугам, — с улыбкой сказала Вики, и уголки губ у Люцифера поползли вверх.       Знала бы Вики, как в этом её поддерживал Морнаг. И эта мысль вызвала лёгкую улыбку на его лице.       Снова между ними повисла тишина. Уокер не знала, о чём ещё спросить, а Люцифер пытался подобрать идеальную возможность, чтобы задать вопрос, ради которого и приехал к детективу. В последнее время все знакомства проходили под действием алкоголя в клубе, где девушки практически на всё уже были готовы, и заканчивались эти встречи одноразовым сексом.       — Девушка, рассчитайте нас, — неожиданно для Люцифера сказала Вики проходящей мимо официантке.       — Торопишься? — ляпнул, не подумав, Люцифер, хотя и осознавал, что, конечно, она спешит, ведь работа не будет ждать, но ему не хотелось, чтобы она уходила прямо сейчас.       — Да, преступники сами себя не поймают, — ответила Вики и достала кошелёк, чтобы расплатиться за счёт.       — Я оплачу, — влез Моранг.       — Я позволяю за себя платить только на свидании, — произнесла Вики, глядя на Люцифера.       На удивление Люцифера, Уокер сама подвела разговор к нужной ему теме, и поэтому он не смог сдержать довольной ухмылки.       — А ты пойдёшь со мной на свидание? — он не отводил от неё взгляда, наблюдая, как она удивилась.       — Не думаю, — Уокер пожала плечами и положила несколько купюр на стол, собираясь уйти.       — Давай сделаем так: ты загадаешь число, а я попытаюсь его угадать. Если я назову правильную цифру, ты идёшь со мной на свидание, — эта мысль пришла Люциферу в голову внезапно, а после того, как Вики кивнула, он напрягся, но не подал виду. Моранг понятия не имел, как угадать нужное число, и ему оставалось рассчитывать на удачу.       Уокер задумалась. Она была уверена, что он не мог сказать ту же цифру, которая будет у неё в уме. Это просто невозможно. В мистику Вики не верила, но наблюдать за тем, как Люцифер пытался добиться свидания, было весело. Это льстило её женскому самолюбию.       — Загадала? — поинтересовался Люцифер, а Вики молча кивнула.       Они встретились взглядами: Моранг смотрел совершенно серьёзно, словно хотел залезть в голову и отыскать нужную информацию. Улыбка Уокер сползла с лица, когда его карие глаза пытались изучить её — будто читали открытую книгу. Она словно ощутила взгляд Люцифера на своей коже лёгким прикосновением, и от этого россыпь мурашек пронеслась по шее Вики. Хорошо, что он этого не заметил.       — Триста тридцать три, — сказал Люцифер первое, что пришло в голову, и поджал губы — прекрасно знал, что это практически то же самое, что найти иголку в стоге сена. А, может, и сложнее.       — Как? — наиграно удивилась Вики, — Это же невозможно, — она делала вид, что искренне не могла поверить в то, что Люцифер отгадал.       — Как? — повторил её вопрос Моранг и сразу же прокашлялся, борясь с удивлением, ведь сам находился в шоке от того, что у него получилось.       После такой необычной попытки Вики не могла отказывать Морангу — ей пришлось согласиться на свидание. Где-то в глубине души Уокер и сама этого хотела. Она свободная девушка, он — свободный мужчина, и ничего не могло им помешать.       — Мне нужно завершить пару дел, которые требуют срочного решения. Я позвоню тебе и скажу, куда и во сколько подъехать, — серьёзно сказал Люцифер, не подавая вида, что сам не понял, как у него получилось угадать число.       — Я привыкла, что мужчины сами заезжают за мной, — Вики вздёрнула кончик носа и мельком взглянула на Люцифера. Если он так хотел свидания с ней, то должен играть до конца роль джентльмена.       — Конечно. Напиши, откуда тебя забрать, я предупрежу заранее, когда заеду, — усмехнулся Моранг и подмигнул Вики. Ему нравилось, что она не таяла перед ним как другие девушки — от этого хотелось ещё больше заполучить внимание этой женщины. Но про себя он сказал, что делает это исключительно ради дела.       — Хорошо. До встречи, — Вики встала из-за столика, попрощалась и направилась к выходу.       А он продолжал разглядывать и мысленно касаться каждого изгиба Уокер. Хотелось ощутить бархат её кожи — почему-то Люцифер был уверен, что она как шёлк. Когда Вики пропала с поля зрения, то он посмотрел на часы и убедился, что уже пора ехать в бункер. Друзья тоже будут ждать его там, а после каждый станет играть свои роли. Самое интересное и вкусное сегодня выпадет на долю Маля и Ости. Они станут центральными фигурами, которые вживую увидят выставку и изучат все необходимые для дела нюансы.       