Глава 6

«Каждый кризис – возможность.» – Старая деловая поговорка “Объясни-ка, Келп, как ты всё ещё дышишь?” Телин наспех латал трещины на своём визоре, заматывая их грубой изолентой. Очень бюджетное решение, скверное даже по его низким стандартам. Он едва мог видеть хоть что-то. В панике он раскидал всё своё снаряжение, отчаявшись как-то исправить ситуацию. Потом он отчаянно принялся спасать то, что осталось от Келпова лица. В дело пошли все крохотные запасы медикаментов, которые они с собой брали. Кое-как намотанные бинты скрыли лицо и почти не оставили открытой кожи. Его костюм раздражающе пищал, постоянно напоминая о пониженном содержании кислорода. Маска была полностью сломана. “Толстый череп, твёрдый лоб. Или просто я старый и упрямый, – слова из рта Келпа звучали смазанно. – Выбирай, что хочешь”. “Не пытайся меня рассмешить. Это и так непросто, а ты ещё и вертишься.” “Я не верчусь”, – насупился Келпо. Его лицо превратилось в лютый бардак. Пуля разбила шлем, до ошмётков разорвала рот, щёку и левый глаз. Вряд ли глаз можно было спасти без замещения его протезом. В каком-то смысле древность их защитных костюмов спасла тому жизнь – старый респиратор послужил дополнительной защитой от режущих осколков металла. Через этот же респиратор Келпо теперь рвано вдыхал, обильно потея и держа пострадавший глаз закрытым. Тревожнее всего было за защитный костюм. Терраформированная атмосфера была очень ограниченно пригодна для дыхания, но долго находиться на поверхности в открытом костюме было смерти подобно. Поэтому Тэлин занялся тем, что мусорщики умели лучше всего. Он стал собирать хлам. Для начала, ему нужны были инструменты. HWK-44 оставался впечатанным в остатки лица Вэна, тихонько пища. Тэлин склонился, крепко обхватил каркас дрона и потянул. Тот не поддался. В полнейшем отвращении Тэлин сглотнул и попробовал снова, на этот раз провернув. Дрон вырвался на свободу, утянув на себе большую часть содержимого черепной коробки Вэна. Тэлин сделал всё возможное, чтобы не выблевать содержимое желудка в свой костюм. Удалось с трудом. “Всё ещё с нами, приятель?” – спросил он у дрона. Его левый пропеллер был покалечен, но HWK ещё держался в воздухе, подкручивая для компенсации один из своих импульсных генераторов. Он вращался со скрежетом. “Хорошо. У нас ещё есть дела.” Визор Спейера вполне подошёл Келпо на замену, только пришлось почистить его изнутри от крови и выбитых зубов. Тэлин убедил Келпа оставить респиратор, в первую очередь потому что от его снятия вышло бы больше вреда, чем пользы. HWK-44 занялся сшиванием новоприобретённого шлема с костюмом на спине. Келп держал свою голову и очень старался не шевелиться. Тэлин, как мог, прикрыл его травмы, но маскировка проблемы не решит её. Ему нужна была нормальная медицинская помощь, и срочно. Тем временем, Тэлин собрал оставшееся барахло. Он сразу прибрал пистолет Вэна, несколько сигнальных ракет и странный нож, который Тэлин нашёл спрятанным в сапоге Спейера. Осмотр рюкзака Спейера добавил им три ручные гранаты и набор для первой помощи. Ещё нож. Какое-то подобие кастета. Там было больше вещей, но кое-что другое привлекло его внимание. Резкий жестяной сигнал раздался откуда-то из складок костюмов. Несомненно, люди Спейера, ожидающие новостей. На верхней палубе с грохотом приземлилась пара тяжёлых сапог. “Босс, вы там? – звучно прокричал голос. – У нас всё готово!” Шаги начали приближаться. Тэлин зарыскал ещё более суетливо. Он разворошил содержимое рюкзака по полу. Бугристая коробка выпала на землю, Тэлин подхватил её. Она развернулась в его руках. У Детрона по боку шла гравировка. Тэлин видел такое оружие издали, с ним ходили военные патрули. Он никогда не держал его в руках, понятия не имел, как оно работает и насколько сложно из него стрелять. Шаги звучали всё ближе, доносясь уже с пандуса. Тэлин вскочил на ноги и прижался к низкой стене. Он махнул Келпо. Как бы туго его друг ни соображал, знак был понятен. Келпо лёг плашмя на палубу, распластавшись между тел двух мёртвых мародёров. Тэлин затаил дыхание и ждал. Он услышал шум дыхательной маски до того, как увидел ствол винтовки в проёме. За стволом последовала рука и плечо, которому она принадлежала. Наёмник инстинктивно подался вперёд, как только увидел небрежно раскиданные по полу трупы. Тэлин прижал Детрон к его затылку и нажал на спусковой крючок. Была ослепительная вспышка и неожиданно слабая отдача. Огромное пятно крови украсило дальнюю стену. Тело с подчистую испарённым выше щеки черепом безвольно стукнулось об пол. Детрон, как оказалось, был интуитивно понятен в использовании. Тэлин молча смотрел на тело. Он раньше никогда не убивал человека. А меньше, чем за последние полчаса, трое пали жертвой не очень простой находки. Часть его хотела в отвращении откинуть оружие. Более глубокая, напитанная яростью часть была абсолютно спокойна. Звон коммуникаторов мертвецов стал громче и настойчивей. Снаружи донёсся одиночный импульс оживающего с ревущей вспышкой двигателя. Откинутая экипировка, раскиданная по комнате, задрожала и начала подпрыгивать, когда буровая установка стала набирать силу. Всё задребезжало. Затем прозвучал перезвон цепей. Они натягивались с шипящим, натужным звуком. Корабль единожды содрогнулся. А затем начал двигаться, исторгая металлический скрежет, пока его с нарастающей скоростью упорно тащили сквозь подземную пещеру. Оба мусорщика, проклиная всё и шатаясь, добрались до носа корабля, перебираясь от опоры к опоре. Нос уже начал задираться, пока Тэлин вылезал наружу через пробоину. Бур висел над ними, и его цепи натянулись под весом тяжёлого корабля. Три огромные цепи крепили корабль к буру. На его вершине устроился единственный выживший член погрузочной команды Спейера. Он ожесточённо жестикулировал кому-то невидимому им наверху. Индикатор заряда на боку Детрона гласил: 4. Тэлин не был солдатом. У него не было запасной амуниции для оружия, и он вообще не знал, как его перезаряжать. Но он всё ещё был мусорщиком. Импровизация была его натурой. Он взял на прицел тяжёлые цепи, медленно поднимавшие корабль над полом. Он выстрелил: один, два, три раза. Всё мимо. Три цепи продолжали, скрипя, поднимать их, как будто издеваясь. Корабль уже не касался земли. Тэлин прицелился как следует, пытаясь увидеть что-то сквозь намотанную изоленту, закрывающую ему обзор. Он нажал на курок в последний раз. Выстрел абсолютно промазал, срикошетив от корпуса бура и едва царапнув его краску. Оператор бура погрозил ему сверху кулаком. Меткость не была его сильной стороной. Тэлин выругался и выкинул бесполезный теперь ствол. “Тэл!” Тэлин взглянул вниз. Келп высунулся из дыры в корпусе с неистовой решимостью в искажённом лице. Он впихнул что-то Тэлину в руки. “Ты уронил!” Это был дряхлый плазменный резак Тэлина. Он был древний, малой дальности, с капризной батареей и почти нулевой точностью. В лучшие времена почти бесполезный. Он идеально подошёл. Резак ожил, извергая плазменный разряд, прорезая цепи и заполняя пещеру брызгами искр из расплавленного металла. Первая цепь лопнула, и корабль качнулся, как маятник, оставляя рытвину в снегу. Затем поддалась вторая цепь, полностью роняя корабль на бок и опрокидывая двух мусорщиков на пол. Третья цепь стонала и тряслась под огромным натяжением. Оператор заметно запаниковал, когда бур начал головокружительно вращаться вокруг своей оси, окончательно потеряв баланс. Вместе с ним начал вращаться древний корабль, подвешенный на единственном тросе. Металлический скрежет дошёл до предела. Келпо понял, что они стояли прямо под ним. “Беги!” – заорал он, отпихивая собой Тэлина. Цепь лопнула. Тень опустилась. Оглушительно прогрохотало, расплескался кипящий охладитель. Мусорщики моргнули. В дюймах от них навис нос свалившегося космического корабля, тупо глядя на них. Светящиеся концы оплавленных цепей шипели в темноте. Бур пропал куда-то наверх вне поля их зрения, оставив их в одиночестве. Некоторое время они молчали, лёжа на спинах, потрёпанные и уставшие. “Неплохо придумал про резак”, - выдохнул Тэлин. “Ага, – бросил Келпо. – Спасибо, что залатал меня”. “Рано благодаришь. Ты выглядишь отвратительно.” “Это пока что, – ухмылка Келпо сразу перешла в гримасу боли. Он застонал и положил руку на новый прикрученный визор. – Скажи, что у тебя есть план, не включающий в себя ещё один выстрел в мою голову”. “Работаю над ним, – Тэлин приподнялся на локтях. – Не хотел бы этого говорить, но нам надо двигать”. “Ага, дай мне только отдохнуть минутку.” Тэлин, уже отряхиваясь, помотал головой. “Нет, некогда. Надо уходить. Идём к капсуле, будим ребёнка и возвращаемся к нашему кораблю.” “А что с находкой?” “Насколько я понял, – Тэлин поднял Келпо на ноги, – ребёнок и есть находка”.