Вчера Мальбонте очень удачно составил своему знакомому компанию в покере, и тот, уже будучи сильно пьяным, пообещал достать два пригласительных на выставку автомобилей. Но Маль был бы не Малем, если бы пустил всё на самотёк. Ведь кто знал, вспомнит ли тот своё обещание утром на трезвую голову или нет. Поэтому уже спустя несколько стаканов коллекционного виски за счёт заведения они направились за пропуском в святая святых всех раритетных и самых дорогих машин, где стояла красотка и ждала, пока её угонят.       Добравшись до покерного клуба, который ещё был закрыт для посетителей, Люцифер на мгновение прикрыл глаза и впервые в жизни вскинул голову к небесам, произнеся просьбу одними лишь губами:       — Пусть у нас всё получится, — он глубоко вдохнул и зашёл в помещение.       Им сегодня предстояло всего лишь разведать ситуацию, подключиться к камерам, но почему-то из-за сложности операции Морангу с трудом удавалось сдерживать волнение под маской невозмутимости. Он не мог показать друзьям свои страхи и опасения, не хотел сеять смятение и сбивать с нужного настроя.       Забежав по лестнице, Люцифер постучал в дверь, и ему практически сразу её открыл Эрик. Брат вместе с остальными приехал недавно и уже успел посмотреть, как Ади мастерски справлялся с системой видеонаблюдения, стоящей внутри и снаружи автосалона. Даже сейчас по камерам было видно, что охраны в этом чёртовом помещении нашпиговано хлеще, чем в белом доме.       — Ости, выглядишь великолепно, — Люцифер оценил наряд подруги и подмигнул другу, давая понять, что ему крупно повезло.       — Да уж, — усмехнулась она, подошла к Мальбонте и обняла его за талию, запуская руки под подол пиджака. — Уже забыла, когда меня мой мужчина приглашал на свидания. Так что, Люцифер, спасибо.       Маль саркастично усмехнулся и поцеловал её в висок.       — Ты ещё поблагодари Всадников, — Маль сказал и только потом подумал, что лучше о них вовсе не вспоминать перед важным мероприятием. — В любом случае, я рад провести этот вечер вместе, пусть и при таких обстоятельствах, — он наклонился к уху Ости и прошептал так, чтобы слышала только она. — Следующее свидание будет незабываемым.       Она поцеловала его в щёку и повернулась к остальным.       — Ну что, скучайте здесь, а мы веселиться, — Ости улыбнулась, и они вместе с Малем вышли из помещения.       Конечно же, весельем там и не пахло — как максимум по одному фужеру шампанского, которые они выпьют для отвода глаз, а дальше — чёткий план, явно не походящий на свидание.       — Надеюсь, никаких знакомых не встретим, — только оказавшись наедине со своим мужчиной, Ости разрешила себе показать волнение. Её голос дрогнул, а Маль крепче сжал хрупкую ладонь в своей.       Он всегда вселял в неё уверенность. На вид могучая стена с широченными плечами, пронзительным взглядом и железными мышцами. Рядом с Мальбонте Ости чувствовала себя в безопасности. Даже когда вокруг творилось безумие, его уверенности и самообладания хватало на них двоих.       — Всё будет хорошо, ты мне веришь? — абсолютно спокойным голосом спросил Маль.       — Всегда, — они подошли к машине, в которой их уже ожидал водитель.       Мальбонте помог Ости сесть, обошёл автомобиль и устроился рядом с ней на заднем сиденье. Притянул её к себе, и всю дорогу они провели молча в своих мыслях: она думала о том, как бы быстрее всё закончить, а он — о том, чтобы Ости было ещё как можно больше в его жизни.       Водитель высадил их у главного входа и уехал на подземную стоянку. Уже стемнело, и всё вокруг блистало, утопая во вспышках прожекторов, отражающихся от зеркальных стен здания. У входа охранники проверили приглашения и пропустили Мальбонте с Ости внутрь. Всё помещение было залито ярким светом, и от такого контраста в первые несколько секунд приходилось щуриться. Пространство казалось необъятным, и повсюду располагались экспонаты. Оставалось найти необходимый.       — Дорогая, шампанского? — Маль остановился у официанта и взял с подноса два фужера. — Давно не видел тебя такой счастливой, — он наклонился к её уху и прошептал, — меня жутко возбуждает твоя оголённая спина, адреналин, и, чёрт возьми, придётся водителю потом остановиться и дать нам время побыть наедине.       Ости ощутила жар, приливающий к щеками от возбуждения, и тяжесть, концентрирующуюся внизу живота, а после она заметила то, зачем был организован их выход в свет.       — Это всё очень заманчиво, и, скорее всего, я не смогу отказаться, но давай обсудим потом, — она кивнула в сторону, и Маль проследил за её взглядом. — Сейчас есть дела поважнее.       Вокруг них толпился народ, и Мальбонте заметил, что все направляются в следующий зал — туда, где будет проходить аукцион.       — Ты права, — он почувствовал вибрацию телефона и, разблокировав, увидел сообщение от Ади.       Ади: «Мы вас видим, сейчас подключаюсь к камерам в подвале»       Он ответил короткое «ок» и поцеловал Ости в щёку.       — Прими участие в аукционе, а я огляжусь, — подмигнул Мальбонте, проводил в соседнее помещение, подождал, пока Ости займёт место, и направился выполнять свою часть плана.       Она улыбнулась и проследила за удаляющимся силуэтом Мальбонте. Мысленно надеялась, что всё пройдёт гладко, и уже вскоре он вернётся к ней с информацией. Ости отметила для себя, что охраны в здании оказалось гораздо больше, чем они предполагали, и теперь она сомневалась, что план Эрика сработает.       Маль в это время вышел в основной зал и подошёл к ламбе, которая уже завтра должна оказаться в руках Всадников. Он усмехнулся, ведь если бы кто-нибудь из присутствующих узнал, что планируется ограбление, то он бы тут же рассмеялся, да и самому Малю казалось это задание практически невыполнимым. Всё здание было под завязку напичканным новейшим оборудованием: кодированные замки, сотни камер, новейшая система охраны и, как плюс, десятки работников, следящих за порядком.       От волнения хотелось курить — всё, что обсуждалось с друзьями, в реальности казалось совершенно неприемлемым и абсурдным. Возможно, придётся дорабатывать и корректировать весь план.       — Добрый вечер, — неожиданно за спиной Мальбонте раздался голос менеджера автосалона. — Все гости собираются на аукционе, хотите присоединиться?       Ему не хотелось лишних глаз со стороны, но всё же не реагировать не получилось бы.       — Моя спутница уже отправилась тратить деньги, — он доброжелательно улыбнулся и вернул своё внимание к машине.       — Понравилась? На аукционе можно получить возможность прокатиться на этом автомобиле, — не унимался парень.       — Такие машины не могут не нравиться, — Маль кивнул и направился в уборную, а то этот прилипала точно от него не отстал бы.       Немного не дойдя до нужного помещения, он увидел, как несколько мужчин в спецодежде механиков заходили в дверь с табличкой «Посторонним вход запрещён». Было бы здорово пробраться туда. Не медля ни секунды, он сделал несколько больших шагов и в последний момент подставил ногу, не давая двери закрыться. Если бы Маль не успел, то сработал бы магнитный замок и идея сразу же провалилась.       Он подождал, пока мужчины скроются в другой комнате, и поспешил зайти внутрь, чтобы не привлекать к себе внимание. Он огляделся по сторонам и в тусклом освещении коридора заметил несколько дверей и выход на лестницу, ведущую в подвал.       — Пока везёт, — прошептал он себе под нос, подошёл и прислушался к звукам, исходящим с цокольного этажа.       Не услышав никаких голосов, Маль ступил на первую ступень и, не издавая ни звука, начал спускаться, постоянно оглядываясь по сторонам. Но, к счастью, в этом промежутке никаких камер он не заметил. А легенда для охраны о том, как он тут оказался, крутилась на языке, готовая сорваться с губ, если его заметят.       Оказавшись внизу, Мальбонте увидел перед собой огромный гараж с автомобилями. Некоторые машины находились на специальных платформах для осмотра. Другие были загнаны в зону автомойки, а также в глаза бросилось множество мест для парковок. Видимо, сюда спускали каждый день тачки после закрытия выставки.       — Что вы тут делаете? — мужской голос за спиной вмиг выдернул Маля из размышлений.       Он отвлёкся всего на минуту и тут же пропустил звук приближающихся шагов. Настоящий профессионал по угону, называется. Сразу же вспомнил свою легенду и принялся вешать ложь охраннику, чтобы поскорее отвести от себя подозрения.       — Видел, как сюда заходили мужчины, и подумал, что это уборная. Представляете? — Маль наигранно рассмеялся и хлопнул мужчину по плечу.       — Вам здесь нельзя находиться — это служебное помещение, — непробиваемое лицо незнакомца не давало понять, поверил ли он в сказки Мальбонте или его теперь ждали проблемы.       — Да-да, только покажите, пожалуйста, где выход, а то моя невеста, наверное, себе уже места не находит.       Как спасение, в кармане заиграл мобильный, и Маль с облегчением выдохнул. На экране высвечивалось имя Люцифера. Он нажал на зелёный значок и ответил на вызов.       — А вот и ты, дорогая, — на другом конце провода послышались смешки Ади и Люцифера. — Да-да, представляешь, заблудился.       — Тебе повезло, что Ади только что настроил камеры, актёр, — Моранг засмеялся и ещё раз посмотрел в ноутбук Ади, на котором чётко было видно, что Малю необходима их помощь.       Мальбонте недовольно поджал губы — он же старался вести себя осторожно и осмотрительно проверил наличие видеонаблюдения, но, видимо, не заметил его. Возможно, из-за волнения не смог зацепиться взглядом за камеру. Самое главное, что друзья вовремя его спасли, и теперь оставалось ускользнуть от работника автоцентра.       — Бегу, солнышко, — Маль несколько раз послал в динамик воздушные поцелуи и убрал гаджет в карман брюк.       Охранник проследил, чтобы он покинул служебное помещение, и, лишь когда за ним захлопнулась дверь, Маль выдохнул с облегчением и сразу же направился в зал, где проводился аукцион. Он сел рядом с Ости и поцеловал её в щёку.       — Всё хорошо? — тихо поинтересовалась она.       Мальбонте выглядел немного взволнованно, но не стал рассказывать, что сумел пробраться в основной гараж. Они продолжили наблюдать, как другие тратят свои деньги, и даже сами несколько раз принимали участие в торгах, чтобы не привлекать к себе внимание.       Остаток вечера прошёл хорошо, и они смогли немного отвлечься от предстоящей операции: пили шампанское, общались, смотрели машины, выставленные в основном зале. Ближе к закрытию гости стали расходиться, и Маль с Ости в числе последних покинули выставку. За это время они успели заметить, что в каждом помещении дежурило по три охранника.       Когда они оказались в автомобиле, то Мальбонте рассказал Ости, что ему удалось пробраться на цокольный этаж, куда спускают машины после закрытия. Там он также насчитал три человека из персонала.       — Значит, девять, — подытожила Ости и положила голову ему на плечо.       Их автомобиль неспеша выехал со стоянки и направился в бункер, где ждали Ади, Люцифер и Эрик. Сэми сегодня находился на дежурстве и не мог присутствовать на генеральном обсуждении завтрашнего дела.       Стоило им ступить в помещение покерного клуба, как тяжесть вечера сразу же навалилась на их плечи. Ости невольно дёрнула плечами и напряглась всем телом — не хотелось снова погружаться с головой в проблемы. Она представила, как бы они вместе с Малем вернулись домой, вместе приняли ванну с воздушной и ароматной пеной и, завернувшись в мягкие объёмные халаты, устроились около камина. Но, к сожалению, впереди их ждала бессонная ночь в обсуждениях и переживаниях, которые они зальют крепким кофе.       — Давай возьмём капучино? — Ости придержала Маля за запястье и кивнула в сторону бара.       — Сейчас Ади попросим, пусть развеется, — Мальбонте подмигнул и потянул её за собой на второй этаж, не заметив, как она недовольно поджала губы.       — Думаешь, сегодня не нужна моя помощь в зале? — снова замедлилась она.       Маль остановился и заглянул в её обеспокоенные глаза. Он чувствовал, что Ости переживала, и также знал, что она никогда не останется в стороне от дела и всегда будет идти с ним плечом к плечу. А, значит, назад пути не было.       — Ос, — он нежно коснулся губами её лба, вкладывая в этот поцелуй всю заботу и нежность, которую испытывал к ней, хоть сам и отрицал, что был способен на такие сильные чувства. Но что-то на подкорке сознания кричало, что она именно та, ради которой он готов был поступиться своими принципами. — Всё будет хорошо. Я обещаю. Когда всё закончится, мы полетим отдыхать. Возьмём глобус и, куда попадём, туда и отправимся.       Она впервые видела его таким… таким своим и не смогла сдержать счастливую улыбку. И, конечно же, согласилась на предложение Маля.       — Хочу в Испанию, — предложила Ости, и в её глазах появились искры предвкушения. — Обожаю фламенко и паэлью.       — Значит, Испания, — Мальбонте обнял её за талию, и они вместе направились в бункер.