***

“Уверен, что это хорошая идея?” – в последний раз спросил Келпо. Они стояли перед золотым гробом. К счастью, корабль упал плашмя на днище, хотя трупы и пораскидало по комнате. Везде валялась раскиданная снаряга. Кровь покрывала стены и запачкала даже потолок. До прерванной попытки экстракции, в комнате просто был беспорядок. Теперь же это превратилось в скотобойню. Спящий лежал безмятежно, не зная об этом всём. “А есть идеи получше? Подъёмника у нас нет, а ребёнка я этому ворью не оставлю.” “В Тэлине Воссе проснулась сознательность?” – недоверчиво спросил Келпо. “Едва ли. Мы продадим ребёнка. Получим наше по праву.” “Ты просто душка, Тэл.” Келпо склонился над капсулой, изучая панель управления. Не считая внешнего оформления, версии Корпуса много позаимствовали из этого дизайна. Он начал вводить последовательность для пробуждения. “Надеюсь, ребёнок сможет ходить”, – проворчал Келпо, закончив. Капсула подсветилась при открытии крышки. “Соберись, – осёк его Тэлин. – Он сейчас очнётся”. “Я просто предупредил, что я его не понесу. У меня даже лица больше нет.” Тэлин не успел ответить. Капсула открылась со свистящим шумом, как будто спуская в помещение воздух. Мужчины затаили дыхание. Все их вложения сейчас были поставлены на карту. Мальчик распахнул глаза.