***

      — Маль, транспорт нас будет ждать на перекрестке, где и договаривались? — Люцифер с друзьями сидели в гостиной и обсуждали в очередной раз все нюансы и мелочи, касающиеся сегодняшнего угона.       Друг кивнул и проверил почту на запасном мобильном, который в тот раз достал Ади. Там уже появилось сообщение, что их транспорт на месте. Мотоциклы, на которых поедут Мальбонте и Эрик, и легковая для Ости, Люцифера и Ади.       Сверив последние детали, Люцифер отправил Всадникам время, в которое необходимо забрать угнанный автомобиль с пристани. В помещении воздух сгущался от напряжения, и от этого казалось, что нечем дышать. Люцифер поднялся с кресла и направился в сторону входной двери.       — Пойду подышу, — перед тем, как выйти, сказал он Малю и оказался на улице.       На часах стрелки приближались к двенадцати, и город давно уже спал, погружённый в темноту. Света в окнах напротив тоже не было видно, соседи видели сны в своих кроватях. Морангу также захотелось ощутить себя как дома. Ему надоело стеснять друга, всё же у него была и своя личная жизнь, которую он откладывал из-за внезапных гостей.       Люцифер решил, что завтра же первым делом примется искать себе квартиру. На мгновение в его душе зародилась надежда. Что, если бы они смогли избавиться от Всадников и засадить их за решетку? Тогда, возможно, он смог бы остаться в родном городе и зажить спокойно, больше не скрываться. Но сразу же внутренний голос разрушил его мечты, ведь в таком случае ему светила бы соседняя камера рядом с ними. Моранг тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли, и всё же решил найти для начала временную квартиру, в которой он мог хотя бы на время оставаться наедине самим с собой. На его плечо опустилась тяжёлая ладонь, а рядом раздался голос брата:       — Ну что? Сегодня у нас наконец-то общее дело? — усмехнулся Эрик и прошёл вперёд.       Люциферу тоже было непривычно брать на дела брата, ведь он переживал за него, но в то же время понимал, что это правильно. Раз он сумел попасть в такую трясину, то пусть помогает теперь всем из неё и выкарабкиваться. Моранг-старший кивнул, и они вместе дождались остальных.       Ади достал из рюкзака три чëрные маски, чтобы Маль, Люцифер и Эрик смогли спрятать лица. Не хотелось бы, чтобы их кто-то заметил. Он отдал их друзьям, и в это время к дорожке подъехали два такси.       Повисла тишина, которую никто не решался нарушить, лишь перебрасывались взглядами, а Мальбонте крепко сжимал холодную от волнения ладонь Ости.       — Всё получится! Парни, вы у меня самые лучшие, — Ости улыбнулась и чуть сильнее сжала в ответ руку Маля. — Поехали.       Они расселись по машинам и направились к назначенной точке на карте, на которой уже их ждал транспорт без номеров. Ночью их не должны были остановить, но зато так они точно никак не засветятся на камерах.       Дорога так же прошла в тишине и напряжении. Это дело оказалось гораздо сложнее предыдущего и могло повлечь за собой неприятные последствия. Если хоть одно звено сработает неверно, то всей операции грозил провал. А этого они не могли допустить.       Они вышли из такси, в котором предусмотрительно заплатили наличными, прошли небольшое расстояние и оказались перед тонированной чёрной БМВ и такого же цвета мотоциклами.       — Все на связи, а я буду за вами следить, — Ади кивнул друзьям и открыл водительскую дверь. — Если что, мы рядом, всё будет хорошо.       Маль с Эриком надели маски, на них — шлемы, и сели на мотоциклы. Моранг-младший поправил рюкзак, в котором на всякий случай лежали перцовые баллончики, пистолеты и пара монтировок. У Мальбонте за спиной висел такой же.       Остальные сели в автомобиль и одновременно выехали на главную дорогу. Каждый предвкушал, какая шумиха разразится вокруг этого громкого дела, и мысленно молились, чтобы у них получилось остаться незамеченными. Ведь на утро весь город будет уже знать о том, что случилось ночью.       — У вас, если что, есть пистолет? — поинтересовался Люцифер у Ости и заметил, как её лицо стало ещё бледнее.       Ни разу он не видел подругу такой растерянной. Моранг предположил, что она волновалась за Маля. Ведь в этот раз ему выпала практически самая главная роль. Он должен был вызвать на себя всё внимание со стороны охраны с одного входа в здание, а Эрик с другого. Причём они должны это сделать одновременно, а после как можно быстрее скрыться на мотоциклах.       — Да, — горло пересохло и, прокашлявшись, она ответила, — Маль дал.       — Отлично, как увидите, что я уехал и парни скрылись, сразу же до перекрёстка и вызывайте такси домой. Там встретимся, — ровным тоном проговорил Люцифер, словно боялся сейчас допустить каких-либо эмоций. Они казались лишними.       Ости издалека заметила здание, где проходила выставка. Оно выделялось на фоне остальных. Слишком броское, и сейчас зеркальные стены не казались ей такими же приветливыми, как вчера. В данный момент они были холодными и таили в себе опасность.       Ади объехал здание и высадил Люцифера в слабо освещённом фонарями месте. Моранг сразу же надел маску и стал ждать новостей от друзей по гарнитуре. Эрик с Малем проехали на несколько минут раньше их, и уже вот-вот должна была начаться игра.       — За дело! — в динамике у Люцифера послышался голос Мальбонте, и он нервно сглотнул.       Вокруг стояла гробовая тишина — казалось, что даже звуки улицы стихли, и всё замерло. Город мирно спал, и через мгновение пространство пронзил звук разбитого стекла, а после — оглушительный вой сирены. Люцифер сильнее сжал кулаки, не давая волнению взять над собой верх. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, запечатывая все эмоции, мешающие действовать быстро и чётко.       Снова громкий звук, напоминающий взрыв, отвлёк Люцифера, но самое страшное, что за ним последовал выстрел.       — Дьявол, давай, — он услышал запыхавшийся голос Мальбонте и, стоя уже у заднего выхода, ведущего в гараж, немного повозившись, вскрыл его и попал внутрь. На удивление, дверь с лёгкостью поддалась, хоть и казалась на вид серёзной преградой.       Пройдя внутрь, Моранг подошёл к распределительному щитку и вырубил во всём здании электричество. Таким образом, он мог ещё на какое-то время задержать охрану.       — У тебя пара минут, — голос Эрика подгонял, но Люцифер уже ухватился взглядом за нужный автомобиль и бежал к нему. — Мы сваливаем, давай быстрее.       Всё происходило словно в замедленной съёмке, Люцифер сам не понял, как оказался в салоне, завёл машину — к счастью, ключи находились на приборной панели — и выехал из заднего выхода. Преодолев самую сложную часть плана и оказавшись на главной дороге, Морнаг снова услышал выстрел и не смог сдержаться и не спросить:       — Все целы?       Минута молчания, Люцифер заметил Ади, севшего на хвост и закрывающего его с тылу. Но ответа на вопрос не последовало.       — Все целы? — снова он задал тот же вопрос.       И только со второй попытки Маль и Эрик вышли на связь и в следующее мгновение обогнали его на байках. Лишь тогда он смог спокойно выдохнуть. Но расслабляться ещё было не время, это он прекрасно знал. Поэтому снова мысленно собрался и помчал к пристани.       — Врубай камеры, гений, — Люцифер обратился к Ади.       — Будет сделано, пять минут — и мы на месте, там всё и организую, — задорный, хоть и встревоженный голос друга вселял надежду, что всё прошло без ляпов и промахов.       Самое главное, что все унесли ноги, теперь можно было заняться передачей автомобиля шестёркам. Мысли Люцифера вмиг все испарились, возможно, из-за адреналина, бушующего в крови. Но в голове сейчас существовал только чёткий план, где он отдаёт тачку и сваливает со скоростью света. Мальбонте должен будет его ждать на том же месте, где в тот раз подхватила Ости.       В этот раз передача получилась более скомканной: человек Всадников сразу же продемонстрировал свою метку, а Люцифер с пренебрежением кинул ему ключи. Морангу хотелось как можно скорее оказаться в доме у друга и забыться под действием хорошего алкоголя.       После того, как передача состоялась, Люцифер быстрым шагом подошёл к Мальбонте, надел шлем, предварительно убрав маску в рюкзак, и они вместе сорвались с места на мотоцикле. Скоро рассвет — и город всколыхнётся от случившегося.

***

      За окном стояла глубокая ночь, когда мобильный Вики заиграл на всю комнату. Она от испуга подпрыгнула в кровати и нечаянно скинула с одеяла мирно спящего Лоя. Уокер подумала, что уже наступило утро и прозвенел ненавистный будильник, но стоило ей посмотреть на экран заспанными глазами, как она увидела фото подруги.       Вики провела ладонью по лицу и смахнула пальцем по экрану, чтобы ответить на звонок. Мысленно она уже чувствовала, что Мими в такой час не могла позвонить просто так. К тому же, подруга сегодня дежурила в участке, а это означало, что снова что-то произошло.       — Да, Мими, — хриплым ото сна голосом произнесла Вики. — Что случилось?       Мими в это время выходила из квартиры убитого. Снова практически та же картина, что и недавно, — это означало, что тот случай был не единичным, и на повестке дня им светило серийное дело.       — Ви, снова твой угонщик нарисовался, — выдохнула она и сняла успевшие надоесть перчатки. — И снова труп. Что-то в этот раз он совсем с катушек слетел, играет в маньяка какого-то.       Сперва Мими вызвали в автосалон, из которого снова угнали раритетную машину, а спустя короткое время в участок поступил звонок об убийстве. И, как оказалось, убитым являлся владелец этого автомобиля.       — Собираюсь, — Вики уже стояла в ванной комнате и приводила себя в порядок, смывая остаток сонливости.       За время работы в органах она успела привыкнуть к быстрым сборам и всегда была начеку. На прикроватной тумбочке хранилась косметика, а на стуле стопочкой лежали сложенные чистые вещи, чтобы в любую минуту можно было быстро собраться. Даже кофемашина стояла, заправленная зёрнами кофе, чтобы можно было взять с собой термокружку бодрящего напитка. Мими часто над ней шутила, что Вики слишком всё планировала, но именно так она могла ощутить себя более комфортно, когда всё расписано по пунктам. Уокер любила действовать по плану.       Она открыла на телефоне приложение по вызову такси и заказала машину на адрес, который только что прислала Мими. На экране высветилось, что водитель приедет уже через несколько минут, поэтому, не теряя времени, насыпала корм Лою, ведь не знала, сколько будет отсутствовать, и, наспех надев туфли лодочки на невысоком каблуке, вышла в подъезд.       Выйдя на улицу, Вики встретил пустой двор, через пару минут она услышала рокот мотора, и к ней подъехал автомобиль с номерами, указанными в приложении. Чёрный седан остановился, и Уокер забралась в салон. Ещё какие-то двадцать минут назад она еле открыла глаза, а теперь было ощущение, что вовсе не спала. Внутри зарождалось привычное волнение и интерес, как каждый раз перед выездом на какое-либо дело. Ей нравилось это чувство, поэтому улыбка сама собой появилась на лице.       Вскоре такси остановилось около элитной многоэтажки, Уокер вышла и посмотрела вверх — туда, где верхние этажи дома подпирали собой облака. Здесь было не меньше пятидесяти этажей, она представила, каково просыпаться и видеть весь город как на ладони или океан до самого горизонта.       — Вики, — голос Мими заставил вздрогнуть и опустить взгляд, возвращаясь с небес на землю. — Пошли, нам потом ещё в одно место ехать.       Уокер кивнула и быстрым шагом направилась к подъезду. Внутрь их пропустил доброжелательный консьерж и проводил настороженным взглядом. На его памяти в стенах этого дома ещё никогда не случалось ничего подобного, а сегодня как нарочно он убежал на час к своему больному внуку помочь с лекарствами, и именно в этот момент всё произошло. Самое странное заключалось ещё в том, что камеры также не записывали, и на какое-то время в здании вовсе отключали электричество.       Когда девушки поднялись на нужный этаж, кабина лифта открылась с характерным звуком, и Вики с Мими вышли в просторный коридор. Первая дверь была открыта, и уже с порога Уокер увидела работников в защитных костюмах, снимающих улики с поверхностей. Ей так же выдали бахилы, перчатки и халат, чтобы ненароком не помешать ходу расследования.       — Где тело? — поинтересовалась Вики у подруги, и та повела её в сторону ванной комнаты.       Но перед входом стояло двое высоких мужчин в форме, и Мими пришлось прокашляться, чтобы на них обратили внимание.       — Детектив Уокер, — Вики показала удостоверение, и только после этого её пропустили к телу убитого.       Она ступила на кафель в ванной, и нога из-за надетой на ней бахилы вмиг поехала вперёд, и Вики еле удержалась — ей помог один из рядом стоящих мужчин. Он подхватил её под руку и не дал упасть.       — Аккуратнее, детектив, там скользкий пол, — предупредил не совсем вовремя, да ещё и так, словно делал одолжение.       Офицеры недолюбливали детективов, считая, что им достаются всегда самые интересные дела, а ещё считали, что они слишком любопытные и суют повсюду свои длинные носы. Но Уокер было абсолютно плевать на их стереотипы и предрассудки, для неё было важным сделать идеально свою работу и решить наконец-то эту головоломку.       Сделав ещё одну попытку, Вики аккуратно зашла в санузел. Она увидела картину, от которой у неподготовленного человека точно бы подкосились ноги. Но она лишь разглядывала тело, лежащее в воде, и отметила количество и глубину порезов. Вода, в которой находился мужчина, имела неприятный оттенок красного. И только сейчас Уокер заметила, что у неё под ногами пол так же испачкан кровью.       — Кто его нашёл? — она задала вопрос стоящей рядом Мими.       — Соседка снизу, — торопливо ответила та. — Он стал затапливать её квартиру, и она поднялась, чтобы узнать, в чем причина, и увидела открытую входную дверь. Зашла и, услышав шум воды, направилась в ванную комнату, где и обнаружила своего соседа, — Мими скороговоркой зачитала имеющуюся информацию, которую ей удалось раздобыть, и ждала следующего вопроса.       Он не заставил себя долго ждать, ведь Мими при звонке сказала, что это снова дело, имеющее отношение к угонщику.       — Как это связано с угоном? — они вышли обратно в коридор и отошли от остальных работников, чтобы можно было спокойно поговорить.       — А это и есть хозяин машины, которую незадолго до этого угнали из автосалона с выставки, — Мими приподняла многозначительно бровь и поджала губы, зная, что дело им светило не из лёгких. Раньше угонщик не убивал, а теперь словно пересмотрел фильмов ужаса и пытался переплюнуть какого-то потрошителя, безжалостно расправляясь с хозяевами угнанных машин. — Сейчас нам придётся отправиться ещё и туда.       — Ого, в этот раз угон был из автосалона? Ставки всё выше? — удивилась Вики и скрестила руки под грудью.       — Да уж, боюсь представить, что нас ждёт дальше, — сказала Мими.       Она ещё раз решила проверить квартиру на наличие улик, а Вики направилась допросить соседку этажом ниже. Уокер спустилась на лифте и позвонила в звонок. Дверь тут же открыла взволнованная женщина. На вид ей было около сорока: вьющиеся светлые волосы длиною до плеч, выразительные глаза, свежий маникюр. Также детектив отметила, что та ходила по дому в строгом платье, а не в домашнем. В таком обычно ходят либо на совещания, либо на деловые встречи.       — Здравствуйте, я детектив Вики Уокер, — она показала удостоверение, и женщина пропустила её в квартиру. — Извините, что тревожу в такой час, но нам необходимо задать вам несколько вопросов.       — Здравствуйте, конечно, — нервно затараторила женщина, — меня зовут Эмма. Я всё равно не смогу после такого уснуть, — она заламывала пальцы и еле держала себя в руках. — Мне очень страшно.       Вики видела страх в её глазах, в каждом жесте и в дрожащем голосе. Она подумала, что каждый, оказавшись на её месте, испытал бы шок. Одно дело слышать о смерти, другое — видеть её воочию. На Эмме не было лица, взгляд бегал из стороны в сторону, не концентрируясь на собеседнике.       — Успокойтесь, мы разберёмся, что случилось, — заверила её Уокер, пытаясь хоть немного успокоить. — Но вы должны нам помочь и ответить на несколько вопросов, — увидев положительный кивок, Вики продолжила. — Вы хорошо знали убитого?       Эмма попыталась сглотнуть, но горло настолько пересохло, что казалось, будто изнутри царапали иголками.       — Да, Дэна я знала очень хорошо, — прошептала она и попросила подождать минутку. Сходила на кухню, выпила в несколько больших глотков стакан воды и вернулась к детективу. — Мы давно знали друг друга. Учились вместе в институте. Он был хорошим человеком и всегда казался довольным жизнью. Он не мог сам это сделать, — проговорила и закрыла рот ладонью.       Вики внимательно слушала Эмму и пыталась как можно деликатнее подбирать слова.       — Раз вы так хорошо знали Дэна, может, он вам что-то рассказывал? В последнее время ничего не происходило? Может, он чем-то делился с вами?       — К сожалению, я вряд ли смогу вам помочь, — Эмма тяжело вдохнула и вздёрнула плечами, — ещё вчера сидели болтали, и он рассказывал, что через неделю поедет отдыхать. Так что ничего такого, что могло привести к таким последствиям, я не знаю.       Вики поблагодарила за то, что она уделила время, и направилась на первый этаж к консьержу. Но и там никто ничего не видел. Словно убийца был невидимкой. Мужчина рассказал, что ему пришлось отлучиться, так как внуку срочно потребовались лекарства, и никто другой не мог помочь. А камеры, видимо, сломались из-за отключения электричества — такое уже бывало несколько раз, и приходилось вызывать специалистов, чтобы наладить систему.       Но Вики не верила в такие совпадения. В её глазах это выглядело как хорошо проработанный план, и тот, кто хотел остаться незамеченным, добился своей цели. К сожалению, и тут она не нашла ни одной зацепки, и ни с чем Уокер вернулась к Мими в квартиру убитого.       — Ну что? Что-то получилось узнать? — спросила подруга.       Но Вики лишь отрицательно покачала головой. А Мими решила поделиться с ней своими догадками:       — Самое интересное, что в автосалоне точно действовал не один человек, — в этом Морис не сомневалась. — Если он только не Флэш, — усмехнулась она, а Уокер закатила глаза, даже в такой ситуации подруга умела не унывать.       — Что там произошло? — они спустились на лифте и вышли на улицу.       Вики сняла с себя защитный костюм и выкинула его в мусорку.       — Представляешь сколько охраны на огромный автосалон, в котором проходит выставка раритетных машин, где цена каждой больше стоимости твоей квартиры, причем во много раз? Так вот, — продолжила она, увидев кивок Вики. — Они сперва инсценировали ограбление, и в это же время вскрыли гараж. Охрана говорит, что двое на мотоциклах улизнули прямо из-под носа. Но я уверена, что это был всего лишь отвлекающий манёвр.       Уокер вызвала такси, и они вместе с Мими направились в здание автосалона, из которого был угнал автомобиль. Они должны были забрать документы и материалы от другого криминалиста, работающего сегодня в паре с Мими, а также допросить начальника охраны и выяснить точно, как всё произошло.

***

      В участок Уокер с Мими вернулись спустя несколько часов. Всю дорогу они обсуждали слова начальника охраны. Он утверждал, что они работали по инструкции, и когда сработала сигнализация, то на датчиках сразу отобразились две точки проникновения. Он велел подчинённым рассредоточиться и вызвал остальных с нижнего яруса, оставляя его без наблюдения. Когда они бросили все силы на два главных входа, которые оказались разбитыми, то из-за того, что сигнализация уже работала, никто не обратил внимания на ещё одну мигающую точку на стенде охраны. Он предположил, что именно в это время грабители провернули основной план, а первые их действия были пылью в глаза.       Оказавшись в кабинете, Вики положила все полученные материалы на стол и села в кресло. Отправляться домой не было смысла, заснуть она уже вряд ли смогла бы. А вот работы навалилось очень много, и ей не хотелось сейчас откладывать это дело. Ей казалось, что что-то ускользало от неё, что-то важное, лежащее на самом виду и в то же время незаметное. Поэтому Вики решила ещё раз просмотреть записи — быть может, она найдёт зацепку и сможет хотя бы ухватиться за кончик запутанной нити, ведущей к разгадке.